这一日，王振正在司礼监值房内批阅奏章，忽见一名身着绛紫色宫装、神色肃穆的女官缓步而入。她年约四十，面容端庄，步履沉稳，正是太皇太后张氏身边最得力的女官苏尚仪。
“王公公，”苏尚仪微微欠身，声音平和却不失威严，“太皇太后懿旨，请您即刻往仁寿宫便殿一见。”
王振手中的朱笔微微一顿，心头掠过一丝不易察觉的惊悸。太皇太后素来深居简出，若非重大事宜，极少亲自召见内臣。他面上却立即堆起恭顺的笑容，起身整了整绯色袍服：“有劳苏尚仪亲来传话，咱家这便随您前去。”
穿过重重宫阙，王振的心绪随着脚步起伏。他暗自思忖着近日的所作所为——构陷张环一事虽做得干净利落，但难免留下痕迹；在朝中安插亲信的动作，或许也过于明显。太皇太后虽已还政，却仍如一只锐利的鹰隼，时刻注视着朝堂的风吹草动。
仁寿宫便殿内，熏香袅袅，陈设古朴典雅，与紫禁城其他宫殿的富丽堂皇迥然不同。太皇太后张氏端坐在紫檀木嵌螺钿扶手椅上，身着常服，未戴凤冠，花白的头发梳理得一丝不苟。她手中捻着一串沉香木念珠，目光平静却深邃，仿佛能洞穿人心。
王振趋步上前，恭敬地行跪拜大礼：“奴才王振，叩见太皇太后，恭请太皇太后金安。”
殿内一片寂静，唯有念珠相碰的细微声响。太皇太后并未立即让他起身，而是静静地注视着他伏地的身影，那目光虽不凌厉，却带着千钧之重，压得王振几乎喘不过气来。
良久，太皇太后才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如玉石相击：“王振，你近日，很是忙碌啊。”
王振心头一紧，额角渗出细密的冷汗，却强自镇定地回道：“回太皇太后，奴才蒙皇上信任，执掌司礼监，不敢有丝毫懈怠，唯恐辜负圣恩。”
“圣恩？”太皇太后轻轻重复着这两个字，语气中听不出喜怒，“你可知，这‘圣恩’二字，重若千钧？内臣侍奉君王，当时刻谨记本分。昔日前朝王振之事，你可曾知晓？”
王振伏在地上的身躯微微一颤。前朝宦官王振专权误国，最终身死族灭，这是每个宦官都熟知的教训。他连忙叩首：“奴才深知前车之鉴，从不敢忘！奴才每每思之，战战兢兢，如履薄冰，唯恐行差踏错，有负太皇太后与皇上厚望！”
“如履薄冰？”太皇太后终于放下了手中的念珠，目光陡然变得锐利起来，“咱家看你倒是步履从容，威风得很呐！张环一案，你办得可真是‘雷厉风行’！”
王振感到一股寒意从脊背窜起，他知道这才是今日召见的真正缘由。他不敢抬头，声音带着恰到好处的惶恐：“太皇太后明鉴！张环罪证确凿，供认不讳，奴才……奴才只是依律办事，不敢有丝毫徇私！”
“依律办事？”太皇太后冷笑一声，站起身来，缓步走到王振面前，“好一个依律办事！那咱家问你，张环的诗文，当真是怨望谤君？那账册，果真毫无破绽？那些被牵连的官员，个个都是结党营私之辈？”
她每问一句，声音便提高一分，威严的气势压得王振几乎抬不起头来。“王振，你别以为咱家久居深宫，就不知道外间之事！皇帝年幼，信赖于你，你更应洁身自好，谨慎持重，辅佐幼主，匡正朝纲！而不是结党营私，排斥异己，弄得朝堂上下乌烟瘴气，人人自危！”
王振伏在地上，连连叩首，前额触碰在冰凉的金砖上，发出沉闷的声响：“太皇太后教训的是！奴才知错！奴才一时糊涂，办事操切，有负太皇太后教诲！奴才罪该万死！”他的声音带着哭腔，表演得天衣无缝。
太皇太后停在他面前，垂眸看着他颤抖的肩背，目光复杂。她深知宦官的势力一旦坐大，后果不堪设想，但眼下朝局需要稳定，皇帝对王振又极为依赖，她也不能做得太过。
“你起来吧。”良久，她终于叹了口气，声音恢复了平静，却带着不容置疑的警告，“记住你的身份，记住你的本分。大明的江山，是朱家的江山，不是任何人的玩物。若是有人忘了这一点……”
她的话没有说完，但其中的意味不言而喻。
就在这时，太皇太后的目光转向殿外，声音转冷：“将人带上来。”
只见两名健壮的内侍押着一个小宦官走进殿来。王振抬眼一看，心中顿时一沉——这正是他安插在仁寿宫附近、负责打探消息的心腹小太监德顺！此刻德顺面色惨白，浑身抖如筛糠，眼中满是恐惧。
“这小奴才，”太皇太后声音冰冷，“不安分守己，整日在各宫门窥探，搬弄是非，乱传消息。坏了我宫里的规矩！”
她转向苏尚仪，淡淡吩咐：“拖到殿外，重责三十杖。让所有人都看看，不守本分、窥探宫禁是什么下场！”
“遵旨！”苏尚仪躬身领命，对那两个内侍使了个眼色。
德顺吓得魂飞魄散，哭喊着：“太皇太后饶命！王公公救命啊！”他的目光哀求地看向王振。
王振心头怒火翻涌，指甲深深掐入掌心，几乎要掐出血来。这分明是杀鸡儆猴，打给他看的！但他面上却不敢显露分毫，反而厉声喝道：“住口！你这不知死活的东西，竟敢违背宫规，冲撞太皇太后！还不快谢太皇太后教诲之恩！”
很快，殿外便传来了沉重的杖击声和德顺凄厉的惨叫。每一声杖响，都如同敲在王振的心上；每一声惨叫，都像是在抽打他的脸面。他垂首站立，面色苍白，身体微微颤抖，一副惊惧交加的模样。
太皇太后静静地听着殿外的动静，直到三十杖打完，惨叫声渐渐微弱，她才重新将目光投向王振：“王振，你可看清楚了？”
“看……看清楚了……”王振声音沙哑，带着恰到好处的颤抖，“奴才定当严加管束下属，绝不容许此等事再次发生！”
太皇太后凝视他片刻，终于挥了挥手：“望你好自为之。退下吧。”
“奴才……奴才告退。”王振深深一揖，倒退着走出便殿，直到转过屏风，才敢直起身来。
走出仁寿宫，深秋的冷风扑面而来，王振却觉得胸中有一团火在燃烧。他回头望了一眼那巍峨的宫殿，目光中闪过一丝阴鸷。今日之辱，他记下了！
回到司礼监值房，王振屏退左右，独自一人坐在黑暗中。窗外月色凄冷，映照着他阴晴不定的脸。
德顺那凄厉的惨叫声似乎还在耳边回荡，太皇太后那锐利如刀的目光仿佛仍在眼前。他摸了摸自己的脸颊，虽然并未受刑，却觉得火辣辣的疼。
“老虔婆……”他从牙缝里挤出这三个字，声音低沉而怨毒。
他原以为，随着皇帝日渐长大，太皇太后年事已高，自己独揽大权的时机已经成熟。却不料，这道看似垂暮的身影，依然如一座大山，横亘在他的权力之路上。
今日的警告，今日的羞辱，让他更加清楚地认识到：只要太皇太后在一日，他就永远只能做一个“恪守本分”的奴才，永远不能真正地掌控这个帝国。
他想起自己这些年的苦心经营——在朝中安插党羽，在宫内培植亲信，甚至开始构织自己的情报网络。这一切，在太皇太后眼中，恐怕都如孩童的把戏般可笑。
“时候未到……”王振喃喃自语，眼中闪烁着冰冷的光芒，“咱家等得起。”
他深知，太皇太后在朝野上下威望极高，与三杨内阁关系密切，更是皇帝敬爱的祖母。硬碰硬，无异于以卵击石。
他需要更深的城府，更周密的谋划，更耐心的等待。
他要让皇帝更加依赖他，要让朝中遍布他的眼线，要一点点地侵蚀太皇太后的影响力。他要等待一个时机，一个太皇太后年老体衰、无力过问朝政的时机，或者……一个可以让他名正言顺地扳倒这座大山的时机。
王振站起身，走到窗边，望着仁寿宫的方向，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的笑意。
“太皇太后，您老人家，可要保重凤体啊……”他轻声说道，语气中充满了虚伪的关切，眼底却是一片深不见底的寒潭。
这一次的警告非但没有让他收敛，反而让他更加坚定了清除一切障碍的决心。