“都说古云堂的许师兄财大气粗，豪爽大方，果然名不虚传啊！”常继子脸上挂着几分勉强的笑，语气里带着不易察觉的紧绷。他指尖无意识地摩挲着储物袋的边缘，心里飞快地盘算——一千二百五十两确实拿得出，但那三十两，是半个月炼丹熬药的纯利，每一分都浸着药草的苦涩和守炉的彻夜不眠。
眼看许灿已经抬手要唤随从取灵石，常继子急忙出声：“我再加十两！”声音带着点不易察觉的发紧，与许灿动辄二三十两的加价相比，这十两显得格外谨慎，甚至透着几分窘迫。
围观人群里立刻起了阵细碎的骚动，有人忍不住低笑：“这常师兄也太……”话没说完被同伴肘了一下，却还是掩不住眼里的戏谑——他们看不懂灵石背后的辛苦，只觉得这拉锯战里，“小气”的常继子反倒让场面更有看头，目光在两人之间来回扫动，比自己押了注还紧张。
许灿闻言挑了挑眉，似笑非笑地瞥了常继子一眼，随手摸出二十两丢在石桌上，“啪”的一声，灵石碰撞的脆响压过了周遭的私语：“我加二十两。”语气轻松得像在丢几粒碎银。
常继子的脸微微发烫，手指攥得发白，喉结滚动了一下，终究还是没再出声。人群里的目光像小针扎在背上，他忽然觉得那十两灵石沉甸甸的，比丹炉里烧了三天的火还灼人。
常继子感受到周遭若有似无的嗤笑，眼神骤然一冷，如淬了冰的刀锋扫过人群。那目光里翻涌的戾气，像极了被触怒的凶兽，带着毫不掩饰的杀意。方才还窃笑的众人顿时噤声，脸上的轻松笑意僵住，脊背莫名发寒——谁都清楚，这位主儿虽在竞价上显得谨慎，可真动了怒，管你是谁，都讨不了好。
“再加五十两下三品灵石！”许灿漫不经心地掸了掸衣袖，眼神里的不屑几乎要溢出来，扫过常继子时，像在看什么不值一提的尘埃。他心底冷笑：碧竹堂的人果然小家子气，这点场面就绷不住了？也配跟我争？
一千三百两的价格砸出来，围观者们倒抽一口凉气，看向那几包行气散的眼神都变了——这哪是卖药散，分明是在拍极品灵材！
秦浩轩与徐羽站在一旁，神色淡然得像局外人。徐羽指尖捻着枚玉佩，目光落在远处的云团上，仿佛场中喊出的天价不过是风吹草动；秦浩轩则把玩着腰间的令牌，唇角噙着一抹似有若无的笑，一千三百两？在他们眼里，这点数目，还不够看。
罗金花站在两人身后，指尖都快掐进掌心。她几次想凑近徐羽低语“见好就收”，可瞥见常继子眼底未散的狠劲，话到嘴边又咽了回去。罢了，这主儿想争，便让他争去——能多赚些灵石，又何乐而不为？
常继子俯身拿起一包行气散，指尖捻开纸包一角，清冽中带着回甘的药香瞬间钻入鼻腔。他瞳孔骤缩——这香气层次繁复，既有草木的清润，又含金石的沉凝，竟无半分驳杂，凭他浸淫丹道数十年的阅历，竟辨不出其中一味主药。
“一百两。”他几乎是咬着牙吐出这三个字，声音因激动微微发颤，一千四百两的价格掷地有声，砸得周遭空气都仿佛凝固了。
许灿腿肚子不受控制地打晃，额头渗出细汗。一千四百两？碧竹堂就算家大业大，也经不起这么造！他偷瞄了眼常继子紧攥纸包的手，那指节泛白的模样，哪还有半分平日的从容？可转念想到师尊古云子严厉的眼神，想到古云堂的颜面，他喉咙滚动，刚要硬着头皮接话，旁边一个小弟突然凑上来，脸上堆着谄媚的笑：
“许师兄、常师兄，您二位是多年的交情，犯不着为这几包药伤了和气不是？”小弟搓着手，眼神在两人之间溜转，“再说了，您俩在这儿抬得脸红脖子粗，最后灵石全落了旁人腰包，这不是给外人看笑话么？依我看，不如各让一步，皆大欢喜？”
这话像根针，轻轻刺破了紧绷的气氛。常继子抬眼，冷冷扫过那小弟，没说话；许灿却像抓住了救命稻草，忙顺着台阶往下溜：“倒也是……常师兄，要不咱别争了？这行气散虽好，也犯不着伤了和气。”
常继子与许灿对视一眼，都从对方眼里看到了几分松动。是啊，再争下去，无非是把价格抬得更高，最后钱包受罪不说，还得结下梁子，平白让旁人得了利。常继子想起那被自己一路喊高的价格，心疼得直抽气——两百颗灵石一包本就不便宜，如今翻了几倍，再硬撑下去，怕是要掏空半个家底。
“那你有什么好方法？”常继子率先松了口，语气里带着几分不易察觉的急切。
许灿也赶紧点头，附和道：“是啊严冬，有话快说，别卖关子了。”
严冬嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音道：“依我看，这行气散本就值两百颗下品灵石一包，咱们不如把虚高的价格压回去，就按原价算。你们两位凑钱把这六包全买了，一人分三包，既没亏了本钱，也不伤和气，岂不是两全其美？”
常继子眉头微蹙，心里盘算了一下——六包按原价就是一千两百颗灵石，两人平摊，各出六百，比起刚才喊到的天价，确实划算得多。他瞥了眼许灿，见对方也在点头，便松了口：“这法子……倒也可行。”
许灿连忙接话：“我没意见！就按严冬说的办，常师兄觉得如何？”
两人目光再次交汇，之前剑拔弩张的气势消散了大半，只剩下几分买卖不成仁义在的平和。毕竟都是门里老人，谁也不想为了几包药散撕破脸皮，严冬这法子，刚好给了他们一个体面的台阶。
常继子与许灿听罢，心里都透亮了——这行气散再好，终究是抢不过对方的，与其僵持抬价伤了和气，往后在太初教抬头不见低头见的尴尬，倒不如各退一步。再说，两百颗灵石对谁都不是小数目，能省点自然好。
“你说得是，”常继子先点了头，“都是师兄弟，犯不着为这点东西伤了情分。”许灿也附和：“确实，太初教里本就不太平，多一事不如少一事。”
两人的话没遮没掩，周围的人都听得分明。秦浩轩和徐羽站在不远处，交换了个眼神，眼底都浮起几分不快。徐羽悄悄拽了拽秦浩轩的袖子，嘴角往下撇——好不容易把价格顶到一千四百两，这一下就要少赚两百两，平白损失这么多，谁能乐意？
秦浩轩眉头微蹙，指尖在袖袋里捏了捏——他们蹲守这么久，好不容易把气氛炒起来，哪容得别人一句话就搅黄了？这损失的可不是小数目，心里头那点不痛快，明明白白写在了脸上。
严冬见许灿与常继子都无异议，顿时挺直了腰板，带着几分狐假虎威的派头走到秦浩轩摊位前，声音洪亮得像是要让周围人都听见：“这位师弟，做生意得讲公平公道！一线天本是太初教先祖为方便后辈弟子互通有无所设，本意是让咱们各取所需、共促宗门实力，可不是让你哄抬价格的地方！”
他眉头皱得紧紧的，一脸痛心疾首，活脱脱一副为后辈着想的长辈模样：“看你面生，应是今年新入门的吧？做买卖，得守本分——顾客主动提价，你也不能跟着飘。念你不懂规矩，我便不上报宗门长辈追究了。如今许灿师兄与常继子师兄各出六百下三品灵石，共取这六包行气散，你总该没异议了？”
说罢，他刻意加重了语气，像是在提点又像是在警告：“一千二百两下三品灵石，对新弟子已是笔巨款。记住，做人莫贪多，贪多嚼不烂啊！”
话音落，他眼角余光扫向蒲汉忠胸口“自然堂”三个字，嘴角勾起一抹冷笑——跟自然堂混的，能有什么底气？还能翻了天不成？
谁知秦浩轩只是平静地摇了摇头，语气不卑不亢：“价格是他们自愿喊的，我从未逼迫。若后悔，尽可不买。但喊了价又想压回去，这生意，我宁可不做。”
严冬眉头拧成一团，脸上掠过一丝按捺不住的愠怒，语气里的威胁几乎不加掩饰：“许灿师兄是古云堂的翘楚，常继子师兄乃碧竹堂的高徒，你如今识趣些，把价格调回去，往后他们随便抬举你一下，够你在宗门里安稳享用一世了！”
这话听着是劝，实则字字带刺，哪里有半分“照顾”的暖意？
秦浩轩一声冷笑，眼皮都没抬一下，懒得搭腔。
这时，一直静坐在摊位后的徐羽缓缓站起身，声音清冽如冰：“第一，这行气散是我炼的；第二，价格是你们自己喊的，如今出尔反尔。”她抬眼扫过三人，语气斩钉截铁，“我现在不高兴了，不卖给你们了。”
严冬脸色猛地一僵，像是被人兜头泼了盆冷水。
一直默不作声的许灿和常继子被这话一激，再好的修养也绷不住了，脸色瞬间沉了下来，正要发作，却见秦浩轩的目光淡淡扫向一旁。
两人顺着他的视线望去，只见百花堂的罗金花正站在不远处，见他们看来，她微微颔首，唇边噙着一抹礼貌的浅笑，脚步轻移，不动声色地朝徐羽身边靠了两步，那姿态，明明白白透着与徐羽的亲近。
许灿和常继子的火气像是被什么东西堵了一下，动作顿时顿住——罗金花在宗门里人脉广，又与几位长老交好，此刻她明显是要护着徐羽，真闹起来，怕是讨不到好。
许灿和常继子能修到仙苗境三十叶，绝非愚钝之辈。瞥见罗金花的瞬间，两人心头同时咯噔一下——这不正是灵田谷负责新弟子入道的罗师姐吗？传闻她被一位紫种选中，运气好得让人羡慕。
难道……眼前这柔柔弱弱的小女孩，就是那位无上紫种徐羽？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。许灿试探着朝罗金花投去询问的目光，罗金花何等通透，立刻微不可查地点了点头。
这一下，许灿和常继子的心彻底沉了。仙苗境三十叶在寻常弟子中已是翘楚，可在紫种面前，却如萤火比皓月。方才还理直气壮的气势顿时矮了半截，连带着声音都放软了：“罗师姐……这位便是徐羽前辈？”
罗金花浅笑道：“正是。徐羽虽入道不久，可悟性极高，你们方才的争论，她都听着呢。”
徐羽抬起眼，目光清澈却带着不容置疑的分量，轻声道：“我虽年幼，却也知‘规矩’二字。买卖不成仁义在，何必为几句争执失了体面？方才你们说的‘价格’‘责任’，不如换个角度想：若是因怕担责而逃避，才真会误了修行，不是吗？”
一番话不重，却让许灿和常继子脸颊发烫——在紫种面前谈“责任”，反倒像在班门弄斧了。常继子率先拱手：“徐羽前辈说的是，我等孟浪了。”
许灿与常继子确认了徐羽的身份，只觉后颈发凉，暗暗庆幸方才没真的发飙——紫种弟子，那是宗门未来的支柱，就算此刻尚未长成，可背后牵动的势力绝非他们能抗衡。别说等她成长起来，便是现在，若她往黄龙真人面前稍露委屈，那位平日里慈眉善目的掌门大人，怕是立刻会换副面孔，届时他们被发配到哪个鸟不拉屎的边角之地苦修，都算是轻的。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了后怕，随即齐齐朝秦浩轩投去感激的目光。若非刚才秦浩轩那有意无意的眼神提醒，他们怕是真要为那一千多两下三品灵石，把这无上紫种给得罪死了。
一千多灵石虽不少，可与紫种的分量相比，简直不值一提！
想到这里，许灿与常继子看向严冬的眼神瞬间淬了冰——这个蠢货！差点把他们拖入万劫不复的境地！本是个结交紫种的机会，全被他搅得一团糟，如今紫种怕是已心生不悦，这损失，岂是灵石能衡量的？
许灿与常继子对视一眼，眼底都闪过一丝狠厉——回头定要好好收拾严冬这个蠢货！
两人迅速敛起怒意，转向徐羽时，脸上已堆起几分歉意的笑：“这位师妹，是我二人方才孟浪了，也是管教不严，让底下人瞎了眼冲撞了师妹。是我们的错，这行气散还请师妹卖给我们，我们愿出一千五百两下三品灵石，师妹看如何？”
“师兄……”严冬张了张嘴，一脸茫然，完全搞不懂为何突然加价，话还没说完，就被两人厉声打断。
“闭嘴！滚！”许灿与常继子同时低喝，语气里的不耐毫不掩饰。
严冬被喝得缩了缩脖子，却仍有些不服气，偷偷打量着罗金花，心里嘀咕：何必怕这个娘们？百花堂又怎样？明明是自然堂在卖东西，这般上赶着加价，未免太没骨气了……
徐羽瞧着这戏剧性的转变，眼底掠过一丝了然，却只是淡淡抬了抬眼：“二位师兄客气了。只是这行气散，我本就没打算卖给不懂行的人。”