另一边，胤禟一路小跑来到五阿哥胤祺的住处，远远就看见自家哥哥正在院子里摆弄一盆兰花。
他眼珠一转，整了整衣冠，装作若无其事地走过去：“哥，忙呢？”
胤祺抬头，温和一笑：“小九？怎么有空来我这儿？”
“想哥哥了呗！”胤禟凑上前，亲热地挽住胤祺的胳膊，“哥，听说你跟蒙古喇嘛学过辨别象牙？”
胤祺挑眉：“是有这么回事，怎么突然问这个？”
“那个……”胤禟眨巴着眼睛，压低声音，“弟弟想请你帮个忙，挑几块上好的象牙料子。”
“哦？”胤祺放下花剪，似笑非笑地看着他，“你要象牙做什么？”
胤禟神秘兮兮地左右看看，小声道：“是给二哥准备的，咱们兄弟几个想一起做副象牙牌子。哥你眼光最好，帮我们掌掌眼呗？”
胤祺闻言，眼中闪过一丝笑意：“原来如此。既然是给二哥的，那我自然要帮忙。”
“太好了！”胤禟兴奋地差点跳起来，“哥哥最好了！那咱们未时三刻在澄瑞亭后面的库房碰头？”
胤祺点点头：“行，我准时到。”
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另一边，胤?气喘吁吁地跑到八阿哥胤禩的院子，正巧碰见胤禩在廊下看书。
他平复了下呼吸，堆起笑脸走过去：“八哥！”
胤禩抬头，温和地笑道：“老十？跑这么急做什么？”
胤?搓着手，嘿嘿一笑：“八哥，弟弟有件事想请你帮忙。”
“什么事？”胤禩合上书，示意他坐下说。
“就是……”胤?眼珠转了转，“咱们兄弟几个想给二哥做个东西，需要你帮忙把把关。”
胤禩眼中闪过一丝了然：“你们打算做什么？”
“象牙牌！”胤?兴奋地说，“九哥说你心思最细，想请你最后检查一下成品。”
胤禩微微一笑：“原来如此。什么时候？”
“未时三刻，澄瑞亭后面的库房！”胤?连忙说道。
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然而，就在众人兴冲冲地抱着各色材料往澄瑞亭方向赶时，拐过一道宫墙，迎面却撞见一个高大的身影。
老九、老十、老十三齐齐刹住脚步，心里“咯噔”一声——坏了！
下一秒，胤禔转过身来，似笑非笑地扫了他们一眼：“哟，真巧。”
众人干笑：“嘿嘿，是挺巧……”
胤禔嗤笑一声，扬了扬手中的象牙料子：“行了，别装了。你们这几个小兔崽子，偷偷摸摸搞事情，还想瞒着我？”
胤禟硬着头皮上前一步：“大哥，我们就是……”
“就是什么？”胤禔挑眉，“给保成准备东西，居然不叫上我？”
众人一愣，胤祥小心翼翼地问：“大哥，您不生气？”
胤禔冷笑一声，眯起眼睛扫视着三个弟弟：“切，就你们那点子智商，还想瞒着我？当爷是傻子不成？”
三个小家伙面面相觑，随即松了口气。
胤?挠挠头，憨笑道：“大哥，你早说啊，害我们白担心一场！”
胤禔瞥他一眼，转身大步往前走：“废话真多，再磨蹭天都黑了。”
众人面面相觑，随即赶紧跟上。
胤?小声嘀咕：“大哥这嘴硬的毛病，真是跟四哥一个模子刻出来的……”
胤禔头也不回地甩过来一句：“老十，我听得见。”
胤?一缩脖子，众人憋笑。
*
一进库房，胤禔便大马金刀地往太师椅上一坐，长腿一伸，似笑非笑地扫视着众人：“我还不知道你们？一个个眼巴巴地凑过来，不就是因为保成最在乎我，你们嫉妒得很？”
“轰——”
一句话直接点燃了火药桶。
三个小的最先炸毛。
“胡说！”胤?气得跳脚，“二哥明明说过我射箭最有天赋！”
胤祥小脸涨红，攥着象牙不撒手：“才不是！二哥教我写字的时候，还夸我聪明呢！”
胤禟冷笑一声，阴阳怪气道：“大哥怕不是忘了？上个月二哥亲手给我系玉佩穗子的时候，您可是在旁边盯了整整一盏茶的功夫呢！”
胤禔眉梢一挑，正要反击，忽然听见“咔嚓”一声——
众人回头，只见胤禛面无表情地捏断了手里的花枝。
空气瞬间凝固。
胤祉“噗嗤”笑出声，火上浇油道：“老四，你上回在二哥书房外头‘偶遇’了七次的事儿，要不要也说给大家听听？”
胤禛耳根一红，冷声道：“三哥慎言。”
老八胤禩见状，赶紧打圆场：“好了好了，先做牌子要紧……”
“就是！”老五胤祺慢悠悠地磨着玉料，温声补刀，“反正二哥昨儿还夸我煮的茶最合他口味。”
“轰——”
众人吵吵嚷嚷闹了一刻钟，整个库房都快被掀翻了。
“二哥明明最喜欢我！”
“胡说！上次二哥还摸我头了！”
“呵，幼稚，二哥给我写过诗！”
胤禔被吵得太阳穴直跳，终于忍无可忍，一巴掌拍在桌上：“都给我闭嘴！”
众人瞬间安静如鸡。
“再吵，一人挨一脚！”胤禔眯着眼，拳头捏得咔咔响。
效果立竿见影——众人瞬间噤声。
胤禔冷哼一声，目光扫过众人，最后落在老十胤?那张不服气的脸上，直接抬手在他脑门上弹了一记：“再叭叭，信不信我揍你？”
老十捂着额头，委屈巴巴地闭上嘴。
终于，在夕阳染红窗棂的时候，九枚刻着各自名字的象牙牌子整整齐齐地摆在了桌上。
温润的象牙泛着柔和的光，每一枚都雕琢精细，连边缘都打磨得圆润光滑。
温润的玉色泛着柔和的光，每块牌子正面刻着各自的名字，背面则是精心设计的标识——
老九的是只狡黠的狐狸，老十的是把弯弓，老十三的是只可爱的小老虎。
胤禔的是威风凛凛的狼头，老四的是青竹，老三的是折扇，老五的是茶盏，老七的是药囊，老八的是玉算盘。
“成了！”老十胤?得意洋洋地抓起自己的牌子，小嘴叭叭叭，“二哥第一个肯定选的是我！上回他还夸我射箭有天分呢！”
“做梦。”老九胤禟翻了个白眼，“二哥最喜欢聪明人，当然选我。”
“胡说，明明是我的小老虎最特别！”胤祥踮着脚，小脸涨得通红。
老九胤禟轻哼一声，指尖点了点狐狸牌子的眼睛：“二哥说过，聪明人最讨喜。”
一旁，胤祉慢悠悠地摇着折扇，余光却瞥向胤禛的方向，似笑非笑：“老四，你那竹子刻得是不是太板正了些？二哥可不喜欢死气沉沉的东西。”
胤禛指尖一顿，冷冷抬眸：“三哥的扇子倒是花哨，可惜华而不实。”
两人目光相撞，暗流涌动。
窗外，夕阳渐沉，最后一缕金光斜斜地映在桌面上，恰好落在胤禔那块狼头牌子上。
狼眸凌厉，在光影下竟似活了一般，灼灼生辉。