灵脉核心的银光在舰桥凝成光幕时，苏瑶正将最后一批机械虫送入发射管。噬界虫群组成的黑色洪流已追到舰尾，最前排的虫豸撞在光盾上化作紫雾，却仍有更多虫体踩着同伴的残骸往前涌。“光盾能量消耗百分之四十二！” 她盯着跳动的光屏嘶吼，“混沌领主在吸收虫群的能量，它在进化！”
光屏上的混沌领主体型已膨胀近一倍，原本布满黑斑的外壳覆盖上暗金色纹路，巨爪挥出时竟带着撕裂空间的锐响。楚江寒一剑斩碎穿透光盾缝隙的混沌触须，剑脊的战甲印记突然灼热：“它在模仿守护者的力量！” 凌越的徽记在他胸口震颤，“初心镜就在星核废墟的能量源正上方，必须在它完全进化前拿到！”
萧逸尘将五枚残片按在导航仪凹槽，星文图谱与灵汐舟的航线重叠成刺眼的光轨：“还有三百里！” 他看向灵汐手中的无尘镜，镜中已浮现出星桥残骸的清晰影像，“孩子们的信念力还能支撑多久？”
灵汐的指尖因用力而泛白，镜面上的信念阵符文正以肉眼可见的速度黯淡：“林羽说信念阵的灵力快耗尽了！” 她突然将残片贴在镜面，“但他们在往镜里注入生命灵力，说要帮我们挡住幻象！” 镜中闪过孩子们咬破指尖滴血的画面，暖金色光芒瞬间稳住了符文。
灵汐舟冲破最后一层混沌迷雾时，所有人都被眼前的景象震撼。星核废墟如同被打碎的琉璃盏，半截星桥残骸斜插在黑色岩层中，裸露的能量管线还在滋滋冒着电火花，淡紫色的混沌能量在废墟上空凝聚成漩涡，而漩涡中央的石台之上，一面一人高的水晶镜正悬浮在半空 —— 镜身流转着七彩灵光，正是初心镜。
“小心！” 楚江寒突然拉住正要跃出舱门的萧逸尘，长剑直指废墟边缘，“那里有守护者的遗骸！” 只见数十具银色战甲半埋在岩层里，战甲胸口的印记与凌越的徽记完全一致，却都被混沌能量侵蚀得发黑。
苏瑶操控机械虫绕着废墟探查，光屏上突然弹出警告：“初心镜周围有‘执念场’！” 她调出数据分析，“混沌能量会放大内心的恐惧，形成无法挣脱的幻象，战甲遗骸就是被幻象吞噬的守护者！”
萧逸尘将四枚灵脉核心分给众人：“握紧核心，它能锚定我们的灵脉本源。” 他看向初心镜，“玄清长老说过，信念试炼不是战胜恐惧，而是看清恐惧的本质。” 话音刚落，初心镜突然射出四道灵光，分别缠上四人的手腕。
楚江寒最先坠入幻象。他站在万年前的星桥之上，凌越浑身是伤地跪在他面前，战甲上的印记正在剥落：“你根本不配继承守护者的力量！” 凌越的剑指着他的胸口，“当年我就是错信了软弱之辈，才让混沌核心碎片流失！”
混沌领主的巨吼从虚空传来，无数噬界虫冲破星桥防线，孩子们的哭喊声与苍梧山的爆炸声交织在一起。“放弃吧！” 凌越的身影化作黑烟，融入混沌领主的巨眼，“你守护的一切终将毁灭，不如沉入混沌永享安宁！”
楚江寒的长剑在手中颤抖，寒霜灵脉险些失控暴走。但掌心的灵脉核心突然发烫，战甲印记与核心共鸣，一段凌越的残魂记忆涌入脑海：“守护者的使命从不是永不失败，而是在绝境中仍愿挺身而出。” 他猛地睁开眼，长剑横扫而出，星文光刃劈开幻象的瞬间，初心镜的灵光在他战甲上凝成新的符文：“我守护的不是结果，是守护本身！”
苏瑶的幻象里没有硝烟，只有冰冷的实验室。她躺在手术台上，机械肢被一根根卸下，玄清站在旁边摇头叹息：“机械与灵脉的融合本就是错的，你看看自己，还算是人类吗？”
光屏上弹出无数数据，全是她失败的实验记录：机械虫失控误伤同伴、灵脉传导装置爆炸、混沌能量侵蚀的诊断报告……“你就是个怪物！” 萧逸尘和灵汐的声音从门外传来，“我们不需要你这样的累赘！”
苏瑶的机械义眼瞬间飙出电火花，她下意识想扯断身上的管线，却摸到了掌心的灵脉核心。核心的银光顺着机械肢流淌，那些冰冷的金属突然变得温热 —— 她想起第一次用机械虫救下林羽时，孩子说 “苏瑶姐姐的手虽然是铁的，却比棉花还暖”。
“我是谁，不由他人定义！” 苏瑶猛地坐起，机械肢爆发出银光，将实验室幻象撕得粉碎。初心镜的灵光涌入她的机械核心，原本金属色的核心竟泛起了暖金色：“机械是我的力量，灵脉是我的本心，两者共存，才是真正的我！”
灵汐的幻象是无声的炼狱。苍梧山的信念阵彻底破碎，孩子们被关在透明的混沌囚笼里，林羽隔着笼子伸出手，嘴唇动着却发不出声音。灵汐拼命挥舞无尘镜，镜光却只在囚笼上留下微弱的光斑，混沌能量顺着她的指尖爬上镜身，要将镜面染黑。
“是你太弱了！” 一个冰冷的声音在她身后响起，混沌化成的黑影搂住她的肩膀，“只要放弃信念力，就能获得毁灭一切的力量，救回孩子们不好吗？” 黑影将一枚黑色晶体递到她面前，正是混沌核心的碎片。
灵汐的手指险些碰到晶体，掌心的灵脉核心却传来孩子们的声音：“灵汐姐姐，我们不怕！信念力不是用来毁灭的，是用来照亮黑暗的！” 她突然想起教孩子们画信念阵时说的话，猛地将黑色晶体拍开：“真正的守护，是守住他们的希望，不是变成毁灭的帮凶！”
无尘镜爆发出前所未有的光芒，将混沌囚笼照得透亮。孩子们的信念力顺着镜光涌入她的灵脉，初心镜的灵光与镜光交织，在她身后凝成朱雀虚影：“我的信念，是让每个孩子都能笑着醒来！”
萧逸尘的幻象最为沉重。他站在墨宸先祖的墓前，十二枚残片散落在地，星桥的残骸在他脚下燃烧。“你终究还是失败了。” 墨宸的虚影从墓碑中走出，“我当年留下火种，不是让你重蹈覆辙的！”
混沌领主踏着星桥残骸走来，苍梧山在它脚下化为灰烬，楚江寒、苏瑶、灵汐的遗体躺在血泊中。“看看吧！” 墨宸的虚影指着废墟，“你的坚持只会带来更多死亡，混沌吞噬一切才是宿命！”
萧逸尘的手不住颤抖，五枚残片在他掌心发烫。他想起玄清说的 “信念不是盲目执着，是明知不可为而为之的勇气”，想起孩子们把信念符牌塞给他时说 “萧先生一定能做到”。
“先祖，你错了。” 萧逸尘缓缓站直身体，将残片按在星桥残骸上，“火种的意义不是永远燃烧，是让更多人学会点燃自己的火种。” 他的灵脉与五枚残片共鸣，星文在废墟上重新凝聚，“我或许会失败，但总会有人接过我的剑，直到混沌消散的那一天！”
墨宸的虚影突然笑了，化作星光融入残片。初心镜的四道灵光同时暴涨，四人从幻象中脱出，发现混沌领主已冲到石台之下，巨爪正拍向初心镜。“快！” 萧逸尘伸手去抓镜面，初心镜却突然碎裂，化作光点融入四枚灵脉核心。
石台中央浮现出一枚菱形晶体，正是第三块混沌核心碎片，旁边还有一块破损的星文石板。苏瑶立刻用机械虫扫描石板：“是星桥能量源的激活方法！” 她调出翻译结果，“需要三枚混沌核心碎片共鸣，再注入四人的信念力！”
混沌领主的巨爪拍在石台上，岩层瞬间崩裂。它的外壳已完全变成暗金色，巨眼中射出混沌光柱，直指萧逸尘手中的碎片。“接住！” 萧逸尘将新得到的碎片抛给灵汐，“激活能量源，这里的混沌能量能帮我们困住它！”
楚江寒纵身跃起，长剑刺入混沌领主的眼睛，战甲印记与灵脉核心共鸣，寒霜顺着伤口冻结它的经脉：“快去找能量源！我撑不了多久！” 他的嘴角渗出鲜血，新凝聚的符文正在黯淡。
苏瑶带着灵汐冲到星桥残骸的能量源前，机械虫迅速接入接口：“需要将三枚碎片按星文排列！” 她看着灵汐手中的碎片，“信念力要持续注入，不能中断！”
萧逸尘赶来时，混沌领主已挣脱楚江寒的束缚，巨爪横扫过来。他将五枚残片嵌入能量源凹槽，与三枚混沌核心碎片形成共鸣：“灵汐，连接孩子们的信念阵！苏瑶，校准能量频率！”
灵汐的无尘镜再次亮起，孩子们的信念力顺着镜光涌入能量源，星文在残骸上流转成完整法阵。三枚混沌核心碎片发出银光，与能量源的光芒交织成巨大的光茧，将混沌领主困在中央。“成功了！” 林羽的欢呼声从镜中传来。
但光茧突然剧烈晃动，混沌领主的巨爪撕开一道裂缝。苏瑶的机械义眼闪过红光：“它在吞噬光茧的能量！” 她突然将机械核心嵌入能量源，“用我的灵脉增幅！但只能撑十息！”
“楚江寒！” 萧逸尘喊道，“用传承灵脉！” 楚江寒立刻将长剑刺入能量源，战甲印记的光芒与能量源融合，光茧瞬间暴涨数倍，将混沌领主彻底冰封。
四人瘫坐在石台上，灵脉核心的光芒渐渐平复。苏瑶看着自己泛着暖金色的机械肢，笑出了声：“原来机械和灵脉真的能完美融合。” 灵汐的无尘镜上，孩子们正对着她挥手，镜边凝结着细小的冰晶。
萧逸尘捡起破损的星文石板，上面还有一行未被翻译的文字。残片的光芒照亮石板，文字渐渐清晰：“混沌核心终末之地，归墟裂隙藏真章。” 他看向三人，“第三块碎片找到了，但归墟裂隙…… 恐怕是混沌能量最浓郁的地方。”
楚江寒擦拭着长剑上的冰晶，战甲印记的新符文闪烁着微光：“不管是什么地方，我们都得去。” 他看向远方的混沌迷雾，“守护者的使命，从来没有退路。”
灵汐舟的通讯器突然响起，玄清的声音带着喜悦：“孩子们的信念阵升级了！现在能远程输送灵力！” 他顿了顿，又变得严肃，“但我占卜到，归墟裂隙里藏着噬界主的本体残魂，你们要小心。”
萧逸尘将三枚混沌核心碎片放在掌心，它们自动排成三角形状，星文流转间与五枚残片产生共鸣。“准备出发吧。” 他站起身，看向星核废墟外逐渐散去的混沌迷雾，“既然初心已明，便无所畏惧。”
灵汐舟缓缓升空，朝着归墟裂隙的方向飞去。初心镜的灵光在舰尾凝成四道虚影，如同四位守护者在保驾护航。舰桥内，四人相视一笑，掌心的灵脉核心散发着温暖的光芒 —— 他们知道，真正的决战虽未开始，但只要信念如钢，就没有跨不过的深渊。