祭天前夜，京城上空仿佛笼罩着一层无形的、沉重的铅云。白日里喧嚣的市井早早沉寂下来，连更夫的梆子声都显得格外稀疏寥落，带着一种小心翼翼的味道。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑，山雨欲来，风已满楼。
东宫，困兽犹斗。
宫门紧闭，灯火幽暗。太子萧景仁在空旷的大殿内焦躁地踱步，如同笼中困兽。他脸色苍白，眼窝深陷，华丽的太子常服穿在他身上，也掩不住那份从骨子里透出的惊惶与戾气。陆璟垂手立在一旁，阴影遮住了他大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的嘴唇和一双在黑暗中闪烁着狂热与狠毒的眼睛。
“都安排妥当了？”太子猛地停下脚步，声音嘶哑干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
“殿下放心。”陆璟的声音低沉而稳定，仿佛毒蛇吐信，“赵贲已确保神武门万无一失；孙德胜的锐健营整装待发；各路‘义士’皆已就位，藏于市井，只待明日烟花为号。‘牵机’……也已备好。”他袖中的手，紧紧攥着那个冰凉的小瓷瓶。
太子深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，却只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，喃喃道：“明日……明日过后，孤……朕便是这天下之主！”他试图用未来的尊号给自己打气，但那颤抖的尾音却暴露了他心底最深的恐惧。
陆璟看着他这副外强中干的模样，眼底掠过一丝不易察觉的鄙夷与嘲讽。他不在乎谁做皇帝，他只在乎明日能否将那个高高在上的女人，彻底拖入地狱。
镇北侯府，静水流深。
与东宫的躁动不安截然相反，侯府内一片肃静，却非松懈，而是一种引而不发的凝重。书房内，烛火通明。
萧清璃最后一遍核对着青黛呈上的各方部署图，确认每一个环节都已就位。夏竹检查着明日需用的软甲与兵器，眼神锐利如鹰。承影如同真正的影子，隐在角落，气息近乎完全敛去。
谢云止难得没有摆弄他的那些小玩意儿，而是坐在窗边，望着漆黑的夜空，眸色深沉，仿佛在感知着什么。片刻，他收回目光，看向萧清璃，唇角微勾：“夫人，明日天气不错，适合……清理门户。”
萧清璃抬眸与他对视，两人眼中皆是心照不宣的冷冽与决然。
“一切按计划行事。”她放下图纸，声音平静无波，“明日，便是见真章的时候。”
皇宫大内，暗潮涌动。
德妃以“筹备祭典、侍奉陛下”为由，留宿在离皇帝寝宫不远的偏殿。她屏退左右，只留两名绝对心腹的宫女，一遍遍梳理着明日皇帝身边的护卫名单，确保无一疏漏。她指尖拂过名单上每一个名字，眼神凝重。她知道，明日稍有差池，便是万劫不复。
皇帝萧恪独自居于养心殿，殿内只留一盏孤灯。他并未就寝，而是负手立于巨大的舆图前，目光幽深。身为帝王，他岂会全然不知暗流汹涌？太子的异动，朝局的诡谲，他心知肚明。他选择默许萧清璃等人的布局，既是为了引蛇出洞，彻底清除隐患，亦是对这几个子女能力与忠诚的最后一次考验。
“明日……但愿你们，莫要让朕失望。”他低声自语，声音在空旷的大殿内回荡，带着一丝不易察觉的疲惫与期望。
京城各处，魑魅潜行。
被陆璟重金招募的亡命之徒，藏匿在城南的破庙、城北的废弃仓库，磨刀霍霍，眼中闪烁着对金钱与杀戮的渴望。被策反的禁军将领与驻军军官，则在各自的营房或府邸中，做着最后的动员与准备，空气中弥漫着背叛的紧张与对未来的不确定。
这一夜，无人安眠。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。祭天大典的庄严钟声尚未敲响，无形的杀机已然如同密布的蛛网，将整个京城，尤其是那座象征着天命所归的天坛，牢牢笼罩。
山雨欲来，风已满楼。明日，注定将是一个被鲜血与烈火染红的日子。
（第一百六十六章结束）