玄清的手指划过手札泛黄的书页，星文在纸面流转成动态法阵时，灵汐舟的能量炉刚好完成充能。“首重灵脉试炼藏在万魂窟的‘四象通道’里。” 老道长将一枚青铜符牌按在五枚残片中央，符牌瞬间浮现出通道图谱，“通道会根据闯入者的灵脉属性分流，只有各自通过考验，才能在祭坛汇合。”
楚江寒的长剑突然震颤，剑脊的战甲印记与符牌共鸣：“我的通道是‘寒渊’。” 他指尖掠过剑穗，寒霜灵脉在掌心凝结成冰晶，“印记在指引方向，那里有守护者的灵脉残息。”
苏瑶的机械义眼扫描着图谱，瞳孔中跳动着数据流：“‘机枢道’对应我的机械灵脉融合体。” 她调出机械虫的自检报告，嘴角勾起一抹自信的笑，“刚好试试新改装的灵脉传导装置。”
灵汐的无尘镜映照出第三条通道的虚影，镜中浮现出信念阵的微光：“‘心光径’…… 需要信念力作为钥匙。” 她将残片贴在镜面上，“孩子们的意识能通过镜光同步进来。”
萧逸尘望着图谱中最后一条缠绕星文的通道，指尖抚过残片：“‘星枢谷’归我。” 他看向众人，“记住，无论遇到什么幻象，都要守住灵脉本源。玄清长老会在外围用符牌维持通道稳定。”
灵汐舟穿过混沌迷雾抵达万魂窟入口时，黑色的岩壁正渗着粘稠的混沌能量。五枚残片按在窟门凹槽的刹那，岩壁轰然开裂，四条散发着不同灵光的通道在黑暗中延伸，如同巨兽张开的四张嘴。“通道关闭前必须汇合！” 玄清的声音顺着符牌传来，“混沌领主离这里只有百里了！”
楚江寒踏入寒渊通道的瞬间，刺骨的寒气便顺着灵脉钻进来。通道两侧的冰壁上冻着无数守护者的冰晶遗体，他们的战甲早已与冰层融为一体，手中的武器仍保持着挥砍的姿态。“这些人死于灵脉枯竭。” 他用长剑敲了敲冰壁，冰晶碎裂的瞬间，一道蓝光突然射入他的眉心。
眼前的景象骤然变换，万年前的寒渊战场在风雪中展开：守护者们用自身灵脉为星桥供能，混沌能量却顺着灵脉倒灌，将他们的身躯冻成冰晶。为首的守护者举剑刺入自己的丹田，寒霜灵脉爆发的瞬间，将十数只噬界虫冻成齑粉，自己却化作冰雕 —— 那战甲上的印记，与凌越的徽记一模一样。
“守住灵脉本源，而非强行催动！” 幻景中守护者的声音突然响起，冰壁瞬间崩裂，无数冰刺朝着楚江寒射来。他立刻收束灵脉，战甲印记自动亮起，银光在身周凝聚成冰盾。冰刺撞上盾面的刹那，竟化作温和的灵气，顺着印记流入他的丹田：“这是守护者的传承灵脉！”
苏瑶在机枢道中遇到的，是无数悬浮的齿轮机关。青铜齿轮上刻满星文，每转动一格，就有一道灵脉激光射出。“这些齿轮的转速对应灵脉频率。” 她将机械虫抛向空中，虫群立刻组成传导阵列，“机械灵脉能模拟星文频率，但需要精准校准。”
突然，最内侧的齿轮开始倒转，黑色的混沌能量顺着齿缝渗出。苏瑶的机械义眼瞬间过载，左臂的机械肢突然不受控制地抽搐 —— 混沌能量正在干扰灵脉与机械的融合。“该死！” 她咬着牙切断左臂能源，同时将残片嵌入腰间的传导器，“用秩序力净化干扰！”
残片的银光顺着导线流入机械虫群，齿轮上的混沌能量如同潮水般退去。苏瑶趁机调整频率，机械虫精准卡住齿轮的倒转齿牙，星文在齿轮间流转成完整法阵。通道尽头的石门缓缓打开，里面悬浮着一枚泛着金属光泽的灵脉核心：“这是机械灵脉的增幅器！”
灵汐踏入心光径时，四周的黑暗突然亮起无数光点，每一点光芒都是一段破碎的记忆。苍梧山被噬界虫攻破的幻象再次浮现，林羽浑身是伤地向她伸出手：“灵汐姐姐，救救我们！” 孩子们的哭喊声如同钢针般刺着她的耳膜，无尘镜的光芒开始剧烈晃动。
“这不是真的！” 灵汐猛地闭上眼，将残片按在眉心，“信念力的本质是坚守本心！” 她在脑海中呼唤着孩子们的意识，镜光突然暴涨，将幻象照得粉碎。光点重新凝聚，化作守护者的虚影：“当年我们正是被混沌制造的绝望幻象吞噬了灵脉……”
虚影消散时，通道地面浮现出信念阵的符文。灵汐将无尘镜放在阵眼，孩子们的声音顺着镜光传来，与符文产生共鸣：“灵汐姐姐加油！” 光芒顺着符文流入镜中，无尘镜突然射出一道光柱，将通道尽头的灵脉核心包裹起来 —— 那核心竟在缓缓吸收信念力。
萧逸尘在星枢谷见到的，是一座悬浮的星文平台。平台中央的石台上插着半截断剑，剑身上的星文与残片同源。当他靠近时，断剑突然飞出，星文在半空组成复杂的法阵：“请以残片共鸣，重续星桥灵脉。”
五枚残片同时从他怀中飞出，围绕断剑旋转。星文在残片与断剑间流转，一段尘封的记忆涌入萧逸尘的脑海：墨宸先祖将十二枚残片的灵脉注入星桥，却在最后时刻发现混沌能量已渗透星核，“必须留下一脉火种，让后人以残片重续灵脉……”
记忆消散时，断剑化作光点融入残片，平台下方突然升起一枚星金色的灵脉核心。萧逸尘伸手握住核心的刹那，整个万魂窟突然剧烈震动，玄清的声音带着急促从符牌传来：“混沌领主突破防御了！它正在用混沌能量污染祭坛！”
四人几乎同时抵达祭坛中央，四枚灵脉核心刚接触祭坛，地面就浮现出巨大的星文法阵。五枚残片自动嵌入法阵凹槽，银光顺着符文蔓延，将涌来的混沌能量挡在三尺之外。“快将核心嵌入法阵！” 萧逸尘将星金核心按在阵眼，“这是激活传承之地的钥匙！”
楚江寒的寒霜核心嵌入北方 “玄武” 位，冰蓝色的灵光顺着符文流转；苏瑶的机械核心落在西方 “白虎” 位，金属光泽与星文交织成齿轮纹路；灵汐的信念核心归入南方 “朱雀” 位，暖金色的光芒如同火焰般跳跃。当最后一枚核心归位，祭坛突然射出冲天光柱，将万魂窟的穹顶撕开一个大洞。
守护者的集体残魂在光柱中凝聚成型，他们身着统一的银色战甲，齐声说道：“灵脉试炼通过！第二重信念试炼将在星核废墟开启！” 残魂的手中浮现出一枚菱形晶体，“此乃混沌核心的第二块碎片，需用四枚灵脉核心之力压制其混沌气息！”
萧逸尘刚接过晶体，祭坛边缘突然传来轰然巨响。混沌领主的巨爪撕开岩壁，黑色的混沌能量如同潮水般涌入，无数幻形虫从它的口中涌出，朝着法阵扑来。“玄清长老！接应我们！” 苏瑶立刻放出机械虫组成防御阵，“核心还没完全融合！”
玄清的符牌突然爆发出金光，在祭坛周围撑起临时屏障：“我撑不了半柱香！” 老道长的声音带着喘息，“灵汐舟已在窟外待命，快用残片打开逃生通道！”
楚江寒将战甲印记按在法阵上，残片的银光与灵脉核心的光芒交织成光桥：“快走！” 他一剑挑飞冲来的幻形虫，“我断后！”
萧逸尘带着灵汐和苏瑶踏上光桥，灵脉核心在他们手中散发着微光，与混沌核心碎片产生奇妙的共鸣。当他们冲出万魂窟时，灵汐舟的主炮刚好发出怒吼，星髓炮的蓝光将扑来的幻形虫轰成灰烬。“快上船！” 林羽在甲板上挥手，“玄清长老快撑不住了！”
楚江寒纵身跃上船舷的刹那，玄清的屏障轰然破碎。混沌领主的巨眼盯着灵汐舟，发出震耳欲聋的咆哮，混沌能量如同黑色的巨浪般袭来。萧逸尘立刻将五枚残片嵌入能量核心，灵脉核心的光芒顺着管线蔓延，在舰体外凝聚成坚固的光盾：“启动最大推力！”
灵汐舟如同离弦之箭冲出万魂窟，身后传来穹顶崩塌的巨响。混沌领主的咆哮声在混沌迷雾中回荡，却始终无法突破光盾的防御。舰桥内，萧逸尘将混沌核心碎片放在控制台，四枚灵脉核心自动环绕碎片，银光逐渐压制住黑色的混沌气息。
“第二块碎片到手了。” 苏瑶擦了擦额头的汗水，调出星核废墟的星图，“但那里的混沌能量浓度是幽冥渊的三倍！” 她看向灵脉核心，“没有这些核心增幅，我们根本靠近不了。”
灵汐的无尘镜突然浮现出星核废墟的影像，镜中能看到半截倒塌的星桥残骸，残骸中央的星文法阵仍在顽强地闪烁：“那里有星桥的能量源！” 她指向影像，“如果能激活能量源，就能抵消部分混沌能量！”
楚江寒抚摸着剑上的战甲印记，灵脉核心的光芒顺着印记流入剑身，剑脊的星文突然亮起：“试炼还没结束。” 他看向众人，“信念试炼需要我们守住本心，对抗混沌制造的最深恐惧。”
萧逸尘将五枚残片与灵脉核心放在一起，星文在舰桥中央流转成完整的试炼图谱：“玄清长老说，信念试炼的关键，是找到藏在星核废墟的‘初心镜’。” 他抬头望向舷窗外的混沌迷雾，“那面镜子能照出每个人最害怕失去的东西，一旦被幻象吞噬，灵脉就会被混沌污染。”
就在此时，探测器突然发出刺耳的警报，光屏上浮现出密密麻麻的红点，竟比之前多了数倍。苏瑶的脸色瞬间惨白：“是噬界主的援军！” 她放大影像，只见混沌领主身后，无数噬界虫组成黑色的洪流，朝着灵汐舟追来，“它在召唤同伴！我们被包围了！”
灵脉核心突然同时亮起，与残片产生强烈共鸣。舰体外的光盾暴涨数倍，将扑来的混沌能量弹开。萧逸尘握紧拳头，眼中闪过一丝决绝：“不能回苍梧山！那样会把危险引给孩子们！” 他指向星核废墟的方向，“直接去星核废墟！在那里完成信念试炼！”
楚江寒立刻将战甲印记按在导航仪上，灵脉核心的能量顺着管线流入推进器：“我来稳定航向！” 剑上的星文与星图产生共鸣，在混沌迷雾中开辟出一条光路，“残片能指引我们避开虫群！”
灵汐舟调转方向，朝着星核废墟疾驰而去。身后的混沌洪流如同黑色的海啸般追击，灵脉核心的光芒却始终顽强地守护着舰船。舰桥内，四人相视一眼，眼中没有丝毫畏惧 —— 他们知道，灵脉试炼只是开始，真正的考验，正在星核废墟的阴影中等着他们。而那面初心镜映照出的，将是比混沌更可怕的人心试炼。