陈墨的手指从那枚稻种上抬起，谷粒滚落进实验台旁的研磨槽。一名学徒立刻启动手摇曲柄，竹制齿轮咬合转动，金穗稻壳被碾成细粉。他盯着槽底泛着微光的粉末，声音不高：“再测一遍频率波动值。”
李青萝站在显微竹筒镜后，双眼贴在目镜口，手指轻拨调节旋钮。她身后三排架子上摆满了不同田块采样的稻杆切片，每一片都用小竹签标注编号。良久，她直起身子，摘下护目罩：“第三区七号样本，细胞壁结晶密度最高，与昨晚稳定时段的数据完全吻合。”
“不是装置稳了。”陈墨低声道，“是它吸走了乱流。”
李青萝点头，将一片炭化后的稻杆薄片放入测试架。电流接通瞬间，仪器指针只轻微晃动一下便归于平静。“普通铜箔会反射杂波，而这个……像沙地吸水，把震荡全吃进去。”
陈墨转身走向主控屏。绿线横贯屏幕，连续七十二个时辰未出现任何波峰。他伸手按住面板边缘，掌心传来细微震动——那是地下蒸汽管道传输动力时的共振，曾经足以引发连锁崩溃，如今却被牢牢锁在安全阈值内。
“通知材研坊。”他说，“五日内完成首批稳定器改造，材料统一用第三区七号稻杆。”
李青萝没动，而是打开随身药箱，取出一支银针探入粉末堆中，再抽出对着光看。针尖沾上的粉尘呈淡灰白色，无杂质。“这种土质、水源和光照组合，全巢湖只有那片试验田能出。若要量产，必须划为专供区。”
“已经派人去丈量了。”陈墨道，“明天开始，每季收割前你亲自抽检。”
她抬眼看他：“这不只是药理，也不是农事。我在看的是命脉。”
他没回应，只是拿起记录册翻到最新一页，在“绝缘材料来源”栏写下“金穗三七区”，重重画下横线。
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清晨雾气尚未散尽，厂区东侧已立起一圈木栅栏。几名工匠正往地上钉桩，中间插着一块新刻的木牌：**特级育区，非令勿入**。陈墨站在外围看了一会儿，转身返回材研坊。
五台便携式频率稳定器整齐排列在长桌上，外壳由蜂蜡封合的竹片拼接而成。测试员逐一接入电路，前三台运行正常，第四台刚通电就冒出一股焦烟，第五台则根本无法启动。
“拆开看看。”陈墨说。
李青萝戴上皮质手套，用镊子夹开外壳。内部隔离层颜色偏深，质地不均。“这批稻杆炭化温度过高，部分结晶结构破坏了。而且……”她指向边缘一处暗斑，“这不是同一块田的料。”
账房匆匆赶来：“昨夜入库的原料来自六个片区，因运输延误，临时调配了备用库存。”
“不行。”陈墨打断，“军工设备不能拼凑。从今天起，所有科技用材必须单一来源、全程追踪。谁签字混入杂料，军法处置。”
李青萝默默记下，随后取出一个小陶罐，倒出半勺灰白粉末。“我试过三种配比，蜂蜡七分、炭粉三分最稳。再多一分炭，就会脆裂；少一分，则密封不足。这个比例，得写进规程里。”
陈墨望着桌上瘫痪的两台机器，忽然问：“如果北境现在就需要稳定器呢？”
她抬头：“那就只能带成品走。但凡中途更换材料，随时可能失效。”
“所以不能靠运气。”他说，“我们要让每一根稻杆，长得都一样。”
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正午时分，完颜玉仍未归营。
调度高台上，陈墨反复查看日程表。按行程，押粮队应于昨日傍晚抵达阴山脚下的补给站，随即放出信鹰报平安。可至今音讯全无。
一名哨兵突然喊道：“空中有影！”
众人抬头。一只鹰影自北方疾冲而下，翅膀展开却不平稳，右翼羽毛大片焦黑，飞行轨迹微微倾斜。待它落在支架上，才看清爪中死死扣着一段金属残件，表面刻有狼头浮雕。
陈墨亲手接过那截断杖，入手沉重，杖首裂痕处露出暗红色锈迹——是血干涸后的颜色。他翻转底部，一道斜划刻痕清晰可见，正是北境密语中的“图失敌动”。
“它飞了多远？”他问。
“至少三百里。”饲鹰人检查追风隼状态，“羽伤像是穿过火墙所致，体内无毒，但筋骨透支严重，怕是强行穿越了磁场紊乱带。”
陈墨蹲下身，轻轻抚过鹰背残羽。它的胸膛剧烈起伏，喙微微张合，却不再发出鸣叫。
李青萝端来一碗深褐色药汁，用滴管缓缓喂入。片刻后，鹰眼眨动了一下，腿爪松开，彻底瘫软下来。
“还能活。”她说，“但短期内不能再飞。”
陈墨站起身，将狼头杖放在控制台中央。所有工程师围拢过来，目光集中在那道刻痕上。
“他们拿走了图纸。”有人低声说。
“不一定。”另一人反驳，“也许只是缴获了一辆冲车，误以为有机密。”
陈墨没说话，径直走到主频仪前。显示屏上，绿色曲线平稳延伸，毫无波动。他伸手按下回放键，调出过去二十四小时的全频谱数据。画面滚动中，一条极细微的杂波曾在凌晨三点零七分闪现，持续不到两秒，随即被系统自动吸收。
他放大那段波形，对比旁边一份旧档案——正是当初破解《河图洛书》时记录的陨铁共振频率。
“他们在试。”他终于开口，“用抢到的东西，模仿我们的频率。”
屋内一片寂静。
“可他们不知道。”他指尖敲了敲屏幕，“真正的核心不在图纸上，也不在机器里。”
李青萝走过来，看着那条被吞噬的杂波：“而在这些稻杆里。”
“对。”陈墨收回手，“他们可以复制外形，能造出一样的壳，甚至接上线路。但他们没有种过地，不懂怎么让一株稻子，长成我们需要的样子。”
他转向值守技师：“立即起草技术手册，内容仅限材研坊内部流转。标题写——《生物绝缘体标准化培育流程》。”
“要不要加密？”对方问。
“不用。”他说，“让他们看。看得懂的人，早就在这儿了；看不懂的，就算拿到全文也没用。”
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黄昏，材研坊灯火通明。
李青萝坐在检测台前，一根根检查新一批炭化稻杆。每一根都被切成标准长度，压入模具前还需称重三次。她手中的镊子几乎没停过，眼睛已布满血丝，但仍坚持核对最后一组数据。
“第三批合格率百分之九十八。”助手递上记录本，“剩下两根偏差超过千分之五，已剔除。”
她点头，在本子上盖下红色印戳：“明日早课，所有人重学误差控制标准。”
话音未落，一阵急促脚步声传来。一名学徒抱着一台刚组装好的稳定器冲进来：“高台要求紧急测试！刚刚收到鹰讯残码，北境烽燧连点三夜，可能是总攻前兆！”
李青萝放下笔，接过设备迅速接线。电压升至临界值时，指示灯由红转绿，持续亮稳。
“能用。”她说。
“几台准备好了？”
“加上这台，共七台。其余正在封装。”
“全部调往高台。”命令来自门外。
陈墨走进来，肩披外袍，腰间挂着青铜腰牌。他看了一眼桌上整装待发的箱子，问道：“最远能维持多久？”
“连续工作不超过六个时辰。”她答，“之后必须冷却两时辰，否则蜂蜡会软化。”
“够了。”他说，“只要撑到第一批蒸汽舰队进入长江主道。”
他提起一台稳定器，沉甸甸的，外壳还带着打磨后的温热。走出门时，回头看了她一眼：“你今晚不必守在这里。明天还有更重要的事。”
她没应声，只是将最后一份检测报告塞进防水油纸袋，交到随行护卫手中。
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调度高台之上，主频仪绿光静静流淌。
陈墨站在控制台前，手中握着那根染血的狼头杖。远处，七台稳定器并列安放，连接着地下主缆。信号灯逐一亮起，系统自检完成。
风从湖面吹来，卷起他衣角。残破的“天工”旗仍在断墙上飘动，一角扫过新建的材研坊屋顶。
他低头看了看腕表，时间指向戌时二刻。
北方天际忽有一道火光腾起，短暂照亮云底，随即熄灭。
他握紧杖身，另一只手按在启动钮上方。