青岚宗的丹房在晨光里飘着淡紫雾气，阿青的袖子沾着灵脉晨露，正将最后一炉护魂丹倒进玉盒——丹药表面的紫纹比之前更亮，是掺了流沙宗送来的“魂灵花”粉末。阿禾蹲在旁边，手里的陶瓮冒着白汽，瓮里的定魂灵脉液泛着细碎的银光：“苏师姐说魂蚀海里的水会蚀魂，我在液里加了‘海灵砂’，洒在灵雾蛟身上，能挡海水里的魂毒。”
冰凝站在丹房门口，指尖捏着魂晶吊坠，吊坠里的母亲虚影比之前清晰了些，正反复勾勒一片灰紫色的海——海面上翻着黑色泡沫，泡沫里裹着半透明的魂灵碎片，远处有个旋转的黑涡，母亲的声音带着急意：“凝儿，魂蚀海的‘潮汐眼’每三天才开一次，开的时候会有‘魂蚀潮汐’，海水会变成墨黑，能吞灵脉……避魂珠在你父亲的旧匣里，记得带它，它能护住心魂不被潮汐卷走……”
“避魂珠？”冰凝转身冲进自己的房间，从床底拖出一个雕着暗灵纹的木匣——这是母亲当年留在青岚宗的遗物，她之前一直没敢打开，怕触到太多关于母亲的回忆。木匣打开的瞬间，一股温润的灵气扑面而来，匣底铺着暗灵族的丝绸，中间躺着一颗鸽卵大的莹白珠子，珠子里裹着一缕淡蓝的魂气，正是母亲的灵力印记。
“这就是避魂珠？”张天石的声音从门口传来，他手里拿着师母的紫晶碎片，碎片正对着避魂珠泛着微光，“师母的碎片里也有关于避魂珠的记载——它是暗灵族的‘心魂护器’，能隔绝魂蚀之力，而且……”他指尖的紫霄灵焰轻轻碰了碰珠子，珠子表面竟映出一道浅绿的光纹，“它能和紫霄灵焰、圣灵珠产生共鸣，这就是‘三灵合一’的关键。”
林婉儿这时抱着圣灵珠走来，珠面的莹白与避魂珠的淡蓝交织，形成一道柔和的光带：“圣灵珠感应到魂蚀海的方向有强烈的魂蚀波动，比黑风漠的噬魂风更凶——刚才收到南域东境‘浪海阁’的传讯，他们派去魂蚀海查探的船队，连船带人的灵息都消失了，只飘回一块染着黑纹的船板，上面刻着暗灵族的‘魂召符’。”
赵烈的赤焰长刀突然在鞘里振了振，他按住刀柄走到院心，刀刃抽出半寸，红光映着天际：“魂蚀海的方向在泛黑，像是有乌云要压过来——我们得尽快出发，要是等魂蚀潮汐彻底涨起来，连灵雾蛟都飞不过去。”他回头看向冰凝，目光落在她手里的避魂珠上，“这珠子你贴身带好，海上风大，我帮你做个挂绳，省得掉了。”
冰凝看着赵烈转身去找灵丝绳的背影，指尖的避魂珠微微发烫——自从黑风漠那次赵烈替她挡蚀魂气，他看她的眼神就少了之前的莽撞，多了些细枝末节的在意：比如走路时会走在她外侧，遇到魂雾会先替她撑开灵罩，连递水时都会先试温。她把珠子攥在手心，暖意在指尖蔓延，竟压过了对魂蚀海的不安。
出发时，灵雾蛟的背上多了个木架，架上绑着阿青阿禾准备的物资：二十瓮定魂灵脉液、百颗护魂丹、三张超大号的定魂符，还有苏小羽特意改造的“灵脉罗盘”——罗盘的指针能跟着魂核的方向转，指针上裹着一层淡绿灵焰，是张天石用紫霄灵焰做的防护，怕被魂蚀力干扰。
“小雾，飞得稳点。”张天石摸了摸灵雾蛟的脖子，小雾的灵雾护罩比之前厚了三倍，外面还洒了阿禾的定魂灵脉液，银光在护罩上流转，“前面就是魂蚀海的边缘了，别靠近黑色的海水。”
灵雾蛟刚越过一道灰紫色的云层，下方就传来“滋滋”的声响——那是一片望不到边的黑海，海水像融化的墨，泛着细碎的魂灵碎片，碎片碰到灵雾蛟的护罩，瞬间凝成灰霜。林婉儿的圣灵珠突然亮起，珠面映出海面下的景象：无数半透明的影子在水里游动，像是被魂蚀的海鱼，却长着修士的手臂，正朝着灵雾蛟的方向游来。
“是‘魂蚀海妖’！”苏小羽盯着灵脉罗盘，指针疯狂转动，“它们是被魂核控制的海兽和修士残魂，会主动攻击活物，想把我们拖进海里当养料！”
话音刚落，一只海妖突然从海里窜出，它的上半身是修士的模样，下半身是黑色的鱼尾，手里抓着一块染着魂蚀符的骨片，朝着灵雾蛟的护罩砸来。“小心！”赵烈挥起赤焰长刀，红光劈在骨片上，骨片瞬间化为黑灰，海妖却没退，反而张开嘴喷出一团黑雾，雾里裹着尖锐的魂灵碎片，刺得护罩上的银光都暗了几分。
“洒定魂灵脉液！”阿禾抱着陶瓮往前冲，阿青立刻配合着展开定魂符，陶瓮里的银光洒在护罩上，黑雾碰到银光，发出“滋滋”的声响，很快消散。冰凝这时想起避魂珠，她将珠子举到护罩前，珠子的淡蓝光晕瞬间扩散，海妖碰到光晕，身体竟开始颤抖，眼里闪过一丝清明——那是被魂蚀前的修士意识。
“它们还有救！”冰凝大喊，“母亲说避魂珠能唤醒被魂蚀的魂灵，我们别杀它们！”
苏小羽立刻掏出灵犀符，贴在灵脉罗盘上：“阿青，用定魂符强化灵犀术！我们试试引导它们的意识！”阿青点头，将定魂符的紫光注入罗盘，苏小羽闭上眼，声音透过灵犀术传遍海面：“你们是被魂核控制的修士，想想你们的宗门，想想你们要守护的人——别被黑雾吞了心魂！”
圣灵珠的莹白金光这时也洒向海面，林婉儿轻声念着安神咒，金光裹着避魂珠的淡蓝，像一张温柔的网，罩住那些海妖。海妖的动作渐渐放缓，黑色的鱼尾开始褪色，有几个海妖甚至恢复了半张人脸，对着灵雾蛟的方向微微点头，然后转身游回海里，像是在给他们引路。
“它们在带我们去潮汐眼！”张天石看着海妖游动的方向，紫晶碎片突然飘起，对着前方泛出强光，“前面那片黑涡就是潮汐眼，魂核就在涡底——但要小心，涡边的海水里藏着暗灵族的‘魂蚀陷阱’，只要碰到，魂灵会被瞬间抽走。”
灵雾蛟跟着海妖靠近黑涡，越往前，海水的腐蚀性越强，护罩上的银光开始剥落。阿禾赶紧又洒了一瓮定魂灵脉液，瓮底却突然传来“咔”的一声——是魂蚀水渗进了陶瓮，将里面的灵脉液变成了黑色。“不行，灵脉液撑不了多久！”阿禾急得额头冒汗，“潮汐眼的魂蚀力太强了，我们的护具快扛不住了！”
冰凝这时突然想起母亲的话，她将避魂珠握在手心，血脉的冰蓝微光顺着手臂蔓延，与珠子的淡蓝交织，然后猛地将珠子往护罩外一推：“母亲说避魂珠能开‘护魂结界’！”
珠子碰到护罩的瞬间，淡蓝光晕突然暴涨，形成一个半透明的结界，将整个灵雾蛟裹在里面。黑涡里的魂蚀力碰到结界，瞬间被弹开，连海水里的黑纹都开始消退。林婉儿的圣灵珠这时也飞到结界上空，莹白金光与淡蓝交织，结界变得更稳固，甚至能看到里面飘着细碎的灵脉光点——那是从魂灵碎片里剥离的纯净灵力。
“前面有暗灵族的人！”赵烈突然握紧长刀，目光盯着黑涡边缘的一块礁石——礁石上站着个穿黑袍的人，手里举着骨杖，骨杖顶端的魂晶泛着墨黑，正对着结界释放魂蚀符。“是暗灵族的‘魂奴首领’！”苏小羽的灵脉罗盘剧烈震动，“他身上的魂蚀力比黑炎宗宗主还强，应该是被魂核控制的暗灵长老！”
魂奴首领没说话，只是挥动骨杖，礁石周围的海水突然沸腾起来，无数魂蚀符从水里冒出来，像黑色的箭雨，朝着结界射来。赵烈立刻跳到结界边缘，赤焰长刀的红光暴涨，形成一道火墙，挡住了箭雨：“你们去潮汐眼！我来挡他！”
“不行，他太强了！”冰凝想上前帮忙，却被张天石拉住：“潮汐眼快关了，我们必须在半个时辰内拿到魂核！赵烈有赤焰刀的护魂之力，暂时能扛住，我们解决了魂核，再回来帮他！”
灵雾蛟趁机冲进黑涡，涡里的风带着魂灵碎片，却被避魂珠的结界挡在外面。张天石看着涡底的景象，瞳孔骤然收缩——涡底的海床上，嵌着一颗人头大的黑色水晶，水晶里裹着一团暗紫色的魂力，正是暗灵族的魂核。更让他心惊的是，魂核周围刻着一圈玄奥的符文，符文里流淌着黑色的灵力，正顺着海床往四周蔓延，连接着远处的海底遗迹——那是魂蚀大阵的阵眼！
“魂核在给魂蚀大阵供能！”张天石掏出紫晶碎片，碎片对着魂核泛出刺眼的绿光，“师母的碎片里说，魂蚀大阵一旦激活，整个南域的灵脉都会被魂蚀力污染，到时候连镇魂鼎都护不住！”
林婉儿立刻将圣灵珠贴在结界上，莹白金光顺着结界往下探，试图稳住魂核的波动：“圣灵珠能暂时压制魂核，但撑不了多久！冰凝，快用避魂珠和血脉打开魂核的防御！”
冰凝点头，将避魂珠按在眉心，血脉的冰蓝微光与珠子的淡蓝彻底融合，然后猛地朝着魂核飞去。避魂珠碰到魂核的瞬间，黑色水晶上裂开一道缝，缝里透出淡蓝的光——那是冰凝母亲当年封印魂核时留下的灵力印记。“就是现在！”张天石指尖的紫霄灵焰暴涨，凝成一把长剑，对着裂缝刺去，“三灵合一，破核！”
圣灵珠的莹白、避魂珠的淡蓝、紫霄灵焰的浅绿，三道光在裂缝处交织，形成一道三色光柱，顺着裂缝往魂核里钻。魂核里的暗紫色魂力开始剧烈翻滚，海床都跟着震动起来，黑涡里的海水掀起巨浪，结界上的光都开始摇晃。
“不好，魂奴首领追来了！”阿青突然指向身后，魂奴首领正踩着黑色的海水冲来，骨杖顶端的魂晶泛着墨黑，对着结界拍出一掌——结界瞬间被拍出一道裂纹，海水里的魂蚀力顺着裂纹渗进来，阿禾的手臂被沾到，瞬间泛出灰纹。
“阿禾！”阿青赶紧掏出护魂丹塞进阿禾嘴里，然后展开定魂符，试图堵住裂纹。赵烈这时也冲了过来，赤焰长刀劈向魂奴首领的后背，红光将首领的骨杖震开：“我来挡住他！你们专心破核！”
魂核里的三色光柱这时终于钻到核心，暗紫色魂力开始消散，黑色水晶渐渐变得透明。冰凝突然看到水晶里藏着一段画面：暗灵族的老族长将魂核交给冰凝母亲，身后是燃烧的暗灵族部落，老族长的声音带着哀求：“清瑶，带着魂核去青岚宗，别让长老们用它启动魂蚀大阵……魂核里藏着暗灵族的‘灵脉本源’，它能救南域，不是毁南域……”
“灵脉本源？”冰凝愣住，三色光柱这时突然暴涨，魂核彻底裂开，里面飘出一团淡绿的光——那是纯净的灵脉本源，像一颗小小的太阳，顺着光柱飘到冰凝面前，与她的血脉产生共鸣。
魂奴首领看到灵脉本源，突然发出一声凄厉的嘶吼，身体开始扭曲，黑色的袍子下露出半张苍老的脸——是暗灵族的大长老！他的眼里闪过一丝清明，对着冰凝喊道：“快带本源走！长老会还有三个魂核碎片，在‘魂蚀渊’、‘骨灵窟’、‘血雾林’……他们要凑齐碎片，启动完整的魂蚀大阵……”
话音刚落，大长老的身体突然被暗紫色魂力吞噬，变成了一具黑色的骨架，坠入海里。魂核彻底消散，灵脉本源飘到冰凝手里，泛着温润的绿光，海床里的符文也跟着消退，黑涡里的海水渐渐恢复清澈。
众人都松了一口气，阿禾手臂上的灰纹在灵脉本源的绿光下渐渐消退，赵烈也收起长刀，擦了擦额头的汗：“终于解决了一个，剩下的三个碎片，我们一个个找！”
张天石看着手里的紫晶碎片，碎片正对着灵脉本源泛着微光，师母的残魂在碎片里轻轻叹息：“灵脉本源能净化魂蚀力，接下来的路，有它在，会好走些……但要小心，长老会的人不会善罢甘休，他们肯定在魂蚀渊等着我们。”
冰凝握着灵脉本源，魂晶吊坠里的母亲虚影对着她微笑，声音温柔：“凝儿，做得好，这才是暗灵族该走的路——守护灵脉，不是毁灭灵脉。”
灵雾蛟载着众人离开黑涡，魂蚀海的海水已经恢复成淡蓝色，海面上飘着纯净的魂灵碎片，像是星星落在海上。林婉儿看着手里的圣灵珠，珠面映出远处的魂蚀渊，那里还笼罩着墨黑的魂蚀力：“下一站就是魂蚀渊了，听说那里的‘魂蚀骨林’里，藏着暗灵族的骨灵卫，比魂奴首领还强。”
赵烈的赤焰长刀泛着红光，他拍了拍冰凝的肩膀：“别怕，有我们在，再强的骨灵卫也能劈开。”冰凝看着他，手里的灵脉本源泛着绿光，嘴角露出一丝笑：“嗯，我们一起去。”
张天石抬头望向魂蚀渊的方向，紫瞳里映着微光：“魂蚀渊里藏着魂核碎片的同时，应该还有师母当年留下的线索——她的残魂一直在指引我们，或许她当年就是在魂蚀渊遇到了暗灵族的人，才留下了紫晶碎片。”
苏小羽展开守护图，在魂蚀渊的位置画了个绿色的标记，旁边注上“骨灵卫”的字样：“我们回去后先休整三天，让阿青阿禾多炼些护魂丹和定魂符，这次去魂蚀渊，比黑风漠和魂蚀海都危险，得做好万全准备。”
灵雾蛟的翅膀划过淡蓝色的海面，灵脉本源的绿光顺着海面蔓延，滋养着海里的灵植，那些被魂蚀的海妖也跟着绿光游动，像是在护送他们。远处的魂蚀渊虽然还笼罩着墨黑，但在绿光的映照下，似乎也少了几分诡异。
他们知道，魂蚀渊的骨灵卫、骨灵窟的邪骨阵、血雾林的血雾迷阵，还在等着他们。但此刻，手里握着灵脉本源，身边站着彼此信任的伙伴，他们眼底没有畏惧，只有坚定——只要能守护南域的灵脉，只要能完成母亲和师母的心愿，再险的路，他们也能走下去。
而魂蚀渊的深处，暗灵族的长老们正围着一块黑色的魂核碎片，骨杖上的魂晶泛着墨黑：“张天石他们拿到了灵脉本源，正好，等他们来魂蚀渊，我们就用本源激活碎片，到时候，魂蚀大阵就能启动一半了……”
黑色的骨灵卫在长老们身后站成一排，空洞的眼眶里泛着暗紫色的光，等待着猎物的到来。