临港市世纪商业中心是全市最新崛起的综合性商业巨擘，占地十二万平方米，集购物、餐饮、娱乐于一体，平日客流量便逾五万人次。
周末的上午，商业中心内人潮如织。情侣携手漫步，家庭带着孩童嬉戏游玩，年轻人扎堆在奶茶店前说笑排队，空气里满是熙攘与生机。
然而时间刚到下午，毫无预兆地，整个商业中心的所有出入口骤然自动闭合。厚重的防火卷帘门轰然垂落，电子锁同步锁死。紧接着，中央空调系统送出的不再是清凉微风，而变成一阵阵淡粉色的雾气。
雾气携带甜腻香气，初闻令人莫名愉悦。可很快，吸入雾气的人们眼神便开始涣散、迷离。
“亲爱的，你今天太美了……”一对情侣中的男生忽然用力搂住女友，眼中迸发出异样的炽热。
“妈妈，我要那个玩具！现在就要！”一个原本乖巧的小男孩猝然躺倒在地，尖叫踢打。
“凭什么升职的是他不是我？我在公司卖了十年命！”一位正在闲逛的白领猛地对着手机嘶声怒吼。
混乱与恐慌如潮水般蔓延。
但这骚动并非毫无秩序的疯狂。人们并未无差别攻击彼此，而是仿佛被骤然放大了一种特定情绪——爱恋、暴怒、妒忌、贪婪、恐惧、情欲……每一种都鲜明而剧烈。
商业中心顶层的观景平台上，罗建业静静负手而立。他已脱去西装外套，只着一件白衬衫，领口随意敞开。
狼王面具仍戴在脸上，只是此时，那冷硬的表面竟浮现出淡淡粉纹，与楼下弥漫的雾气隐隐呼应。
他俯视着脚下渐次失控的景象，伸手拿起一旁桌上的洋酒瓶，却不急着喝，只是将冰凉的瓶身缓缓贴在面具边缘。粉色的纹路似乎随着他的动作微微明灭。
楼下，淡粉色的雾气已经弥漫到每一个角落。原本光洁明亮的中庭广场，此刻像一场荒诞剧的舞台。
“——我说了现在就要！！”
一声刺耳的童音撕裂空气。方才那个打滚的小男孩，不知何时爬上了一家玩具店门口的展示台，手里死死抓着一只限量版机甲模型，眼神凶狠得像头小兽。
他的母亲试图去拉他，却被他狠狠推开，后背撞在玻璃柜上，发出沉闷的响声。周围有人驻足，有人皱眉，但更多人沉浸在自己的情绪漩涡里，无暇他顾。
不远处，那对情侣的情况急转直下。男生已经从狂热的情话转为偏执的控制，死死攥着女友的手腕，声音低沉而急促：“你只能看着我，听见吗？你刚才为什么对那个店员笑？”
女生眼神慌乱，试图挣扎，却被搂得更紧，甜腻的香气萦绕在鼻尖，让她的抵抗也带上一丝诡异的绵软。
嫉妒、占有、贪婪、愤怒……
这些被单独剥离、无限放大的情绪，像不同颜色的染料，泼进名为“人群”的容器里，搅拌出光怪陆离的图案。
一个衣着体面的中年男人，正红着眼睛，徒手掰着珠宝店外的防盗栅栏，嘴里喃喃念叨着“我的，都是我的”。
几个原本排队的年轻人，因为谁该排在更前面而互相推搡，眼神里满是暴躁的攻击性。
然而，并非所有人都陷入了激烈的外放。角落的咖啡厅里，一个穿着灰色连帽衫的年轻人独自坐在最里面的位置，双手紧紧握着早已冷掉的咖啡杯，指节泛白。
他低着头，身体微微发抖，对周围的嘈杂充耳不闻。过于放大的恐惧，将他钉在了原地，连呼吸都变得细弱。
观景台上，罗建业终于拧开瓶盖，仰头灌下一口琥珀色的酒液。喉结滚动，酒液滑入，却仿佛浇在了别处。他透过面具的眼孔，俯瞰着自己的“作品”，目光平静得像在欣赏一幅徐徐展开的画卷。
他的指尖在冰凉的金属栏杆上轻轻敲击，与楼下隐约传来的各种嘶喊、哭叫、争吵声形成某种不协调的节拍。面具下的嘴角，似乎牵起一个极浅的弧度。
“情绪……”他低声自语，声音被高空的风吹散，混入下方蒸腾的粉色雾气里，“多么纯粹的动力。比任何说教、任何规则都更直接。”
………
特别行动组指挥中心。
曹孟淳拿着那封挑战信，眉头紧锁。会议室里，林提辖、李西月、何萱萱等人都在，气氛凝重。
“这是个陷阱。”何萱萱直接说，“罗建业明确说了只准你一人前去，肯定是布下了天罗地网。”
李西月点了点头：“而且‘世纪商业中心’是临港市最大的商业综合体之一，平日客流量超过十万。如果罗建业真的控制了那么多人，你就等于要在不伤害无辜的前提下，与一个妖王级别的对手交战。这太难了。”
林提辖双手合十：“阿弥陀佛。曹兄弟，不如由洒家陪你同去。罗建业若敢引爆普通人的欲望，洒家的金刚伏魔咒与舍利子或许能压制一二。”
曹孟淳摇头：“不行。罗建业既然敢这么写，就一定有手段检测是否有多人进入。我们不能拿那么多人的性命冒险。”
他站起身，目光坚定：“我必须一个人去。”
“可是——”何萱萱还想说什么。
“没有可是。”曹孟淳打断她，“萱萱，你带人在商业中心外围布控，设置隔离带，疏散周边群众。林师兄、老李，你们在外部待命，如果我发出信号，或者领域出现异常波动，你们再想办法接应。”
他看向众人：“这是我的责任。高伟因我而死，罗建业又是我追查已久的深渊教会高层。这一战，我必须亲自去。”
见曹孟淳心意已决，众人也不再劝阻。何萱萱咬了咬嘴唇：“你一定要小心。”
“我知道。”曹孟淳微微一笑，“但这也是一个机会。如果能在这里解决罗建业，深渊教会在临港市的势力就会遭到重创。”
下午一点十分，曹孟淳独自一人来到世纪商业中心。
平时热闹非凡的商业中心，此刻却异常安静。所有入口都被一层粉红色的薄雾笼罩，透过雾气，可以看到里面的人还在活动，但动作缓慢而僵硬，像是提线木偶。
曹孟淳深吸一口气，迈步走入粉红雾气之中。
一进入商场的大门，曹孟淳立刻感到一股无形的力量试图侵入他的意识。那力量温柔而粘稠，像是甜蜜的毒药，诱人沉沦。
“欢迎来到我的领域，曹孟淳。”罗建业的声音在整个空间中回荡，“让我们开始吧。”
周围的场景突然变化。曹孟淳发现自己站在一个领奖台上，台下是成千上万的观众，正在为他鼓掌欢呼。主持人激动地宣布：“恭喜曹孟淳先生，获得‘全球杰出修行者’大奖！您的功绩将被载入史册！”
奖杯被递到手中，镁光灯闪烁不停。这是一种深层次的喜悦，那种被全世界认可的成就感。
但曹孟淳只是平静地看着这一切，摇了摇头：“虚名而已，何喜之有？”
场景如泡沫般破碎。曹孟淳依然站在商业中心一楼空旷的中庭，手中并无奖杯，只有掌心微微发热的冷汗。
“哦？”罗建业的声音带着一丝玩味的讶异，“不爱虚名？那这个如何？”
雾气翻涌，景象再变。
曹孟淳忽然置身于一间洒满午后阳光的客厅。柔软的沙发上，一个温婉的女子正低头织着毛衣，嘴角噙着浅浅的笑意。厨房里飘出红烧肉的香气，一个小男孩哒哒地跑过来，手里举着画纸：“爸爸你看！我画了我们全家！”
心脏像是被柔软的手攥了一下，传来钝痛。那是他内心深处最隐秘的渴望——平凡、安宁、触手可及的温暖。他曾无数次在深夜的疲惫中幻想过这样的画面，一个等他回家的人，一盏为他亮起的灯。
他的呼吸微微滞涩。
“抓住你了。”罗建业的声音如同耳语，带着冰冷的笑意。
粉红色的雾气骤然浓稠，甜腻的香气仿佛有了实体，争先恐后地钻入他的口鼻。那些被压抑的、对“寻常幸福”的眷恋，像藤蔓一样疯狂滋长，试图缠绕他的理智。
眼前的幻象越发真实，他甚至能感受到阳光照在皮肤上的温度，能闻到饭菜的香气，能听到孩子清脆的笑声……
沉溺进去吧。一个声音在心底诱惑。何必再承受那些重压、危险与孤独？这里有你想要的一切。
曹孟淳闭上了眼睛。
并非逃避，而是为了更清晰地“看见”——看见自己灵台深处，那历经千锤百炼、百折不摧的意志核心。它并非坚冷如铁，恰恰相反，正因为它承载着对“善”与“安宁”最深刻的向往，才必须保持清醒。
“正因为想要守护这样的景象，”他低声自语，声音在空旷而诡异的中庭里却清晰无比，“我才必须站在这里，面对你。”
话音落下，他体内沉寂的真元骤然勃发！如同一道清冽如冰泉，以他为中心豁然展开。
幻象烟消云散。
“啧，意志如铁，名不虚传。”罗建业的声音里听不出多少失望，反而兴趣更浓，“那么，我们换一种玩法。”