沈枫的靴子刚踏上村庄的泥土，一股甜腻的腐臭味就钻入鼻腔。他皱了皱眉，骨鞭无声地滑入掌心。江秋跟在他身后，指尖的丝线在阳光下泛着不祥的蓝光。
\"战术师大人，\"江秋压低声音，\"这地方比噩梦里的还要恶心。\"
村庄看起来宁静祥和。茅草屋顶上飘着炊烟，田间有农人耕作，孩童在溪边嬉戏。如果不是每个人脖颈上都戴着那枚银质徽章，沈枫几乎要以为昨夜的恐怖景象只是一场噩梦。
\"小心行事。\"沈枫简短地命令，\"先找安梅。\"
他们刚走进村口，一个系着围裙的农妇就热情地迎了上来。\"外乡人！\"她脸上堆满笑容，眼角的皱纹挤成一团，\"是来参加净化节的吗？\"
沈枫注意到她脖颈上的徽章在阳光下闪着冷光，和她温暖的笑容形成诡异反差。\"我们路过此地，想参观一下教堂。\"
\"哦！教堂！\"农妇拍着手，声音突然提高了几分，\"玛丽安修女一定会很高兴接待你们！她最讨厌那些猎巫行动了，总是说那是野蛮人的把戏。\"
江秋的指尖微不可察地颤了颤。沈枫知道他在感应什么——\"玛丽安\"这个名字在安梅留下的血符文中出现过。
农妇坚持要带路，一路上不断介绍村庄的\"风土人情\"。沈枫注意到每家每户门前都挂着同样的银质徽章，有些还系着红绳，像是某种护身符。
\"那些是什么？\"江秋故作天真地指着徽章问道。
\"哦，这个啊，\"农妇摸了摸自己脖子上的徽章，\"是保护我们不受诅咒侵扰的圣物。自从伯爵大人——\"
她突然住口，脸色变得苍白。沈枫和江秋交换了一个眼神。
\"伯爵大人怎么了？\"沈枫追问。
农妇勉强笑了笑：\"没什么，只是些古老的传说。教堂到了，玛丽安修女应该在里面。\"
教堂比想象中要破旧，尖顶上的十字架已经锈迹斑斑。推开厚重的木门，一股霉味混合着草药的气息扑面而来。阳光透过彩窗投射进来，在地面上形成斑驳的色块，像是干涸的血迹。
\"欢迎，迷途的羔羊。\"
一个柔和的女声从阴影处传来。沈枫眯起眼睛，看到一位身着灰色修女服的女子从告解室走出。她看上去三十出头，面容姣好却带着病态的苍白，胸前挂着一个巨大的银十字架——与村民的徽章图案一模一样。
\"我是玛丽安，\"她微微欠身，\"这座教堂的守护者。\"
江秋的圣痕突然刺痛起来，他不得不将手背在身后，以免被看出异样。沈枫注意到修女的指甲异常修长，而且呈现出不自然的青灰色。
\"我们听说您对猎巫行动有独特的见解。\"沈枫保持着警惕，同时观察着教堂内的布局。他的目光停留在祭坛后方的一扇小门上——那里应该通往地窖。
玛丽安修女露出悲伤的表情：\"那些暴行是对上帝的亵渎。所谓的女巫，大多只是些不幸染上诅咒的可怜人。\"她走向祭坛，手指轻抚过圣经，\"我收留了一些被诅咒者，保护他们不被村民伤害。\"
\"能让我们看看吗？\"江秋突然开口，声音里带着刻意的好奇，\"我对这些...诅咒很感兴趣。\"
修女的目光在江秋身上停留了几秒，嘴角浮现出一丝难以察觉的笑意：\"当然可以，年轻人。但请保持安静，他们很脆弱。\"
她取下祭坛上的烛台，带领他们走向那扇小门。推开门，一道陡峭的楼梯向下延伸，黑暗如同实质般涌上来。沈枫的骨鞭微微颤动，他能感觉到下面有强烈的能量波动。
\"小心台阶。\"玛丽安的声音在狭窄的楼梯间回荡。
地窖比想象中宽敞，被分割成数个用铁栅栏隔开的牢房。每间牢房里都关着一个人，他们或蜷缩在角落，或呆滞地盯着墙壁。最令人不安的是，这些人身上都长满了暗红色的藤蔓状纹路，与江秋圣痕的纹路惊人地相似。
\"这些可怜人被诅咒侵蚀，\"玛丽安叹息道，\"我尽力缓解他们的痛苦，但...\"她突然停在一间牢房前，\"啊，你们的朋友也在这里。\"
沈枫的心跳漏了一拍。牢房里，安梅蜷缩在稻草堆上，双眼紧闭，额头上有一个倒五芒星的烙印，正在渗出黑血。她的十字架被扔在角落，已经断裂成两截。
\"我们发现她昏倒在教堂门口，\"修女解释道，\"她似乎试图进行某种驱魔仪式，结果被反噬了。\"
江秋的圣痕突然剧烈灼烧起来，他咬紧牙关才没叫出声。沈枫注意到安梅的手指微微抽搐——她还活着。
\"能让我们单独待会儿吗？\"沈枫突然问道，\"我想为她祈祷。\"
玛丽安修女露出理解的微笑：\"当然。我去准备些药草，也许能帮到她。\"她转身离开，脚步声渐渐消失在楼梯尽头。
江秋立刻跪在安梅身边，摘下手套将手指按在她的烙印上。他的圣痕纹路如同活物般延伸，与安梅额头上的烙印接触时迸发出蓝色火花。
\"这不是反噬，\"江秋低声道，\"是强制烙印。有人想把她变成载体。\"
沈枫检查着牢房的锁：\"能唤醒她吗？\"
\"不确定，但——\"江秋突然僵住，\"有人来了。\"
不是修女。牢房深处传来铁链拖地的声音，接着是低沉的呻吟。一个高大的身影从阴影中走出，月光透过地窖的小窗照在他脸上——是队伍里的另一名成员，陈默。他的眼睛已经完全变成黑色，嘴角裂开到耳根，露出鲨鱼般的牙齿。
\"陈默？\"沈枫难以置信地喊道。
\"不是他了，\"江秋将安梅护在身后，\"诅咒已经完全吞噬了他。\"
陈默发出非人的咆哮，猛地扑向铁栅栏。金属扭曲的声音刺耳至极，就在栅栏即将断裂的瞬间，玛丽安修女的声音从楼梯上传来：
\"住手，我亲爱的孩子。\"
陈默立刻停止了攻击，像条驯服的狗一样退回阴影中。玛丽安走下楼梯，手里捧着一个冒着热气的大碗。
\"你们看到了，\"她叹息道，\"诅咒会把人变成怪物。\"她将碗递给沈枫，\"这是能暂时抑制诅咒的药汤，给你们的同伴喝下吧。\"
沈枫接过碗，里面的液体呈现出诡异的紫色，表面浮着一层油光。江秋的圣痕突然剧烈反应，纹路变成警告的鲜红色。
\"快喝啊，\"玛丽安催促道，声音突然变得尖锐，\"难道你们不想救她吗？\"
沈枫盯着碗，突然冷笑一声：\"当然想。\"他猛地将药汤泼向修女的脸，\"用你的方式。\"
修女发出刺耳的尖叫，被药汤泼到的皮肤立刻开始冒烟、腐烂。她的面容扭曲变形，苍白的皮肤下有什么东西在蠕动。
\"愚蠢的蝼蚁！\"她的声音变成了多重音调的重叠，\"你们本可以成为完美的载体！\"
教堂的钟声突然响起，与古堡的钟声一模一样。地窖的墙壁开始渗出黑血，那些被囚禁的\"诅咒者\"一个接一个站起来，他们的眼睛全都变成了纯黑色。
\"江秋！\"沈枫大喊。
\"知道！\"江秋的丝线瞬间展开，形成一道蓝色光网挡在众人面前。他的圣痕完全显现出来，在黑暗中如同燃烧的火焰。
玛丽安——或者说，占据玛丽安身体的某种东西——撕开了修女服。她的躯干上布满了与圣痕相似的纹路，但那些纹路是黑色的，如同蛛网般覆盖全身。
\"你们逃不掉的，\"她狞笑着，\"血咒已经启动，整个村庄都是我的祭坛！\"
沈枫的骨鞭划破空气，银刺直取修女咽喉。就在即将命中的瞬间，修女的身影突然模糊，如同烟雾般消散，又在数米外重组。
\"没用的，战术师，\"她嘲讽道，\"你们的力量来源于我！\"她指向江秋，\"你以为那是圣痕？那是我族留下的标记，标记着我们的所有物！\"
江秋的瞳孔骤然收缩。沈枫抓住他的肩膀：\"别听她胡说！\"
\"是不是胡说，让他自己感受一下。\"修女突然唱起一段诡异的歌谣，江秋的圣痕随之脉动，剧痛让他跪倒在地。
沈枫感到自己锁骨下的印记也开始发烫。一个可怕的念头闪过脑海——如果这些纹路真的同源...
\"沈枫...\"江秋艰难地抬头，嘴角渗出血丝，\"她的歌声...在激活圣痕里的东西...\"
修女的笑声在地窖中回荡：\"多么感人啊，载体之间居然产生了感情？\"她突然停止歌唱，面容变得狰狞，\"可惜你们注定要成为祭品！\"
她张开双臂，地窖的天花板突然裂开，无数黑发如同瀑布般倾泻而下。那些发丝缠绕成手臂的形状，向沈枫和江秋抓来。
\"现在！\"沈枫猛地扯开自己的领口，露出锁骨下完全显现的圣痕。江秋瞬间明白了他的意图，也将自己的圣痕完全暴露。
两种纹路在空气中产生共鸣，蓝光与红光交织，形成一个旋转的符文阵。黑发触碰到光阵的瞬间如同碰到火焰般缩回，修女发出愤怒的尖叫。
\"不可能！你们怎么能——\"
他的质问被突然响起的爆炸声打断。地窖的墙壁被炸开一个大洞，白羽沫手持军刀冲了进来，身后跟着一队全副武装的特遣队员。
\"战术师！\"白羽沫大喊，\"村庄开始异变了！那些村民——\"
他的话没能说完。教堂上方传来巨大的轰鸣，整个地窖开始坍塌。沈枫抓起昏迷的安梅，江秋的丝线缠住每个人，在千钧一发之际将他们拉向出口。
当他们跌跌撞撞地冲出教堂时，眼前的景象让所有人僵在原地——整个村庄正在扭曲变形。茅草屋长出獠牙般的尖刺，溪水变成了粘稠的血浆，而那些\"友善\"的村民们正一个接一个地膨胀、变形，成为噩梦中的怪物。
玛丽安修女的声音从四面八方传来，如同无数人同时说话：
\"欢迎来到真正的净化节，我的祭品们。\"