正忙着改进纺织机呢，工坊里突然“哐当”一声巨响。
抬头一瞧，国子监的王老头带着一帮老学究闯进来了。
王老头瘦得跟竹竿似的，山羊胡气得直抖。
“公主！”王老头扯着嗓子开吼，“放着圣贤书不读，带着泥腿子搞这些破铜烂铁！还和洋人勾肩搭背，皇家脸都被你丢尽了！”
他扬了扬手里的《格物新说》，书页哗啦哗啦响，“把老祖宗的学问和蛮夷玩意混一起，这不是糟蹋经典吗？”
满屋子工匠全放下手里的活儿，攥着锤子扳手围过来。
楚知夏却跟没事儿人似的，慢条斯理擦了擦手上的机油：“王大人消消火，先喝杯茶？”
说着就往破陶碗里倒茶，茶叶在碗里打着转。
“谁要喝你的茶！”
王老头一甩袖子，“你教这些下等人摆弄洋玩意儿，居心何在？洋人没一个好东西，他们的学问指不定藏着多少坏心眼！”
楚知夏把图纸卷成筒，敲了敲茶桌：“您喝过咖啡没？第一口苦得直皱眉，咽下去却满嘴回甘。这书就跟咖啡似的，看着奇怪，嚼透了全是干货。”
她哗啦翻开书，一边是《考工记》的青铜鼎铸造图，一边是洋人的机械草图，“您看，老祖宗铸鼎的法子，和洋人做机器的道理，搁一块儿研究，能琢磨出新花样。就像炖红烧肉加了点辣椒，味道更绝！”
戴圆框眼镜的老学究挤到前面，尖着嗓子喊：“歪理！洋人安的什么心？学了他们的东西，老百姓都得被带坏！”
楚知夏转身从架子上扒拉下沙漏，晃得沙子沙沙响：“这沙漏打西域传来的，咱老祖宗啥时候怕过学新鲜玩意儿？赵武灵王穿胡服打仗，当时被骂得狗血淋头，后来咋样？国家不就变强了？现在还守着小木筏，人家都开着大船满世界跑了！”
拄拐杖的老学究气得直敲地：“圣贤书才是正路！这些洋人的破烂，都是误国的玩意儿！”
“您先消消气。”
楚知夏往他手里塞了个刚改良的齿轮，“没鲁班发明墨斗，房子能盖得四四方方？没蔡伦造纸，您现在还得抱着竹简啃呢！我把洋人的学问和老祖宗的智慧掺一块儿，就像把白面和玉米面混着蒸窝头——口感更丰富，还顶饿！”
王老头涨红着脸吼：“狡辩！洋人就是想颠覆朝廷！你这是给祖宗抹黑！”
楚知夏走到窗边，望着街上挑担的小贩，和骑着高头大马的商人：“王大人，您睁眼瞧瞧吧。现在洋人的火车跑得比马快，洋枪打得比弓箭远。咱们再抱着老黄历不放，以后拿什么跟人家掰手腕？孔子当年还周游列国到处学本事呢，咱咋就不能取长补短？”
这时候，年轻工匠阿强突然站出来，手里攥着新式织布梭：“王大人，跟着公主殿下捣鼓这些机器，我们织布速度快了三倍！老百姓能穿得起便宜布衫，这咋就成坏事了？”
其他工匠也跟着起哄，举着新做的零件直晃悠。
王老头被怼得说不出话，憋了半天才憋出一句：“这……这事得从长计议！”
带着老学究们灰溜溜的就要往门外走。
王老头刚挪到门槛边，楚知夏忽然喊住他：“王大人留步，我给您看样实在东西。”
她从墙角拖出个半人高的木箱子，咔嗒拧开黄铜锁，里面整整齐齐码着十几匹细棉布，“您摸摸这料子，比江南织造的贡布还匀净，用新机器织的，一匹布能省三成棉纱，织得还快。”
王老头梗着脖子不伸手，山羊胡翘得老高：“花里胡哨的，能有土布结实？”
“您家小孙子穿的虎头鞋，鞋底纳得再密，也挡不住洋布做的胶底鞋防水吧？”
楚知夏蹲下身翻出本账册，“上个月工坊出了三百匹布，城里布庄抢着要，给的价比往年高两成。工匠们拿了工钱，有的给媳妇扯了花布，有的给老娘抓了药——这些实打实的好处，难道也是洋人安的坏心眼？”
戴圆框眼镜的学究又凑上来：“君子喻于义，小人喻于利！你这是用铜臭腐蚀人心！”
“孔圣人周游列国，弟子子贡还做买卖呢，没见他老人家把人逐出师门。”
楚知夏把账册拍得啪啪响，“您书房里那支狼毫笔，笔杆是东洋的紫檀木，笔头是宣州的紫毫——早就你中有我我中有你了，难道非得把自己圈在罐子里才叫正经？”
拄拐杖的老学究气得直哆嗦：“你这是要把祖宗的根都刨了！”
“根在土里，不在书里。”
楚知夏指着窗外田里的新稻种，“去年引进的洋稻子，一亩多收两石，老百姓粮仓满了，这才是给祖宗长脸。您说洋人坏，可他们的织布机没长腿，是咱们自己扛回来改的；他们的算学没长嘴，是咱们自己学会了算田亩。坏的从来不是学问，是装睡不愿睁眼的人。”
王老头喉结滚了滚，忽然指着墙上的蒸汽机图纸：“这铁疙瘩烧煤冒烟，惊扰地脉，岂是正道？”
“那您说，烧柴做饭算不算惊扰地脉？”
楚知夏笑了，“当年有人说火车跑起来会震塌龙脉，结果呢？运粮的火车一到，饥荒都少了。老祖宗留下的不是死规矩，是‘穷则变，变则通’的道理。您守着圣贤书没错，可不能让书把脑子堵死了——就像您戴的老花镜，那也是西洋玩意儿，没它您能看清字？”
这话戳中了要害，王老头摸了摸眼镜腿，脸涨成了猪肝色。
年轻工匠们偷偷笑起来，阿强举着新织的布喊：“王大人，您家要是做新袍子，我给您留两匹好料，比绸缎还舒服！”
楚知夏把《格物新说》塞到王老头手里：“您回去慢慢看，看不懂的地方，让国子监的学生们一起琢磨。就像当年玄奘去西天取经，不是为了把佛经当宝贝藏着，是为了译成汉字给人看。学问这东西，越嚼越香，就怕您连尝都不敢尝。”
王老头攥着书，手指头把封面捏出了褶子，憋了半天蹦出句：“我...我回去参详参详。”
转身带着人走，路过门口那台新织机时，脚步慢了半拍，眼睛不由自主往飞转的纱锭上瞟。
楚知夏望着他们的背影笑，冲工匠们挥挥手：“接着干！等王大人想通了，说不定还得请咱们去国子监讲课呢！”
满屋子的锤凿声、机器声又响起来，混着窗外的蝉鸣，热闹得像要把这世道都织出新模样来。