“暗潮”第二波的余烬在星海中缓缓冷却，留下的是更加触目惊心的疮痍与深入骨髓的疲惫。联盟虽然再次守住了疆域，击退了来犯之敌，但付出的代价，比第一次更加惨重。
东部边境，临时构筑的应急星炬节点超过半数彻底报废，重建工作几乎要从零开始。黑湮域与天庭联军折损近半，暗刑星君与清虚星君伤势恶化，不得不进入更深层次的闭关疗伤，短期内难以主持大局。骸骨星带及其周边星域，空间结构因“法则刻痕”的爆发与激烈战斗变得更加脆弱，短期内已不适合大规模驻军。
自由贸易星区，经济损失难以估量。超过三分之一的商贸航道陷入瘫痪，数十个重要贸易枢纽星球遭到不同程度的破坏或精神污染影响，混乱与恐慌仍在蔓延。万宝星君与秦执事焦头烂额，不仅要处理战损，更要面对各商会、势力的质疑与恐慌性撤离，联盟的经济命脉遭受重创。
陨星海总部，虽然核心区域在林风及时回援下得以保全，但外围防御圈多处破损，“归墟壁垒”也因为林风的强行催动与“主脑”意志的对抗而消耗巨大，许多节点需要长时间的修复与能量补充。破军营与监察殿铁律卫伤亡不小，七杀统领与墨渊也需调养恢复。
更令人忧心的是内部的“暗伤”。尽管林风以无上神通净化了核心爆发点的“种子”，但那些“信息孢子”、“数据信标”的残留影响，以及“精神污染波”对低阶修士和普通民众造成的心理创伤，并非一朝一夕能够清除。联盟内部，猜疑、恐惧、乃至绝望的情绪，如同瘟疫般在战后蔓延。一些小势力开始暗中串联，质疑联盟是否真有能力对抗那仿佛无穷无尽、手段诡谲的敌人，甚至出现了暗中与不明势力接触的传言。
战后统计会议在归墟殿召开，气氛比以往任何一次都要凝重。与会者除了林风、墨渊、天工、百花、幽影（分身）、七杀（虚影，伤重未愈）、万宝、秦执事外，还包括了从万界楼紧急召回的几位核心长老，以及黑湮域和天庭派来的、暂代暗刑与清虚职务的副手。
“……初步统计，此次‘暗潮’第二波，直接战损修士超过十五万，损毁各类战舰、要塞、星炬节点不计其数。间接经济损失……无法估算。”墨渊的声音沙哑而疲惫，面前的玉简记录着冰冷的数字，“更重要的是，民众信心严重受挫，内部不稳迹象明显。多处星域报告出现小规模骚乱或‘末日教派’活动。”
天工星君接着汇报：“研究院正在全力分析从各处回收的‘种子’残留物及新型阴影单位残骸。初步确认，‘信息孢子’具有极强的环境适应性与信息窃取能力；‘数据信标’的加密方式极其独特，疑似采用了我们尚未理解的‘阴影逻辑算法’；而那些‘精神污染波’，更是一种直接作用于生命体意识底层、诱导绝望与疯狂的恶毒手段。我们的净化手段虽然有效，但效率太低，成本太高。”
百花仙子面色沉重：“学院全力救治伤员，安抚民众，但……杯水车薪。恐惧的情绪一旦蔓延，很难根除。我们需要更多正面的消息，更多的希望。”
万宝星君与秦执事则更多汇报了经济层面的困境与各方势力的动态，压力巨大。
所有人的目光，最终都投向了坐在主位、沉默不语的林风。
林风闭目片刻，消化着这些沉重的情报。他脸色依旧有些苍白，但气息已平稳了许多。待众人汇报完毕，他才缓缓睁开双眼。
“诸位，”他的声音平静，却带着一种抚平躁动的力量，“我们再次击退了敌人，守住了家园。虽然代价惨重，但根基未损，斗志犹存。”
他顿了顿，目光扫过众人：“当前首要任务，依然是重建与恢复。墨渊，你继续总领重建事宜，集中资源，优先修复关键星炬节点与前线防御体系。人员抚恤、物资调配，必须公开、公正、迅速。”
“天工，研究院成立专项小组，不仅要破解‘种子’与新型敌人的技术，更要研发大规模、高效率的净化手段与精神防护技术。‘归墟壁垒’的修复与升级方案，也要立刻着手。”
“百花，学院扩大心理疏导与希望宣讲的规模。不仅要安抚，更要激励。将‘暗潮’的真相、我们抵抗的壮举、以及‘归墟纪元’的愿景，清晰、坚定地传递给每一个联盟子民。同时，加大对有潜力新生的培养力度，他们是未来的希望。”
“万宝、秦执事，稳定经济是关键。启动联盟战略储备，平抑物价，保障民生。对于那些动摇的势力，可以接触、可以谈判，但底线不容触碰——必须服从联盟统一调度，共抗外敌。必要时，可采取非常手段。”
一条条指令清晰明确，依旧是稳定大局、恢复元气的方略。众人领命，心中稍安。
“但是，”林风话锋一转，语气变得格外凝重，“重建与恢复，是为了应对下一次冲击。我们必须清醒地认识到，‘暗潮’的两次攻击，很可能都只是‘测试’与‘前奏’。”
他看向幽影星君的分身：“幽影，将从‘深渊之眼’及此次作战中获取的所有关于‘终焉之卵’、‘主脑’意志、‘播种者’协议的情报，与大家共享。”
幽影星君的迷雾微微波动，随即，一道道经过整理、但仍令人心悸的信息流，传入在场每个人的心神。关于“终焉之卵”那撼动回廊的恐怖搏动，关于“播种者”协议全面启动的冰冷指令，关于“暗潮”预备队的规模和投放方式，以及……林风对“归墟之心”可能与“卵”存在关联的推测。
殿内一片死寂。即便早有心理准备，这些信息依旧让众人感到窒息般的压力。
“所以……我们面对的，是一个拥有天尊级（甚至更高）力量源头、高度组织化、科技先进、并且时刻在进化与测试我们的……文明毁灭者？”万宝星君的一位心腹长老声音发颤。
“不止如此，”林风缓缓道，“‘终焉之卵’的异动，以及‘播种者’协议的全面启动，意味着对方可能正在进入某种新的‘阶段’。下一次攻击，可能不再是‘测试’，而是真正的‘收割’。”
“那我们……该如何应对？”七杀统领的虚影声音低沉，带着不甘。正面战场上，他们可以浴血拼杀，但面对这种层次的敌人，个体的勇武似乎显得渺小。
“两条路。”林风竖起两根手指，“第一，全力发展自身，加固防御，研发反制技术，将联盟打造成真正的铜墙铁壁。同时，整合所有可以团结的力量，无论是混沌海内的，还是可能存在于外域的其他幸存文明。”
“第二，”他的目光变得深邃而锐利，“主动出击，直指根源。”
众人心头一跳。
“主上，您是说……”天工星君欲言又止。
“是的，‘溯源’计划，必须继续，而且要加快。”林风斩钉截铁，“我们不能永远被动挨打，等着敌人一次次测试、变强，然后发动总攻。必须有人，深入‘寂灭回廊’，探明‘终焉之卵’的真实状态与弱点，找到‘归墟之心’，寻找可能存在的破局之法。”
“可是……‘寂灭回廊’太危险了！‘深渊之眼’尚且如此，其深处……”百花仙子担忧道。
“正因危险，才必须去。”林风语气平静而坚定，“我是目前联盟唯一初步掌握‘源初之火’与‘归墟之道’，且与‘归墟之心’存在共鸣的人。这个任务，非我莫属。”
他看向众人：“此次‘暗潮’第二波，我虽及时回援，但也暴露了我们的弱点——一旦我离开，高端战力严重不足，面对‘影网’的特殊渗透与全面进攻，防御压力巨大。因此，在我再次离开之前，必须为联盟留下足够的底牌，并确保内部稳定。”
“墨渊，我闭关期间，联盟事务依旧由你暂代总领。我会留下一道蕴含‘薪火’本源之力的‘守护符诏’，可在危急时刻激活，相当于我全力一击，足以暂时逼退强敌。”
“天工，尽快完成‘归墟壁垒’的修复，并尝试将‘薪火’净化之力融入其中，提升对‘种子’与精神污染的防御能力。同时，所有新式武器与防御技术，优先配发给核心防区。”
“百花，选拔最忠诚、最有潜力的核心弟子，我将亲自传下一部分‘归墟’与‘薪火’的入门感悟，培养未来的中坚力量。联盟不能只靠我一个人。”
“幽影，你的暗网要进一步扩张，不仅要监控联盟内部，更要尝试向‘影网’控制区渗透，获取更多关于‘寂灭回廊’内部、‘主脑’动向以及‘播种者’后续计划的情报。”
一条条安排，细致而周密，显然林风早已深思熟虑。
“主上，您准备何时再次出发？”墨渊问道，语气复杂。既希望林风能留下坐镇，又知道主动探寻生路是唯一的选择。
“待联盟初步稳定，‘归墟壁垒’修复，我留下的后手安排妥当之后。”林风估算了一下，“大约……一个月后。”
一个月，对于战后重建来说，时间紧迫得让人窒息。
但没有人提出异议。所有人都明白，时间，可能是他们最缺乏的东西。
“诸位，”林风最后起身，目光扫过殿内每一张或疲惫、或忧虑、或坚定的面孔，“‘暗潮’虽退，暗涌未平。前路艰险，或许永夜。但只要我们心中的‘薪火’不灭，守护家园的信念不移，‘归墟纪元’的光辉，就绝不会被任何阴影吞噬。”
“接下来的一个月，是联盟生死存亡的关键。望诸位，与我同心，共渡难关。”
“遵命！”众人齐声应道，眼中重新燃起不屈的火焰。
会议结束，众人带着沉重的任务与一丝渺茫的希望，各自散去忙碌。
林风独自走出归墟殿，仰望星空。那里，看似平静，实则暗流汹涌。
一个月。
他要用这一个月，为联盟筑牢防线，播下希望的火种。
然后，他将再次孤身（或许带上幽影）踏上征途，前往那连“影网”都视为禁地的“寂灭回廊”深处，去直面那可能代表着万物终点的“终焉之卵”，去寻找那或许能带来一线生机的“归墟之心”。
这或许是一条不归路。
但，他别无选择。
归墟纪元的命运，混沌海的未来，或许就系于他此次“溯源”之行的成败。
压力如山，道心如铁。
他握紧了手中的薪火杖，杖尖那点金色火苗，在愈发深沉的夜色中，倔强而明亮地跳动着，仿佛在无声地宣誓：
无论前路如何，此火，必将在寂灭中，点燃新生。