几日之后,三人再度到都督府中会议。
“据我派出去的探兵所得,漠北燕然人的十五万大军已到河套地区,直至临江城前,或许再过三日,便可直达朔州城下!”
听到陈绰的讲述,白洛恒眉心一动,望着地图,久久不语。
“而且此次燕然人仅带五万骑兵,其余十五万皆是步兵,他们均是携带着投石器和重甲而来,这些物资也是他们此前不断劫掠北方地区所缴获的!”
看了一眼身旁沉默不语的二人,陈绰用手指着地图继续说道:“此战应该是燕然的默啜可汗经过多年的谋划所发动的侵城之战,即便李将军你已经决定不再与他们共谋,他们也不会轻易退兵的,更不会因为你的一句话就肯放弃攻朔州城的计划!”
李进眼眸晃动,微叹息:“看来,此次果真是默啜出动了草原十三部之力而来了!”
“陈都督,如今,朔州城内到底还有多少兵马?”白洛恒问道。
陈绰神色间闪过一丝无奈:“不瞒你们所言,如今,朔州城内仅剩三万军,两千骑兵,三千马匹,粮食也仅剩三万袋, 能维持一个月左右!我此前已经向朝廷修书一封,求派兵增援,可那封信似乎被……”
李进感受到目光袭来,嘴唇一动,说道:“我没有截胡那封信,按照时间来看,朝廷应该是已经收到了我们的求救信!”
陈绰听闻,神色略显放松,凝重的点了点头:“所以目前我们所能布置的战略计划就是,死守朔州城,纵然那漠北人只是拥有十五的攻城步兵,但朔州城城墙防御坚固,也绝非一时半会儿能够攻克的,我们只需能坚持一个月左右,倒是兴许朝廷就能派兵增援了,不过目前令我担忧的还有一点!”
“什么?”
陈绰望了一眼二人:“城中除了我们守城士兵,毕竟还有百姓在,朔州城经过数年的战争摧残,城中百姓已无任何粮草和庄稼,都是与我们守城士兵一同用粮草,如果单是我们使用,可撑一个月之久,可城中百姓呢?这些百姓少说也有万户,三万带粮食,照如此分配,撑够一个礼拜也都是问题!”
一旁的白洛恒这时候点了点头:“我此前已经发现让周边的郡县求援,好歹能多助我们几袋粮草,也不知道他们是否收到!”
话刚说完,只见刘积兴奋的冲了进来:“大人,有喜事!”
“什么事?”
“刘积满脸喜色,大声说道:“代州与山西云州收到我们的求救信,已各自调拨了五千袋粮草,正快马加鞭送往朔州城,估计不出明日便能抵达!”
白洛恒、陈绰和李进三人听闻,脸上皆是一喜。陈绰重重地一拍桌子,振奋道:“好!这可真是雪中送炭!有了这批粮草,城中百姓和将士们的吃饭问题暂时就能解决,我们守城的底气也更足了。”
次日,朔州城下果真迎来了代州与山西云州支援的粮草。
车队缓缓驶入城中,一袋袋粮草堆积如山,许多饥饿的百姓早已闻风而动,里三层外三层地围在粮食前,眼中满是期待与渴望。
他们三人来到城墙之上,站在高处,望着这一幕,心中满是无奈。
“没想到这城中饥饿的百姓竟有如此之多,照这样下去,这派过来增援了一万袋粮食也仅仅够分配,就连支撑也都是个问题”
粮草分配关乎着城中人心的稳定,容不得半点马虎。
“陈都督,你们此前可否排查过朔州城到底有几户人,又有哪些大户人家和世家?”
陈绰微微皱眉,思索片刻后说道:“此前倒是有过统计,朔州城万户有余,其中不乏一些家底殷实的大户人家与世家。只是多年战乱,这些家族虽未伤筋动骨,但也损耗不少。”
白洛恒目光一闪,说道:“既然如此,或许我们可与这些大户人家和世家商议,让他们拿出一部分存粮,以解城中燃眉之急。他们世居朔州,朔州城若破,他们也难以独善其身,想必不会坐视不理。”
李进微微摇头,道:“这些世家家族向来精明,想要让他们心甘情愿拿出粮食,恐怕没那么容易。”
陈绰神色凝重,说道:“我与城中几大世家倒是有些交情,我这就去登门拜访,动之以情,晓之以理,说服他们伸出援手。”
白洛恒拍了拍陈绰的肩膀,说道:“陈都督出面,此事定能事半功倍。只是时间紧迫,燕然人随时可能兵临城下,还望陈都督速去速回。”
陈绰应了一声,转身匆匆下了城墙。白洛恒和李进则继续留在城墙上,观察着城中百姓领取粮草的情况,同时商讨着城防部署。
此时下方之中,有几个早已饥渴难耐的百姓企图上去拥抢粮草,却被几名看押士兵一脚踢翻在地。
注意到下方城墙之中变化,百姓与士兵之间发生冲突。
白洛恒与李进相视一眼,立马下去。
白洛恒与李进快步赶到事发之处,只见那几名被踢翻的百姓正挣扎着起身,脸上满是愤怒与不甘,而看押士兵则手持长枪,一脸警惕地盯着他们,周围的百姓也都围拢过来,紧张的气氛瞬间蔓延起来。
白洛恒心中一紧,此时若处理不当,极有可能引发更大的混乱,进而动摇守城的根基。
他连忙上前,伸手拦住欲要再次呵斥百姓的士兵,而后蹲下身子,温和地询问那几名百姓:“这是怎么回事?有话好好说。”
其中一名头发花白的老者,眼中含泪,悲愤地说道:“大人,我们实在是饿急了啊!家中老小已经几日没正经吃东西了,实在忍不住才想拿点粮食,可他们……”说着,老者指向那些士兵。
白洛恒心中一阵酸涩,站起身来,扫视一圈周围的百姓,提高音量说道:“乡亲们,我理解大家的难处,这粮食是大家活命的根本,谁都想多拿一些。但请大家相信,我们一定会公平分配,保证每家每户都能分到足够的口粮。这些士兵也是职责所在,希望大家不要冲动,莫要伤了和气。大敌当前,我们更应团结一心,共守朔州城啊!”