延安，机要员将电文送了进来。一号接过电文，脸上渐渐浮现出振奋之色。他放下电文，对围坐过来的二号、三号等人说道：“刘川同志来电，东野休整已近尾声，他们计划于五月初秘密入关，首战目标，直指平津，”
“好，太好了，”二号笑着说：“东北这只猛虎，终于要出笼了，刘川他们动作快啊，比我们预想的还要快，”
三号仔细看着电文后面附带的东野兵力、装备详细报表，连连点头：“了不得，真了不得，十二个步兵纵队，五个炮兵纵队，还有装甲、骑兵纵队，总兵力一百多万，火炮近两千门，坦克五百辆，这是我们党领导下从未有过的强大武装力量啊，”
“有了东野这支生力军入关，华北、乃至全国的棋局就彻底活了，”一号走到地图前：“告诉刘、聂、韩等同志，中央完全同意他们的作战计划，华北的同志，华东的同志，中原的同志，都在盼着他们，让他们放开手脚打，打出我们人民军队的威风来，”
“要提醒他们，”二号补充道：“入关作战，情况比东北复杂。既要英勇果断，也要注意政策，保护好北平、天津这样的历史文化名城和重要工业基地。争取军政双胜，”
“立刻回电，”一号一锤定音：“中央完全信任东野指挥员的智慧与能力，预祝他们旗开得胜，全党、全军、全国人民，等待着他们胜利的消息，”
在延安回电抵达沈阳的同时，东野司令部下达了代号为“东风”的入关作战预备命令。整个东野在高度保密的状态下，进入了最后也是最紧张的启动阶段。
沈阳东野司令部作战室，刘川、聂政委、韩楚、刘亚、朱锐、肖光、谭正等人站在巨大的沙盘前，沙盘已更换为精细的华北平原及平津地区地形。
“同志们，中央的指示和期望都明确了。现在，是我们拿出具体方案的时候了。”刘川的声音沉稳有力：“我军入关，关键在于隐蔽和突然。绝不能让傅作义提前察觉，把主力收缩回平津坚城。”
参谋长刘亚立刻接话：“根据司令部多次推演，我们拟定了初步战役部署。主力分为三路：西路由韩楚副司令员统一指挥第一、第二、第六、第七纵队及骑兵纵队一部，自古北口、密云方向隐蔽入关，迅速穿插至平绥线，切断北平与张家口的联系，并阻击可能来自绥远的援敌。”
韩楚盯着沙盘上蜿蜒的平绥铁路线，眼中闪着光：“没问题，我保证把傅作义西边的门给他关死，一只苍蝇也别想飞过去支援北平，”
刘亚的指挥棒移向中间：“中路由司令员和我直接指挥第三、第四、第五、第八纵队以及装甲纵队主力、炮兵第一、第二纵队，作为突击集团，沿北宁线两侧迅猛推进，直插北平、天津之间，执行核心分割任务，务必在最短时间内，将平津守敌分割开来，使其不能相顾，”
刘川补充道：“这一路是重中之重，动作一定要快、要猛，直插心脏，”
“东路由肖光副司令员指挥第九、第十、第十一、第十二纵队及炮兵第三纵队一部，从山海关、冷口方向入关，沿津榆公路向天津、塘沽方向攻击前进，牵制天津守敌，并截断其海上退路。”刘亚的指挥棒最后点在天津、塘沽位置。
肖光沉稳地点点头：“明白，我们东路集团保证完成任务，看住天津的敌人，不让他们威胁主力侧翼，也不让他们从海上跑掉，”
炮兵司令朱锐摩拳擦掌：“各炮兵纵队已按计划分配给各攻击集团，弹药充足。特别是中路集团，我们集中了超过一千五百门火炮，足够给傅作义好好听个响，”
政委主任谭正强调：“政治动员已深入到连队，‘打进关内去，解放全中国’的口号深入人心。各级政工干部都已就位，确保部队士气高昂，纪律严明。”
聂政委最后总结：“同志们，此战关乎全局，各部队必须严格执行命令，密切协同。尤其是步、炮、坦、骑之间的配合，要像一个人一样灵活。谁那里掉了链子，影响了全局，军法从事，”
“是，”所有将领齐声应道，声音中充满了自信。
命令下达，东野军团开始了极其隐秘的调动。白天，各驻地似乎与往常一样进行着训练。但到了夜晚，队伍着预定的集结地域开进。铁路部门在地方党组织的配合下，开出了无数列“特殊物资”专列，车厢里满载着士兵、火炮和坦克部件。
在辽西的一个秘密集结地，李云龙拉着丁伟蹲在隐蔽部里，借着灯光看着地图。
“老丁，看见没，咱们中路集团可是主力中的主力，”李云龙指着地图上北平与天津之间的狭窄地带：“司令员把这最硬的骨头交给咱们，那是信得过，”
丁伟仔细看着地图上的等高线和河流标注，沉吟道：“这地方一马平川，适合咱们的装甲部队突击。但傅作义也不是傻子，肯定会有重兵布防。关键是要快，在他调整部署之前，就撕开他的防线，”
“放心吧，”李云龙咧嘴一笑：“我的一纵已经补充完毕，全是精神抖擞的小伙子，就等着冲锋号响呢，你们二纵的炮可得跟紧点，”
“炮弹早就准备好了，就等你们步兵给我们指示目标了，”丁伟拍了拍李云龙的肩膀。
与此同时，梁中玉的装甲纵队也在进行最后的检修和伪装。坦克和装甲车覆盖着伪装网，分散隐蔽在树林和村庄里。
“都给我检查仔细了，履带、发动机、火炮，一个螺丝都不能松，”梁中玉钻到一辆坦克底下检查，对身边的维修连长吼道，“入关第一仗，咱们装甲纵队必须打出个开门红来，”
在山海关附近的前沿观察所，韩楚和刘亚陪着刘川，透过望远镜久久地凝视着关内那片朦胧的土地。
“万事俱备，只欠东风了。”聂政委不知何时也走了过来，轻声说道。
刘川放下望远镜，目光深邃：“是啊，东风很快就来了。告诉各部，按预定时间，开始行动，”
他顿了顿，语气带着豪迈：“大军隐蔽机动，千里奔袭。傅作义现在可能还在做着割据华北的美梦。等他惊醒的时候，会发现我们的刺刀，已经顶在他的胸口了。”
“这一仗打完，”韩楚望着远方：“万事皆顺，”