说完那李俊等人在海外立国之事，再说那中原宋金两国交兵。金太宗闻得东京留守宗泽已病亡，新接任的杜充为人懦弱无能，当即传下旨意，命大太子粘罕与四太子兀术统领十万雄兵，直取东京而来，兵锋直至黄河岸边。杜充闻报，吓得魂不附体，慌忙召集众将商议，欲要弃守东京，退往建康。岳飞谏道：“留守大人若就此退兵，中原之地恐难保全。想这中原乃我大宋根本，社稷宗庙俱在京城，历代皇陵皆在河南，岂是寻常城池可比？况且留守大人位高权重，爵禄丰厚，尚且不肯坚守，若换作他人，更当如何？今日若弃此重地而奔建康，则中原尽失矣！他日若要收复，非数十万大军不可为。还望留守大人三思。”杜充闻言，满口答应，却不见半点防备之意。再说金兵探马渡过黄河打探军情，回营禀报兀术道：“南蛮大军严阵以待，河口处排布火炮，我军难以渡河。”兀术听罢，心中甚是烦闷。且说那山东济南府刘豫，自杀害关胜投降金国以来，受封鲁王之位，好不威风。这日押运粮草至兀术军中，奏道：“蒙天子恩典，赐臣王爵，只是缺少珍珠宝篆云旛，难以彰显威仪。恳请四太子赐臣一旛，也好叫那些将士不敢小觑。”兀术沉吟道：“也罢，便将本帅的宝旛赐予你罢。”刘豫连连叩首谢恩，回到自家战船，将那宝旛高高挂起。各营金将远远望见宝旛，只道是兀术亲临，纷纷前来拜见。刘豫踱至船头，得意洋洋道：“诸位将军莫要误会，此非四太子座船，乃是四太子赐予本王的宝旛。”众将闻言，个个默不作声，心中暗骂此人何德何能，竟敢如此招摇，随即悻悻散去。刘豫独坐船中，暗自思量道：“今日虽显了威风，只是那黄河天险如何渡过？若能立下大功，也好堵住众人的嘴。”想罢，便换了一身便装，登上一艘快船，喝令军士速速摇橹，往对岸驶去。
刘豫乘船正行间，忽见远处水面上旌旗招展，正是巡河使曹荣的旗号，心知难以躲避，早有大船上兵丁厉声喝问：“来者何人？速速报上名来！”刘豫见势不妙，亲自步出船舱，拱手作揖道：“烦请军爷通报一声，就说有个姓刘名豫的，有机密要事与曹大人商议，此刻在外候见。”原来这刘豫与曹荣乃是儿女亲家，曹荣闻报，即命军士引刘豫入营，设宴款待。席间，曹荣举杯问道：“亲家如今在金国，可还安好？”刘豫笑道：“托亲家洪福，在金国官拜鲁王，位极人臣，好不风光。今日特来相劝，不如随我同投金国，共享富贵荣华，不知亲家意下如何？”曹荣沉吟道：“既是金国如此重贤，我便归顺也罢！”刘豫见事已成，遂辞别曹荣，径往兀术大营复命，奏道：“蒙太子恩典赐臣宝旛，臣特冒险渡河打探。恰遇臣的亲家曹荣，经臣劝说，已决意归顺大金。特来禀报。”兀术听罢，心中暗忖：“这曹荣被他三言两语就说动反叛，可见也是个见利忘义之徒。”面上却不露声色，只对刘豫道：“你且回船歇息，明日便发兵抢渡黄河。”刘豫领命退下。兀术独坐帐中，暗自思量：“这康王所用尽是这般卖主求荣的奸佞之臣，如何守得住江山社稷？”是夜，那曹荣行事不密，走漏风声，被别营将士知晓，曹荣恐宋军前来问罪，急忙率领本部兵马连夜渡河北上，就在岸边等候金兵接应。次日天明，粘罕与兀术亲至曹荣营中，好言抚慰一番，当即下令用曹荣带来的船只渡河。因船只有限，兀术遂亲率二万精兵先行分批渡河，粘罕则统领余下八万人马，待船只返回后再行续渡。
兀术率领金兵渡过黄河，就于曹荣旧日营寨处安扎，又遣精明士卒假扮渔人模样，探听宋军虚实。细作行至半路，被岳飞帐下大将吉青拿获，解往大营，岳飞见擒得奸细，甚是欢喜，特赐美酒犒赏吉青。吉青回到本营，开怀畅饮，不觉酩酊大醉，忽有军士慌张来报：“将军不好了！那兀术亲率大军已渡过黄河，眼看就要杀到营前，还请速速撤离！”吉青闻言，拍案怒道：“胡说八道！岳大哥命我镇守河口，岂能擅离职守？速取我披挂来，待我前去会会那金狗！”这吉青向来鲁莽，如今又醉得东倒西歪，翻身上马，手提狼牙棒，摇摇晃晃迎敌而去。行不多时，正撞见兀术大军，兀术见来人满面通红，酒气冲天，不禁笑道：“南蛮醉汉，本帅今日饶你一命。待你酒醒之后，再来决战不迟！”说罢便要回马。吉青哪里肯依，拍马赶上，口中嚷道：“金狗休走！速速献上首级，饶你不死！”抡起狼牙棒就打。兀术大怒，骂道：“这醉鬼自寻死路，怨不得本帅！”当即调转马头，挥斧便砍，吉青举棒相迎，奈何醉眼昏花，不由惊呼：“不好！”急忙低头闪避，只听咔嚓一声，头上铁盔已被削落。吉青吓得酒醒三分，拨马便逃。兀术哪里肯放，催马紧追，吉青慌不择路，在林中七拐八绕，竟将兀术甩开。兀术正待回军，忽听林间又传来叫骂：“兀术小儿，往哪里逃！速速纳命来！”兀术怒不可遏，喝道：“本帅还怕你这醉汉不成！”拍马再追，吉青见状，又拨马遁入小路。如此三番两次，直气得兀术七窍生烟，去寻不到吉青踪影。
兀术在林中转来转去，不觉天色已明，远远望见一处人家，篱笆门半开半掩，兀术将战马拴在门前树上，上前叩门问道：“里面可有人在？”只见一位白发老妇人拄着拐杖颤巍巍走出来，眯着眼睛问道：“是何人在外叫门？”兀术拱手道：“老人家，我是来问路的。”老妇人将兀术上下打量一番，见他身着异族服饰，问道：“看你这般打扮，不似中原人士，到底是何人？”兀术答道：“我乃大金国四太子兀术是也。”话音未落，那老妇人突然举起拐杖，劈头盖脸就打。兀术侧身闪避，心中虽恼，却念其年迈，强压怒火道：“你这老婆子好没道理，为何无故打人？就是要打，也该说个明白！”老妇人闻言，顿时老泪纵横，哭诉道：“老身膝下仅有一子，原指望他养老送终，不想被你这贼子害了性命。如今我孤苦伶仃，无依无靠。今日见了杀子仇人，还要这条老命作甚，不如与你拼了这条老命！”兀术问道：“你且说清楚，你儿子究竟是何人？”老妇人道：“我儿便是那忠烈不屈的李若水！”兀术闻听是李若水之母，心中不免生出几分愧意。正说话间，忽听门外人声嘈杂，军师哈迷蚩匆匆赶来，躬身道：“主公一夜未归，三军将士甚是担忧，还请速速回营。”兀术指着李母对哈迷蚩道：“这位是李若水的母亲。李若水尽忠而死，令人敬佩。可取纹银五百两来，作为老人家养老之资，日后不得前来骚扰。”哈迷蚩领命而去。
且说吉青败阵归来，入帐拜见岳飞，岳飞见他盔甲不整，问道：“你此番前来，莫非黄河已失？又为何落得如此狼狈？”吉青答道：“末将方才与那兀术交战，被他挥斧削去盔冠，险些丢了性命，幸得头颅尚在！”岳飞道：“再命你去引那兀术至此，若能成功，便将功折罪。”吉青领命而去。岳飞随即升帐点将，先唤汤怀、张显近前，吩咐道：“着你二人率领二千精兵，往东山埋伏。”又命王贵、牛皋道：“你二人亦领二千兵马，往北山埋伏。”再令周青、赵云道：“你二人带兵二千，往西山埋伏。”又唤施全、梁兴道：“你二人同样领兵二千，往南山埋伏。”分拨已定，岳飞自领中军五千人马，与张保、王横占据中央要道，专候兀术到来。吉青奉命而行，恰至李家庄前，正遇兀术人马，吉青拍马上前，高声喝道：“兀术小儿，速速献上首级！”兀术见又是这员宋将，怒骂道：“你这杀不死的南蛮，怎敢再来送死！”说罢抡斧便砍。吉青举棒相迎，二马相交，战不三合，吉青虚晃一招，拨马便走。兀术紧追不舍，赶出二十余里，直至爱华山前，只见吉青一转马头，径入山中去了。军师哈迷蚩劝道：“四太子，此山险要，恐有埋伏，不如暂且回营。”兀术道：“军师可速催后军前来接应，待本帅先进山探个虚实。”说罢，亲率前锋部队入山，方行不远，忽听一声炮响震彻山谷，四面山头旌旗招展，喊杀声震天动地：“休要走了兀术！”岳飞一马当先，手持沥泉枪，立于阵前，马前站着张保，马后跟着王横。
两军阵前，兀术勒马喝道：“对面南蛮，速速报上名来！”岳飞挺枪立马，高声答道：“早认得你这金国蟊贼，正是那号称四太子的兀术。尔等金人欺我中原无人，兴兵南犯，劫持二圣北去，百般羞辱，此仇此恨，恨不得生食汝肉，生寝汝皮！我乃大宋岳飞是也！今日既入我埋伏，还不速速下马受缚，更待何时？\"兀术闻言大怒：“原来你就是岳飞！今日狭路相逢，岂能轻放？看斧！”拍马摇斧直取岳飞，岳飞抖擞精神，挺枪相迎，只见枪来斧挡，斧去枪迎，真个是棋逢对手，将遇良才，两员大将杀作一团，枪影斧声，难分高下。那边厢哈迷蚩回报大太子粘罕，此时粘罕方才渡河，尚有一半人马未及过河，闻报急忙率领二万精兵赶来接应。王贵、牛皋在山上望见，当即率领伏兵杀下山来截击。那边岳飞与兀术大战六十余合，兀术渐渐力怯，岳飞觑个破绽，一枪挑开大斧，反手拔出腰间铁锏，照着兀术肩膀就是一锏，兀术吃痛，大叫一声，拨马便走。恰值王贵、牛皋下山迎战粘罕，谷口无人把守，竟被兀术逃去了。粘罕见兀术败走，也不敢恋战，引着大军另寻道路退去。岳飞在后紧追不舍，兀术赶出二三十里地，忽见一座险恶高山。山上早有两位少年英雄，正是梁山好汉之后：一个是双枪将董平之子董芳，手持两杆铁枪；一个是菜园子张青之子张国祥，舞一条浑铁棍。二人聚集千余喽啰在此落草，见金兵败退至此，当即率领人马杀将出来，砍杀金兵。
王贵、牛皋、梁兴、吉青四员大将追赶至此，那张国祥与董芳二人不认得，见这四人相貌凶恶，误以为是金将，当即挺枪舞棍上前厮杀。岳飞拍马赶到，高声喝道：“两边住手！”众人闻令，各自收兵。张国祥、董芳望见岳飞帅旗，方知错认，急忙滚鞍下马，跪拜于地道：“我兄弟二人本是绿林中人，见金兵败退，特来截杀。方才错把几位将军认作番将，以致交战。今情愿投效麾下，还望元帅收录！”岳飞下马扶起二人，温言道：“二位好汉能改邪归正，正是报国之士。”张国祥、董芳遂将各自身世来历细细禀明，岳飞听罢甚喜，吩咐道：“二位可先回山寨整顿人马粮草，随后径来黄河大营相会。”二人拜别众将，自去山上收拾。这边岳飞率大军继续追赶，兀术逃至黄河岸边，前有大河阻路，后有大兵追赶，对岸船只又迟迟未至。正在危急之际，忽见芦苇丛中划出一叶小舟，船头一个渔翁摇橹，船尾一个年轻渔夫撑篙。兀术急忙喊道：“渔家速速渡我过河，定当重金相谢！”渔翁将船摇至岸边道：“我这小船，只载得一人。”兀术道：“须得连我这匹战马一同渡过。”渔翁道：“既如此，速速上船。”兀术牵马上船，行至河心。此时对岸驶来的四五十艘大船已被金兵挤得满满当当，不少士卒失足落水，溺死者不计其数。
兀术正在船上为落水将士哀伤，忽听那渔翁道：“与你这番人说了这许多话，只怕你还不知我的来历。”兀术问道：“你姓甚名谁？说与本王知晓，他日必有重谢。”那渔翁将斗笠一掀，朗声道：“本不欲与你明言，但见你这番将实在糊涂，我便是当年梁山泊上赫赫有名的船火儿张横！”旁边那年轻渔夫也笑道：“我乃梁山泊立地太岁阮小二之子，阮良是也。”张横大笑道：“兀术小儿，你且想想，大兵压境之际，我等不去躲避，反倒在此救你，世上岂有这般痴人？只因当年二圣北狩，兵败流落江湖，如今康王即位，正要拿你做个晋见之礼。想当年我在浔阳江上做买卖时，常教人选吃板刀面还是馄饨，今日看在你四太子的份上，不如自己脱了衣甲，乖乖受缚，也省得我两个费力。”兀术闻言大怒，暴喝一声：“今日不是你死，便是我亡！”说罢举起金雀斧，朝张横劈头砍来。张横不慌不忙，笑道：“待我洗净身子，再来拿你。”话音未落，一个翻身便跃入水中。阮良也紧随其后跳入河中。这兀术本是北国之人，只惯骑马，不习水性，更不会操舟。那张横、阮良二人在水下推着船底，将小船直往南岸送去。兀术见此情形，惊慌失措，在船上大呼：“军师速来救我！”哈迷蚩望见，急忙喊道：“快救四太子！”只见那船在水中滴溜溜打转，兀术站立不稳，金雀斧也险些脱手。张横、阮良在水中时隐时现，故意将船推得左右摇晃，引得岸上金兵惊呼连连，兀术面色惨白，双手死死抓住船舷。
忽闻天崩地裂一声巨响，震得战场上下人仰马翻，但见远处浊浪排空，如山崩海啸般奔涌而来，那洪水来势凶猛，顷刻间便将两岸军马冲得七零八落。张横、阮良二人正待生擒兀术，却被这滔天巨浪当头拍下，三人顿时消失在滚滚洪流之中。也是兀术命不该绝，竟被浪头抛至北岸，被金兵救起。张横、阮良则随波逐流，侥幸漂至南岸，得以活命。可怜黄河两岸军士，溺毙者不计其数，尸骸随波逐流，惨不忍睹。哈迷蚩亦逃得性命，踉跄来见兀术，兀术惊魂未定，对哈迷蚩叹道：“自入中原以来，从未遭此大败，那岳飞果然名不虚传！更不知这滔天洪水从何而来，竟将两军尽数冲散，如今只得暂且退兵，再做打算。”当即修书一封，差快马送回金国，请求增派兵马再战。要问这毁天灭地的洪水从何而来？原来那东京留守杜充，生性怯懦如鼠，闻得金国大军压境，早已吓得魂飞魄散。他不顾岳飞在前线浴血奋战，也不与众将商议，竟暗中派遣心腹前往掘开黄河大堤。那滚滚黄河之水顿时改道，自泗水涌入淮河，这便是后世所称黄河夺淮入海之祸。杜充此举，实乃千古未闻之罪孽！滔滔洪水所过之处，百姓房屋尽毁，田亩化为泽国，当场溺毙者数十万计，而后因流离失所、瘟疫横行而死者更数倍于此。大宋最为富庶的两河、两淮之地，就此毁于一旦。千万黎民百姓无家可归，饿殍遍野，哀鸿满地。那杜充为一己之私，竟做出如此丧尽天良之事，真乃衣冠禽兽，猪狗不如！其罪孽之深重，虽万死不足以赎其辜！
且说岳飞与众将逃得性命，于高山上安营扎寨，清点兵马，战死溺亡者已过大半，所幸诸位将领俱在。岳飞环视众将，长叹一声道：“此乃天意使然！只可惜黄河上那两位好汉，不知生死如何。”话音未落，忽见水面冒出两个人头，正是张横与阮良在波涛中探头张望。牛皋眼尖，当即大喊：“水里的好汉，速速上岸来！”二人闻声，如游鱼般劈波斩浪，不多时便到南岸，直奔岳飞马前跪拜。岳飞连忙下马，亲手搀扶道：“二位好汉请起，敢问高姓大名？”那张横抱拳答道：“在下张横，原是梁山泊上宋公明麾下，人称船火儿的。我那兄弟浪里白跳张顺，征讨方腊时战死沙场，我因此得授统制之职。靖康年间，二圣北狩，我兵败流落江湖，恐朝廷问罪，只得在黄河上以摆渡为生。这少年姓阮名良，乃梁山泊立地太岁阮小二之子，其父死后，由我抚养成人。今日本想擒那兀术将功折罪，不想突遭洪水，一时失措，被他走脱。”岳飞听罢，温言道：“此乃天意，非你之过。观二位俱是英雄人物，何不随军效力，搏个功名，也好光耀门楣？”阮良当即叩首道：“若蒙元帅收录，小人愿效犬马之劳。”张横捋须笑道：“在下年近五旬，无妻无子，只盼这侄儿能有个前程。他若愿从军，我也跟着在军中混口饭吃便是。”岳飞大喜，当即命军士取来干衣，与二人更换了。恰在此时，张国祥、董芳二人率领人马粮草到来，众人相见毕，张横与两个小将叙起家世，方知竟是梁山旧识之后，张国祥、董芳听闻是父辈故交，慌忙下拜，张横老泪纵横，将二人扶起。岳飞见他们情谊深厚，便让阮良与张国祥、董芳结为异姓兄弟，三人共尊张横为义父。正说话间，杜充使者到来，命岳飞即刻南下建康，岳飞私下询问使者洪水来历，使者低声道：“实是留守大人下令掘开黄河大堤，水淹金兵。”岳飞闻言色变，方知杜充竟如此狠毒，不顾前线将士与百姓死活，心中暗骂不已。然杜充已弃东京南逃，岳飞损兵过半，孤立无援，只得整顿兵马，率军南下。