宋仁泽嚼着口中的红薯，咽下去后轻轻“嗯”了一声，语气却沉了些：“娘，规矩是死的，可人是活的。再这么乱捞，哪天连蛏子苗都没了，咱连红薯汤都熬不起。”
沈长河点头：“说到底，是个长远的事。现在咱们围出来一片滩，分了区，种的、养的、采的都清清楚楚。只要守得住规矩，年底村里能分出三成利，人人有份。”
宋母没说话，只是拿起灶台边的破蒲扇，轻轻扇着锅边的火，半晌才低声道：“长河啊，你这年轻人有冲劲，是好事。可你也得防着点——有些人不讲理，认死理，吃不得眼前亏。”
沈长河听了，笑了笑，语气却不软：“婶儿，我就怕他们不是吃亏，是想贪便宜。”
宋仁泽看母亲脸色，赶紧岔话：“那咱滩头，是不是得再多设几块告示牌？把围养区和自由区界线钉死。要不今儿说这块不许捞，明儿有人又说‘我不晓得’。”
沈长河一拍手：“对！我这就去找木工，弄些木板回来。你仁泽要有空，跟我一块钉过去。”
宋仁泽咧嘴一笑：“钉是小事，我还有主意——咱找村里几个识字的，把每块区写上捞螺、采蛏的时间段，写明白些。捞早了、捞迟了都得赔。”
“赔？”宋母皱眉，“这听着跟当官似的，真有人赔你？”
沈长河沉声道：“赔是后话，关键是先立个理。有理，有证，有人作保，以后真闹到村部那头，我们也站得住脚。”
宋母不再作声，只是“嗯”了一声，转身从锅里捞出几块红薯，放在簸箕里晾着。
这时，院子外传来一阵脚步声。
“仁泽——仁泽你在不？”是树来，声音急促。
宋仁泽应了一声，起身出去，“咋了？”
树来满头汗地站在门口，手里还提着个破网兜，兜里一摞什么东西正滴水。“你快看看，是不是又有人去围养区偷捞了！”
沈长河也站了起来：“在哪发现的？”
“南头那口弯滩。下午我去查看新竖的木牌，结果看见两个人鬼鬼祟祟蹲着捞，还拿着铁钩在扒泥。”
“认得人不？”宋仁泽一边接过兜子，一边皱眉。
“一个像是吴铁根家那个瘸脚叔，另一个是镇外亲戚，我不熟。”
沈长河拿起兜子，一看，里面全是带壳蛏子，还有几只血螺。
“这是刚围养上没几天的苗！都还没成肉！”他脸色刷地一下变了。
宋母在门口喊道：“哎哟，别急着发火！人要真是饿疯了，也得想办法管一口。”
“婶儿，”沈长河耐着性子，“要是咱都这么想，咱种蛏子的还有啥盼头？”
“对。”宋仁泽接口，“再说了，吴家那叔，今年还分了地，还领了火油，咋就非得干这事？”
树来咬牙道：“我看啊，是惯的。上回他偷柴，村里睁一只眼闭一只眼；这回偷蛏子，他更觉得是理所当然。”
“那就先带他来村部！”沈长河一挥手，“今晚就让他说明白，偷的是不是围养区的苗！”
宋母欲言又止，但看三人都铁青着脸，也没再劝。
……
村部。
暮色刚沉，屋里油灯点着，一股淡淡的火油味飘着。
吴瘸脚站在屋中，眼神游移，身边站着个黑脸汉子，满脸不服气。
“我说了，那是我脚下踩着顺手拣的，哪知道你们非说是啥苗？”
“踩着就捡？”沈长河冷笑一声，拿出那张标明围养区的示意图，摊在桌上，“你看清楚，你脚下那滩，三天前我亲自钉上牌子，牌子上写了什么？”
吴瘸脚不看图，只是摇头：“我不识字。”
“那你旁边那位呢？”树来冷声，“听说你们下午在牌子边抽烟，说‘这片肥，来早点才划算’？”
黑脸汉子一听，气不打一处来：“你听谁说的？你能拿人家说话定罪啊？”
“我拿你手里这破兜定罪！”沈长河从后头端来个铁盆，哐当一声放下，那兜蛏子“哗”地倒了进去。
“你看看，这蛏壳底下，全是苗泥，带着人工撒的石灰颗粒。普通滩里哪来的？”
吴瘸脚脸色微变。
“说吧。”沈长河拍着桌子，“是头一回？还是早干过几回了？”
黑脸汉子嘴巴张了张，忽地一拍大腿：“咱不就是挖点吃的嘛，又没偷你家祖坟！”
“你再说一遍？”树来眯起眼。
“你们现在是有权了是吧？围一片滩就当自己家了？咱村谁没捞过贝？”
“咱不是不让捞！”宋仁泽忍不住喊道，“是要分清时间和地界！你跑进苗区挖，等于挖别人种的庄稼！”
“就是这理。”沈长河从墙角搬出那面批斗用的高凳，“今晚先记过，明儿开会，公开点名，扣他家年末分红三成！”
“什么！”吴瘸脚蹬地一跳，“你们凭啥？”
“凭这滩蛏子是咱集体投的苗，凭你带头坏规矩！”沈长河声音骤然高了，“谁再犯，一律照办！”
黑脸汉子嘴还想吭声，被吴瘸脚一把拽住：“算了，回吧。”
两人灰头土脸离开村部。
……
夜深。
宋仁泽送沈长河和树来走到门口，三人站在夜风中抽烟。
“这第一桩，不轻。”树来咕哝着。
“可不做，就没第二桩。”沈长河吐了口烟，“想让围养出成绩，就得头几步立住威。”
宋仁泽望着远处漆黑的滩头，低声道：“这黑水底下，要是蛏苗真长出来，那就不是一口一口蛏子，而是一口一口的盼头了。”
两日后，他终于踏上海岛边缘。
风急浪高，码头简陋得像是被随手钉出来的。岸上只有一个挑水的瘦汉，皮包骨，见了宋仁泽就吆喝：“上岛要交口粮票，一斤米起步！”
“我不住岛上。”宋仁泽回道，“我找人。”
“谁？”瘦汉翻着眼。
“姓范，渔号叫‘文泰’。”
瘦汉一愣，随即撇嘴：“那户……是那年被发配来岛的旧人家，听说后头养了个小子，不太合群，你真是找他们？”
“我是他们家走丢的儿子。”
瘦汉“啧”了一声，没再多说，只是指了指东边：“三号礁那头，有几间旧屋子，全是他们那片的。你自己走吧。”
宋仁泽点头，背起包，踏上通往礁石的小路。
他不知道，这一步将走进的是怎样的风暴。
但他知道，真正的猎人，不只要能拉弓放箭，还要敢于面向那些早被埋入泥土的真相。
黄昏时分，海风猎猎。
他终于站在那间破旧的屋檐前，抬手敲门——
“咚，咚，咚。”
门吱呀一声开了，一名头发灰白的中年妇人探出头来，眼中一瞬间仿佛闪过电光。
“你是……”
“我叫宋仁泽。”
他一字一顿：“我是十八年前，走失的——那户人的孩子。”
屋内沉默了一瞬，接着传来瓷碗跌落的清响。
再接着，一道粗哑的声音颤着问：“你……你说什么？”
宋仁泽眼圈发热，却抿嘴一笑：
“我回来了。”
月光照在林隙之间，斑驳摇曳。他低声自语：“狐狸不挑食，鸡蛋加肉松饵最中意；青纹鸡要靠夜间香米草引诱，兔子……嗯，甜根草跟它有缘分。”
就在这时，远处传来一阵“沙沙”声，像是什么小动物踩了落叶。他立刻伏身，用手势制止身后无人的“伙伴”——这是他上山时留下的旧习，时常一个人，久了总会养成与空气对话的毛病。
“不是豪猪，也不像獾……节奏快，轻。”他眯起眼，缓缓移向声源处。
半盏茶工夫，他趴在一处矮灌木丛边，小心拨开几片叶子。前方是一小片空地，草根翻动着，一只灰尾兔正警惕地四下张望。
“来了。”宋仁泽咧嘴轻笑，将背篓放下，从怀里掏出一小包青菜芯和甜根草，连同一粒极淡的香饵，摆在草地边缘。他退后七八步，蹲在树后静静守着。
十几分钟后，兔子终于低头，蹭蹭蹭地蹦过去，鼻子抽动了几下，开始啃草。
“就是这只，体形匀称，尾巴干净，毛色不杂。”宋仁泽捏紧了手中小绳，等它一脚踏进套圈，猛地一抖。
“吱——”一声，兔子后腿被套住，它剧烈挣扎，猛蹬两下却被绳子越勒越紧。
宋仁泽迅速冲过去，一把将兔子连绳子一起抱进布袋，熟练地打个活扣，“别怕，带你回去享福去。不是吃你，是请你做‘兔王’。”
他轻轻拍了拍背袋，继续上路。
走了约莫一刻钟，忽听前头灌木晃动，一道毛茸茸的身影嗖地窜出。他眼尖，一把抓住背后弓箭，却又顿住。
“不是狼，也不是狗……尾巴蓬松，嗯，小狐狸？”他压低嗓子自语，蹲下观察。
只见那狐狸不过手臂长，浑身赤褐，尾尖白毛，正蹲在一块石头上舔爪子。它身边有几只小蜥蜴尸体，显然是刚捕完猎。
宋仁泽心里掂量：“这是头幼年狐狸，不足一年，不过……这毛色，这爪型，应该是‘红山狐’的后代——这物种，聪明耐养，性情倔强，正适合做种。”
他悄悄绕到侧面，从布包里摸出那枚混了鸡蛋黄、鱼干和虎骨粉的饵丸，小心摆在狐狸前方三尺的枯叶上，又退到后头，吹了声极细的哨子。
狐狸耳朵一动，顿时警觉地站起身，眼珠滴溜转着。它缓缓靠近饵丸，伸鼻子嗅了两下，先是退开，又前探。
这时，宋仁泽双手按住一个机关，布下的竹筐“嗖”地一声盖下去！
“成功。”他冲过去，小心掀起一角，看着那只被罩住却毫无受伤的狐狸，笑了：“你是运气好，今儿碰上我。换成别人，早剥皮当帽子了。”
狐狸朝他龇牙，呲呲低吼。
“别凶，我带你回去吃肉丸子。”
宋仁泽蹲下细看了看，又摸了摸那副铁夹的齿口，啧啧赞道：“这齿还挺利，是你自己修过？”
“嗯。”牛震山点头，“咱山里湿气大，这种夹子放久了就钝。我换了新簧片，又在锯齿口上磨了三遍。”说着他将其中一只铁夹掰开，卡在一截老树根上，“你看这弹性。”
“咔哒”一声，夹口合得严丝合缝，咬合力惊人。
宋仁泽眯了下眼，沉吟道：“要是用来抓山狸、青鼬这类窜行贼，正合适。”
“我还琢磨着，去河东沟那片崖背再布一圈。”牛震山抬起头，眼里透着兴奋，“上次你说那边见着过豹脚印？”
“嗯，是真见着过。”宋仁泽点点头，“不过那地儿太陡，只适合设陷阱，像这铁夹最好还是布在兽道边的缓坡。”
“我听你的。”牛震山拍了拍膝盖，“你带路，我干活。”
两人一合计，当即分了工。牛震山负责打磨刀具，宋仁泽则提了根粗麻绳，翻出前几日捡回的鹿筋，准备将那张鬣狗皮撑平晾晒。
他边绑皮边问：“这皮你打算卖？”
“卖。”牛震山手头不停，“这年头钱难挣，不趁手里的皮子值点钱留着吃灰？我表叔在镇上皮货铺子干活，他说鬣狗皮能做鼓面，也能拼成鞋面、腰封之类的，城里人新鲜，价还不低。”
宋仁泽点点头：“那你这张全皮得小心裱，一整块的才好出价。”
“放心，我这手艺你还信不过？”牛震山嘿嘿笑着，“你那根筋子收得咋样了？”
“还不错。”宋仁泽扯了扯手里绷紧的皮，“这筋子可惜短了点，要是再长点，我都能拿来缝兽靴。”
两人说话间，外头传来一阵敲门声。
“谁啊？”牛震山眉头一挑。
“我，赵栓柱！”门外的人声音粗哑，“听说你俩昨天夜里干了头鬣狗，给哥们透点风呗？”
牛震山撇嘴：“这小子鼻子倒挺灵。”
宋仁泽笑了笑，起身去开门。
门一开，赵栓柱挤了进来，一眼瞥见墙角那副夹子和刀具，顿时眼睛一亮：“我说你俩怎么神神叨叨合计着不下山，合着是在这儿备货！咋着，要下山虎口子布阵啊？”
“瞎嚷嚷啥！”牛震山赶忙合上木箱，“嘴严点儿，别传出去惹人跟风。”
“得嘞得嘞，我嘴严得很。”赵栓柱满脸堆笑，“你们要真整活儿，能不能带上我一个？我也想换换口粮，再说了……我家那口子还等着我带回点皮子补鞋呢。”
宋仁泽看了他一眼：“你有武器没？”
“有。”赵栓柱从背后抽出一把带鞘的砍刀，“上回跟我舅跑南岭带回来的，削小树跟削萝卜似的。”
牛震山却皱了皱眉：“你胆子大是好事，可你跑得慢、眼力又一般，去了容易坏事。”
“你别嫌我，我可以守点、布陷阱，总能帮上点忙。”赵栓柱忙道，“你们要真觉得我拖后腿，那就分我一半工分就成！”
宋仁泽笑了笑，点头：“行，咱不走远，去东岭小塄沟那边。那地儿前几天我踩过一圈，有条小兽道，还有水源，不缺猎物。”
牛震山道：“走之前得备好干粮。”
“这个我来！”赵栓柱举手，“我嫂子今儿蒸了窝窝头，我去拿几个，还有点腊猪油，我带油壶来涮锅子。”
三人合计着分头准备，约好傍晚动身。
日头偏西，宋仁泽收好鬣狗骨，挑了两根粗大的腿骨剁成三节，拎着麻绳兜里装了火镰、干草团、兽笛、药包，外头再披一件棉布斗篷遮风。
牛震山也收拾停当，弓背用棉布包了，刀系在腰后，脚上换了带钉的布靴，一副早有准备的模样。
“咱先从沟口上去，等天黑了就地扎营。”
“好。”
等赵栓柱赶回来，三人便一头扎进林子。
夜色沉沉，月光透过稀疏枝叶洒在地上，林间虫鸣唧唧，一片寂静。
“嘘。”宋仁泽忽然止住脚步，侧耳一听，轻声道：“前头有动静，像是刨土声。”
“是不是野猪？”赵栓柱顿时攥紧了刀。
“不像。”宋仁泽摇头，“更轻，是狸子或者黄鼠狼这类的。”
“那好弄！”牛震山低声笑道，“我这铁夹子正好试手。”
三人蹑手蹑脚靠近，只见前头月光下，一只灰黄相间的山狸正扒着一棵松树下的枯叶，嘴里咬着半条虫子，警觉地东张西望。
“我来。”宋仁泽掏出一只诱笛，在掌心轻轻吹了下，声音像极了山鸡的短促叫声。
那只山狸抬头警惕了一瞬，转而慢慢朝着声音方向蹭过来。
牛震山早就蹲在兽道一侧，悄悄将夹子撑开埋在一丛乱草之中，草丛边还撒了点碎肉末。
“再靠近点……”赵栓柱眼都不眨，手指紧握着刀柄。
“咔哒！”
山狸前爪刚踏进草丛，便被铁夹死死咬住！
“中啦！”赵栓柱高兴得跳起来。
“别吵！”宋仁泽压低嗓子，“万一附近还有其他的。”
牛震山冲上前，三两下将那山狸绳捆脚绑，塞进了背篓里：“今儿开张了。”
他们沿着小塄沟往上走，一路布下三副铁夹，在崖口设了一堆篝火，又挖了个简易防兽坑当营地，夜里轮流守夜。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵栓柱便被一阵“唧唧”怪叫吵醒。
“有兽！夹上了！”他一骨碌爬起来，朝兽道那边跑去。
只见一只灰黑色的青鼬被夹子咬住了后腿，正张牙舞爪地挣扎，地上划出一道深深的泥槽。
“来得好！”牛震山一边上前按住，一边从背后抽出麻袋，“这玩意皮子柔，拿去城里能卖十块钱！”
“城里人真舍得花。”赵栓柱咋舌。
“舍得。”宋仁泽点头，“你要是会捻毛、缝边，说不定还能接上大活，给人做兽皮裘。”
牛震山拍拍他肩：“等回去，我教你几招老活。”
宋仁泽点头：“等我们干满三天这一圈，我准备筹点货，干一票大的。”
“怎么干？”
“设个围栏，圈养，慢慢收。”宋仁泽目光深沉，“咱不能老靠拼命，总得有个长线路子。”
屋里黑漆漆的，只有一盏罩着蓝布的马灯在角落里亮着。火光摇晃，照出一个满脸络腮胡的中年人，手里握着一根粗棍，警惕地打量着宋仁泽。
“你是……荣三的人？”他压低声音。
宋仁泽没有立刻回答，而是看了一眼屋角堆着的几个破木箱，还有案台上一块没擦干净的血迹，心里便有了数。
“我替他跑一趟。”他淡淡地道，“上回说的那批货，我来接。”
络腮胡犹豫了几息，还是指了指屋后：“随我来。”
穿过窄窄的过道，走进后屋，灯一亮，只见地上铺着一块油布，油布上摆着几件兽皮，有獾有貉，还有一张灰白的狼皮，上头血迹还没干透。
“新货，刚下山两天。”络腮胡道，“你要哪张？”
宋仁泽目光一扫，指着那张狼皮：“这张我要了。还有，鬣狗皮你们收不收？”
络腮胡皱了皱眉头：“鬣狗？”
“对，一整张，完整的。”
“你真下得了它？”
宋仁泽没说话，只把背篓取下，掀开盖子。
黑亮的鬣狗皮铺展开来，纹路清晰，四肢带爪，连尾巴上的硬毛都没缺，腹部还有一道烧焦的痕迹，显然是烤制过后处理的痕迹。
络腮胡咂舌：“好家伙……你这是在哪下的？”
宋仁泽瞥他一眼：“山里。”
对方也不再多问，只弯腰去翻墙角一个木箱，掏出秤砣和皮尺来：“这张皮，论块还是论斤？”
“论块。我要现银，一口价，八十。”
“八十？”络腮胡险些跳起来，“你抢呢？鬣狗皮哪年炒得起这么高了？”
宋仁泽冷笑：“这一整张皮，你挑不出一点烂口，整张铺开能当挂毯。我前脚刚进门，后脚你若不收，城东张四就能高价拿去。”
“张四？”络腮胡眼珠子一转，“他最近不是被巡防盯上了吗？”
“你试试看他敢不敢。”宋仁泽站直身子，语气淡得像风，“不过你要是真怕，我可以现在转身走人。”
“别——”络腮胡连忙抬手，“兄弟别冲动，咱们好商量。”
他来回踱了几步，终于狠了狠心：“八十不成，七十，现银，外加你挑这张狼皮，我只收你半价——这总成了吧？”
宋仁泽心里一动，面上却没表露出来：“成，拿来吧。”
络腮胡立马麻利地掀开砖头，从地洞里捞出一只包着牛皮纸的木盒，解开，里面都是一块块碎银子。他拿出一杆秤来，咔咔几下称足了七十两，包好递给宋仁泽，又把狼皮递了过去。
“这行当水深，兄弟保重。”络腮胡低声道。