镇岳城的天空，似乎永远笼罩着一层挥之不去的血色与煞气。战争的巨磨依旧在缓缓转动，碾碎着无数生命与希望。但在这片残酷的炼狱之中，厉飞雨却如同一块被投入洪炉的玄铁，历经千锤百炼，去芜存菁，锋芒渐露。
凭借葬剑谷一役获得的巨额功勋兑换的海量资源，他的修为以肉眼可见的速度稳步提升。
“金元丹”的药力被彻底吸收，那枚暗金色金丹愈发圆融饱满，表面虽然依旧残留着些许细微的、如同瓷器冰裂纹般的痕迹，象征着过往的重创，但其本源已然稳固无比，丹元澎湃精纯，远超寻常金丹初期修士。“龙象锻骨膏”更是将他的肉身打熬得如同人形法宝，气血旺盛如龙，筋骨强韧，单纯肉身之力，便足以硬撼一些普通法器。
《小五行剑煞》的修炼也初见成效。除了最先掌握的庚金剑煞（锋锐无匹，专破护体罡气）与离火剑煞（爆裂炽热，附骨之疽），他又成功凝练出了“玄水剑煞”（至阴至寒，迟缓冻结）与“厚土剑煞”（沉重磅礴，镇压束缚）。虽然距离五行圆满、生生不息的境界还差得远，且同时催动多种剑煞对神识和丹元消耗巨大，但已然让他的攻击手段变得诡异莫测，威力大增。
《幻影遁空诀》的参悟则要缓慢许多，那涉及空间之妙的残篇如同天书，他耗费心力，也仅能勉强在十丈范围内留下两三道维持一息左右的逼真幻影，用于迷惑对手、规避致命攻击倒是有奇效，真正的“遁空”挪移仍是遥不可及。
在随后的数次战斗中，厉飞雨率领着重新补充了人员、但核心依旧以原“锋刃”残部为骨干的新编小队，活跃在战线最吃紧的区域。他不再需要像最初那样凭借悍勇搏命，而是以强横的实力、精妙的剑术与愈发老辣的战斗智慧，一次次完成任务，斩获功勋，其“厉疯子”的名号，在北境低阶修士中已颇具威慑力，甚至开始传入一些中高层修士耳中。
然而，当他的修为一路高歌猛进，毫无阻碍地达到金丹初期巅峰，触及到那层通往金丹中期的无形壁垒时，前进的步伐，却骤然停滞了下来。
金丹初期与中期，看似只是一个小境界的差距，实则是一道分水岭。初期乃是凝聚金丹，稳固道基；而中期，则需对自身之道有更深的感悟，使得金丹发生某种本质的蜕变，丹元总量与质量再度跃升，对天地灵气的感应与操控也远非初期可比。
厉飞雨能感觉到，自己丹田内的那枚暗金色金丹，已然充盈到了极限，丹元澎湃，如同蓄满洪水的水库，只待一个契机，便能冲开堤坝，踏入新的天地。他积累的法力，因《混元功》的特性以及连番奇遇，早已远超同阶，雄厚无比；他的肉身强度，经过龙象锻骨膏的淬炼，也足以承受中期丹元冲击带来的负荷；他的神识，历经磨砺与《太衍诀》的残篇滋养，同样坚韧强大。
条件，似乎都已具备。
他数次选择在战斗间隙，于临时开辟的简陋洞府中，屏息凝神，调动起周身澎湃的丹元，如同汹涌的潮水，一次又一次，悍然冲击向那层无形的境界壁垒！
第一次冲击，丹元洪流撞在壁垒之上，如同撞上了一堵亘古存在的铜墙铁壁，纹丝不动，反震之力让他气血翻腾。
他不信邪，调息数日后，服下辅助冲关的珍贵丹药，发起第二次、第三次冲击！
结果依旧！
那层壁垒，坚韧得令人绝望。任凭他丹元如何雄浑，冲击如何猛烈，都如同泥牛入海，无法撼动其分毫。壁垒之后，那代表着更高层次力量与感悟的境界，仿佛镜花水月，看得见，却始终隔着一层无法逾越的天堑。
“为何会如此？”厉飞雨眉头紧锁，从入定中醒来，脸色微微发白，连续冲击瓶颈失败，对心神和丹元都是不小的消耗。他内视着丹田内那枚光华流转、却仿佛被无形枷锁困住的金丹，心中充满了疑惑与一丝不易察觉的焦躁。
他的积累绝对足够深厚！法力、肉身、神识，无一不是同阶翘楚。按照常理，早该水到渠成，破关而入才是。
“是感悟……”他喃喃自语，想起了《混元功》中一些晦涩的记载，以及曾经翻阅过的一些关于金丹大道的典籍。
金丹境界的突破，并非简单的法力积累。尤其是《混元功》这等直指大道本源的功法，更注重对“混元”之意的理解。何为混元？混沌初开，包容万物，演化众生。他虽凭借功法特性，能够驾驭多种属性的剑煞，但那更多是术的运用，而非对“道”的领悟。
他缺少的，是一种对自身道路的明确认知，一种对天地规则更深层次的契合与感悟。
这种感悟，并非靠闭关苦修或者资源堆砌就能轻易获得。它需要机缘，需要在对天地万物的观察中，在生死一线的搏杀中，甚至是在漫长岁月的沉淀中，去慢慢体悟，去捕捉那一闪而逝的灵光。
厉飞雨站起身，走到洞府门口，望着外面被战火蹂躏得满目疮痍的山河。喊杀声、爆炸声隐隐传来，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。
他回想起自己一路走来的经历。从离家出走，到乱星海挣扎，结丹，逃亡，重返天南，卷入这北境战争……他的道，是在一次次生死危机中杀出来的，充满了铁血与挣扎，凌厉而刚猛。但这，就是“混元”的全部吗？
混元包容，可生万物。他的剑，他的道，是否太过偏向于杀伐与毁灭？那孕育生机、演化万物的“生”的一面，他又领悟了多少？
他下意识地抚摸着腰间的储物袋，那里静静躺着那张来自虚天殿的青铜片和虚天残图。这些东西，似乎都指向了某种更加古老、更加宏大的秘密，与空间、与上古有关。这是否也是“混元”的一部分？
思绪纷杂，灵光却始终未能降临。
“厉副队，又在为瓶颈发愁？”一个粗豪的声音打断了他的思绪。是雷朔，他伤势已大致恢复，被调回了前线，如今在另一支队伍担任队长，两人时常协同作战。
厉飞雨转过身，点了点头，没有隐瞒：“积累已足，却始终无法踏出那一步，仿佛缺了点什么。”
雷朔走到他身边，与他并肩而立，看着远处的烽火，叹了口气：“金丹中期啊……老子卡在初期巅峰也快十年了。这东西，急不来。光靠法力硬冲是没用的，得‘悟’。”他拍了拍厉飞雨的肩膀，“你小子天赋、心性、积累都是顶尖的，缺的或许就是一个契机。这战场之上，生死之间，往往藏着突破的机缘。当然，也可能藏着陨落的危险，就看你能不能抓住了。”
厉飞雨默然。雷朔的话与他的想法不谋而合。感悟，契机。
他深吸一口带着硝烟气味的空气，眼神重新变得坚定。
既然闭关苦冲无效，那便重返战场！在这血与火的熔炉中，去寻觅那一丝破境的灵光！
瓶颈如铜墙铁壁，横亘在前。
但他道心无悔，意志如铁。
这金丹中期，他定要突破！