“启明星港”的欢庆余温尚未完全冷却，来自星海议会总部的正式质询函，便如同冰冷的海水，泼在了人类文明决策层的心头。函件措辞严谨，却带着不容置疑的审问意味，要求地球联合政府就以下事项“作出明确解释”：
一、 “逐风者”号未经报备，擅自进入被标记为“潜在高危”的“守望者”遗迹区域（NGc-不明坐标），此举是否违反《泛银河文明接触公约》相关条款？
二、 在遗迹区域附近发生的、涉及不明舰船的“冲突事件”，其详细经过、对方身份、以及人类方面是否有“过度使用武力”或“不当获取他方财产”之行为？
三、 关于人类单方面宣称遭遇所谓“净化之手”势力“无端袭击与拦截”的指控，请提供“确凿且可验证”的证据。
函件的落款，是议会“新兴文明事务监督委员会”，但明眼人都能看出，其背后必然有“净化之手”及其盟友（很可能包括“艾塔机械联合体”）的推动。这是一次先发制人的政治攻势，意在混淆视听，反咬一口，将人类塑造为“规则破坏者”和“麻烦制造者”，为他们之前的袭击行为披上“维护秩序”的外衣，甚至可能借此在议会推动对人类的进一步限制或制裁。
“他们动作真快。”苏小雨放下手中的电子函件，目光扫过战略室内一众面色凝重的高层，“看来‘净化之手’在议会内的能量不小，而且急于在我们消化完遗迹所得、并公开真相之前，抢占道德和舆论制高点。”
“典型的恶人先告状。”秦岳元帅冷哼一声，“证据？我们手里有那艘‘夜枭’残骸，有俘虏，有完整的战斗记录和对方最后通牒的录音！我倒要看看他们怎么狡辩！”
“但议会程序复杂，各方势力盘根错节。”外交评议长张岚眉头紧锁，“‘净化之手’既然敢在议会发难，必然有所准备。他们可能会质疑证据的真实性，指责我们伪造，或者将袭击解释为一场‘误会’、‘对高危区域闯入者的标准核查程序’，甚至可能反诬我们主动攻击。我们必须做好最坏的打算，准备一场硬仗。”
林凡的意志投影悬浮在会议桌旁，星光流转，沉静如渊。“彼欲以规则为刃，吾等便以规则为盾。事实胜于雄辩，然需以彼等能理解、能接受之方式呈现。此次议会交锋，非仅辩是非，更是确立人类文明在星际社会中地位与形象之关键一役。”
经过周密准备，人类文明给予了正式回应：同意接受议会质询，并要求召开一次由全体常务委员文明参加的特别听证会，当面陈述事实，呈交证据。同时，人类以“相关证据可能涉及自身安全及技术机密”为由，要求在听证会前，由议会指定一个包括星灵族代表在内的、公正中立的联合技术小组，对证据进行先行验证。
这一要求合情合理，既显示了配合态度，又避免了证据被敌对势力单方面接触和篡改的可能。星灵族艾瑟拉守护者在得知大致情况后，第一时间表示愿意作为中立验证方参与，并联络了另外几个声誉良好的文明共同组成小组。
听证会的地点，依旧定在“枢纽”空间站。但这一次的气氛，与之前接受考察评估时截然不同。巨大的环形听证厅内，座无虚席。来自各个常务委员文明的代表、观察员、记录员，以及大量通过远程接入关注的议会成员，将目光聚焦在中央的陈述席上。
人类代表团由苏小雨亲自率领，张岚、艾文博士（携带部分可公开的数据摘要）以及两名法律专家陪同。林凡的意志并未直接显化，但其存在感如同无形的支柱，通过加密连接支持着代表团，并通过星灵族代表的灵能链接，隐秘地观察着全场。
对面，“净化之手”并未以独立实体出席，但所有人都知道，他们的利益代言人就在现场——以“艾塔机械联合体”特使（已更换为一名型号更高级、代号“仲裁者”的银白色机器人）为首，包括“硅基联邦”部分代表在内的数名代表，神情冰冷，目光锐利。
听证会由一位来自“谐律文明”的资深委员主持。流程开始，先由议会监督委员会宣读质询事项，然后由人类方面进行陈述。
苏小雨站起身，她没有穿繁复的礼服，而是一身简洁利落的深色正装，显得干练而沉着。她的陈述清晰、有力、条理分明，从接收到远古同源信号（出示了部分经处理、不涉及核心的探测数据），到为探寻文明起源与潜在威胁而进行谨慎探索，再到遗迹内发现的关于“守望者”文明历史与“收割者”起源的警示信息（展示了部分不涉及具体科技细节的、经过公证的历史影像片段），最后重点讲述了归途遭遇不明舰船追踪、袭击、以及对方公然发出“净化”威胁的全过程。
她出示了经过联合技术小组预先验证的证据链：“夜枭”舰残骸的外部扫描影像与内部结构特征（隐去了关键逆向技术细节），其能量签名与袭击记录的匹配分析；俘虏的生物特征与改造痕迹分析报告；战斗记录中清晰捕捉到的敌方最后通牒音频与能量武器特征码；以及，最关键的一段——从“夜枭”舰残留核心中提取的、指向“净化之手”行动单位“清洁工”及其任务指令的破碎日志（经过多方技术验证，确认未被篡改）。
每一个证据都扎实、严谨，经得起推敲。苏小雨的陈述，将人类塑造成了一个遵循探索精神、意外揭开古老警示、却因此无端遭受隐藏在“秩序”表象下的极端势力袭击的受害者形象。
当证据展示完毕，听证厅内响起一片低低的议论声。许多原本持中立或观望态度的文明代表，看向“艾塔机械联合体”等代表的目光，变得微妙起来。
轮到“反方”陈述。“仲裁者”特使的合成音平稳而冷漠，它首先“遗憾地”表示，人类探索“高危遗迹”的行为本身“欠考虑”，可能引发了“未知的自动防御机制或残留污染的反噬”，暗示人类遭遇的袭击可能源于遗迹本身。接着，它质疑证据的真实性，称“夜枭”舰的设计“广泛流通于黑市”，不能直接证明与议会内部任何派系有关；俘虏的改造技术“亦非独家”；至于任务日志，则被指责为“可能被俘获后植入的虚假信息”。
“艾塔机械联合体一贯致力于维护议会秩序与公约神圣性。”“仲裁者”最后总结，银白色的外壳反射着冰冷的光，“对于任何破坏秩序的行为，我们都支持进行必要且合规的调查。但指控必须有确凿无疑、完全排他的证据。目前人类方面提供的所谓‘证据’，充满了巧合与可被解释的余地。我们更关心的是，人类从高危遗迹中带回了什么？是否有尚未披露的、可能对议会安全构成威胁的‘污染信息’或‘危险科技’？这才是问题的关键。”
偷换概念，转移焦点，反客为主。典型的政治手腕。
会场内的议论声更大了。支持“净化之手”理念或与其有利益关联的文明代表出声附和，要求人类“透明化”所有从遗迹获得的信息；而更多文明则陷入思索，显然，“艾塔”方的辩解并非全无道理，但人类的证据也相当有力，一时间难以判断。
就在这时，星灵族的艾瑟拉守护者，作为联合验证小组的代表之一，发出了她那独特的、带着韵律感的灵能意念（经过翻译）：“经过吾等共同验证，人类所提供之物理证据（残骸、俘虏生物样本）与数据记录（战斗音频、能量特征），其内部一致性及与事件描述之吻合度，超过99.7%。虽不能百分百确定袭击者之直接所属派系，但其所使用技术之精良、行动模式之专业、以及指令中明确提及‘净化’、‘秩序之敌’等概念，与议会内部某些非公开记录之行为特征存在高度相似性。此非巧合可解释。”
艾瑟拉的表态，分量极重。星灵族的信誉在议会中一向很高。她虽然没有直接点名“净化之手”，但“非公开记录之行为特征”这个说法，几乎等同于确认了袭击者的背景。
“仲裁者”的光学感应器闪烁了一下，似乎没料到星灵族会如此明确地支持人类。但它很快回应：“相似性不代表同一性。议会内部技术共享广泛，不排除有外部势力窃取或模仿的可能。我们仍然坚持，在确凿证据出现前，不应草率地对任何议会成员进行指控。当前要务，是评估人类从高危遗迹带回物品之风险。”
双方僵持不下，听证会陷入胶着。一些中间派代表开始提出折中方案，比如成立更广泛的调查委员会，或者要求人类将部分遗迹数据提交议会“风险评估中心”进行托管分析。
就在这时，苏小雨再次站了起来。她没有继续纠缠于袭击者身份的证据辩论，而是将话题引向了一个更高的层面。
“诸位代表，”她的声音清晰地在厅内回荡，“我们今天争论的，似乎是一场袭击事件的真相。但在我看来，这背后隐藏着一个更为根本的问题——星海议会，究竟是一个基于公约、致力于文明共存与共同抵御天灾的联盟，还是一个允许某些成员以‘秩序’和‘纯净’为名，肆意对其他文明进行审判、‘净化’的秘密法庭？”
她环视全场，目光坦然：“‘守望者’文明的遗迹，用血的教训告诉我们，极端的‘理性’与对‘纯净秩序’的偏执追求，是如何将一个伟大的文明引向自我异化与毁灭的。今天，如果我们默许了这种以‘可能的风险’为由，无需确凿证据便可对另一个文明进行袭击、夺取、甚至‘净化’的行为，那么，明天，任何一个文明，都可能因为其独特的技术路线、发展理念、甚至仅仅是因为‘潜力过大’而被贴上‘潜在混乱’的标签，成为下一个被‘净化’的目标！”
“这不是维护秩序，这是在播种恐惧，是在瓦解议会存在的基石——相互尊重与共同安全！”苏小雨的声音陡然提高，“人类文明，渴望和平，尊重公约，愿意为抵御‘收割者’等共同威胁贡献自己的力量。但我们绝不会接受，在对抗外部天灾的同时，还要时刻提防来自‘盟友’阴影中的匕首！”
她最后看向主持委员和全体代表：“我们要求议会对此事进行彻底、公正、透明的调查。我们愿意在保证自身核心安全的前提下，配合调查。但我们坚决反对任何试图以莫须有罪名对我们进行制裁、限制或逼迫我们交出文明核心遗产的行径。如果连基本的安全与尊严都无法保障，那么加入这样的议会，对人类而言，又有何意义？”
这番发言，掷地有声，将一场技术证据辩论，提升到了关乎议会根本原则与文明生存权利的高度。许多中小文明的代表闻言，感同身受，看向人类的目光多了几分同情与支持。即便是那些原本偏向“净化之手”的势力，也不得不考虑，如果今天支持了这种“预防性净化”的逻辑，他日轮到自己时，又将如何？
听证厅内一片寂静，唯有能量流动的微弱嗡鸣。
主持的“谐律文明”委员与其他几位资深委员低声交流了片刻，最终宣布：“鉴于此事涉及指控严重，且关乎议会基本原则，听证会暂时休会。议会常务委员会将成立特别调查组，由多方代表组成，对事件进行全面复核。在调查结果出炉前，各方均应保持克制，不得再采取任何可能加剧局势紧张的行动。人类文明提供的证据，将作为调查重要参考。关于人类从遗迹所获信息的风险评估问题，将在调查组框架下，以不损害人类文明核心安全为前提，另行协商。”
虽然没有当场对“净化之手”进行谴责，但成立特别调查组本身，就是对人类指控的初步认可，也是对“净化之手”行为的无形制约。更重要的是，人类成功地在议会这个最大的星际舞台上，树立起了不畏强权、据理力争、同时顾全大局的文明形象，赢得了广泛的同情与道义支持。而“净化之手”及其盟友，则被暂时置于被调查、被审视的尴尬位置，其气焰不得不暂时收敛。
一场风波，看似以妥协暂告段落，但议会内部由此产生的裂痕与博弈，却将更加深远地影响未来的格局。人类文明，在这场宇宙级的政治斗争中，艰难地站稳了脚跟，但前方的路，注定不会平坦。