冉秋叶是何等细腻的人，她将秦京茹这细微的神情变化、那强颜欢笑下的黯然，全都看在了眼里。她心里轻轻叹了口气。同住一个院，她或多或少知道秦京茹的心病。许大茂虽然嘴上不说，但传统观念根深蒂固，想要个孩子传宗接代的心思恐怕从来没断过。而秦京茹，这个从农村来的、心思相对简单的女人，更是将没能为许家开枝散叶视为自己的原罪，背上了沉重的心理包袱。
“别难过，京茹。”冉秋叶的声音更加柔和，像温暖的溪水流过心田，“这事儿啊，第一，急不来。”她斟酌着用词，既要点到，又不能伤及对方的自尊，“咱们女人的身子就像一块地，有时候是种子的问题，有时候是地的问题，有时候啊，就是时机不到。”
她顿了顿，观察着秦京茹的反应，见她没有抵触，才继续用知心话般的语气说道：“你看你现在，跟大茂哥和好了，这心气儿顺了，比吃什么都管用。心情一好，身体各方面机能也就跟着好了。以前你们俩闹别扭，心里堵着个大疙瘩，气血都不通畅，身体能好得了吗？”
这话说得在情在理，又巧妙地结合了眼前许大茂与何雨柱“和好”这桩奇事，让秦京茹不由得怔了怔。是啊，以前许大茂整天琢磨着怎么跟傻柱斗气，回到家也常常阴沉着脸，家里气氛压抑得很。哪像现在……虽然这转变突兀得让她难以接受，但至少，许大茂脸上有了笑模样，家里似乎也多了点“人气”。
然而，现实的焦虑很快又淹没了这点刚刚升起的念头。秦京茹抬起头，眼圈已经微微泛红，带着一丝压抑的哭腔：“可是……秋叶姐，道理我都懂，可是……我都看了不少大夫了，中药西药吃了不知多少，苦水都快把肠子灌穿了，就是……就是没动静啊……”她的声音哽咽起来，“大茂他虽然嘴上不说，但我知道他心里是想的。有时候看他瞅见别人家孩子那眼神……我……我觉得我对不住他，我抬不起头来……”
滚烫的泪水终于忍不住，从她的眼眶里滑落，滴在孩子襁褓的边缘，洇开一小片深色。
“快别这么说！”冉秋叶的语气陡然坚定起来，带着一种不容置疑的力量，“什么叫对不住？生孩子是两个人的事，是老天爷给的缘分，哪能全怪到你一个人头上？”她伸出手，轻轻拍了拍秦京茹因抽泣而微微颤抖的肩膀。
“你看现在，大茂哥和柱子都能坐在一起吃饭说笑了，这放在以前谁敢想？”冉秋叶再次将话题引向这看似不相干，实则寓意深刻的变化，“这说明啊，人的运道是会变的！风水轮流转！你们现在日子过得顺心了，两口子劲往一处使，这就是最好的基础，是‘人和’！先把两口子的日子过好，把身体调养好，该看大夫看大夫，但心里别把它当成一个天大的包袱天天背着，那反而成了负担，压得自己喘不过气，对身体更不好。”
为了增强说服力，冉秋叶指了指秦京茹怀里的孩子，用自己的经历举例：“你看他，他来的时候，我和柱子也没想到，甚至都没怎么刻意去盼。很多时候，孩子是讲缘分的。你越是天天想着、愁着，寝食难安的，他可能越不来；等你把心放宽了，把日子过得红红火火的，身心都舒畅了，他说不定哪天就悄悄来了，给你个天大的惊喜。”
秦京茹默默地听着，泪水还在流，但眼神里的绝望和自责，似乎被这番温暖而充满希望的话语冲淡了一些。她低头看着怀里不知何时已经安然入睡的孩子，那平稳的呼吸，恬静的睡颜，都像有一种安抚人心的魔力。
冉秋叶知道，光是给希望还不够，必须从根本上减轻秦京茹的心理压力。她语气更加恳切，带着一种姐姐般的关怀与引导：“京茹，你得记住，一个女人的价值，不在于能不能生孩子。你现在把大茂哥照顾得好好的，把家里打理得干干净净、井井有条，你们俩和和美美的，这就是你的功劳，你的价值！你看咱们院的壹大妈，她也没孩子，但院里谁不尊敬她？她和壹大爷相濡以沫，不也过了一辈子，有自己的滋味？夫妻，首先是两个人相伴到老，互相扶持，孩子是锦上添花，是生命的延续，但不是全部，更不能成为衡量一个女人是否成功的标准。”
这番话，对于一直困在“生不出孩子就是罪过”这个牛角尖里的秦京茹来说，无疑是振聋发聩的。她从未从这个角度思考过问题。在她的认知里，结婚、生孩子，是天经地义的事情，完成了才是完整的女人，否则就是有缺陷的，是会被人在背后指指点点的。
“退一万步讲，”冉秋叶的声音将秦京茹从纷乱的思绪中拉回，语气沉稳而充满力量，“就算……就算真的没有，只要你和许大茂一条心，互相体谅，彼此心疼，这辈子照样能过得很好，能活出自己的精彩来。现在政策也好了，日子会越来越有奔头。别让这件事成了你心里的一根刺，扎得自己日夜不宁，也成了你们夫妻之间的一堵墙，隔开了本该有的温情。今天看到你和许大茂一起来，我心里真为你们高兴。这‘人和’比什么都重要，有了这个，还愁日子过不好吗？”
冉秋叶的话语，像一把温柔的钥匙，一层层打开了秦京茹心头那把沉重的锁。那些积压了许久的委屈、焦虑和自卑，仿佛找到了一个宣泄的出口，又在冉秋叶充满理解和鼓励的目光中，得到了安抚和慰藉。
秦京茹抬起手，用袖子用力擦了擦脸上的泪痕，虽然眼睛还红肿着，但神情明显舒缓了许多，一直紧绷的肩膀也放松了下来。她长长地舒了一口气，那口气，似乎带走了不少沉甸甸的郁结：“秋叶姐……”她的声音还有些沙哑，但已经平静了不少，“听你这么一说，我心里……真的舒坦多了。是，我现在跟大茂是比以前好多了，他……他今天还主动帮我提东西了呢……”她像是想起了什么细微的温暖，嘴角甚至牵起了一丝微弱的、但真实的笑意。
“这就对了！”冉秋叶捕捉到她这细微的变化，脸上露出了欣慰的笑容，“日子是过以后的，不是过以前的！老揪着过去那点烦心事儿，那日子还过不过了？”
恰在这时，炕上的小家伙动了动，发出一声不满的哼唧，似乎是尿湿了不舒服。
冉秋叶立刻顺势说道：“来，京茹，帮我给孩子换个尿布，”她拿起一块干净的尿布，递到秦京茹面前，用一个善意的、充满希望的玩笑，彻底打破了刚才沉重的气氛，“你这当姨的，也得多练练手，积累点经验，将来啊，有你忙的时候呢！”
这最后一句话，像一道阳光，瞬间照进了秦京茹阴霾已久的心田。她不是不懂这是安慰的话，但此刻，从温柔可靠的冉秋叶口中说出来，却带着一种神奇的、让人愿意去相信的力量。
“哎！好！”秦京茹响亮地应了一声，这一次，她的笑容自然了许多，眼中也重新焕发出些许光彩。她手忙脚乱却又无比认真地帮着冉秋叶，一起给孩子换上了干爽的尿布。看着孩子再次舒适地沉入梦乡，她的心里，一种前所未有的平静和隐隐的期待，正在慢慢滋生。
外间，许大茂讨好何雨柱的喧闹声、锅碗瓢盆的碰撞声依旧；里屋，两个女人围绕着一个幼小的生命，进行了一场关于爱与希望、自我与未来的无声洗礼。而窗外，贾家那扇始终留着一道缝隙的窗户后面，贾张氏那阴鸷的目光依旧如毒蛇般窥探着，嘴里可能还在不停咒骂。但此刻，秦京茹觉得，那些都不重要了。
她轻轻拍着孩子，听着他均匀的呼吸声，感受着掌心下生命的温暖。秋叶姐说得对，日子是过以后的。也许，她和许大茂的“以后”，真的可以不一样了。这第一步，就是从放下心里那块大石头开始。
这个夜晚，对于秦京茹来说，注定是一个转折点。何雨柱家飘出的药膳香气，或许真能调理许大茂的身体；而冉秋叶那番如春风化雨般的话语，则真正开始治愈秦京茹那颗长期被焦虑和自卑啃噬的心。四合院的故事，就在这充满反差与希望的烟火气中，继续缓缓流淌……