雨下得没完没了，跟天漏了似的。
暗巷里那点子腌臜气，非但没给雨水冲跑，反倒让潮乎乎的热气一蒸，泛上来一股更冲鼻的霉烂味儿，从门缝窗缝里无孔不入地钻进来，黏在人身上，甩都甩不掉。
林凡盘腿坐在硬板床上，窗户关得严严实实，可那淅淅沥沥的动静还是无孔不入，敲得人心烦。掌心里，那块玄纹铁精贴着皮肤，冰凉冰凉的，像握着一小块深秋的寒潭。
他深吸了口气，把那股子烦躁压下去，心神慢慢沉进体内。剑意细得跟头发丝似的，颤巍巍地探向掌心那块石头。这回比上次熟练了点，那股子精纯的锋锐金气，像是认得路了，顺着就过来了点，虽然还是少得可怜，但那股子冰凉又带着刺痛的浸润感，更清晰了些。
他小心地导引着这丝微弱的气，往左臂那条已经有些感觉的支脉里送。像用一根极细的银针，蘸着冰冷的药水，去点涂经脉内壁上那些看不见的锈迹。痛是痛的，一下一下，针扎似的，但痛得干脆，痛得明白。比起之前那种闷在罐子里、怎么使劲都挪不动地方的滞涩感，这种痛，简直可以算是一种进步的滋味。
一个周天运行下来，额角见了汗，后背也黏糊糊的。但他睁开眼时，眼底却没什么疲惫，反而有点亮。左臂，尤其是小指到手腕那一段，能感觉到灵力流过时，比昨天又顺畅了那么一丝丝——微乎其微，可能就像堵塞的河道里被冲走了一粒沙子，但对于在黑暗里摸爬太久的人来说，哪怕只是一粒沙子的松动，也足以让人心头一振。
他摊开手掌，看着那块依旧黯淡、仿佛耗不尽那点幽光的铁精碎片。东西是好东西，可惜太少了。照这个速度，想把全身这些受损的经脉“刮”一遍，怕是得找到磨盘那么大一块才行。这念头有点荒唐，他自己都摇了摇头。
窗外的雨声似乎小了些，变成了绵密的沙沙声。夜更深了。
他收起碎片，轻手轻脚地起身，走到门边，侧耳听了听。隔壁一点声响都没有，静得让人有点不安。赵蓉今晚，安静得过分了。
犹豫了一下，他还是压低声音问了句：“赵姑娘？还没歇下？”
等了好几息，那边才传来赵蓉有些闷、带着浓浓鼻音的回答：“就、就睡了……林公子你也早点歇着吧。”
声音听着不对，像是哭过，又强忍着。林凡眉头拧了起来。他几乎可以肯定，赵蓉绝对听到了雷吼坳和报酬的风声，而且心里正天人交战着。劝，怕是劝不住；拦，又能拦到几时？他自己这摊子泥都还没拔出来呢。
他回到床边坐下，心里那点因为修炼稍有进展而升起的光亮，又被这现实的沉郁压暗了些。这暗巷，像个巨大的泥潭，不光陷着人，还滋生着各种见不得光的念头和交易。他和赵蓉，不过是这泥潭里两只稍微特别点的蚂蚱，挣扎的动静大点小点而已，谁又真在乎？
正想着，外面巷子里，忽然传来一阵不同寻常的动静。不是雨声，也不是寻常夜行人的脚步声，而是重物拖行的摩擦声，还有压得极低的、短促的闷哼。
林凡瞬间警觉，神识悄无声息地蔓延出去，贴在湿漉漉的墙面上，像只警惕的壁虎。巷子那头，影影绰绰有几个黑影，正费力地抬着、或者拖着什么东西，往更深更暗的角落里挪。被拖拽的东西用脏兮兮的油布裹着，形状有点像人。空气里飘来一丝极淡的、新鲜的血腥味，混在雨水的土腥气里，几乎闻不出来。
那几个人动作很快，也很麻利，显然不是头一回干这种活儿。片刻功夫，黑影和那东西就消失在了巷子拐角，只剩下一地凌乱的水渍，很快也被雨水冲刷得看不出痕迹。
林凡收回神识，后背有些发凉。暗巷的夜晚，果然从来都不平静。那是什么人？死了还是伤了？因为什么？争夺？仇杀？还是探路失败的代价？
他不由得又想起了白天听到的消息。恐怕，已经有人去领过这份报酬了，只是不知道，领到的是灵石，还是别的什么。
这一夜，他睡得不太踏实。梦里光怪陆离，一会儿是砺剑峰上刮骨的罡风，一会儿是百花谷里沈无争那双淡漠的眼睛，一会儿又变成了幽暗的矿坑，赵蓉站在坑边回头看他，眼神里全是决绝，然后一脚踏空，坠入无底黑暗……
他猛地惊醒，窗外天色依旧沉黑，雨还在下，只是变成了毛毛细雨。额头上全是冷汗。
隔壁，依旧一片死寂。
枫晚镇的早晨，是被湿漉漉的雾气包裹着的。
昨夜的暴雨总算歇了，但水汽没散，反而沉了下来，化作乳白色的浓雾，把小镇裹得严严实实。三步开外就看不清人脸，那株平日醒目的古枫，也只剩下一个朦胧的、巨大的墨绿色影子，杵在镇口，像个沉默的巨人。
客栈一楼，稀稀拉拉坐着几个早起的客人，吃着简单的早食，声音都压得很低。话题绕来绕去，总离不开西山。
“……听说没？昨儿后半夜，守在西山口的刘老三那队人，听到里头传来好几声惨叫，还有雷光闪，吓得他们差点没掉头跑回来！”一个行商模样的汉子，咬着馒头，神神秘秘地跟同伴嘀咕。
“真的假的？惊雷崖那些仙师不是进去了吗？还没摆平？”
“谁知道呢……反正今早镇守府那边气氛不对，进进出出的人，脸色都难看得很。”
“该不会……真有什么了不得的凶物要出来吧？”
“嘘！小声点！吃你的饭！”
姬明月舀了一勺白粥送进嘴里，眼睛却亮晶晶地瞟着旁边那桌，听得津津有味。等那桌人结了账匆匆离开，她才凑近沈无争，用只有两人能听到的声音说：“嘿，看来昨晚真有倒霉蛋折进去了。是惊雷崖的人，还是之前那波？”
沈无争慢条斯理地夹起一根酱黄瓜，嚼了两下，才淡淡道：“雷气暴烈，阵势凶险，折损人手，不足为奇。”他抬眼看了看窗外白茫茫的雾气，“惊雷崖既已介入，今日必有动作。”
“你是说，他们会动真格的？”姬明月来了兴致，“强攻那古阵？”
“试探，或会转为强攻。”沈无争放下筷子，“雾大，利于遮掩，却也易生变数。”
正说着，客栈门外传来一阵略显嘈杂的脚步声和甲胄轻微的摩擦声。透过雾气，能看到一队穿着惊雷崖服饰的修士，在一名面容冷峻的中年修士带领下，正快步穿过街道，径直往镇口方向去。那中年修士正是昨日来的金丹后期，此刻他脸上没什么表情，但周身气息凝沉，隐隐有雷光在眸中一闪而逝，显然已做好了准备。
他们身后，还跟着十几个镇上的守备队员，个个神情紧张，如临大敌。
“哟，这就要动手了？”姬明月伸长脖子看，“阵仗不小啊。老沈，咱们……”
“不去。”沈无争截断她的话，语气没得商量，“雾锁深山，吉凶难料。且看便是。”
姬明月撇撇嘴，知道他说一不二，只好悻悻地收回目光，有一搭没一搭地搅着碗里的粥。“在这干等着，多没劲啊……”
“未必。”沈无争忽然说了一句，目光投向雾气深处，仿佛能穿透那层白色，看到镇子另一头，“水既浑了，摸鱼的，就不会只有一家。”
姬明月眨眨眼，还没品出他话里的意思，就听见街道另一头，又传来一阵不同的动静。似乎有几辆蒙着厚布、遮得严严实实的马车，正沿着湿滑的石板路，悄无声息地驶向镇子西边，看方向，也是朝着西山口去的，但走的似乎是另一条更偏的小路。拉车的马匹蹄子上都包了软布，车轱辘也似乎做了处理，声音压得极低，在浓雾和雨后的寂静里，几乎微不可闻。
若不是他们耳力远超常人，又一直留意着，恐怕根本察觉不到。
“这是……另一拨人？”姬明月这下真有点惊讶了，“看这鬼鬼祟祟的架势，不像惊雷崖的正规军啊。哪路的？”
沈无争没有回答，只是端起茶杯，轻轻吹了吹水面并不存在的浮叶。雾气在他深邃的眸子里倒映出朦胧的影子，看不真切情绪。
小镇的清晨，在这浓得化不开的雾气里，愈发显得诡异而紧绷。看似只有惊雷崖一支人马开赴西山，但暗地里，仿佛有更多的影子，正借着这雾色的掩护，悄然向那片不祥之地汇聚。
看戏的，演戏的，想趁机捞一把的，都被这雾，裹在了里面。
姬明月忽然觉得，坐在这干爽的客栈里，喝着热粥，看着雾里影影绰绰的人来人往，好像……也挺有意思的？至少比贸然钻进那雾蒙蒙、说不定电闪雷鸣的山里强。
她夹起最后一块酱黄瓜，咔嚓咬了一口，清脆爽口。
“行吧，听你的。咱们就当俩看雾景的闲人。”她笑眯眯地说，眼睛弯成了月牙，“就是不知道，这雾散的时候，里头会露出个什么景儿来。”
沈无争看了她一眼，唇角似乎极细微地动了一下，像是个未成形的笑，又像只是被茶水的水汽熏了一下。
窗外的雾，依旧浓得化不开。镇口的古枫，在雾中沉默着，千年如一日。只是今日，它那巨大的树冠之下，通往西山的路上，注定不会平静了。