篝火噼啪作响，火星子被夜风卷起，窜向深邃的夜空，仿佛要将李山此刻沸腾的心事传递给长生天。
贾正的话，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的灵魂上，留下难以磨灭的印记。
自己的草场？草原一半的王？让蛮人和汉人回到“正确的道路”？
这些念头，李山过去做梦都不敢想。
在草原上，他生来就是卑贱的奴隶之子，后来因为自己的箭术成了勇士，也不过是头人手里更锋利些的刀，指向哪里，就砍向哪里。
他的世界只有厮杀、服从、劫掠和艰难求存。
母亲无数次告诉他，他们的命运就是如此，一切都是长生天最好的安排。
过去他从来没有怀疑过母亲的话，但从遇到眼前这人开始，他发现母亲有可能错了。
他是技不如人被人俘奴的，作为草原勇士，他经常俘奴别人，知道被俘的人是什么样的下场。
可接下来的时间，他所预想的一切都没有发生。
相反，他吃得比草原上当勇士的时候更好了。
身边的人虽然都缠着他表演箭术，可他们眼里的羡慕和崇拜是做不了假的。
寨主总是忙碌的，李山想不通每天如此忙碌的人，为什么武力还那么厉害。
草原上都说南人柔弱，但他身边的人一个比一个厉害。
贾正虽然俘虏了他，但很少和他见面，更没有像今天这样和他说这么多话。
他没有怀疑贾正说话的正确性，在无忧山寨待得久了，他的内心也更趋向于安稳的日子。
他觉得寨主说的是对的，草原和汉人之间，就应该是相辅相成的。
贾正见李山开始思考，便在他身边静静地坐着。
当篝火燃烧得差不多了，他才拍了拍李山的肩膀道：“这不是一件小事，也不是轻易能做成的事情。时间不早了，早点休息，明天再给我答复也来得及。”
说着，贾正便笑着起身离开了。李山的目光一直跟着贾正，看着他钻进帐篷。
这一夜，李山没有移动位置。他躺在冰冷的石头上，睁着眼直到天色微明。
篝火早已熄灭，只有余烬散着微光。
他的心跳从未如此剧烈，血液冲刷着耳膜，嗡嗡作响。
额头的汗早已被寒风吹干，留下紧绷的皮肤。
寨主描绘的那幅图景——温暖的城池，公平的货栈，冬天不必冻死饿死的族人，甚至……能与苍狼部抗衡的力量。
欲望像一头被困已久的野兽，在他胸膛里左冲右突，想要破笼而出。
可他也有一些迷茫。一旦点头，他就再也回不到过去了，他不太相信自己的能力。
此刻他多想那个黑脸汉子能在他身边，和他说一说自己最真实的想法。
虽然他总会变着花样地折腾自己，但在李山心里，李丘是他真正的朋友。
看着天边即将消失的月亮，他摸了摸胸口那道几乎要了他命的旧伤——那是为前一个头人效力时留下的，换来的不过是一匹老马和几句轻飘飘的夸奖。
他过够了被人驱使、朝不保夕的日子。
贾正虽然俘虏了他，但给了他一个可能，一个前所未有的可能。
这个汉人寨主，和草原上任何头人、王子都不一样。
他的眼睛里有一种奇怪的东西，不是贪婪，不是暴虐，而是一种……李山无法准确形容，或许可以称之为“笃定”？仿佛他说的那些天方夜谭，都必将实现。
第二天清晨，当第一缕阳光刺破草原的地平线，李山瞬间站起身子。他的眼神比初升的第一缕朝阳还要耀眼。
他的腰杆挺得笔直，眼神里昨日那激动的潮红已经褪去，取而代之的是一种沉淀下来的、近乎锋利的冷静。
贾正掀开帐帘走出来，看到李山，并不意外，只是微微点头：“想好了？”
“想好了，寨主。”李山的汉语依旧生硬，但吐字清晰，带着斩钉截铁的味道，“山，愿做您手中指向草原的箭。粉身碎骨，在所不惜。”
“我不要你粉身碎骨，”贾正拍了拍他的肩膀，力量不轻不重，“我要你活着，活得比谁都好，成为草原上新的旗帜。走吧，接下来的路，从最近的一个部落开始。”
下一个目标是一个叫“灰鬃”的中小部落，位于现在营地东南方一片水草尚可的谷地。
李山对那里很熟悉，他曾随之前的部落与灰鬃部有过冲突，也短暂合作过。
灰鬃部的头人兀术，是个典型的草原头人：勇猛、贪婪、短视，对部众严苛，对周边小部落和过往商队时常劫掠。
路上，贾正的特种营悄然融入了队伍。
这些人沉默寡言，动作干净利落，装备精良，李山早就习以为常。
他们不干涉李山的任何决定，只是像影子一样缀在侧翼和后队，但李山能感觉到，无数道锐利的目光正从各个角度审视着周围的一切，包括他自己。
距离灰鬃部还有二十里，贾正叫停了队伍。
这种小部落，能战之人本就不多；入侵靖国，族中战力又被抽调大半。
营地也没有像样的围墙，靠河流和鹿砦防御。
这样的部落，作为李山的事业起点，再好不过。
贾正没有多余的话：“李头领打算如何？”
李山深吸一口气——这是贾正给他的第一道考题。“强攻不难，但自己这边绝对不能死人。贾正每战必先的气势，对李山也有很深的影响。这场战役对他来说也有不一样的意义，他也想像贾正那样带头冲锋。”他道：“寨主，我打算带五十人，直冲他们的金帐。无忧军在外围压阵，制造声势，阻断其他牧民增援即可。只要拿下或杀了部落中能发号施令的人，部落群龙无首，我再进行收服。”
“斩首？”贾正挑了挑眉，“有把握吗？”
李山看了看手里的弯弓，轻轻点头，目光灼灼看向灰鬃部落的方向：“寨主，我可以的。”
贾正盯着他看了几秒：“可。我和亲卫骑兵负责封锁外围，确保没有援兵能进去，也没有人能逃出去。给你半个时辰。”