下山的路，崎岖蜿蜒，尘土在马蹄下飞扬。
阿娜日伏在马背上，一开始确实是发泄般地狂奔，耳畔风声呼啸，仿佛这样就能把刚才在若水院里的委屈和愤怒全都甩在身后。可那股子冲动劲儿，就像被扎破的皮囊，跑出一段路后，便泄了气。速度不自觉地就慢了下来。
她攥紧了手中的缰绳，指节因用力而微微发白。心里头那股火辣辣的委屈和被人无声拒绝的难堪，渐渐被一种更磨人的情绪取代。
“阿娜日，你真是个笨蛋！”她小声地、恨恨地骂了自己一句，声音被风吹散，“草原上的雄鹰追捕最狡猾的狐狸，还会失手好几次呢！哪有一次扑空就调头飞走的道理？！”
她脑海里浮现出沈静松那张总是没什么表情，却又轮廓分明的脸。
“沈静松……他就是那头最难驯服的草原狼！又冷又硬，还总躲着人！”她自顾自地念叨着，像是在给自己找补，“这次让他跑掉了，你就要这么灰溜溜地回京城，随便找个歪瓜裂枣联姻算了？阿娜日，你的勇气呢？被草原上的野狗吃了吗？！”
想到兄长阿史那那张带着戏谑笑容的脸，她几乎能听见他的嘲笑：“怎么？来大胤一趟，连个男人都搞不定，就这么夹着尾巴回来换猎物了？真是给我们北戎丢脸！”
这想象让她脸颊发烫，一股不服输的劲儿又顶了上来。
对啊，她可是草原上最耀眼的明珠，怎么能轻易认输？！
就在她心思百转，一会儿懊恼一会儿给自己打气的时候，身后，一阵急促如闷雷滚地的马蹄声由远及近，猛地撞入她的耳膜！紧接着，是一个熟悉的、带着明显焦急的男声，穿透风声，用力呼喊着她的名字：
“公主！停下！阿娜日——！”
是沈静松！
他追来了！
阿娜日心头猛地一跳，像是有只小鹿在里面胡乱撞着。一股难以言喻的、混合着得意和巨大欢喜的情绪，如同温暖的泉水，瞬间涌遍全身，将之前所有的阴霾冲得一干二净！
她嘴角控制不住地向上翘起，勾勒出一个明媚又带着点小狡猾的弧度。但她偏偏不回头，反而手腕灵巧地一抖——
“啪！”
马鞭在空中甩出一个清脆利落的响鞭，如同一声挑衅。
身下的骏马吃痛，发出一声嘶鸣，四蹄发力，再次如离弦之箭般加速狂奔起来，扬起一路烟尘。
“哼！”阿娜日感受着风扑打在脸上的快意，心里哼哼，“现在知道着急了？知道来追了？晚了！本公主是你想不理就不理，想追就能追上的吗？”
她就是要让他追，让他急一急！
身后的沈静松见她非但没停，反而跑得更快，心中那点莫名的焦躁如同野火般烧得更旺。他只能伏低身子，用力一夹马腹，催动坐骑，拼尽全力追赶。
他人高马大，骑术更是自幼在军中磨炼出来的，精湛无比。几个呼吸间，那匹神骏的黑马便爆发出惊人的速度，追了上来，与阿娜日的红马并辔而行。
“公主！我们谈谈！”他侧过头，对着她大声喊道，额角因为之前的疾驰和此刻的紧张，已经渗出了一层细密的汗珠，在阳光下闪着微光。
阿娜日这才斜睨了他一眼，漂亮的眸子里闪烁着狡黠的光芒，如同草原上最机灵的狐狸。她非但没有减速，反而红唇微勾，露出一抹带着挑衅的笑容，脚下轻轻一磕马腹，红马再次发力，轻盈地向前一窜，又将两人之间的距离拉开了几步。
沈静松看着前方那抹恣意飞扬的红色身影，看着她随风舞动的发辫和挺得笔直的背脊，心中那股说不清道不明的焦灼感几乎达到了顶点。他深吸了一口气，仿佛要将山林间所有的空气都吸入肺中，像是终于下定了某种破釜沉舟的决心，用尽全力，朝着她那抹鲜艳的背影嘶声喊道：
“公主！我答应你——！”
呼啸的山风，将他这石破天惊的一句话，清晰地、一字不落地，送入了阿娜日的耳中。
阿娜日猛地一拉缰绳！
“吁——！”
骏马发出一声高亢的长嘶，前蹄扬起，骤然减速，在原地踏了几个碎步，停了下来。
她勒住马，利落地转过身，扬起线条优美的下巴，那双亮得惊人的眼睛带着刻意装出来的不满和审视，直勾勾地看向终于追上来的沈静松：
“答应？”她尾音微微上扬，带着点漫不经心的味道，“你答应什么？说清楚点，本公主听不懂。”
沈静松驱马靠近，在她面前停下。两人之间的距离近得能看清对方眼中的自己。阳光毫无保留地倾泻在他棱角分明的脸上，那常年征战晒成的古铜色肌肤，此刻竟然透出了一层显而易见的红晕，并且迅速蔓延，连耳根后面都染上了一片绯色。
他的眼神有些闪躲，不敢与她对视，声音也比平时低哑粗粝了许多，带着显而易见的窘迫和紧张，几乎是嗫嚅着重复：
“答…答应娶你。”
这几个字，仿佛用掉了他全身的力气。
阿娜日看着他这副百年难得一见的窘迫模样，看着他连脖子都红透了的憨傻样子，心里早就乐开了花，像是喝了最甜的蜜酒，晕陶陶，暖洋洋。
但面上，她却丝毫不显，反而把下巴扬得更高了，从鼻子里发出一声娇蛮的冷哼：
“哼！就这样？没头没尾的一句话，谁知道你是不是为了哄我回去，随口敷衍我的？！本公主看起来那么好骗吗？！”
沈静松被她这连珠炮似的质问打得一愣，脑子一时没转过弯来，下意识地就顺着她的话，傻乎乎地回道：
“就……就这样啊。”
不然……还要怎样？他心里嘀咕着，难道还要他当场写个军令状不成？
阿娜日看着他这副呆头鹅、木头疙瘩的样子，又是好气又是好笑，心底那点因为他的追赶而升起的得意，渐渐被一种更强烈的、想要彻底敲开他这颗榆木脑袋的冲动取代。
她轻轻一抖缰绳，驱动座下红马，又向前靠近了一步。两匹马的头几乎要贴在一起，马鼻子里喷出的温热气息相互交织。
她微微倾身，一双美目灼灼，如同锁定猎物的鹰隼，带着不容回避的强势和认真，紧紧盯着沈静松那双终于被迫与她对视、却写满了慌乱的眼睛：
“现在，本公主问你什么，你就老老实实地回答！不许撒谎，不许隐瞒！听见没有？！”
被她这么近距离地、几乎是咄咄逼人地盯着，沈静松只觉得呼吸都变得困难起来，周围的空气似乎都变得稀薄滚烫。他身体僵硬，喉结不自觉地滚动了一下，几乎是凭着本能，僵硬地点了点头，从喉咙里挤出一个字：
“……是。”
声音干涩得厉害。
阿娜日满意了，如同终于拿到了审讯许可的女王。她清了清嗓子，开始了她的“审问”，第一个问题，就精准无比地直击核心，毫不拖泥带水：
“好！那你现在，老老实实告诉本公主，”她盯着他的眼睛，一字一句，清晰无比地问，“你，沈静松，为什么要娶我？”
“我……”
沈静松张了张嘴，刚发出一个音节，脑子里却“嗡”地一声，瞬间变得一片空白。
为什么？
是因为妹妹让他追来？
是因为怕她冲动回京惹出麻烦，影响两国邦交？
是因为……不想听到她说要“找别人联姻”，心里那股莫名的不舒服？
还是因为……因为什么呢？
他发现自己竟然找不到一个清晰、有力、能够说出口的理由。或者说，那个盘桓在心底最深处的、模糊又强烈的真正理由，让他感到前所未有的不知所措，甚至……难以启齿。
他看着阿娜日那双充满了炽热期待和不容置疑执拗的眼睛，平日里在沙场上能冷静指挥千军万马、在朝堂上能从容应对各方诘难的沈世子，此刻竟像个第一次上战场的新兵蛋子，手忙脚乱，心跳如鼓，彻底……卡壳了。