极光坊的外卖盛宴，如同一次短暂而有效的精神疗愈，将众人从圣石那沉重宿命的拷问中暂时剥离出来，重新锚定在充满烟火气的现实。餐后的客厅弥漫着食物残留的暖香，以及一种饱足后的慵懒氛围。杯盘狼藉的餐桌旁，燃焰毫无形象地瘫在椅子上，满足地拍着自己微微鼓起的肚子，赤红的眼眸半眯着，像一只被喂饱了的大型猫科动物，嘴里还无意识地念叨着：“嗝……爽！极光坊的熔岩泡芙……名不虚传……”
木青岚和俞昊岩正在合力收拾餐桌，木青岚动作轻快地将空餐盒叠起，翠绿的眼眸弯弯，显然还沉浸在美食的余韵中。俞昊岩则负责将用过的餐具放入自动清洁机，他那高大的身影在厨房和餐厅之间忙碌，显得格外可靠。
天翎翘着二郎腿，坐在沙发上，手中把玩着那杯没喝完的“千风絮语”特调，浅青色的液体在杯中缓缓旋转，折射出迷离的光泽。他青色的眼眸懒洋洋地扫过客厅，嘴角噙着一丝惯有的、玩世不恭的浅笑，仿佛之前那个在源之间面色凝重的人不是他。
叶沧溟则已经回到了他常坐的那个靠近书架的单人沙发上，面前投射着光幕，上面依旧显示着复杂的能量波动数据，但他并没有像往常那样立刻投入分析，而是微微侧头，望着窗外流光溢彩的夜景，深蓝色的眼眸中带着一丝不易察觉的沉思，指尖无意识地在沙发扶手上轻轻敲击。
白灵没有参与收拾，也没有休息。他端着一杯温水，走到了客厅那面巨大的落地窗前，静静地站在那里。窗外，光棱塔的光芒如同温柔的巨人，守护着这座不夜城。他银色的短发在玻璃的反光下显得有些朦胧，粉色的眼眸倒映着远处的霓虹，却仿佛穿透了这些表象，落在了某个遥远而冰冷的亚空间，那里沉眠着一个对他而言至关重要的人。掌心的圣赎之源安静地蛰伏着，只有他自己能感受到那份微弱却坚定的联系。
冥震坐在离白灵不远处的阴影里，同样沉默。他闭着眼睛，似乎是在假寐，但周身那极其细微、仿佛与周围环境融为一体的能量感应，却表明他始终保持着警惕。紫罗兰色的眼眸偶尔会睁开一道缝隙，目光掠过白灵的背影，确认他的安然无恙，然后再次闭合。
一种暴风雨来临前的、奇异的平静笼罩着尘息之邸。
就在这时，一阵轻微却独特的提示音，同时从叶沧溟和白灵的个人终端上响起。这声音并非普通的通讯提示，而是带有圣石议会最高加密等级的特定频率。
瞬间，客厅里那点慵懒的氛围被一扫而空。
叶沧溟立刻坐直了身体，深蓝色的眼眸锐利地聚焦在光幕上弹出的加密信息窗口。白灵也迅速转身，放下了手中的水杯，粉色眼眸中的飘渺思念被凝重所取代。
燃焰一个激灵，从瘫坐状态弹了起来：“怎么了？议会来的消息？”
天翎放下了手中的特调，扇子“唰”地合拢。木青岚和俞昊岩也停下了手中的动作，关切地望了过来。
“是关于鎏煌和默凛的。”叶沧溟快速浏览着信息，语速比平时稍快，“议会总部医疗中心发来的同步报告。”
所有人的心都提了起来。刚刚经历了圣石关于“元素化不可逆”的宣告，此刻任何关于端木鎏煌和默凛的消息，都显得格外敏感和沉重。
白灵已经走到了叶沧溟身边，低头看着自己终端上显示的相同内容。他的眉头微微蹙起，粉色眼眸中流露出复杂的情绪。
“情况怎么样？”俞昊岩忍不住问道，声音带着担忧。
叶沧溟沉默了几秒，似乎在组织语言，然后才开口，声音保持着惯有的冷静，但仔细听，能察觉到一丝极细微的紧绷：“生命体征稳定，能量波动趋于平缓，暂时脱离了‘寂灭’危险期。”
这个消息让众人稍微松了口气，木青岚甚至轻轻拍了拍胸口。
但叶沧溟接下来的话，却让那口气又堵在了胸口。
“但是”叶沧溟稍微停顿了一下后，继续说道，“元素化进程确认无法中止，并且在持续。报告显示，默凛的体表温度恒定在零下一百五十摄氏度以下，需要特制的绝对零度维生舱才能维持其身体组织不被自身寒冰力量彻底崩解。他的发色……已经完全转化为冰晶质感，瞳孔……呈现不规则的雪花状结晶。”
冰晶质感的发丝，雪花状的眼瞳……想象着默凛那总是冰冷沉默，却依旧保持着人类轮廓的身影，正在逐渐被非人的寒冰特征所覆盖，一股寒意悄然在客厅蔓延。木青岚下意识地抱紧了双臂。
“那……鎏煌哥呢？”他小声问，声音带着一丝颤抖。
白灵轻轻吸了一口气，接过了叶沧溟的话头，他的声音比叶沧溟更柔和，却也带着同样的沉重：“鎏煌的情况……类似。他的皮肤局部呈现出金属光泽，尤其是双臂和躯干部分，报告描述为‘记忆性液态合金化’。他的头发……有超过百分之六十转化为类似金丝的形态，瞳孔……呈现熔融黄金般的液态光泽。需要特殊的磁场束缚装置来抑制其体内不受控的金属性能量逸散。”
液态金属般的皮肤，金丝般的头发，熔金般的眼瞳……那个有着严重洁癖、总是将自己打理得一尘不染、骄傲得像只孔雀的端木鎏煌，正在一步步变成他曾经可能最无法接受的、“不洁净”的、非人的形态。
客厅里陷入了短暂的沉默。只有自动清洁机工作时发出的微弱嗡鸣声。
“该死……”燃焰低低地咒骂了一声，一拳砸在旁边的沙发靠垫上，力道之大，让整个沙发都震动了一下。他赤红的眼眸中燃烧着怒火，却不知该向谁发泄。是对无情的命运？还是对那该死的元素化进程？“这两个家伙……醒来后发现自己变成这样，会不会直接疯掉？尤其是端木那个洁癖精……”
他的话语粗鲁，却道出了每个人心中的担忧。身体上的异变固然可怕，但随之而来的心理冲击，或许才是更难以逾越的关卡。
“议会医疗中心正在尝试各种方法，试图减缓元素化速度，或者寻找与元素化躯体共存的适应性方案。”叶沧溟补充道，试图提供一些积极的信息，尽管这积极有限，“‘圣杯’议长亲自过问了他们的治疗，调配了最好的资源。”
“减缓……也就是说，无法停止。”天翎用扇子轻轻敲打着自己的掌心，青色的眼眸中闪过一丝冷光，“和我们被告知的一样。不可逆。”
冥震不知何时已经睁开了眼睛，紫罗兰色的眼眸深处，雷光隐现。他没有说话，但紧抿的唇线和周身骤然降低的气压，显示他内心的不平静。
白灵走到客厅中央，目光缓缓扫过每一位同伴。他看到木青岚眼中的恐惧，俞昊岩眉宇间的沉重，天翎脸上的冷嘲，燃焰压抑的暴躁，叶沧溟强装的镇定，以及冥震无声的愤怒。
他明白，端木鎏煌和默凛的状况，就像一面冰冷的镜子，映照出了他们所有人未来可能面临的命运。圣石的拷问不再仅仅是言语上的假设，而是正在变成触手可及的、血淋淋的现实。
“他们还在战斗。”白灵开口，声音清晰而平稳，带着一种奇异的安抚力量，如同阳光穿透阴云，“即使身体在发生变化，他们的意志还在与‘寂灭’抗争，他们没有放弃。”
他抬起手，掌心似乎有温暖的光晕在流转：“我们也一样。鎏煌和默凛的现在，或许就是我们的未来。但我们不能害怕，更不能退缩。”
他的目光变得坚定：“我们要变得更强，强到足以掌控原石的力量，强到能够在元素化之后，依然保持自我，强到……可以保护他们，保护彼此，保护所有我们想保护的东西。”
“如果端木醒来后无法接受自己的样子，”白灵的声音带着一丝不容置疑的坚决，“我们就告诉他，无论他变成什么样子，他依然是我们的同伴，是那个有点自恋、洁癖严重，但关键时刻绝对靠得住的端木鎏煌。”
“如果默凛感到孤独，”他看向冥震，又看向所有人，“我们就让他知道，我们永远在他身边，尘息之邸永远有他的位置。”
他的话，如同涓涓暖流，一点点化开心头的冰霜。是啊，恐惧改变不了现实，唯有面对，唯有携手。
燃焰猛地站起身，脸上的暴躁被一种坚定的决心取代：“小白说得对！不就是变成金属疙瘩和冰坨子吗？老子照样认他们是兄弟！等他们回来，老子请他们吃一个月的泡芙！不，一年！”
木青岚也用力点头，翠绿的眼眸中重新燃起了光芒：“嗯！我们要把家里布置得暖暖的，等默凛哥回来！还要准备好最柔软的毯子，免得鎏煌哥觉得金属皮肤硌得慌！”
俞昊岩憨厚地笑了笑，握紧了拳头：“俺会把盾牌磨得更亮，保护好大家，等他们归队！”
天翎“啧”了一声，扇子“唰”地展开，遮住了半张脸，只露出一双带着笑意的眼睛：“看来本帅哥以后得习惯和一座会走路的金山以及一个人形制冷器做室友了。想想还挺……刺激的。”
叶沧溟推了推眼镜，光幕上的数据窗口被他最小化，他看向白灵，点了点头：“明白了。当前首要任务，是提升个体与团队协同作战能力，并深入理解原石特性，为可能出现的完全元素化状态做准备。我会重新调整训练和分析计划。”
冥震虽然没有说话，但他周身那躁动的电弧已然平复，只是那紫罗兰色的眼眸中，多了一份更加深沉的东西。
窗外的光棱塔，光芒依旧。尘息之邸内，因为远方同伴的消息而掀起的波澜渐渐平息，取而代之的是一种更加紧密的凝聚力与更加坚定的决心。
前路依旧未知且艰险，冰封与金属化的进程如同悬顶之剑。但此刻，他们更加清晰地意识到，他们并非独自面对这份恐惧与宿命。
他们是一个整体，是彼此在黑暗中前行的光，是支撑对方在异化之路上不忘本心的锚。
夜还很长，但黎明终将到来。而在那之前，他们需要做的，就是握紧彼此的手，变得更加强大。
白灵走到窗边，再次望向远方，粉色的眼眸中闪烁着不容动摇的光芒。
“等你们回来。”他在心底，对着远方那两个正在与自身命运抗争的同伴，也对着那个在亚空间沉眠的挚友，轻声许诺。