李师儿出生在渥城（今河北保定市安新县安新镇）一个普通的家庭，父亲李湘、母亲王盻儿，皆出身卑微。命运似乎从一开始就对她充满了恶意，不知因家中何人犯下何种罪过，李氏一族被罚没为宫籍监罪户 ，这意味着他们的身份从此一落千丈，成为了地位低下的罪人之后。李师儿的童年，便是在这样的阴影下度过，周围人的异样眼光，生活的困苦艰难，都在她幼小的心灵上刻下了深深的伤痕。但她并未被命运打倒，反而在困境中磨练出了坚韧不拔的性格和对美好生活的强烈渴望。
大定末年，李师儿以罪籍女子的身份被选入宫中。对于大多数人来说，这或许是更加悲惨命运的开始，但李师儿却从中看到了改变命运的机会。当时，宫中会安排宫教教导宫女们学习文化知识和宫廷礼仪，这对于李师儿来说，无疑是一扇通往新世界的大门。
宫教张建在宫中执教，依照宫中旧制，他需用青色纱帐隔开内外，宫教居纱帐外，宫女居纱帐内，不得见面。宫女们不识字或请教文义时，只能从纱帐内映着纱帐指点文字询问，宫教在帐外口述教导。在众多女子中，李师儿宛如一颗璀璨的明珠，她的聪慧和领悟力远超常人。张建虽不知她是谁，却对她那清亮的声音和超强的学习能力印象深刻。每当讲解复杂的知识时，其他宫女还在云里雾里，李师儿却能迅速理解，甚至还能举一反三地提出自己的见解。《金史》中记载：“诸女子中惟师儿易为领解，建不知其谁，但识其音声清亮。”这份独特的才华，为她日后的命运转折埋下了伏笔。
金章宗完颜璟偶然间询问张建：“宫女中谁最可教？”张建毫不犹豫地答道：“其中声音清亮者最可教。”就这一句话，让李师儿走进了完颜璟的视线。同时，宦官梁道也对李师儿的才貌称赞有加，极力劝完颜璟将其纳娶。完颜璟本就喜好汉人文辞，而李师儿聪慧机敏，能写字、通文义，尤其擅长察言观色、迎合旨意，两人初次见面，李师儿的才情和谈吐便深深吸引了完颜璟，仿佛是命中注定的相遇，从此，李师儿开启了她在宫中的传奇之旅。
明昌四年（1193年），对于李师儿来说，是命运发生重大转折的一年。这一年，她凭借着皇帝的宠爱，被封为昭容，正式在后宫中有了属于自己的一席之地。从一个罪籍宫女一跃成为皇帝的妃嫔，这其中的艰辛和不易，或许只有她自己知道。但她并没有满足于此，凭借着自己的聪明才智和对完颜璟的悉心陪伴，她的恩宠日益加深。
仅仅过了一年，明昌五年（1194年），李师儿再次晋封，成为淑妃。这一晋升速度，在后宫中可谓是凤毛麟角，足以见得她在完颜璟心中的地位。随着她地位的提升，她的家族也跟着沾光。死去的父亲李湘被追赠为金紫光禄大夫、上柱国、陇西郡公，祖父和曾祖父也都得到了追赠。曾经沦为盗贼的哥哥李喜儿被赐名李仁惠，得以飞黄腾达，升至左宣徽使；弟弟李铁哥赐名仁愿，授为近侍局使、少府监。李氏家族仿佛一夜之间从泥沼中飞了起来，成为了人人羡慕的新贵。
然而，这种突如其来的富贵并没有让李氏兄弟懂得珍惜。他们仗着妹妹的权势，开始在朝廷中为非作歹，疯狂敛财。趋炎附势之徒看到李氏家族得势，纷纷争相趋走其门，南京的李炳、中山的李着为了巴结李师儿，甚至不惜更改族谱与李喜儿联宗攀亲戚。整个朝廷被他们搅得乌烟瘴气，民间也传出了“经童作相、监婢为妃”的谚语，用来讽刺李师儿和她的家族以及依附他们的势力。
宫籍副监胥持国是个极其精明之人，他看出了李师儿在宫中的潜力，也深知自己想要往上爬，必须借助李师儿的力量。于是，他一边向完颜璟进献房中秘术，以讨皇帝欢心；一边贿赂李师儿身边的人，表达自己的依附之意。李师儿也正愁自己在朝廷中没有外援，双方一拍即合，开始了紧密的合作。在李师儿的多次美言下，完颜璟对胥持国越发信任，屡屡升迁，直到他成为宰相。李师儿和胥持国一内一外，把持朝政，许多朝廷大事，如诛杀郑王永蹈、镐王永中，罢黜完颜守贞等，背后都有他们的影子。那些奸佞小人纷纷攀附在他们门下，被人称为“胥门十哲”。
面对李氏家族和胥持国的专权，朝中也有正直之士看不下去。御史姬端修就曾上书请求皇帝远离小人。完颜璟得知后，派李喜儿去问姬端修小人是谁，姬端修毫不畏惧，义正言辞地说：“小人就是李仁惠兄弟。”李喜儿听了恼羞成怒，但又不敢隐瞒，只好回奏给完颜璟。完颜璟虽然责备了李氏兄弟一通，但终究还是看在李师儿的面子上，没有对他们采取实质性的惩罚措施。李师儿的恩宠之深，由此可见一斑。
随着时间的推移，李师儿在宫中的地位越来越稳固，她的野心也逐渐膨胀。她不再满足于仅仅做一个淑妃，而是将目光投向了皇后之位。此时，完颜璟的嫡妻钦怀皇后蒲察氏早已去世，中宫一直虚位以待。李师儿作为后宫中最受宠的妃嫔，自然认为自己有足够的资格坐上这个位置。而完颜璟也确实属意让她成为皇后，在他心中，李师儿的聪慧和陪伴是无可替代的。
然而，他们的想法却遭到了大臣们的强烈反对。按照大金国的旧俗，皇后必须出自徒单、唐括、蒲察、拏懒仆散、纥石烈、乌林荅、乌古论等部族首领之家，这些家族与皇室世代联姻，形成了一种稳固的政治联盟。而李师儿出身微贱，是罪人之女，大臣们认为她根本没有资格母仪天下。台谏官们纷纷上书，言辞激烈地阻止立李师儿为后，一场激烈的宫廷斗争就此展开。
完颜璟对大臣们的反对十分恼怒，他无法理解为什么自己不能立心爱的人为皇后。为了表达自己的不满，他杖责御史姬端修七十，御史大夫张暐削一官，侍御史路铎削两官。但即便如此，他还是无法改变大臣们的态度，在强大的阻力面前，他不得不做出妥协。
承安四年（1199年）十二月，完颜璟晋封李师儿为元妃，元妃在十二妃中位居首位，仅次于皇后。虽然没有成为皇后，但李师儿的势位却越发熏赫，几乎与皇后无疑，她成为了实际上的六宫之主。李家也因此成为了势力显赫的外戚之家，就算后来胥持国被御史弹劾流放死在军中，也丝毫没有撼动李氏兄妹的地位。
李师儿虽然没能成为皇后，但她的权力和影响力却在宫中达到了顶峰。她开始更加大胆地干预朝政，与大臣们周旋，为自己和家族谋取更多的利益。宫中的妃嫔们对她既敬畏又嫉妒，但在她的权势下，都只能敢怒不敢言。有一次，完颜璟在宫中宴饮，优伶们为他表演节目。一个优伶故意问：“上国有何祥瑞？”另一个优伶回答道：“岂未闻凤凰现世？凤凰四飞，应验各异：向上飞则风雨调和，向下飞则五谷丰登，向外飞则四国朝贡，向里飞则加官进禄。”这里的“向里飞”谐音“向李飞”，暗讽李氏家族恃宠擅权。完颜璟听了，只是笑了笑便罢宴了，从这也能看出，他对李师儿的宠爱已经到了一种近乎纵容的地步。
对于李师儿来说，在宫中的日子虽然风光无限，但她心中始终有一个遗憾，那就是没能为完颜璟生下一个儿子。在古代宫廷中，母凭子贵是不变的法则，有了儿子，她的地位才能更加稳固，她的家族也能更加长久地享受荣华富贵。因此，她一直期盼着能有一个属于自己和皇帝的孩子。
泰和二年（1202年）八月丁酉，这个让李师儿日思夜想的愿望终于实现了，她生下了皇子完颜忒邻。这个孩子的诞生，让整个宫廷都为之震动，完颜璟更是欣喜若狂。群臣纷纷上表庆贺，完颜璟大宴五品以上官员于神龙殿，六品以下宴于东庑廊下。为了表达自己的喜悦和对上天的感恩，他诏命平章政事徒单镒报谢太庙，右丞完颜匡报谢山陵，并遣使至亳州报谢太清宫。
孩子满月后，完颜璟亲自为其赐名，并封为葛王。葛王这个封号，有着特殊的意义，它是金世宗初封之号，此后便不再轻易赐给臣下。从这一举措中，足以看出完颜璟对这个孩子的重视和对李师儿的宠爱。为了给孩子祈福，十二月癸酉，在孩子满三个月时，完颜璟敕令发放僧道度牒三千道，在玄真观设醮祈福。丁丑，他还亲自御庆和殿，为皇子行沐浴礼，诏令百官按元旦礼仪进酒祝贺，五品以上官员进献礼物。那一刻，李师儿觉得自己是世界上最幸福的人，她的未来充满了希望。
然而，命运却再次对她露出了狰狞的面目。完颜忒邻在仅仅两岁的时候，便夭折了。这个沉重的打击，让李师儿痛不欲生。她整日以泪洗面，精神恍惚，仿佛失去了生活的意义。完颜璟也十分悲痛，但他还要顾及朝政，只能尽量安慰李师儿。这个孩子的夭折，不仅让李师儿的希望破灭，也让她在宫中的地位受到了一定的影响。曾经那些嫉妒她的妃嫔们，看到她如此落魄，心中不免暗自得意，一些人甚至开始蠢蠢欲动，想要趁机打压她。
泰和八年（1208年），对于李师儿来说，是多事之秋。这一年，皇宫承御贾氏与范氏皆有身孕，然而，完颜璟却已患咳疾，且病势沉重，生命垂危。此时的宫廷，就像一个即将爆发的火药桶，各方势力都在暗中涌动，围绕着皇位的继承问题展开了激烈的角逐。
完颜璟在其父兄中，最爱皇叔卫王完颜永济，他深知自己时日无多，便有意传位给完颜永济。有一次，完颜永济入朝辞行，完颜璟抱病与之击球，对他说道：“叔王不愿作主人（指继位），急欲离去？”李师儿在一旁听了，急忙提醒道：“此非轻言之事。”她深知皇位继承的重要性，也明白其中的复杂性，不敢轻易表态。
十一月，完颜璟病危，此时完颜永济还未离京。李师儿深知局势危急，为了保住自己和家族的地位，她与宦官李新喜商议立完颜永济为帝。他们派遣内侍潘守恒召完颜永济入宫，潘守恒是个知书识体之人，他深知此事重大，便对李师儿说：“此乃大事，当与大臣议。”于是，他们又召来了平章政事完颜匡。完颜匡是显宗侍读，最为旧臣，又有征伐之功，在朝中威望颇高。他来到后，与李师儿等人定策拥立完颜永济。不久，完颜璟驾崩，遗诏命皇叔卫王完颜永济即帝位，并表示：“朕之内廷，现有身孕者二人。若其中有男，当立为储君。若皆为男，择可立者立之。”
完颜永济即位后，是为金卫绍王。他刚一登基，便面临着一个棘手的问题，那就是如何处理贾氏和范氏腹中的胎儿。这两个胎儿的存在，对于他的皇位来说，无疑是一个潜在的威胁。如果她们生下男孩，按照遗诏，就有可能被立为储君，这是他所不愿意看到的。
金卫绍王大安元年（1209年）二月，完颜永济突然颁诏，称承御贾氏产期已过三月，后续难测；范氏产期应在正月，但太医副使仪师颜称，去年十一月诊得范氏胎气损伤，调治至今脉息虽和，胎形已失，范氏自愿在先帝灵位前削发为尼。这道诏书的发布，让宫中众人议论纷纷，大家都感觉到事情有些蹊跷。
四月，更惊人的事情发生了。金国朝廷下诏书，指控元妃李氏阴谋负恩。诏书称，自泰和七年正月章宗偶染微恙，李氏与李新喜密议储嗣未立，欲令宫人假孕，取他人子诈充皇嗣。他们于去年闰月十日，借贾承御病呕腹似积块之机，李氏与其母王盻儿、李新喜合谋，令贾氏诈称有孕，待临产时从李家取子送入；若日期不合则另取他儿充作皇嗣。章宗驾崩，阴谋未行。在章宗弥留之际，曾命平章政事完颜匡总管中外事务，并明颁敕旨说“朕有两宫人有娠”，左右皆闻此言。但李氏与李新喜竟不遵敕旨，欲召李喜儿、李铁哥议事未成，暗召提点近侍局乌古论庆寿商议，品评诸王犹豫不决。近侍局副使徒单张僧遣人召平章时，平章已至宣华门外，方核对敕旨。平章入内后，谨遵遗旨定大事。先帝病危时屡召李氏，而李氏不至；索要衣物时，李氏应召亦不及时，反与其母私议。此外，先帝平日或临幸妃嫔，李氏心怀妒忌，指使女巫李定奴制作纸人木偶、鸳鸯符施行魇魅邪术，导致断绝皇家子嗣。其所作所为不轨之事，不可尽述。阴谋败露后，派遣大臣审问，相关人等均已认罪服法。再命宰臣复审，结果相同。主管官员拟议，按律当处极刑。
面对这些指控，李师儿百口莫辩。她深知自己是被人陷害的，但在完颜永济的主导下，一切都已经无法挽回。完颜永济原本还想念在她曾是先帝宠妃的份上，免其死罪，但王公、百官执章上奏，态度坚决，要求严惩。最终，李师儿被赐自尽，她的母亲王盻儿、宦官李新喜均按律处决，她的兄李喜儿、弟李铁哥依法惩处，并追夺官爵，重新打入宫籍监罪籍，流放远地安置。承御贾氏也未能幸免，被赐自尽。曾经权倾朝野的李氏家族，就这样在一夜之间土崩瓦解。
然而，事情的真相真的如此吗？有人指出，完颜璟驾崩仅三日，便声称范氏胎气受损，这实在是太过巧合。而且，完颜璟病危弥留之际，也并无命完颜匡“都提点中外事务”的敕旨。因此，有人怀疑这是完颜匡为独揽拥立完颜永济之功，而罗织构陷李师儿。李师儿究竟是罪有应得，还是被人冤枉，成为了历史上的一个谜团。
李师儿死后，她的故事并没有就此结束。后来，胡沙虎（纥石烈执中）弑杀完颜永济，拥立金宣宗完颜珣即位。金宣宗即位后，开始重新审视李师儿一案。武卫军副使兼提点近侍局完颜达、霍王傅大政德皆言贾氏一案内有冤情，当时完颜达任职近侍局，大政德负责监护贾氏，因而知晓内情。金宣宗亲自查问佐证，发现此事确实模糊不清，缺乏确凿证据。于是，他下诏为李师儿家族平反，那些因李师儿案获罪贬谪者，全部被下令赦免，放归本家。
参考《元史》