两人走到村口时，日头已过正午，江淼的额角渗出细汗，脚步也慢了下来。柳时禾抬头看见不远处有户农家，院门口晾着玉米，烟囱里还冒着烟，便提议：“咱们去那户人家问问，能不能讨点吃的，顺便歇会儿。”
江淼连忙点头，跟着她走到院门口。开门的是位和善的大娘，见两人风尘仆仆，又看江淼脸色发白，立刻热情地让他们进屋：“快进来歇着，我刚蒸好红薯，再给你们炒个青菜，不嫌弃就吃点。”
柳时禾连声道谢，扶着江淼在桌边坐下。没一会儿，大娘就端来两碗冒着热气的红薯，还有一盘清炒的青菜，菜里淋了点香油，香味瞬间飘满屋子。江淼拿起一个红薯，咬了一口——甜糯的口感在嘴里散开，没有城里糕点的精致，却带着一股天然的香甜。他又夹了一筷子青菜，脆嫩爽口，比他以前吃的山珍海味还要合胃口，忍不住赞叹：“大娘，您做的太好吃了！”
大娘笑得眼睛都眯了：“这都是自家种的，不值钱，你们爱吃就多吃点。”
柳时禾看着他狼吞虎咽的样子，嘴角也带了笑意，轻声问：“没想到你还喜欢吃这些农家菜。”
“那当然，”江淼嘴里还塞着红薯，含糊地说，“这都是天然食品，比我以前吃的强多了。我跟闺蜜在学校的时候，天天吃零食和食堂，早就吃腻了……”
话一出口，他就愣住了——“学校”“闺蜜”都是现代的词，在这里根本说不通。
柳时禾果然皱起眉头，疑惑地看着他：“闺蜜？学校？这是什么意思？你说的闺蜜是谁？”
江淼心里一慌，赶紧咽下嘴里的食物，找补道：“没、没什么，就是我以前认识的一个很好的女性朋友，我们那边习惯叫‘闺蜜’。‘学校’就是……就是教我们读书识字的地方，跟你们这儿的私塾差不多。”
他越说越紧张，生怕柳时禾再追问。好在柳时禾没多想，只是点了点头，又夹了一筷子青菜给他：“原来是这样，快吃吧，凉了就不好吃了。”
江淼松了口气，赶紧低下头继续吃，心里却暗自提醒自己——以后说话一定要小心，可不能再把现代的词说漏嘴了，不然真没法解释。
大娘坐在一旁，看着两人吃得香，又给他们添了碗红薯，絮絮叨叨地说：“你们这是要去哪啊？看你们不像本地人，路上要多小心，前阵子听说邻村来了伙陌生人，看着就不像好人。”
柳时禾心里一紧，连忙问道：“大娘，您知道那伙人是什么来头吗？”
“不清楚，就听我家老头子说，领头的满脸横肉，带着好几个人，像是在找什么人。”大娘摇了摇头，“你们要是遇到了，赶紧躲远点。”
柳时禾和江淼对视一眼，都从对方眼里看到了担忧——那伙人，会不会是王老虎派来的？
柳时禾握着筷子的手紧了紧，又追问了一句：“大娘，您知道他们是哪天来的吗？除了满脸横肉的领头人，还有别的特征吗？”
大娘想了想，摇着头说：“具体日子记不清了，大概就是三四天前吧。我家老头子说，那些人手里都带着刀，说话凶巴巴的，还问村民有没有见过一男一女，男的看着弱不禁风，女的像是会点功夫……”
这话一出口，柳时禾和江淼心里都“咯噔”一下——这不就是在说他们吗？肯定是王老虎的人追过来了！
江淼放下手里的红薯，脸色瞬间白了几分，压低声音对柳时禾说：“怎么办？他们都找到这附近了，咱们不能再待在这儿了。”
柳时禾强迫自己冷静下来，对大娘道了谢，又从包袱里拿出几枚碎银递过去：“大娘，谢谢您的饭菜，这点钱您收下。我们还有急事，得赶紧走了。”
大娘哪里肯收，推着她的手说：“不用不用，几碗红薯青菜而已，哪能要你们的钱！你们要是真有急事，就赶紧走吧，路上千万小心！”
柳时禾不再推辞，拉着江淼快步往外走。出了农家院，两人不敢耽搁，沿着村后的小路往山里走——村里人多眼杂，万一被王老虎的人撞见，根本没地方躲，山里虽然难走，至少能隐蔽些。
走在崎岖的小路上，江淼一边喘气一边问：“时禾，咱们往山里走，能去哪啊？这山里连个人影都没有，万一迷路了怎么办？”
“先躲进山里再说。”柳时禾回头看了一眼，确认没人追来，才放慢脚步，“王老虎的人肯定以为咱们会往镇上跑，不会想到咱们会进山。等躲上几天，他们找不到人，说不定就走了。”
她顿了顿，又补充道：“我以前跟着父亲学过辨认方向，只要跟着太阳和树木的朝向走，就不会迷路。咱们先找个能遮风挡雨的地方，等过了这阵风头，再想后面的事。”
江淼点点头，虽然心里还是有些慌，却因为柳时禾的镇定安定了不少。两人沿着小路往山里走，路边的草木越来越茂密，阳光被树叶挡住，只剩下零星的光斑落在地上。
走了约莫一个时辰，柳时禾忽然停下脚步，指着前面一处山洞说：“你看，那里有个山洞，咱们今晚就住那儿吧。”
江淼顺着她指的方向看去，山洞不算大，洞口被藤蔓遮住了大半，不仔细看根本发现不了。他跟着柳时禾走进山洞，里面很干燥，地上还有些干草，像是以前有人住过。
“这里不错，又隐蔽又干燥。”江淼松了口气，靠在洞壁上休息，“咱们先在这儿待两天，等你打听清楚外面的情况，再做打算。”
柳时禾点点头，走出山洞，用藤蔓把洞口遮得更严实，又捡了些枯枝堆在洞口——晚上可以生火取暖，还能驱赶野兽。做完这些，她才回到山洞里，看着江淼疲惫的样子，轻声说：“你先歇会儿，我去附近看看有没有野果，再打点水回来。”
“我跟你一起去！”江淼立刻站起来，他不想再让柳时禾一个人冒险。
柳时禾看着他坚持的眼神，没再拒绝，只是叮嘱道：“那你跟在我后面，别走远，注意脚下。”
两人刚走进树林没几步，江淼就下意识攥紧了柳时禾的衣袖。林间的风穿过枝叶，带着“呜呜”的声响，远处不知是哪只鸟突然叫了一声，尖锐又突兀，吓得他脚步顿了一下，后背瞬间冒出一层薄汗。
“这里……也太安静了吧？不对，是太吵了——这鸟叫、虫鸣，怎么听着都心慌。”江淼的声音比平时高了些，眼神警惕地扫着四周的草丛，生怕突然窜出什么东西，“以前在现代，我连家附近的公园小树林都不敢一个人待到天黑，更别说这种没开发过的野山了。”
柳时禾看他紧绷的样子，放慢脚步，顺手捡起一根手腕粗的树枝递给他：“拿着，要是真有动静，先挥几下试试。这山里看着偏，其实寻常小兽怕人，一般不会主动凑过来。”
“小兽也怕？可我怕它们啊！”江淼接过树枝，却没敢用力握，只虚虚搭在手里，声音里带着点委屈，“现代多好啊，不管去哪都有路灯，公园里有监控，真遇到危险，掏手机打个电话，安保或者警察很快就到了。哪像现在，连个求救的地方都没有——连‘安保’是什么都没人知道。”
他一边说，一边不自觉往柳时禾身边靠了靠，脚尖踢到一块石子，都能让他猛地抬头看一眼：“你说要是遇到狼或者熊怎么办？现代动物园里的熊看着都吓人，更别说野生的了！咱们连个像样的武器都没有，你那点功夫，对付人还行，对付野兽……”
话没说完，旁边的灌木丛突然“哗啦”响了一声，江淼吓得瞬间把树枝举起来，身体往柳时禾身后躲，声音都发颤了：“怎、怎么了？是不是野兽？”
柳时禾却很镇定，侧耳听了听，伸手按住他的胳膊：“别慌，是野兔。”说着，她轻轻拨开灌木丛，果然看到一只灰褐色的野兔蹿了出去，很快消失在树林里。
江淼这才松了口气，手一软，树枝“咚”地掉在地上，他抹了把额头的汗，苦笑道：“吓死我了，刚才心脏都快跳出来了。在现代，就算去露营，也得选有营地管理的地方，晚上还能生篝火、搭帐篷，哪像现在，连个正经住处都没有，晚上只能睡山洞，还得担心野兽偷袭。”
柳时禾捡起树枝，重新递给他，嘴角带着点浅笑：“没你想的那么可怕。晚上咱们在洞口生堆火，野兽怕火，一般不敢靠近。再说，我跟着父亲学过辨兽迹，要是附近有大型野兽，地上会有脚印，咱们提前避开就是。”
她顿了顿，看江淼还是一副心有余悸的样子，又补充道：“你跟在我身边，我不会让你有事的。咱们先找野果，早点回山洞，天黑前把火生起来，就安全了。”
江淼看着柳时禾坚定的眼神，心里的慌乱渐渐散去些。他握紧手里的树枝，跟着她继续往前走，只是脚步依旧小心翼翼，连呼吸都放轻了——在这个没有现代安保、全靠自己求生的古代山林里，他能依靠的，只有身边这个人了。
柳时禾带着江淼往树林深处走，目光时不时扫过路边的灌木和果树，很快就在一棵矮树上发现了红彤彤的野山楂。她踮起脚摘了一颗，擦干净后递到江淼嘴边：“尝尝，没毒，酸甜的，能填肚子。”
江淼犹豫了一下，张嘴咬了一口——山楂的酸味瞬间在嘴里散开，带着点淡淡的甜，比现代超市里卖的果脯更清爽，他忍不住点头：“好吃！比我以前吃的山楂片还香。”
柳时禾笑了笑，从包袱里拿出一块干净的布，开始摘山楂，不一会儿就攒了小半布。江淼也学着她的样子，踮着脚够低处的果子，虽然动作笨拙，却也帮着摘了不少。两人忙着摘果子时，江淼紧绷的神经渐渐放松，连刚才对野兽的恐惧都淡了些。
摘完山楂，柳时禾又带着江淼找到一处小溪。溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石，她蹲下身，用随身的水囊装满水，又舀了点水递到江淼面前：“喝点，这水干净，比城里的井水还甜。”
江淼捧着水喝了一口，冰凉的溪水滑过喉咙，瞬间驱散了身上的燥热，他忍不住感叹：“这水也太好喝了！现代的矿泉水都没这味道，全是添加剂。”
“添加剂？”柳时禾疑惑地看了他一眼。
江淼心里一慌，赶紧解释：“就是……就是城里的水要烧开才能喝，会加些东西消毒，味道就变了。这山里的水是天然的，所以好喝。”
柳时禾没再多问，只点了点头，又装了些水，才拉着江淼往回走：“天快黑了，得赶紧回山洞生火，不然晚上该冷了。”
往回走的路上，江淼没再像刚才那样紧张，反而开始主动观察四周：“时禾，你看那棵树，是不是能结果子？还有那边的草，是不是能吃啊？”
柳时禾耐心地跟他解释：“那是野栗子树，现在还没到结果的季节；那草叫马齿苋，能吃，清热解毒，下次咱们可以挖点回去。”
两人说说笑笑地回到山洞，天已经擦黑了。柳时禾先把山楂和水囊放在洞口，然后点燃之前捡的枯枝，火很快就烧了起来，橘红色的火光映亮了山洞，也驱散了夜晚的寒气。江淼坐在火堆旁，看着跳动的火苗，心里忽然觉得很安稳——虽然没有现代的便利，没有安保措施，但有柳时禾在身边，有温暖的篝火，有刚摘的野山楂，好像这样的日子，也没那么难熬。
柳时禾烤了几颗山楂，递给他：“热乎点，吃着更舒服。今晚咱们先凑活吃点山楂，明天我再去附近看看，能不能打只兔子或者挖点野菜，给你补补身子。”
江淼接过山楂，咬了一口，热乎的酸甜在嘴里散开，暖到了心里。他看着柳时禾映在火光里的侧脸，轻声说：“时禾，有你真好。要是没有你，我在这古代，恐怕早就活不下去了。”
柳时禾的脸颊微微泛红，避开他的目光，拿起一根树枝拨了拨火堆：“别这么说，咱们是朋友，互相帮忙是应该的。快吃吧，吃完早点休息，明天还要早起呢。”
江淼点点头，没再说话，只是默默地吃着山楂，心里却悄悄记下了这句话——等他以后有能力了，一定要好好保护柳时禾，再也不让她受委屈。