鸿煊王朝，上京，皇宫。
寝殿之内，弥漫着一股浓得化不开的药味，混杂着悲伤的腐朽气息。
鸿煊皇帝赵匡武，如同一截枯木，躺在龙床之上，双眼紧闭，面如金纸。自从那日，在北城门前，亲眼目睹大儿子赵景阳那不成人形的惨状之后，他就一病不起，昏迷了整整两天两夜。
朝中的御医想尽了办法，各种名贵的药材如同流水一般灌了下去，却始终不见好转。
整个鸿煊的朝堂，都笼罩在一片阴云惨雾之中。国舅王显等一众主战派将领，双眼赤红，如同疯了一般，天天在宫门外请愿，要求立刻发兵，血洗昭明，为大皇子报仇。而丞相等一众文臣，则忧心忡忡，苦劝不可轻举妄动，以免落入他人圈套。
整个上京，暗流涌动，大战，一触即发。
“咳……咳咳……”
龙床之上，赵匡武发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，他猛地睁开了眼睛，那双布满血丝的眸子里，已经没有了帝王的威严，只剩下无尽的空洞和痛苦。
“陛下！您醒了！”守在床边的太监总管又惊又喜，声音带着哭腔。
“水……”赵匡武的声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
太监总管连忙小心翼翼地喂他喝了几口温水。
赵匡武的眼神，渐渐聚焦，却又瞬间失焦。他没有理会周围人的关切，只是呆呆地看着床顶的明黄色幔帐。他的脑海中，反复回放着他儿子那张被剥了皮、血肉模糊的脸。
“景阳……我的儿啊……”
两行浑浊的帝王泪，从他沟壑纵横的眼角，无声滑落。白发人送黑发人，这世间最极致的痛苦，莫过于此。
“昭明……燕景澄……”赵匡武的牙齿咬得咯咯作响，滔天的恨意从那具衰败的身体里迸发出来，“朕……朕要你，血债血偿！”
“来人……”他用尽全身的力气，挣扎着想要坐起来。
“陛下，您龙体要紧啊！”太监总管连忙劝道。
“滚开！”赵匡武一把推开他，那枯瘦的手臂竟爆发出惊人的力量，“传朕旨意！命王显为征南大元帅，统兵三十万！即刻，兵发昭明！朕要……御驾亲征！”
他已经被仇恨彻底吞噬，像一头濒死的孤狼，只想用尽最后一口气，去撕咬自己的敌人！
然而，就在这时，一个不合时宜的声音从殿外焦急传来。
“陛下，万万不可啊！”
只见，鸿煊丞相，一个年过六旬的老者，踉跄着快步走了进来，直接“扑通”一声，跪倒在了龙床前。
“陛下，老臣知道您心中悲痛。但，国事为重啊！”
“大皇子殿下之死，疑点重重！昭明虽有嫌疑，但未必就是真凶！我们若是此时倾全国之力与昭明开战，岂不是正中了那幕后黑手的下怀？！”
“住口！”赵匡武指着丞相，怒不可遏，“你什么意思？！难道我儿就白死了吗？！那封血书，那具惨不忍睹的尸体，难道都是假的吗？！”
“陛下！”丞相痛心疾首，“正是因为如此，才更显可疑！这一切，都太过刻意，太过巧合！就像是有一只无形的大手，在故意引导着我们，去仇恨昭明！”
“够了！”赵匡武不想再听，“朕意已决！谁敢再劝，一律，以通敌论处！”
丞相还想再说什么，但看到赵匡武那双因愤怒和仇恨而变得猩红的眼睛，他只能无奈地闭上嘴，重重地叩首，额头触地，一片死寂的悲哀。
他知道，现在的陛下，已经听不进任何劝告了。
就在这君臣二人僵持不下，寝殿内气氛凝重到仿佛空气都已凝固的时候。
一名禁卫统领，神色慌张地从殿外连滚带爬地跑了进来，他的脸上，带着一种极其古怪的、混杂着震惊、迷惑和荒诞的表情。
“陛……陛下！泰昌……泰昌那边，传来加急密报！”
“又是泰昌！”赵匡武的心猛地一揪，一股不祥的预感涌上心头，“说！又是什么坏消息！”
那禁卫统领咽了口唾沫，喉结上下滚动，声音干涩地说道：
“泰昌瑞王府，刚刚，昭告天下……”
他停顿了一下，仿佛接下来的话有千斤之重。
“说……说三皇子殿下赵景曜，在被他们擒获之后，不堪受辱，已于三日前，在泰昌境内……一头撞死，自尽殉国了！”
“……什么？”
此言一出，整个寝殿，瞬间陷入了一片诡异的死寂。
时间，仿佛在这一刻被冻结。
跪在地上的丞相浑身一震，如遭雷击。在场的所有宫女太监，吓得大气都不敢出。
赵景曜……死了？
自尽了？
不堪受辱？殉国？
赵匡武脸上的滔天怒火瞬间凝固，他呆住了，嘴巴微微张着，仿佛听到了世上最荒谬的笑话。
下一秒，他猛地爆发出了一阵干涩而疯狂的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈！好！好一个不堪受辱！好一个自尽殉国！”
赵匡武的笑声中充满了泪水和癫狂，“那个勾结外敌，害死亲兄的逆子……他会自尽？他怎么敢自尽？！他用死，来嘲讽朕吗？！”
他笑得喘不过气，剧烈地咳嗽起来，嘴角甚至溢出了一丝血沫。
然而，就在这片混乱之中，跪在地上的丞相，在经历了最初的震惊之后，那双浑浊的眼睛里，却猛地爆发出了一道骇人的精光！
他想通了！
他全都想通了！
一瞬间，冷汗浸透了他的朝服。
“陛下！！”
丞相猛地抬起头，声音因为激动和恐惧而变得无比尖利！
“我们……我们都被耍了啊！！”
赵匡武的狂笑戛然而止，猩红的眼睛死死盯住丞相。
丞相颤抖着，一字一顿地说道：“大皇子，不是三皇子害死的！三皇子，更不是叛徒！”
“他们……他们兄弟二人，都是被同一个人，给活活害死的啊！！”
丞相的声音如同暮鼓晨钟，在死寂的寝殿中轰然炸响！
“这一切，都是那个泰昌瑞王朱平安的阴谋！他先是用一个假宝藏，将大皇子和三皇子同时引诱到忘川渡，让他们内斗，自相残杀！”
“然后，他再悍然出手，杀了大皇子，并用最残忍的方式虐尸，伪造证据，嫁祸给三皇子和昭明，目的就是为了挑起我们和昭明的战争！”
“最后！”丞相的声音带上了一丝哭腔，那是对敌人狠毒手段的战栗，“他再逼死被他俘虏的三皇子！让三皇子用一条命，为他洗刷掉所有嫌疑，演出一出‘宁死不屈，自尽殉国’的大戏，将他自己撇得干干净净，然后高坐云端，看我们和昭明斗得你死我活，坐收渔翁之利啊！”
“陛下！您醒醒吧！”丞相老泪纵横，重重叩首。
“我们真正的敌人，从来都不是昭明！”
“是泰昌！是那个年仅十八岁，却心机深沉、手段狠辣如妖孽的，瑞王，朱平安啊！！”