刚跨进知府衙堂的门槛，就听见 “砰” 的一声巨响，案上的惊堂木被拍得直颤。
张万霖居然挣脱了衙役，正站在堂中央撒野，肥硕的身子堵着门口，盐铁司的人黑压压站了一地，腰间的缠枝莲挂绳晃得人眼晕。
“知府大人！你必须给我做主！” 他唾沫横飞，三角眼瞪得溜圆，“林晚秋一个女流之辈懂什么盐铁事务？这案子分明是六扇门查不下去，想栽赃本官！今天这案子要是不交由盐铁司接管，我立刻上奏朝廷！”
知府坐在案后，脸憋得通红，手里的扇子都快摇断了 —— 一边是盐铁司的硬茬，一边是刚凑齐证据链的六扇门，显然是被架在了火上烤。
“张大人息怒，有话好好说。” 知府的声音带着颤，“晚秋刚查清线索，正要向我汇报……”
“汇报个屁！” 张万霖猛地踹开旁边的凳子，木屑飞溅，“她那叫栽赃！什么纸条银簪，指不定是伪造的！本官看她就是想借着案子公报私仇！”
我刚要迈步上前，阿柴在身后拽了拽我的袖子，小声说：“头，他带了二十多个人，个个带刀，硬碰硬吃亏。”
我拍开他的手，藏青短褂的红布条在快步走动中扫过裤缝，绣春刀的刀柄被掌心攥得发烫。
“张大人倒是会倒打一耙。” 我站定在他面前，比他矮半个头，却直直盯着他的眼睛，“李老栓夫妇招供你是主谋，沈墨指认你许诺私盐配额，城南酒楼掌柜能证你们频繁密会 —— 这些也是我伪造的？”
“胡说八道！” 张万霖的脸涨成猪肝色，伸手就要推我，“你个小娘皮敢污蔑本官，看我不撕烂你的嘴！”
我侧身躲开，指尖已经按在了绣春刀的刀柄上，刀鞘的凉意顺着指尖蔓延到心口：“张大人想动手？六扇门办案，妨碍公务者，按律处置。”
盐铁司的人立刻围了上来，刀刃出鞘的 “噌噌” 声此起彼伏，衙堂里的空气瞬间凝固成冰。
王捕头也带人冲了进来，挡在我身边，低声骂道：“这老东西真是疯了！”
“都住手！” 知府终于吼出声，惊堂木拍得震天响，“张万霖！你再胡闹，休怪我以扰乱公堂论处！”
张万霖的动作僵住了，大概是没想到知府敢跟他硬顶，愣了愣才恶狠狠地说：“好！我给知府大人面子！但这案子必须交出来！盐引归盐铁司管，轮不到六扇门插手！”
“案子归谁管，得讲规矩。” 我往前一步，目光扫过盐铁司众人的腰牌，突然定在张万霖的挂绳上 —— 苏绣的缠枝莲，针脚细密，花瓣的弧度带着刻意的圆润，跟沈墨腰间那根一模一样！
心脏猛地一跳，我强压下心头的狂喜 —— 这就是沈墨与张万霖勾结的铁证！之前只觉得纹样相似，此刻近距离细看，连绣线的配色都分毫不差，分明是出自同一绣娘之手。
“张大人说盐引归盐铁司管，我没意见。” 我突然放缓语气，故意示弱，“但赵满仓是被谋杀的，凶杀案归六扇门管，这是朝廷定的规矩。不如这样，我查凶杀，您查盐引，咱们各司其职。”
张万霖愣了一下，大概没料到我会让步，随即冷笑：“你查凶杀？就凭你？三天了连个密室都没破，还敢说查案？”
“密室已经破了。” 我从怀里摸出铁钩，往案上一扔，“悦来栈上房后墙有暗洞，用这铁钩勾住插销锁门，制造密室假象 —— 李老栓已经招认是你让沈墨教他的凿洞手法。”
“一派胡言！” 张万霖的眼神慌乱了一瞬，又立刻硬撑，“就算破了密室，也证明不了我跟案子有关！我给你半天时间，要是找不到我参与的直接证据，这案子必须交出来！而且你得给我赔罪！”
“半天足够了。” 我立刻接话，心里清楚他是想拖延时间，说不定已经派人去销毁暗洞证据了，“但我要去悦来栈复勘现场，盐铁司的人不能跟着。”
“不行！” 张万霖想都没想就拒绝，“谁知道你会不会趁机伪造证据？我必须派人盯着！”
“可以。” 我爽快答应，盯着他的挂绳补充道，“但只能派两个人，而且不能靠近现场三尺之内 —— 毕竟，破坏物证的罪名，张大人担不起。”
张万霖的脸色变了变，大概是被 “破坏物证” 四个字戳中了心事，犹豫半天终于点头：“好！就按你说的办！”
我转身就走，阿柴和王捕头立刻跟上，刚踏出衙堂，王捕头就急着问：“头，你真要给他半天时间？万一找不到证据怎么办？”
“找得到。” 我脚步没停，阳光照在捕快牌上，反射出刺眼的光，“他的挂绳，跟沈墨的一模一样。”
王捕头愣了愣：“挂绳？那能说明什么？说不定只是巧合。”
“巧合？” 我冷笑，“苏绣的缠枝莲，要绣得这么精细，整个河间府只有西市的陈绣娘能做到。去查，张万霖和沈墨是不是都在她那儿订过挂绳，什么时候订的，有没有一起去。”
王捕头眼睛一亮：“对呀！我怎么没想到！这就去查！”
“我带阿柴去悦来栈，你查完直接过来汇合。” 我分派任务，心里的算盘打得噼啪响 —— 只要陈绣娘能证实两人一起定制挂绳，再结合暗洞的凿洞手法，就算张万霖有十张嘴也说不清。
悦来栈的门还是虚掩着，后院的柴堆比早上更乱，显然是有人来过。
“头，你看！” 阿柴突然指向暗洞的方向，“有人动过这里的砖！”
我快步走过去，果然看见暗洞旁的几块砖被重新砌过，缝隙里的石灰还是湿的，边缘还沾着新鲜的指纹印 —— 是张万霖的人干的，想毁掉暗洞的痕迹。
“晚了。” 我蹲下身，用捕快牌撬开新砌的砖，暗洞的轮廓清晰可见，洞壁上铁钩划过的痕迹还在，“凿洞的手法是固定的，就算砌了砖，也能验出来。”
阿柴松了口气，又问：“那现在怎么办？等着王捕头的消息？”
“等？张万霖可不会等。” 我站起身，目光扫过上房的后墙，突然想起追风师傅教的追踪术 —— 越是刻意掩盖的地方，越容易留下痕迹，“去拿梯子，我要再看看暗洞的高度和角度。”
梯子架好后，我爬上去，脑袋刚探出墙头，就看见墙根下有串细小的脚印，鞋码跟张万霖的一模一样，鞋底还沾着新砌砖的石灰粉。
“这老东西果然亲自来过。” 我心里暗骂，指尖划过洞壁的划痕，突然发现痕迹比之前更乱，像是有人用硬物反复刮蹭过。
“阿柴，拿灯来。” 我喊道。
灯光照进暗洞，角落里藏着一小截断裂的绣线，青绿色，跟缠枝莲挂绳的颜色一模一样！
我心头一喜，伸手把绣线捏出来 —— 是桑蚕丝的，质地细腻，跟沈墨挂绳的材质完全相同，显然是张万霖在查看暗洞时，挂绳被洞壁勾断的。
“有了！” 我跳下梯子，把绣线递给阿柴，“这就是张万霖来过的证据！”
阿柴刚要接，远处突然传来马蹄声，王捕头骑着马狂奔而来，手里挥舞着一张纸：“头！查到了！陈绣娘说，三个月前，张万霖和沈墨一起去订的挂绳，还特意让她绣成一模一样的缠枝莲！说是‘兄弟结义的信物’！”
“完美。” 我握紧拳头，所有的线索终于拧成了一股绳 —— 三个月前结义，随后沈墨接近赵满仓，李老栓凿洞，张万霖提供庇护，这一切都是早有预谋！
“走！回衙堂！” 我转身就走，绣春刀的刀穗在身后扬起，带着破局的凌厉，“该让张万霖认罪了！”
刚到衙门口，就看见盐铁司的人守在外面，个个面色凝重，像是在等什么消息。
“林捕头，张大人让你赶紧回去，时间快到了！” 一个小吏上前阻拦，语气带着挑衅。
我没理他，径直闯进衙堂 —— 张万霖正坐在知府旁边的椅子上，喝着茶，一副胜券在握的样子。
“林晚秋，时间到了。” 他放下茶碗，嘴角勾起嘲讽的笑，“找到证据了吗？没有的话，就赶紧给本官赔罪，把案子交出来！”
“证据？当然找到了。” 我把绣线和王捕头手里的供词拍在案上，“张大人，认识这截绣线吗？从悦来栈暗洞找到的，跟你挂绳的绣线一模一样。陈绣娘也招了，三个月前你跟沈墨一起订了同款缠枝莲挂绳，说是‘兄弟结义’—— 你跟一个走私犯结义，是为了方便勾结走私私盐吧？”
张万霖的脸 “唰” 地变得惨白，手一抖，茶碗摔在地上碎了一地：“你、你胡说！这绣线不是我的！陈绣娘记错了！”
“记错了？” 我冷笑，从怀里摸出沈墨的挂绳 —— 是之前搜身时没收的，“那你看看这个，跟你的挂绳是不是一模一样？还有暗洞旁的脚印，鞋码和鞋底花纹都跟你的官靴吻合，你还想狡辩？”
所有证据被一一摆开，衙堂里鸦雀无声，盐铁司的人也低下了头，不敢再看张万霖。
“我、我……” 张万霖张了张嘴，突然瘫坐在地上，肥硕的身子把椅子压得 “嘎吱” 响，“是沈墨！是他逼我的！他说要是我不帮他，就揭发我以前走私私盐的事！我也是没办法啊！”
“现在说这些，晚了。” 我上前一步，绣春刀出鞘，寒光直指他的喉咙，“勾结走私犯，谋害朝廷命官，伪造盐引，桩桩件件都是死罪 —— 你以为求饶就能活？”
张万霖的眼泪突然涌了出来，像条丧家犬似的爬向知府：“知府大人，求您救我！我给您送过银子！我在京城有人！”
知府的脸瞬间涨红，一脚把他踹开：“无耻之徒！谁收过你的银子！来人，把张万霖押入大牢，听候朝廷发落！”
衙役们一拥而上，把张万霖拖了下去，他的哭喊声越来越远，最终消失在衙堂外。
盐铁司的人也被控制起来，一个个垂头丧气，哪里还有刚才的嚣张气焰。
“晚秋，你立大功了！” 知府站起身，脸上终于露出笑容，“这次不仅破了凶杀案，还揪出了盐铁司的蛀虫，朝廷一定会重赏你！”
“大人过奖了，这是属下的本分。” 我收起绣春刀，心里却没什么喜悦 —— 这案子破了，可还有多少像张万霖这样的蛀虫藏在暗处？
王捕头凑过来，拍着我的肩膀：“林捕头，这次真是服了你！那挂绳的细节，换别人根本注意不到。”
我瞥了他一眼，难得没嘲讽他：“追风师傅教过，查案要盯紧不起眼的地方 —— 人心藏在暗处，证据也藏在暗处。”
正说着，阿柴跑了进来，手里拿着个木盒：“头！红伶师傅派人送东西来，说是给你的急件！”
我打开木盒，里面是本暗器图谱，翻到最后一页，红伶师傅的字迹映入眼帘：“张万霖偷学铁莲花技法，曾试图买通我刺杀追风，小心其党羽报复。”
手指猛地攥紧图谱，指节泛白 —— 原来张万霖不仅走私贪财，还想害我师傅！这老东西的罪行，比我想象的还要多！
“头，怎么了？” 阿柴见我脸色不对，担心地问。
“没事。” 我合上图谱，塞进怀里，“只是没想到张万霖还有这么多龌龊事。”
走出衙堂时，夕阳已经西斜，把地面照得金黄，悦来栈的方向传来收工的梆子声，平和得像什么都没发生过。
可我知道，平静之下藏着多少暗流。
李老栓的银簪，沈墨的石灰粉，张万霖的缠枝莲挂绳，还有这册暗器图谱…… 这些东西像一个个坐标，标记着人心的贪婪与黑暗。
“头，接下来怎么办？” 阿柴问。
“审张万霖，挖出他的党羽。” 我握紧绣春刀，刀身的凉意让我清醒，“还有沈墨，他肯定知道张万霖更多的秘密。”
王捕头点点头：“我这就去提审，保证让他们把知道的全吐出来！”
看着他快步离开的背影，我突然笑了 —— 以前他总嘲讽我是 “女流之辈”，现在终于服了。
阿柴挠挠头，又问：“那盐引呢？还给朝廷吗？”
“当然。” 我摸了摸腰间的捕快牌，上面的 “捕快” 二字在夕阳下闪着光，“盐引是朝廷的，一分一毫都不能少。至于那些被贪墨的，迟早要追回来。”
晚风拂过，掀起短褂的红布条，像一面小小的旗帜。
我想起爹妈临死前的眼神，想起追风师傅教我追踪术时的严厉，想起红伶师傅传授暗器时的叮嘱 —— 他们都在教我，要守住正义，哪怕前路布满荆棘。
“走，去牢房。” 我迈步向前，夕阳把我的影子拉得很长，“还有很多事要做。”
绣春刀的刀柄在掌心发烫，那是正义的温度，是责任的重量，也是我前行的力量。
不管张万霖的党羽有多厉害，不管以后还会遇到多少密室凶案，我都会一直查下去。
因为我是林晚秋，六扇门唯一的女捕头。
我的刀，只为正义而拔。
这一次，不会再让任何人失望。