暮色如墨,庐州城外的风裹挟着潮气掠过陈氏庄园。议事厅内的烛火微微晃动,映得墙上的《坤舆万国全图》仿佛在缓缓流动。
“赵明远不会罢手。”慕容雪低声说道,手指在案几上轻点,“他在等我们露出破绽。”
陈墨没有说话,目光落在桌角那枚残破的铜牌上,边缘还残留着昨夜盐场搜出的矿石粉末,在昏黄的光线下泛着诡异的青灰色。
门外传来一阵急促的脚步声,柳如烟的身影出现在门口,绯色襦裙沾了些许尘土,发间金步摇微微晃动。她快步走入,将一封密函放在案头。
“士族代表今晨离开后,有一人未归府,而是绕道去了东街的旧货铺子。”她语气冷静,却带着一丝警觉,“我让千机阁的人盯了他一整天,最后发现他进了陈氏名下的一处商铺。”
楚红袖左臂机关齿轮轻轻转动,眼神微凝:“你怀疑他们想做什么?”
“不是怀疑。”柳如烟从袖中取出一枚银针,针尖上还沾着些许黑色粉末,“我在商铺后院的地砖下发现了火药桶的痕迹——他们已经动手了。”
空气骤然沉了下来。
慕容雪猛地起身,腰间的短刃几乎要拔出鞘来:“现在人呢?”
“跑了。”柳如烟摇头,“但我拆了其中一枚引信,上面刻着一个‘赵’字。”
陈墨终于开口,声音低沉:“果然……他已经按捺不住了。”
他站起身,走到窗前,望着远处灯火零星的庄园主宅,心中思绪飞转。赵明远这一招,不单是威胁,更是试探——他想看看陈墨是否会因此慌乱,是否会在压力之下做出错误决策。
“不能再被动防御。”陈墨缓缓转身,目光扫过三人,“既然他们想玩火,我们就给他们一场大火。”
柳如烟微微挑眉:“你是说……假火药陷阱?”
“对。”陈墨点头,“他们在我们的地盘埋火药,说明他们对我们的情报系统有盲区。我们可以利用这一点,布一个局,让他们以为自己成功了,再顺藤摸瓜找出幕后黑手。”
楚红袖眼中闪过一抹精芒:“我可以负责机关布置,但我们需要一个合适的诱饵。”
“盐场。”慕容雪接话,“完颜玉刚传来的消息,那边也出现了可疑人员,很可能也是赵明远的人。我们可以在那里布设一批假火药,故意放出风去,让他们以为有机可乘。”
“很好。”陈墨嘴角微扬,“苏婉娘那边已经开始调配资源,我会让她配合你们行动。”
柳如烟轻轻摩挲着手中的磷粉香囊,忽然道:“不过,还有一个问题——我们要确保他们能顺利‘逃走’,否则他们可能会察觉不对劲。”
“所以,”陈墨目光幽深,“我们在布置机关的同时,也要留一条活路,让他们以为自己成功脱身。只有这样,才能钓出更大的鱼。”
楚红袖点头,义肢齿轮发出细微的咔哒声:“明白了,我会安排好。”
议事厅内陷入短暂的沉默,只剩下烛火噼啪作响的声音。
片刻后,陈墨看向柳如烟:“你那边的调查继续推进,我要知道赵明远还有哪些暗线。”
“没问题。”柳如烟收起香囊,“不过我建议你今晚换个地方休息,以防万一。”
陈墨笑了笑,指尖轻轻敲了敲案几:“我倒要看看,他有没有胆子亲自来送死。”
夜更深了,庄园外的风越来越大,吹得檐角铜铃叮当作响。
议事厅中,四人各自散去,只留下陈墨一人站在窗前。他低头看着手中的铜牌,眼神渐渐冷了下来。
“赵明远……你想玩火?”他低声自语,声音如寒铁般锋利,“那就别怪我让你烧个够。”
月光洒在陈氏商铺的后院,碎裂的砖块还未清理干净,隐约可见地面一道焦黑的痕迹,像是一道狰狞的伤口。
柳如烟蹲下身,指尖轻轻拂过那片焦痕,鼻尖嗅到一丝尚未散尽的硫磺味。
她站起身,抬眼望向远方的盐场方向,脑海中浮现出陈墨临行前的话。
“让他们以为自己成功逃脱……”
她轻轻一笑,从袖中取出一枚银针,将最后一撮磷粉撒入砖缝之中。
风起时,磷粉在黑暗中微微闪烁,如同无声的信号灯。
就在这时,远处传来一声轻微的响动。
柳如烟迅速转身,袖中银针已扣在指间。
树影婆娑,一个人影悄然闪现,又迅速隐入黑暗。
她没有追,只是静静地看着那个方向,直到一切重归寂静。
然后,她低声喃喃:“来了……”
脚下的磷粉光芒渐弱,像是被风吹熄的火星,消失在夜色深处。