第二天一早，太和殿。
早朝的气氛，诡异到了极点。
往日里站得满满当当的朝堂，此刻右侧的文臣队列，稀稀拉拉，空出了一大片。户部尚书、吏部尚书、丞相一系、王家一系……这些往日里在朝堂上呼风唤雨的大佬们，一夜之间，全都消失了。
取而代之的，是他们那些副手，或者是一些平日里根本排不上号的小官，一个个战战兢兢地站在那里，头都不敢抬。
而左侧的武将队列，却是个个精神抖擞，昂首挺胸。
新晋的镇北侯戚继光，凛威侯赵云，还有典韦、许褚、李朔等人，如同几尊门神，站在那里，身上那股还未散尽的铁血煞气，让对面的文臣们更是胆寒。
龙椅之上，皇帝朱乾曜没有出现。
老太监赵福全捏着嗓子，有气无力地宣布：“陛下龙体抱恙，今日早朝，由瑞王殿下代为主持。”
此言一出，底下顿时一片窃窃私语。
傻子都看得出来，这哪里是龙体抱恙，分明就是皇帝把权力，暂时交给了朱平安。
朱平安一身王袍，站在龙椅之侧，目光平静地扫过底下众人。
“诸位大人，有事启奏，无事退朝。”他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
底下鸦雀无声。
奏？奏什么？
弹劾瑞王滥用职权，草菅人命？
看看左边那群杀气腾腾的武将，再想想天牢里那些“前辈”的下场，谁敢？
一时间，整个大殿落针可闻。
“既然无事，那就议一议有事之人的事吧。”朱平安淡淡地说道。
他转向新任的户部左侍郎，一个名叫张茂的，原本只是仓部主事的小官。
“张侍郎。”
“臣……臣在！”张茂吓了一跳，赶紧出列，声音都有些发颤。
“本王听说，国库的账目，有些对不上？”朱平安问道。
张茂心里咯噔一下，知道躲不过去了。他硬着头皮，从袖中取出一本账册，颤声说道：“回……回王爷。臣昨日盘点国库，发现……发现前户部尚书王安康在任期间，账目亏空，高达……高达八百三十万两白银！”
“哗！”
此言一出，满朝皆惊。
八百三十万两！
所有人都知道王安康贪，但谁也没想到，他竟然贪到了这种丧心病狂的地步！
“八百三十万两……”朱平安重复了一遍这个数字，脸上看不出喜怒，“那依张侍郎之见，这笔亏空，该如何填补？”
张茂冷汗都下来了，结结巴巴地说道：“这……这……臣愚钝，请王爷示下。”
他哪敢有什么意见。
朱平安笑了笑，目光转向了另一边，新任的刑部左侍郎秦乐文。
“秦侍郎，依我泰昌律法，贪墨国库，数额如此巨大，该当何罪？”
秦乐文比张茂要镇定一些，他出列躬身道：“回王爷，按律，贪墨十万两以上者，便可处以极刑，抄没家产。王安康贪墨八百三十万两，罪大恶极，当……当凌迟处死，夷三族！”
“夷九族？”朱平安点了点头，“说得好。
他顿了顿，目光再次扫过那些战战兢兢的文臣。
“诸位大人，都是我泰昌的栋梁。如今国库空虚，战后重建，抚恤伤亡，处处都需要用钱。大家，可有什么良策啊？”
底下的人，一个个把头埋得更低了，恨不得地上有条缝能钻进去。
良策？谁敢献策？
这明摆着就是瑞王在要钱！
谁出头，谁就得先掏钱！
看着这群沉默的“栋梁”，朱平安嘴角的笑意更浓了。
“既然大家都没有主意，那本王就替大家想一个。”
他缓缓说道：“本王昨日，与萧何、贾诩两位先生商议了一下。天牢里那些罪臣，虽然罪该万死，但就这么杀了，未免太过便宜他们。”
“他们，生是泰昌的人，死，也该为泰昌做些贡献。”
“本王决定，成立一个‘罪臣赎买司’，由萧何大人主管。允许那些罪臣的家属，前来赎人。”
“轰！”
这话一出，比刚才听到八百万两亏空还要让人震惊。
赎人？
这种事情，简直闻所未ed！
“当然，”朱平安补充道，“赎金，可不便宜。而且，也不仅仅是赎他们的命。他们贪了多少，就得吐出多少。他们欠了国家的，就得加倍还回来！”
“就拿王安康来说，他贪了八百三十万两。那王家，就得拿出八百三十万两来。拿不出来，就用田产、商铺、矿山来抵！”
“不光是他，所有与此案有关联，平日里受过他好处，跟他沆瀣一气的，有一个算一个，都得把吃进去的给本王吐出来！”
朱平安的声音，在大殿里回荡，冰冷而决绝。
“本王不管你们用什么办法，一个月之内，这八百三十万两的亏空，必须给本王填上！少一文钱，本王就从天牢里，随便挑一个人出来，在午门外，给大家表演一下，什么叫凌迟！”
所有文臣，都感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
狠！太狠了！
这哪里是赎金，这分明就是一场光明正大的抢劫！
而且是皇帝默许，武将站台，谁也反抗不了的抢劫！
他们终于明白朱平安的意图了。
他不是真的要杀光所有人，他是要借着这个机会，把他们这些世家大族几百年来积累的财富，一次性榨干！
一些与王家、丞相府平日里走得近的官员，此刻已经面无人色，双腿发软。
他们知道，大出血的时候到了。
而朱平安，看着他们那副死了爹娘的表情，心里却是一片平静。
榨干你们？
这只是利息。
等把你们的钱都变成我泰昌的军饷，变成我麾下将士的铠甲兵器，再用这些兵器，去敲开鸿煊和昭明的大门，把他们的国库也搬空。
这，才叫一本万利。
“好了，今日就到这里。”朱平安挥了挥手，“退朝。”
朱平安拂袖而去，龙行虎步，甚至没有再看殿中众人一眼。
他走后，那股压抑到极致的煞气才仿佛稍稍散去。
“噗通！”
一名与王家关系密切的官员，再也支撑不住，双腿一软，直接瘫倒在地。这仿佛是一个信号，整个太和殿的右侧，瞬间乱作一团。
有的官员脚步虚浮，被同僚搀扶着才能走出大殿；有的则像是丢了魂一样，嘴里喃喃自语：“完了……全完了……”；更有甚者，不顾朝仪，发疯似的冲出宫门，直奔各家府邸而去——他们必须立刻、马上回去筹钱！
看着这群狼狈不堪的文臣，以戚继光为首的武将们交换了一个快意的眼神。而在宫殿的角落，萧何与贾诩并肩而立，看着这场闹剧，贾诩浑浊的老眼中，闪过一丝毒蛇般的幽光，仿佛已经闻到了金钱和鲜血的味道。
一场针对泰昌旧勋贵的饕餮盛宴，正式开席。