经济的繁荣程度更是达到了一个令人咋舌的地步。
在孟玉楼这位商业奇才的主持下，梁山的商务与财政体系运转高效，远超预期。
观澜坊下属的各类工坊、矿山、盐场、船队等产业，以及覆盖联盟内外。
延伸至周边州府的庞大商业网络，已为梁山积累了超过一千五百万贯的巨额财政盈余！
而这，尚且不包括那些作为战略储备粮草、布匹、军械等物资。
更值得一提的是，由李瓶儿掌管的 “洪武钱庄” 。
凭借其便捷安全的汇兑业务，以及从未延误的兑付信誉，钱庄所吸纳的民间储蓄存款，据最新账目显示，竟已高达三千万贯之巨！
这笔庞大的民间资本，通过钱庄审慎而灵活的信贷活动，如同血液般在联盟的经济体内循环往复。
这不仅极大地促进了工坊生产、商业流通和农业发展，更成为了调节经济、支持大型基础设施建设的有力保证。
其潜在的影响力与战略意义，在某些层面上，甚至超过了单纯的财政积累。
更让风尘仆仆归来的王伦感到由衷温暖与慰藉的，是人事的变迁与生命的延续。
宋万与杜迁这两位最初追随他上山的元老伙伴，他们的孩子已然两岁多，正是蹒跚学步、咿呀学语的可爱年纪。
他们见到王伦虽有些怯生，却更显童真烂漫。
王进与吴月娘的孩子也有一岁多，健康活泼。
朱贵与李娇儿的孩子也刚刚出生不久。
就连武大郎那一岁多的孩儿，也骑在其叔武松宽阔的肩膀上，好奇地打量着这个世界。
这些新生的小生命，为这片土地平添了无数温馨的烟火气息，象征着基业的传承与稳固。
同时，孟玉楼为其母守制的三年之期已经届满，已然到了履行承诺、迎娶她过门的时刻。
这一次，王伦心中也已决定，将孟玉楼与潘金莲一并迎娶，以定名分，安人心。
……
数日之后，王伦马不停蹄地将积压和新生的大小事务逐一梳理，听取各方汇报，心中对家中现状大致有了清晰的脉络。
待诸事初定，在一个秋阳和煦、风轻云淡的午后，他信步来到了孟玉楼所居的清雅小院。
院中几株晚桂尚有余香，与角落里新绽菊花的清冽气息交织在一起，沁人心脾。
亭子里，孟玉楼正埋首于一堆账册之间，纤纤玉指飞快地拨弄着算盘，发出清脆而有节奏的声响，如同珠落玉盘。
阳光透过稀疏的花叶，在她专注而娴静的侧脸上投下柔和的光影，岁月静好，莫过于此。
“玉楼。”王伦立于月洞门前，轻唤一声，语气中带着连日忙碌后洗净风尘的温和。
孟玉楼闻声抬头，见是王伦，那双精明干练的明眸，立刻漾开温柔似水的笑意。
她放下手中的紫毫笔，起身款款迎了上来，自然地替他拂了拂肩上并不存在的微尘，动作熟稔而亲昵。
“主人，你过来了。这几日见你忙碌，未敢打扰，诸事可还顺利？”
王伦握住她微凉的手，牵着她一同在亭中的石凳上坐下，目光柔和地注视着她，眼中带着欣赏与歉意。
“诸事已大致安顿，让你久等了。眼下，我们之间最重要的一桩事，该提上日程了。”
他顿了顿，语气转为郑重而真诚。
“我此番前来，便是想与你商议我们的婚事。当初约定的三年之期已至，你的孝期将满，我想尽快择定吉日，风风光光地迎你过门，绝不让你再受半分委屈。”
孟玉楼闻言，脸上瞬间飞起一抹动人的红霞，如同染了上好的胭脂，一直蔓延到白皙的耳根。
她眼中满是女儿家的欣喜与期待，睫羽微颤，显然对此期盼已久，心中甜蜜满溢。
然而，她并未立即娇羞应下，而是沉默了片刻，似乎在斟酌言辞，纤长的手指无意识地绞着帕子。
随后，她抬眸看向王伦，眼神清澈而认真，带着一种超越寻常女子的冷静与智慧。
“主人，婚约之事，玉楼心中亦是日夜期盼，能得主人如此看重，此生无憾。”
“只是……在定下吉日之前，玉楼心中有两句话，思量许久，如鲠在喉，不知当讲不当讲。”
“你我之间，何须顾虑？但说无妨。”王伦温言道，鼓励她说下去。
“主人，这两年来，你不在临湖集时……瓶儿妹妹她，过得实属不易。”
孟玉楼的声音依旧轻柔，却带着一种深切的共情。
“钱庄事务千头万绪，关联甚大，牵一发而动全身。”
“她一个弱质女流，硬是凭借过人的聪慧与坚韧，将偌大个钱庄打理得井井有条，账目清晰，信誉卓着，从未出过半分纰漏。”
“她为梁山立下了汗马功劳，众人是有目共睹，军中粮饷、工坊原料、学堂用度，多少都赖她周转得力。”
她微微叹息一声，眼中流露出真挚的怜惜与敬佩。
“但每每夜深人静，我料理完坊务归来，路过她院外时，常常见她只身独坐窗前，不言不语，不点灯烛，只是望着汴京的方向怔怔出神……那背影，单薄又孤寂，看着便让人心酸。”
“她心中所有的苦楚、期盼、乃至一丝自卑，皆系于一个‘情’字。”
“她对你的心意，历经家门变故，从未改变，亦因着过往种种，从未敢有半分奢求，只是这般无怨无悔地默默等待，将所有的念想都深深埋在心里，化作打理钱庄的动力。”
王伦微微一怔，李瓶儿那温婉秀丽、眉宇间却总带着一丝挥之不去的轻愁与幽怨的面容，清晰地浮现在眼前。”
“那个曾经娇纵任性的大小姐，在经历家族巨变、被其父质押之后，变得沉默寡言，却将最深的情感隐藏起来，只是用行动默默付出的女子。
孟玉楼观察着他的神色，继续恳切地说道，语气中没有丝毫的虚伪与试探。
“我已与三娘妹妹私下商量过，她性情爽利，最是仗义心软，对此事极为赞同。”
“金莲妹妹……她情况特殊，经历坎坷，深知其中滋味，也全无问题，反而觉得理所应当。”
“我们几人私下相处时，她们也曾多次与我言说，瓶儿妹妹情深义重，默默付出良多，大家看在眼里，疼在心里。”
“若此番婚事，独独撇下她一人，让她依旧这般名不正言不顺地苦等下去，我们于心何忍？”
“日后姐妹相处，想起此事，心中难免留下芥蒂，于我们姐妹之间的情谊，又有何益处？”