胤禔盯着画像出神，半晌才叹了口气：“皇阿玛真是的，太子弟弟病了也不让人去看他……”
窗外，烈日当空，蝉鸣聒噪，炽热的阳光将胤禔的身影压缩成短短的一团。
胤禔望着乾清宫的方向，又叹了口气：“什么时候才能去看看太子弟弟啊……”
贴身太监德安忍不住劝道：“爷，太子殿下那是御医嘱咐要静养……”
“我知道！”胤禔烦躁地抓了抓头发，“我就是……就是怕他一个人闷着难受。”
说着又恶狠狠地瞪了德安一眼，“还有，你懂什么？保成自幼身子骨就弱，如今病着更要仔细。
药苦不苦、闷不闷的，总要有人盯着些才好。现在连个说话的人都没有，万一底下人粗手粗脚的……”
德安无奈地垂首，太子殿下在乾清宫被万岁爷悉心照料，定是无碍的。
可看着自家主子这副坐立不安的模样，只得顺着话头劝道：“要不……爷给太子殿下画本画册？就画些轻松有趣的，比如小猫扑蝶、小童放纸鸢之类的？”
胤禔皱眉：“你当保成是三岁小儿么？拿这些哄他？”
“奴才哪敢啊！”德安连忙解释，“太子殿下病中精神短，看些简单有趣的反而舒心。爷若是画些京中趣事，或是……”
他偷瞄了眼胤禔，“或是您小时候和太子殿下一同玩耍的情景，想必更能解闷。”
胤禔的指尖无意识地在桌面上轻叩，眼神渐渐柔和起来：“倒也是……保成小时候最爱缠着我讲故事。”
德安刚要应声，又听胤禔自言自语道：“得画得精细些……”
几片花瓣顺着微风飘进书房，落在胤禔刚铺开的宣纸上。
他轻轻拂去花瓣，提笔蘸墨，忽然想起什么似的问道：“你说……保成会不会嫌我画得太幼稚？”
德安看着自家主子难得忐忑的模样，忍笑道：“太子殿下若是知道爷这般用心，怕是病都要好三分。”
胤禔指尖一顿，嘴角微不可察地翘了翘，却仍板着脸道：“就你话多。”
笔尖却落得更轻巧了，连带着眉宇间的郁色都散了几分。
德安悄悄退到一旁，心里暗笑：自家主子平日里舞刀弄枪、骑马射箭的，何曾这样耐着性子做这些细致活儿？
也就是碰上太子殿下的事，才会这般上心。
*
另一边，胤?刚迈出几步，突然一个急刹，转身喊道：“等一下！九哥，小十三。”
两个小家伙闻声停住脚步，疑惑地望向他。
“咱们忙活完了，在哪儿汇合啊？”胤?挠了挠头，“总不能各干各的，最后东西都凑不齐吧？”
胤禟眼珠一转，拍了拍脑门：“差点把这茬忘了！”
他环顾四周，忽然眼睛一亮，“有了！咱们去‘澄瑞亭’后头那间闲置的库房汇合，那儿平日没人去，地方又宽敞，正适合咱们‘密谋’！”
“可……”胤祥有些犹豫，“那儿离慈宁宫花园太近，万一被嬷嬷们撞见……”
“怕什么！”胤?满不在乎地挥挥手，“就说咱们在那儿……在那儿温习功课！对，温习功课！”
胤禟“噗嗤”一声笑了：“就你？还温习功课？苏谙达听了怕是要感动得老泪纵横！”
“去你的！”胤?作势要捶他，被胤祥连忙拦住。
“好了好了，”小十三一本正经地当起和事佬，“就按九哥说的办。未时三刻，咱们在库房碰头，谁先完事谁就先过去等着。”
三个小家伙击掌为约，正要再次散开，胤?突然又“哎”了一声：“等等！要是……要是哪位哥哥问起来，咱们怎么说？”
胤禟露出个狡黠的笑容，从荷包里掏出三块系着红绳的小木牌，给每人分了一块：“早备好了！就说这是咱们‘阿哥所议事’的凭证，见牌如见人！”
胤祥翻看着刻有“忠敬诚直”四字的木牌，忍不住嘀咕：“九哥，你这都是从哪儿弄来的稀奇玩意儿……”
“别管那么多！”胤禟推着两人往外走，“记住啊，未时三刻，不见不散！”
三个小小的身影很快消失在宫墙夹道中，只余下几片被风卷起的落叶，打着旋儿落在他们方才密谋的石桌上。
*
胤祥迈着小短腿跑到胤禛的院子时，远远就瞧见胤祉也在，正和胤禛站在廊下说着什么。
他脚步一顿，心里有些打鼓——四哥素来最重规矩，怕是要训斥他们胡闹。
可想到二哥收到牌子时可能会露出的笑容，小家伙还是鼓起勇气，整了整衣襟走上前去：“三哥、四哥！”
胤禛转头见是他，眉头微皱：“十三弟？何事？”
胤祥咽了咽口水，把象牙牌的计划一五一十说了。
说到最后声音越来越小，手指不自觉地绞着衣角：“……所以想请四哥帮忙刻字……”
话音刚落，突然身子一轻——胤祉竟直接把他拎起来转了个方向！
“带路。”胤祉和胤禛异口同声。
“啊？”胤祥呆住了，小脸上满是茫然。
胤祥还没反应过来，就被轻轻放回地上。
他仰头看看胤祉，又看看胤禛。
“愣着做什么？”胤禛已经整了整袖口。
胤祉捏了捏他肉乎乎的脸颊：“傻小子，帮二哥的事还用你求？”
胤禛已经转身往屋里走，声音里带着难得的急切：“我新得了套刻刀，正合用。”
胤祥被胤祉推着走出院门时，整个人还是懵的。
他仰头看了看三哥——那人仍是那副玩世不恭的笑模样，可捏着他小手的力道却比平时紧了些。
再悄悄回头，只见四哥虽仍板着脸，脚步却比平日快了几分，连腰间的玉佩穗子都微微晃了起来。
小家伙眨了眨眼，忽然福至心灵，他忍不住拽了拽胤祉的袖子，小声道：“三哥，你们是不是其实也想……”
“嘘——”胤祉折扇一合，轻轻点了点他的鼻尖，眼底笑意狡黠，“看破不说破，懂不懂？”
胤祥立刻捂住嘴，可圆溜溜的眼睛却弯成了月牙。
三个身影穿过重重宫墙，衣袂翻飞间，隐约还能听见胤祉带着笑意的叮嘱：“一会儿见了老九，可不许说我们是被你一句话就叫来的……”
烈日把他们的影子压得很短很短，就像幼时跟着二哥放的风筝线，晃晃悠悠，却始终攥在最亲的人手里。