黎明的光芒彻底驱散了广场上最后的阴霾，如同温柔的抚慰，洒在每一个惊魂未定却又充满希望的脸上。劫后余生的喧嚣逐渐平息，转化为一种低沉而有力的嗡鸣，那是无数人共同呼吸、共同心跳的声音。
江秋紧紧抱着昏迷的沈枫，感受着他微弱但确实存在的脉搏，悬到嗓子眼的心才稍稍落下一点，但看到他苍白如纸的脸色和破碎衣衫下隐约可见的伤痕，心又揪紧了。他小心翼翼地将自己的外套垫在沈枫头下，动作轻柔得与平时判若两人。
安梅快步上前，再次仔细检查沈枫的状况，眉头紧蹙：“精神力严重透支，身体多处撕裂伤，失血……需要立刻静养和持续治疗。”她看向江秋，“我的药剂只能稳定情况，根除隐患需要时间和他自身的恢复力。”
“我知道。”江秋的声音沙哑，目光始终没有离开沈枫的脸。
高台上，白羽沫的薄刃依旧稳稳地抵在马库斯的咽喉上。这位前神父蜷缩在地上，气息奄奄，眼神空洞地望着天空，仿佛无法接受自己最终的失败。那柄曾经蕴含力量的十字架已化为齑粉，随风散去。镇长瘫坐在一旁，面如死灰，身体抖得像筛糠，嘴里无意识地念叨着“完了，全完了……”
秦沐和塔娜沙开始有条不紊地清点战场，安抚受惊的镇民，并警惕地看管起那些失去首领、茫然无措的士兵。一些士兵在看到马库斯的下场和群情激奋的镇民后，早已丢下了武器，表示投降。
汉斯、莉娜父女和刚刚被解救出来的海伦娜、安娜夫人、玛丽修女、玛尔塔以及其他两位女性站在一起。她们相互搀扶，虽然疲惫不堪，衣衫褴褛，但眼中都闪烁着一种前所未有的光芒——那是挣脱枷锁后的释然，是重获新生的希望，更是对未来的坚定。
海伦娜不顾自身的虚弱，走到江秋和安梅身边，蹲下身，仔细查看沈枫的情况。她伸出颤抖却稳定的手，轻轻搭在沈枫的腕脉上，又翻开他的眼皮看了看。
“他的精神领域受损很重，”海伦娜的声音虽然虚弱，却带着草药师特有的沉稳，“但核心意志异常坚韧。身体的外伤我可以配置草药处理，但精神的恢复……需要静养和时间的抚慰，急不得。”
安娜夫人看着周围一片狼藉的广场，看着那些曾经麻木、如今却眼含热泪和希望的邻居们，深吸了一口气，走到人群前方。她举起手中那本边缘卷曲、却象征着她清白的账本，声音清晰地传开：
“乡亲们！大家都看到了！海伦娜不是女巫，她用草药治病救人！玛丽修女不是异端，她教我们的孩子识字明理！我安娜，只是靠自己的双手做面包养活自己！还有莉娜，玛尔塔……我们都没有罪！有罪的是他们！”她指向高台上的马库斯和镇长，声音带着哽咽，却无比坚定，“是他们用谎言和恐惧统治我们，掠夺我们！”
人群安静下来，无数目光聚焦在她身上。
玛丽修女也走上前，她摊开那本染着夜露的识字课本，面向众人，声音平和却充满力量：“知识从不是罪过，愚昧才是。从今天起，布伦镇的女孩，妇人，只要愿意，都可以学习识字。我们要看清楚这世间的道理，不再被轻易蒙蔽。”
莉娜挺直了脊梁，虽然脸上还带着稚气，眼神却已成熟：“我要继承父亲的铁匠铺，靠自己的手艺活下去！谁也不能再强迫我嫁给不想嫁的人！”
玛尔塔擦去眼泪，用力点头：“对！我们女人，也能靠自己活出个样子！”
这些曾经被指控、被压迫的女性，此刻站在阳光下，用自己的声音，向整个小镇宣告她们的独立与尊严。
镇民们听着这些话，看着她们的身影，心中长期被压抑的东西仿佛破土而出。老约翰、玛姬、木匠埃里克、皮匠马丁、寡妇格蕾塔……那些曾经在恐惧中沉默，又在关键时刻鼓起勇气发声的人们，此刻更是感同身受。
不知是谁先喊了一句：“她们说得对！”
“布伦镇该换一片天了！”
“不能再让这些人骑在我们头上！”
呼声越来越高，最终汇聚成统一的意志。人们看向高台上那两个罪魁祸首，目光中充满了愤怒和审判的意味。
秦沐适时地站出来，他的声音冷静而具有说服力，将镇长勾结马库斯、诬陷女性、企图侵吞财产的罪证，以及马库斯使用邪术的事实，清晰地向众人阐述了一遍。逻辑严密，证据确凿。
“根据现有的情况和民意基础，”秦沐推了推眼镜，看向蚀朔小队的其他人，以及汉斯、海伦娜等代表，“建议成立一个临时的居民议事会，处理善后事宜，包括看押罪犯、安抚民众、恢复秩序，并商讨小镇未来的管理方式。”
这个提议得到了几乎所有人的赞同。汉斯、安娜夫人、海伦娜、老约翰等几位在事件中表现出勇气和担当的人被推举出来，负责初步的协调工作。
接下来的半天，布伦镇在一种忙碌而又充满希望的氛围中度过。幸存的士兵在镇民的监督下被集中看管。马库斯和镇长被关押起来，等待进一步的发落。广场被清理，伤者得到救治——主要是海伦娜和安梅在负责。食物和饮水被分发下去，恐慌的情绪逐渐被重建家园的决心所取代。
铁匠铺再次成为了临时的据点，不过这次不再是躲藏，而是协调中心。沈枫被安置在铺子里间相对安静的地方，由江秋寸步不离地守着，安梅和海伦娜轮流照看。他的呼吸逐渐平稳，但依旧沉睡不醒。
黄昏时分，忙碌暂告一段落。夕阳的余晖将小镇染成温暖的金色，与清晨那恐怖的血色黎明形成了鲜明的对比。
在铁匠铺外，海伦娜、安娜、玛丽、莉娜、玛尔塔，以及另外两位被救的女性聚集在一起。她们看着彼此，眼中充满了复杂的情感——有劫后余生的庆幸，有对未来的憧憬，也有对逝去时光的淡淡悲伤。
“我们……活下来了。”安娜夫人轻声说，语气中带着一丝难以置信。
“是的，我们活下来了。”海伦娜握住她的手，目光扫过每一个人，“但这只是开始。未来的路，或许依然会有荆棘，但我们证明了，我们不是任人宰割的羔羊。”
玛丽修女点头：“知识会传递下去，清醒的人会越来越多。”
莉娜眼神明亮：“我会成为布伦镇最好的铁匠！”
玛尔塔和其他人也纷纷点头，脸上露出了坚定的神色。
“我们需要互相帮助，”海伦娜总结道，她看着这些共同经历了生死的姐妹们，“就像之前那样。一个人或许脆弱，但我们在一起，就能面对任何困难。”
一个无声的盟约，在这些女性之间达成。这是属于她们的“互助小组”，是在灰烬中生长出来的、最为坚韧的荆棘。
铺子里间，江秋握着沈枫微凉的手，低声说着什么，语气是从未有过的温柔和……委屈？
“枫枫，你快点醒好不好？你看外面天都晴了，boSS也打完了，该结算奖励了……你答应我的‘报酬’还没给呢……”
安梅端着一碗新煎好的药进来，恰好听到最后一句，忍不住翻了个白眼，把药碗递给江秋：“喂他吃药，比惦记你那‘报酬’实在。会长要是知道你趁他昏迷叨叨这个，怕不是要跳起来给你加训。”
江秋接过药碗，小心翼翼地吹凉，嘴里还不忘反驳：“我这是精神激励法！说不定他听见我一说，一着急就醒了呢？”
白羽沫不知何时靠在门框上，清冷地吐出两个字：“几率，零。”
秦沐在另一边整理数据，头也不抬地补充：“数据显示，外界无关语音刺激对深度精神修复期患者苏醒无显着正向影响。”
刘嘉源和塔娜沙在一旁偷笑。
就在这时，床上的沈枫睫毛微微颤动了一下，极其轻微，几乎难以察觉。
一直紧紧盯着他的江秋却瞬间捕捉到了这一点变化，呼吸猛地一窒，所有插科打诨的心思都飞到了九霄云外，只剩下全神贯注的期待。
布伦镇的新生，似乎也带来了新的希望。而蚀朔小队的副本之旅，在这片刚刚挣脱黑暗的土地上，似乎也临近了终章，只待最后的苏醒与告别。
【小剧场：关于“报酬”的学术讨论】
江秋坚持“精神激励法”有效。
安梅吐槽：“你那叫骚扰式唤醒。”
白羽沫提供理论支持：“依据《深度昏迷患者护理规范》，持续性特定频率的声音刺激可能……”
秦沐打断：“前提是正向、舒缓。江秋的频率及内容，归类为‘噪音’。”
刘嘉源举手：“我证明，秋哥念叨‘报酬’的频率比我妈催婚还高！”
塔娜沙小声：“而且内容……不太健康。”
刚有苏醒迹象的沈枫，眼皮似乎又不动了。江秋：“……你们闭嘴！”