天刚蒙蒙亮,书房的窗纸透出一丝灰蓝的晨光。陈墨站在案前,手中捏着一枚干瘪的种子,指节微微发白。慕容雪站在一旁,手中握着一只信鹰,鹰爪上绑着一小片布条,上面残留着几粒类似的种子。
“驯鹰飞了三百里,带回的只有这个。”慕容雪的声音很轻,却透着一股寒意,“它们不是野生的,是改良过的品种。”
陈墨没有说话,只是将种子放在案上的白瓷盘中,又从抽屉里取出一卷地图,铺展开来。地图上标注着北方三郡的地形,而那片罂粟田的位置,正好在边境线附近。
“李氏的人,胆子越来越大了。”他低声说道,指尖轻轻划过地图上的一个标记,“他们不仅种罂粟,还把‘金穗稻’混进去,这是要让整个北境都陷入混乱。”
慕容雪将信鹰轻轻放回笼中,转身看向他:“我已经让快马队准备出发,但驿站被三皇子控制了,我们不能走官道。”
陈墨点点头,目光落在她腰间挂着的那柄短刀上。刀鞘上刻着几道细密的纹路,是他亲手设计的暗记,用来识别快马队成员的身份。
“你打算怎么走?”他问。
“草原。”慕容雪语气坚定,“我让完颜玉联系了几个部落,他们愿意帮忙传递消息。只是……”她顿了顿,眉头微蹙,“驯鹰的飞行路线被人盯上了,昨天有一只鹰在中途折返,带回一根断裂的鹰笛。”
陈墨眼神一沉:“有人掌握了我们的通讯方式。”
话音未落,门外传来一阵急促的脚步声。柳如烟推门而入,手中抱着一叠账册,神情凝重。
“我查了商行的火药流向。”她将账册摊开,手指点在其中一页,“有三批货品没有登记,直接发往京城。更奇怪的是,这批火药的包装上,印着‘金穗稻’的标记。”
陈墨和慕容雪对视一眼,彼此都从对方眼中看到了震惊。
“他们不是要卖毒。”陈墨缓缓开口,“他们是想用‘金穗稻’混入火药,制造一场混乱,甚至……引发暴动。”
柳如烟皱眉:“可‘金穗稻’本身没有致幻效果。”
“除非……”慕容雪接过话头,“它和罂粟发生了反应。”
三人沉默片刻,陈墨忽然转身,走向书房角落的暗格。他取出一枚铜铃,轻轻一摇,铃声清脆,却带着一丝异样的回响。
“去请李青萝。”他对柳如烟说道,“让她来验一下这些种子。”
柳如烟点头,转身离开。
慕容雪看着他的背影,低声问:“你打算怎么做?”
陈墨没有立刻回答,而是将铜铃放回桌上,指尖轻轻摩挲着铃身上的纹路。
“先把证据送出去。”他语气冷静,“不能等他们动手。”
慕容雪点头,正要说话,忽然听见外头传来一阵喧闹。两人对视一眼,快步走到窗前。
只见楚红袖正带着几名快马队成员从院外疾步而来,脸色凝重。
“出了什么事?”陈墨开门问道。
“信马出了问题。”楚红袖喘了口气,递上一只布袋,“我们按照新路线布置了信马,但其中一匹在途中被拦截,鞍袋里的机关触发,销毁了证据。可……”
她顿了顿,眼中闪过一丝疑虑。
“那匹马是空着回来的,连鹰笛都没了。”
陈墨接过布袋,打开一看,果然,里面只剩下几根断裂的木片和一小撮羽毛。
“有人在等我们。”他低声说道,眼中寒光闪烁,“他们知道我们要送证据出去。”
慕容雪皱眉:“那现在怎么办?”
陈墨沉默片刻,忽然抬头看向她:“你那边,还有没有未启用的信马?”
“还有三匹。”慕容雪点头,“但我不确定他们会不会再设伏。”
“那就换条路。”陈墨语气坚定,“从北境绕道,走民间商路。驿站被控制了,不代表我们没有别的办法。”
慕容雪眼中闪过一丝赞许:“我这就去安排。”
她转身离开,脚步坚定。
陈墨站在原地,望着窗外渐亮的天色,心中却比夜色更沉。
他知道,这场较量,已经不是谁先出手的问题了。
而是谁,能活下去。
——
李青萝赶到书房时,天已经大亮。她将一枚放大镜凑近种子,仔细观察片刻,眉头越皱越紧。
“这东西……”她低声说道,“确实和‘金穗稻’混过。”
“什么意思?”陈墨问。
“我做了一个实验。”李青萝指着桌上的一只小瓷瓶,“我将‘金穗稻’的花粉和这种罂粟的花粉混合,结果……它们产生了化学反应,生成了一种新的化合物。”
她顿了顿,抬起头看向陈墨。
“这种化合物,会让人产生幻觉,甚至……梦游。”
陈墨眼神一冷:“梦游?”
“是的。”李青萝点头,“而且,这种反应在高温下会加剧。如果这些种子混入火药,一旦爆炸……”
她没有说完,但陈墨已经明白了。
那将不只是爆炸。
那将是一场席卷京城的集体梦游暴乱。
他缓缓闭上眼,深吸一口气。
“柳如烟呢?”他问。
“她去安排第二批信马。”李青萝答道,“她说要亲自送一份账本出去。”
陈墨点头,正要说话,忽然听见外头传来一声急促的马嘶。
他猛地抬头,冲到窗前。
只见柳如烟正站在院中,手中握着一封信,脸色苍白。
“怎么了?”陈墨快步走出去。
柳如烟抬头看他,声音有些发抖:“我刚刚收到一个消息……北方有传言,说‘金穗稻’会让人梦游。”
陈墨心头一震。
“什么时候开始传的?”
“三天前。”柳如烟咬牙,“就在我们发现这批罂粟种子的时候。”
陈墨缓缓闭上眼,脑海中闪过一个念头。
这不是巧合。
这是一场精心策划的阴谋。
而他们,已经被卷入其中。
——
“准备出发。”他低声说道,语气坚定,“不管用什么方式,这份证据,必须送到京城。”