2006年4月，气温12c，海风轻拂，弗拉顿公园球场像一座老派剧场，静静等待着王者的降临。
这里，是朴茨茅斯的主场。老旧看台、贴着锈迹斑斑铁皮的外墙、喧闹却略显局促的街头，和利兹联辉煌焕新的埃兰路相比，简直像是两个时代。
但就是这样的球场，却藏着英格兰足球最纯正的血脉——对抗、呐喊、密集的人墙与不讲理的长传轰炸。
而今晚，注定不会轻松。
“他们已经无路可退。”
赛前更衣室内，贝尼特斯语气平静，却掷地有声。
“朴茨茅斯正在为保级死战，这不是友好比赛，这是生死战。他们会拉、会踢、会抢，甚至会铲断你们的腿——”
他顿了顿，看向坐在左侧的年轻左后卫本·帕克：“尤其是你这种年轻人，他们会特别‘照顾’。”
帕克面色紧张，但还是硬声应了一句：“我不怕。”
贝尼特斯点点头：“不怕是第一步，第二步是冷静。”
他转向战术板，贴上己方的首发阵容：
利兹联首发（轮换）阵容：
门将：1号 保罗·罗宾逊（队长）
后卫：22号 拉莫斯、25号 莱斯科特、5号 维迪奇、29号 本·帕克
中场：6号 马克莱莱、14号 阿隆索、32号 汤姆·克拉克
前场：11号 里贝里、21号 库伊特、33号 吉鲁
“阿隆索。”他点名，“他们的中场会拼命对你压迫，佩德罗·门德斯、西恩·戴维斯都不怕吃牌，但你不能慌。你是这场比赛的舵。”
阿隆索点头：“控制节奏，前插谨慎，清楚。”
“克拉克。”他看向这位年轻的英格兰中场，“如果他们上抢，就插！如果他们收缩，你回撤。”
汤姆·克拉克咬牙：“我能跑。”
“边路依旧是重点。”贝尼特斯伸手在板上划出两道斜线，“拉莫斯和里贝里这边是主动进攻区域，吉鲁作为支点牵制莫科纳，库伊特打二点，帕克你尽量少冒进，防守为主。”
最后，他眼神深沉：“这场比赛，不是考验主力，而是锤炼阵容厚度，是为奖杯铺路。”
利兹联球员踏入弗拉顿公园时，列队欢迎结束以后，迎面而来的，不是欢呼，是骂声，是尖锐到几乎划破耳膜的嘘声——
“杀了他们！”
“这是我们地盘！”
“让你们的冠军滚蛋！”
这就是保级球队主场的氛围。
但拉莫斯只是抬了抬眉，维迪奇站得笔直如山，阿隆索面无表情，库伊特抿着嘴，看着远方那根插着朴茨茅斯队旗的旗杆。
球迷们喷着啤酒味的怒火。
利兹联球员，却像一支黑夜中行军的队伍，眼中只有目标。
“比赛正式开始，由主队朴茨茅斯率先开球！”
开场3分钟，对手就展现了何谓“搏命足球”
西恩·戴维斯一个飞铲撂倒阿隆索，裁判哨声响起，但却只是口头警告。
“这是在试探主裁尺度。”贝尼特斯眉头微皱。
第7分钟，门德斯左脚远射——
罗宾逊飞身将球扑出！
“漂亮！利兹联的队长今天状态在线！”
第10分钟，拉莫斯与里贝里配合后下底传中，吉鲁在禁区内倚住德·泽乌头球一蹭，库伊特跟上抽射！
球被门将基利用膝盖挡出。
利兹联开局打出气势，但朴茨茅斯同样顽强。
第14分钟，卢阿·卢阿反击中连过两人，但被维迪奇用身体卡位破坏。
“维迪奇！稳如铁山。”
而就在第20分钟，比赛第一个转折出现——
克拉克与马修·泰勒中场拼抢时滑倒，后者得球长驱直入！
一脚爆射！
罗宾逊又一次飞身封堵！
“利兹联危险了！”
但就是这个时候，利兹联展现了他们的“链式防守”。
阿隆索迅速回防补位，截断门德斯的二点球，反手长传拉莫斯——
右路推进！
拉莫斯一脚直塞撕开防线，库伊特回敲！
汤姆·克拉克冷静送出斜塞！
里贝里——！
禁区内倒地铲射！
偏出！
“漂亮配合！差一点！利兹联逐渐掌控节奏！”
直到第30分钟，比赛才稍有喘息。
利兹联用他们的传控将比赛从拼抢地狱拉回战术地面。
朴茨茅斯也不甘后人，奥尼尔和卢阿·卢阿屡屡尝试从边路打出反击，但莱斯科特与本·帕克双双表现稳健，没有被击穿。
而第38分钟，终于迎来了打破僵局的机会——
克拉克中场抢断后挑传，吉鲁倚住德·泽乌将球做给库伊特！
库伊特斜塞！
阿隆索从肋部前插突入禁区！
“这球漂亮！阿隆索——面对门将——！”
推射！
球进！
0:1！
“GoooooAL！哈维·阿隆索！利兹联在客场打破僵局！”
看台上一片死寂，而利兹联替补席炸开了。
阿隆索只是冷静地举手，走向角旗，指了指胸前队徽——那是属于王者的冷静自信。
上半场结束，利兹联1:0领先。
贝尼特斯收起战术板，嘴角微翘。
但他知道——这场比赛，还没完。真正的磨练才刚刚开始。
更衣室里没有过多鼓舞的语言。
贝尼特斯只是简单指出了几处细节：
“他们下半场会用更多斜传和二点球冲击帕克这侧。”
“卢阿·卢阿的变向和脚下节奏是问题，但别让他拿到面对你们的空间。”
“吉鲁，不要老是倚人停球后才分，你要更主动一点——别只做桩子，你也可以进球的。”
球员们一个个点头，表情不松懈，却也没有急躁。
这支利兹联，哪怕是轮换阵容，也早已具备了顶级球队的气质。
“利兹联率先开球，继续由库伊特和吉鲁搭档前场。”
哨声响起，阿隆索把球轻轻一拨，比赛再度开动。
朴茨茅斯如贝尼特斯所料，下半场一开始便提高了压迫强度。
第47分钟，西恩·戴维斯直接对帕克一次危险上抢，吃到黄牌。
第50分钟，奥尼尔在边路制造角球，门德斯开出，莫科纳头球顶高。
“利兹联下半场有些被动，但防线仍旧坚韧。”
第54分钟，汤姆·克拉克在一次回防中铲断托多罗夫，赢得现场掌声一片。
而真正决定比赛节奏变化的，是第60分钟的一次反击。
阿隆索中圈断球，第一时间直塞！
吉鲁迅速拉边策应，库伊特高速插入禁区！
里贝里斜插肋部！
朴茨茅斯三名后卫瞬间被拉散！
库伊特低平球横敲！
里贝里打门——被挡！
但球弹出禁区，克拉克大步跟上！
爆射！
球进——！
0:2！
“GoooooAL！汤姆·克拉克，来自青训的年轻中场！一脚斩杀希望！”
场边，秦川在包厢里轻轻点头，而维多利亚则低声记录下每一个关键表现者的名字。
“克拉克的成长，正在兑现。”
第65分钟，贝尼特斯开始换人调整：
17号列侬换下里贝里，保护边路推进；
16号卡里克换下阿隆索，稳定节奏；
27号贝尔换下帕克，由阿什利·扬客串左后卫，贝尔顶到前场左边。
年轻人登场，而比赛也开始变得明朗。
第73分钟，朴茨茅斯在门德斯的调度下完成一次威胁进攻，卢阿·卢阿右路内切射门被罗宾逊扑出。
全场球迷起立鼓掌，为主队的拼搏喝彩。
但比赛节奏却始终牢牢掌握在利兹联手里。
第82分钟，卡里克中圈精准长传撕裂后防。
吉鲁胸部停球，转身！
面对门将，一脚推射——偏出！
“啊！差点是吉鲁的进球！”
他双手抱头，但看台上的利兹联球迷已经开始歌唱。
那是一种属于冠军球队的自信——就算不进，他们也知道结局不会变。
第88分钟，列侬一次人球分过踩穿了格雷的防线，横传中路，贝尔插上迎球怒射！
中柱！
“太可惜了！贝尔距离进球只差五公分！”
全场哗然！
朴茨茅斯虽然拼尽全力，但还是被冠军列车的滚滚铁轮碾过。
终场哨响。
0:2，利兹联在客场轻松拿下胜利。
罗宾逊作为队长，走向看台，摘下手套，高高挥起右手。
“谢谢你们，远道而来的每一个人。”
维迪奇和莱斯科特一左一右站在他身边，像两座高墙守护着背后的战旗。
贝尼特斯不声不响地收起战术板，和对方主教练简单握手。
而在走下球员通道的那一刻，他终于轻声说道：“我们正在按计划，一步步，走向四冠。”
秦川没有下场。他站在包厢里，俯视着整个弗拉顿公园球场。
维多利亚轻声递来数据报告：“伤病无新增，里贝里身体反馈良好，克拉克疲劳可控。下一场回主场，对西布朗。”
秦川没有回话，只是微微点头。
他看着逐渐清空的看台，看着那片被余晖染成金色的草皮，忽然轻声说了一句：
“下一场，埃兰路，应该……有场加冕。”
维多利亚笑了：“冠军已经属于我们了，当然会有那场仪式。”