凌析和沈漪立刻起身查看。
陈继安的刀具最多，各式柳叶刀、尖刀、镊剪一应俱全，寒光闪闪，保养得极好，但刃口样式皆属常见制式，并无特指的那类轻薄如纸、专用于精细解剖的型号。
王明德的刀具则稍显杂乱，有的甚至带着未洗净的药渍，显然主人不甚爱惜。
其中有两把柳叶刀，但材质做工普通，与描述中的“顶尖匠人特制”相去甚远。
顾永年的托盘上果然只有寥寥三四把刀具，且样式陈旧，有的甚至有了锈迹，一看便知久未使用。
全是再普通不过的型号。
——没有一把，符合凌析所描述的、那可能用于完成“完美剥皮”的、特制的、异常轻薄锋利的柳叶刀。
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。
凌析心中暗忖：果然……凶手怎么可能把如此明显的凶器留在身边等着我们来查？要么早已销毁，要么……藏在了极其隐秘之处。
沈漪面色不变，对孙署丞道：“有劳署丞了。这些刀具我等需带回详细核验登记，明日便返还。”
孙署丞连忙应下：“应当的，应当的。”
离开正堂时，孙署丞一路送她们到门口，脸上愁云更浓，欲言又止，最终只是深深一揖：“两位大人，若……若查明与署中无关，还望早日示下，也好安众人之心啊。”
“署丞放心，刑部办案，不会冤枉无辜。”沈漪淡然回应。
走出太医署大门，午后的阳光有些刺眼。
凌析舒了口气，揉了揉眉心：“果然扑了个空。不过也算排除了明面上的嫌疑。”
沈漪目光沉静，望向太医署深处那重重屋宇，低声道：“凶器虽未寻得，但此行也非全无收获。”
凌析点头：“是啊，尤其是那位顾太医……”她脑海中再次浮现出那张带着愁绪的、温文尔雅的脸庞，以及他那几乎被遗忘的、生了锈的旧刀具。
线索似乎又断了，但某种直觉告诉她，真相，或许就隐藏在那看似最无懈可击的平静之下。
凌析与沈漪刚走出署丞的正堂，正沿着来时的回廊往外走，低声交换着对刚才谈话的看法。
刚拐过一处摆放着药锄盆景的月亮门，竟又巧遇了正要往另一个方向去的顾永年。
顾永年见到她们，脚步微顿，脸上立刻浮现恰到好处的惊讶，随即化为温文有礼的笑容，拱手道：“真是巧了，方才匆匆一别，未及请教，不想在此又遇二位。”
“看二位大人服饰，不似署中同僚，不知是……”
沈漪还礼，声音清冷平静：“刑部主事沈漪，这位是都尉凌析。奉上谕，来贵署协查旧案。”
顾永年恍然，再次拱手，态度谦和：“原来是刑部的沈主事、凌都尉，失敬。下官顾永年，忝为太医署医官。”
他语速平稳，目光在两人脸上温和扫过，似随口寒暄：“方才见署中吏役往几位同僚处去，似是调取验看器械簿册，可是……与二位大人所查之事有关？”
凌析心中警醒，面上却绽开一个爽朗甚至带着点“耿直”的笑容，竟顺着他的话直接承认了：“顾太医好眼力，可不是嘛！”
“我们正为了一桩陈年旧案，需要核对些早年特制外科器具的规制图样。刚请孙署丞行了方便，调几位精于此道的太医的旧时器具一观，做个备案。”
她语气轻松，仿佛在说一件再平常不过的公务，甚至带着点“程序繁琐、不得已而为之”的无奈。
顾永年眼中极快地掠过一丝诧异，似乎没料到凌析会如此“坦诚”。
他迅速收敛神色，顺着凌析的话，脸上露出理解又略带几分感慨的表情：“原来如此。刑部办案，果然严谨。只是……”他微微蹙眉，带着几分恰到好处的疑惑与关切，“下官那些器具，多是亡妻在时所用，她生前颇好疡科，故而备下。”
“只是她故去多年，那些旧物也闲置已久，规制粗陋，怕是……对大人查案，难有助益了。”
“顾太医言重了，”凌析摆手笑道，目光清澈，看似毫无心机，“例行公事罢了，完备手续而已。倒是听顾太医所言，尊夫人亦通医道，真是难得。”
她话锋看似不经意地一转：“说起来，我们卷宗里提到的那类特制刀具，工艺极为精巧，据说非顶尖匠人不能为。”
“顾太医您家学渊源，见识广博……不知可曾听闻，京城哪家匠作有此绝艺？”
顾永年面色如常，沉吟道：“凌都尉过誉。下官所学粗浅，于这等精奇之物，实在孤陋寡闻了。”
“若论顶尖外科器械，或许太医院库档或几位精研此道的太医，如陈继安陈太医等处，或有线索。”
“陈太医啊，方才也已记录在案了。”凌析从善如流地点头，仿佛接受了这个建议，随即又像是忽然想起，带着点闲聊的口吻叹道，“唉，只是这案子年头久了，线索模糊，那刀具图样也语焉不详，只说是刃薄如纸，近乎透明，用于极精密的活计……听起来玄乎，找起来真是大海捞针。”
她故意将“刃薄如纸，近乎透明”这个关键特征，以抱怨调查难度的方式“无意”间透露出来，目光却紧紧锁住顾永年的神情。
顾永年端着茶杯的手几不可察地顿了一下，虽然只是一瞬，又恢复了自然。
他眉头微蹙，露出恰到好处的思索状，随即摇头苦笑：“如此奇物，下官确是闻所未闻。”
“或许……是前朝宫内流失的秘制之物，亦未可知。凌都尉若需，或可查查内府旧档。”
“内府旧档？那更麻烦了。”凌析配合地叹了口气，一副被难住的样子，随即又振作精神，对顾永年笑道，“不过还是多谢顾太医指点！您忙，我们不打扰了。”
“二位大人慢走。”顾永年拱手相送，目光温和地目送她们转身。
直到走出很远，凌析脸上那“耿直”爽朗的笑容才渐渐收敛，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
沈漪侧目看她，轻声问道：“你觉得这个顾永年……如何？”
凌析没有立刻回答，反而若有所思地反问：“沈主事，你刚才……有没有留意到顾太医脚上穿的什么鞋？”