丙-七秘库内的空气仿佛凝固。林风放下那枚被命名为“归墟之痕”的碎片，细微的深灰色光芒随之敛去，但那苍凉古老的终结意韵却仿佛烙印在空气中，挥之不去。万宝星君与秦执事不敢怠慢，立刻取出特制的、能够完全隔绝能量与神识波动的“混沌石匣”，小心翼翼地将石台上所有残片逐一收起。每一块残片被拿起时，那细微的深灰光芒都会短暂闪现，仿佛在与某种遥远的呼唤告别。
幽影分身如同最忠诚的守卫，静立于林风身侧的阴影中，迷雾波动极其轻微，却时刻保持着对外界最敏锐的感知。
“主上，秘库外围的‘影网’标记符印刚刚彻底消散，其消散前，有定向的信息传递波动。”幽影分身以神念传音，声音直接响在林风脑海，“波动指向自由贸易星区外围的‘灰烬陨石带’方向，那里是出了名的三不管地带，空间结构复杂，适合隐匿与跳跃。”
林风微微颔首。对方动作很快，显然是专业的情报清除与特种作战单位——“影枭”小队。从阴影符印被触发，到对方收到警报、分析情报、下达指令、小队出动，整个过程恐怕不超过一盏茶的时间，效率惊人。
“万宝，秦执事，你们带着石匣，立刻通过密道返回安全屋，然后直接前往星门，返回陨星海。”林风沉声吩咐，“路上小心，可能有眼睛盯着。石匣送到后，交给天工与百花，告诉他们，这是最高优先级研究项目，与‘归墟之心’可能有关，务必谨慎。”
“是！主上您……”万宝星君有些担忧。
“我留下。”林风语气平静，“客人既然要来，总要有人‘招待’一下。况且，我也想看看，这‘影枭’小队，究竟是何方神圣。”
万宝星君还想说什么，但看到林风那双深邃平静的眼眸，便将话咽了回去，与秦执事一起，护着石匣，迅速退入密道，消失不见。
秘库内只剩下林风与幽影分身。
“对方目标是回收或销毁碎片，清除接触者记忆。”林风分析道，“他们不确定碎片是否已被转移，也不确定接触者是否只有‘万宝星君’一人。所以，第一步，必然是潜入镜厅，确认丙-七秘库状况，并尝试追踪碎片去向。”
“而潜入的最佳时机……”林风目光扫过秘库大门那刚刚关闭、禁制尚未完全稳定的缝隙，“就是现在。趁我们‘可能’还在秘库内，或者刚刚离开，禁制波动残留未消，他们可以混水摸鱼，悄无声息地渗透进来。”
幽影分身迷雾微动：“主上英明。属下已感知到，有三道极其隐晦的、与阴影环境近乎完美融合的能量体，正从镜厅二层通风管道及一处废弃的能量输送管路，向三层区域靠近。其移动轨迹精准避开了所有常规监控节点，对镜厅内部结构似乎极为熟悉。”
“三个……标准的潜入侦查配置。”林风眼中闪过冷光，“放他们进来。我们……‘欢迎’一下。”
他心念微动，身形如同水波般荡漾，气息迅速收敛、变化，几个呼吸间，竟变得与方才的“万宝星君”一般无二！连那份常年执掌商业帝国养成的、略带圆滑与精明的气质都模拟得惟妙惟肖。同时，他随手一挥，在秘库角落，以归墟道韵与初火之力混合，模拟出几块“归墟之痕”碎片被取走后残留的、极其微弱而特殊的能量余韵，以及一道匆匆离开、指向密道方向的“神魂轨迹”。
做完这一切，林风与幽影分身如同鬼魅般，融入了秘库天花板的阴影之中，气息彻底消失，仿佛从未存在过。
秘库内恢复了死寂，只有那石台上空空如也的凹痕，以及空气中若有若无的“归墟之痕”余韵，诉说着刚刚发生的一切。
大约过了半炷香时间。
秘库那刚刚关闭不久的大门禁制，忽然极其轻微地波动了一下，如同被微风吹皱的水面。波动极其短暂，若非刻意关注，根本难以察觉。紧接着，门缝处，三缕淡到几乎看不见的黑色烟雾，如同有生命的液体般，缓缓渗透而入。
烟雾进入秘库后，并未立刻凝聚成形，而是如同最谨慎的猎手，先在秘库各处快速游走了一圈，似乎在检查是否有埋伏或残留的陷阱。它们的行动无声无息，没有带起丝毫气流，甚至连光线在经过它们附近时都微微扭曲、黯淡。
确认没有异常后，三缕烟雾才在秘库中央的空石台旁，缓缓凝聚成三道模糊的人形轮廓。轮廓逐渐清晰，显现出三个身着紧身黑色皮甲、脸上覆盖着毫无表情的惨白面具的身影。他们的眼睛部位是一片深邃的黑暗，仿佛能吸收一切光线，身上没有任何明显的武器，但周身散发着冰冷、精准、毫无生气的杀意与阴影能量波动。
为首一人身形略显纤细，他（或她）面具下的“目光”第一时间锁定了空荡荡的石台，以及石台上那些凹痕。他蹲下身，伸出一根覆盖着黑色薄膜的手指，轻轻拂过凹痕边缘，指尖有细微的阴影能量如触须般探出，似乎在感应残留的气息。
“目标已转移。”一个冰冷、毫无情绪波动的声音，以某种特殊的阴影共振方式，在三人之间传递，并未发出真实声音，“残留能量特征……确认，是‘归墟之痕’。转移时间……不超过一刻钟。转移方向……”他（她）的目光转向林风伪造的那道指向密道的“神魂轨迹”，面具下的黑暗似乎闪烁了一下，“……指向内部密道。接触者神魂特征……锁定，万界楼最高权限者之一，万宝星君。”
“任务变更。”另一个同样冰冷的声音响起，“优先追踪目标碎片。若无法追回，则执行清除程序，抹除相关接触者记忆，并制造‘意外’。”
“确认。”第三个声音简短回应。
就在三人达成共识，准备循着伪造的“神魂轨迹”追踪进入密道时——
异变突起！
秘库天花板的阴影中，两点微不可查的金色火星，骤然亮起！
下一刻，温暖而坚韧的金色火焰，如同怒放的金莲，毫无征兆地从秘库的四个角落、以及三人的脚下同时爆发！火焰并非炽烈燃烧，而是带着一种“定义存在、驱散虚无”的本源力量，瞬间形成了一个完美的、倒扣碗状的金色火焰囚笼，将整个秘库连同三名“影枭”队员，彻底封锁在内！
“陷阱！”为首的影枭反应极快，在火焰升起的瞬间，身体便已化作一道模糊的残影，试图从尚未完全合拢的火焰缝隙中遁出！
然而，一道比他更快、更无声的灰色细线，如同早已等候多时的毒蛇，从一侧的阴影中电射而出，精准地缠上了他的脚踝！细线看似柔弱，却蕴含着极其诡异的“湮灭”与“迟滞”之力，让他的遁速骤然一滞！
就是这刹那的停滞，金色火焰囚笼彻底合拢！
轰！
火焰囚笼内部，温度并未升高，但一种无形的、源自“存在”概念的镇压与净化之力，如同山岳般压下！三名影枭队员周身的阴影能量，如同遇到了克星，发出滋滋的声响，剧烈沸腾、消融！他们那几乎完美的隐匿状态被强行打破，身形在金色火焰的照耀下清晰显现。
“是‘源初之火’的力量！情报有误！接触者不是万宝星君！”为首的影枭声音终于出现了一丝波动，是震惊与骇然！他（她）猛地抬头，看向火焰囚笼上方。
在那里，林风的身影缓缓从阴影中浮现，依旧保持着“万宝星君”的形貌，但那双眼睛，却已恢复了原本的深邃与冰冷，眉心一点金色火苗幽幽燃烧。
“欢迎光临，影枭的诸位。”林风的声音平淡，却带着刺骨的寒意，“可惜，你们要找的‘万宝星君’，和那些碎片，都已经不在这里了。”
“你是谁？！”另一名影枭厉声喝问，同时三人背靠背，瞬间结成一个三角战阵，阴影能量在他们之间流转，试图合力对抗火焰的净化。
“我是谁不重要。”林风微微摇头，“重要的是，你们来了，就别想走了。”
他不再废话，右手虚握，薪火杖的虚影在掌心凝聚，朝着下方三人，轻轻一点。
“薪火·禁锢。”
火焰囚笼内部的温度依旧不变，但那镇压与净化之力却陡然增强了十倍！无数细密的金色火线从囚笼内壁滋生，如同灵蛇般缠绕向三名影枭，不仅灼烧着他们的阴影能量，更开始渗透他们的护甲，灼烧他们的肉身与神魂！
“啊——！”惨叫声响起。这火焰带来的痛苦，并非单纯的灼烧，更是一种存在层面的“否定”与“剥离”，仿佛要将他们从“存在”的概念中直接抹去！
“启动紧急协议！自毁！将情报传回！”为首的影枭发出决绝的嘶吼。他们深知，落入能够操控“源初之火”的强者手中，绝无幸理，唯有拼死将遭遇强敌、目标可能为“归墟之痕”与疑似掌控初火之人的情报传回，才有价值。
另外两名影枭毫不犹豫，周身阴影能量瞬间变得狂暴、不稳定，身体如同吹气般膨胀，显然要引爆自身核心的阴影能量，制造混乱，并试图将最后的信息通过某种隐秘方式发送出去。
“在我面前，想死……也没那么容易。”林风眼神一厉。
他左手并指如剑，对着火焰囚笼内的三人，凌空划下三道玄奥的轨迹。
“归墟·封绝！”
三道灰色的、蕴含着寂灭与终结真意的符纹，无视了金色火焰的阻隔，瞬间烙印在三名影枭的眉心！符纹落下的刹那，他们体内沸腾欲爆的阴影能量，如同被瞬间冻结，彻底凝固！连他们试图发动的、隐藏在神魂最深处的某种阴影通讯秘术，也被强行打断、封禁！
三人如同被施了定身法，僵立在原地，保持着自爆前一刻的姿态，眼神中充满了惊恐与绝望。他们不仅无法自毁，甚至连思维都仿佛被那灰色的符纹力量缓慢侵蚀、冻结。
林风飘然落下，来到三人面前。他没有立刻审讯，而是先对幽影分身道：“检查他们身上所有物品、印记，尤其是通讯与信息存储装置。注意，可能有触发式毁灭禁制。”
“是。”幽影分身所化的灰色细线再次出现，如同最精密的解剖刀，开始在三名影枭身上游走。果然，在为首影枭的后颈皮肤下、另一名影枭的肋骨内侧、以及最后一名影枭的某个法器核心中，发现了极其隐蔽的自毁与信息清除符印。但在薪火之力的持续净化与镇压下，这些符印并未被触发，被幽影分身小心翼翼地剥离、封印。
片刻后，幽影分身汇报：“主上，共发现三枚加密的阴影存储器，其结构与联盟已知任何体系都不同，防护极强。此外，在他们体内发现了一种奇特的‘阴影道标’，似乎与‘影网’的远程定位与通讯有关。所有自毁装置已解除。”
林风点了点头，目光落在为首影枭那惨白的面具上。他伸出手，轻轻摘下了面具。
面具下，是一张毫无血色的、属于年轻男性的人类面孔，五官端正，但眼神空洞，眉心处有一道细微的、如同裂缝般的黑色纹路，此刻正被林风的“归墟·封绝”符纹覆盖。
“人类……”林风低语。并非所有“影网”成员都是被阴影侵蚀或创造的怪物，也有被蛊惑、控制或改造的生灵。
他没有立刻解除封绝进行审讯。此地不宜久留，刚才的战斗虽然短暂且被火焰囚笼隔绝了大部分波动，但难保没有引起镜厅其他防御机制的注意，或者“影网”方面长时间失去联系后的后续反应。
“带走他们，返回陨星海。”林风下令，“此地痕迹，清理干净。”
幽影分身迅速行动起来，以特殊手法将三名被封绝的影枭队员装入特制的禁法囚笼。林风则挥动薪火杖，金色火焰倒卷而回，将秘库内所有的能量残留、打斗痕迹、乃至空气中最细微的“归墟之痕”余韵，都净化得干干净净，仿佛一切都未曾发生过。
做完这一切，林风与幽影分身带着俘虏，沿着密道迅速撤离。
就在他们离开后不到半刻钟，秘库大门再次被从外部以常规方式开启。几名接到“能量波动异常（极其微弱）”报告的万界楼内部守卫，小心翼翼地进入探查，却只看到一座空空如也、干净得有些过分的秘库，以及石台上那些古老的凹痕。
“丙-七秘库……一切正常？可能是监控阵法误报吧。”守卫队长嘀咕着，带人退了出去，重新封闭了大门。
而与此同时，自由贸易星区外围的“灰烬陨石带”深处，某个被阴影笼罩的隐秘据点内。
负责与“影枭”小队保持联络的阴影通讯节点，突然失去了所有信号。
节点前，一道模糊的阴影身影沉默地伫立了许久，冰冷的意念在黑暗中回荡：
“‘影枭’三号小队……失联。最后信号位置……万界楼总部镜厅三层丙-七秘库。”
“任务……失败。”
“‘归墟之痕’碎片下落不明……接触者身份存疑……”
“‘源初之火’力量确认出现……威胁等级……重新评估。”
“信息已上传至‘主脑’……等待进一步指令。”
暗影之中，涌动着不安与更深的寒意。一次精心策划的猎杀与清除行动，不仅失败，反而折损了一支精锐小队，暴露了更多信息。
猎人与猎物的角色，在自由贸易星区的心脏地带，完成了一次无声而彻底的反转。而林风带着俘虏与“归墟之痕”碎片返回陨星海，意味着关于“影网”与“归墟之心”的秘密，即将被撕开更大的口子。风暴，正在酝酿。