1996 年 3 月的春风，终于吹化了北方县城的残雪。胡同里的老槐树冒出嫩绿色的芽尖，杨絮像小雪花似的飘在半空，落在 “小浩小卖部” 的红招牌上 —— 招牌边角还贴着去年年底贴的 “积分换毛巾” 红纸，只是颜色淡了些。六年级（2）班的窗户开着，课间的喧闹声混着磁带里的歌声飘出来 —— 是刘德华的《中国人》，调子激昂，连趴在桌上补觉的同学都忍不住跟着哼两句，沈浩放在桌洞的租赁账本，还摊在 “赵磊租《朋友》3 天，应收 1.5 元” 那一页。
沈浩刚从厕所回来，就看见自己的课桌被围得满满当当。班长赵磊正把一台银色的索尼 wm-Fx1 随身听放在桌角，耳机线绕在手腕上，手里捏着张磁带，封面是刘德华穿着红色唐装的样子：“你们听，这是《爱在刻骨铭心时》新专辑，我爸去市里出差给我买的，正版的，10 块钱一盒！” 周围的同学都凑着听，有人还伸手摸了摸磁带封面，小声说：“真好看，我也想要，就是县城音像店卖得太贵了，租着听总觉得不过瘾。”
这话正好戳中沈浩的心思 —— 他做租赁生意快一个月了，手里的 10 盒磁带租出去 23 次，总共赚了 11.5 元，虽够买两本练习册，可总有人租了不按时还，上次王芳租的《流言》就迟了 4 天，还回来时磁带盒都裂了。现在听同学们一说，他心里 “咯噔” 一下，手里的橡皮差点掉在地上。
“县城的‘知音音像’也有这款，我昨天去问了，要 10 块钱，我妈说太贵，不给买。” 同桌林晓雅从人群里挤出来，手里还攥着本翻卷边的《小学作文大全》—— 正是沈浩之前想给她买的那本，“我同桌王芳说，她表姐在市里‘红旗批发市场’买的盗版，才 5 块钱，音质跟正版差不多，就是封面有点模糊，她都听半个月了，没卡过带。”
沈浩猛地想起去年暑假跟妈妈去 “红旗批发市场” 进小卖部货时，角落的 3 号摊位堆着成箱的 “四大天王” 磁带，老板当时拍着胸脯说 “5 块钱一盒，学生都爱买，质量放心”，他当时满脑子都是给晓雅攒辅导书钱，没太在意。现在算算账：租赁一盒赚 5 毛，要租 6 次才抵得上卖一盒的利润；要是按市里 5 元进货，县城卖 8 元，一盒能赚 3 元，比租赁快多了 —— 班里 45 个同学，要是有 20 个买，一次就能赚 60 元，够给晓雅买 7 本《小学作文大全》，还能给外婆买两斤 “恒源祥” 毛线。
“真的才 5 块钱？会不会放两次就坏了？” 沈浩拉着晓雅的胳膊，声音有点急 —— 他怕质量差砸了招牌，毕竟是同学，不能坑人。晓雅摇摇头，从书包里掏出个小本子，上面记着王芳说的细节：“王芳特意让她表姐试了，快进快退都没问题，就是封面印得有点歪，不影响用。她还说，要是买得多，老板还能便宜 5 毛一盒。”
课间铃响了，同学们都回到座位，赵磊还在跟后排的同学炫耀随身听：“我这正版的就是不一样，你听这音质，多清楚！” 沈浩却没心思听课，手里转着铅笔，脑子里飞速盘算：自己之前做租赁赚了 11.5 元，加上之前攒的 80 元，总共 91.5 元，离进 20 盒磁带需要的 100 元还差 8.5 元，得跟妈妈商量 —— 妈妈下周正好要去市里进小卖部的草莓味泡泡糖，顺便进磁带，差的钱可以让妈妈补一点，赚了再还。
中午放学，沈浩没直接回家，而是绕到了 “知音音像店”。店门口的玻璃柜里摆着满满当当的磁带，最显眼的位置就是 “四大天王” 的新专辑，每张磁带下面都贴着红色的价签：“10 元 \/ 盒”。老板是个戴眼镜的中年男人，正趴在柜台上用算盘算账，看见沈浩进来，笑着问：“小同学，要买磁带啊？最近刘德华的新专辑卖得最好，要不要看看？”
“叔叔，这磁带要是买得多，能便宜点吗？” 沈浩指着玻璃柜里的磁带，故意装作帮同学代买的样子，“我们班好多人想要，就是觉得 10 块太贵了。” 老板愣了一下，随即摇了摇头：“这是正版，进价就高，不能便宜。你说的便宜货是盗版，质量不行，放几次就卡带，别浪费钱。” 沈浩没接话，又看了看其他磁带 —— 小虎队《庸人自扰》、周慧敏《知己知彼》、张学友《忘记你我做不到》，价格都是 10 元，跟同学说的一样。他心里更有底了：盗版质量过关，价格差一半，对没多少零花钱的学生来说，性价比更高。
从音像店出来，沈浩往家走，路过胡同口的老槐树时，正好碰见晓雅。她手里拎着个布袋子，里面装着刚买的馒头 —— 是给沈浩外婆带的，外婆早上说想吃碱面馒头。“你刚才去哪了？我在小卖部等你半天，外婆还说你是不是忘收租赁的钱了。”
沈浩拉着她走到槐树后面，小声说：“我去音像店问了，正版 10 块，市里盗版 5 块，咱们转卖吧！我之前算过，租 1 次才赚 5 毛，卖 1 盒能赚 3 块，快多了。我自己有 91.5 元，差 8.5 元跟妈妈要，让她下周进小卖部货时顺便进 20 盒，赚了就还她。” 晓雅有点担心：“会不会被老师说啊？咱们在学校卖不好吧？” 沈浩赶紧摆手：“不在学校卖，放学在胡同口，咱们跟同学说自愿买，不耽误学习。你帮我记账，就像之前记租赁账一样，肯定没问题。”
回到家时，李秀莲正在院子里择小卖部要用的芹菜，外婆坐在旁边织毛衣 —— 织的是给晓雅的粉色围巾，快收尾了。沈浩放下书包，就把磁带的事跟妈妈说了，还拿出租赁账本和自己的钱：“妈，你看，我自己有 91.5 元，租磁带赚了 11.5 元，加上之前攒的 80 元，差 8.5 元就能进 20 盒磁带。租赁一个月才赚 11 块多，转卖 20 盒就能赚 60 块，还不用总催着还。你下周去市里进泡泡糖，顺便去 3 号摊位看看，晓雅同学说那的质量好。”
李秀莲停下手里的活，翻了翻沈浩的租赁账本，上面记得整整齐齐，连 “欠 1 毛” 都标得清清楚楚；又看了看沈浩手里的钱，用手绢包得严严实实，心里满是欣慰。她想了想：“行，不过得先确认质量，要是质量差，同学买了不满意，反而伤和气。下周我进完小卖部的货，就去 3 号摊位拿两盒试试，没问题再进 20 盒。” 她从兜里掏出 8.5 元，递给沈浩：“这钱你拿着，加上你的 91.5 元，刚好够 100 元，不用跟我多要，赚了的钱你自己规划，记得给晓雅买她想要的作文书。”
外婆也跟着点头，把织好的围巾边角理了理：“放学我帮你看摊，就摆在小卖部门口，跟积分换毛巾的摊子挨着，同学来买也方便。” 沈浩心里乐开了花，赶紧帮妈妈择芹菜，嘴里还念叨着要进的磁带：“刘德华、小虎队、周慧敏各 5 盒，再进 5 盒英语听力磁带，王老师说下学期要学，同学肯定需要。”
晚上吃饭时，沈建国听说了磁带的事，笑着说：“我支持你，不过要讲诚信，要是磁带真有问题，得给同学换，别让人家说咱们不实在。” 沈浩点点头：“我知道！要是有卡带的，我就自己留着，给同学换好的。” 他想起晓雅想要的《小学作文大全》，又补充道：“赚了钱我先给晓雅买作文书，再给外婆买毛线，剩下的存起来下次进货。”
第二天早上，沈浩在胡同口等晓雅时，把妈妈补钱、凑够 100 元的事告诉了她，还晃了晃手里的钱：“你看，刚好够进 20 盒，卖 8 块一盒，赚的钱先买你想要的作文书。” 晓雅从书包里掏出个小贴纸，上面印着刘德华的头像：“这个给你，我昨天买作业本送的，你贴在磁带封面上，同学肯定更喜欢。” 她顿了顿，又小声说：“我爸说，他调回来后，能帮咱们找更便宜的货源，以后咱们就能进更多磁带了。”
课间的时候，沈浩悄悄跟几个常租磁带的同学说：“我下周进新磁带，8 块钱一盒，比音像店便宜 2 块，质量跟正版差不多，想要的话跟我说，我记下来。” 赵磊第一个举手：“我要！我早就想买刘德华的新专辑了，租着听不过瘾。” 王芳也跟着说：“我要小虎队的，之前租的总觉得没听够。” 一下子就订出去了 9 盒，沈浩把名字记在小本子上，心里踏实多了。
放学回家的路上，夕阳把两人的影子拉得很长。晓雅边走边说：“我妈今天炖了排骨，让你晚上来吃，顺便跟你妈商量我爸回来请吃饭的事。” 沈浩笑着点头：“好啊！我跟妈妈说，让她把进磁带的事跟你爸说说，说不定能帮咱们多打听点货源。”