时间在焦灼的等待与紧张的善后中，又过去了两天。
临时营地已然有了几分秩序。
简易的帐篷排列整齐，“烛龙”队员与堡垒队员混合编组，日夜巡逻警戒，防范着可能来自荒野或地下的残余威胁。
“磐石”的幸存者们被妥善安置在营地一角，食物和饮水虽然紧张，但至少有了基本保障，惊魂未定的脸上逐渐恢复了些许生气，只是望向那片已然化为巨大焦黑深坑的故地方向时，眼中依旧难掩悲伤与茫然。
林默所在的帐篷，始终是营地最受关注的核心。
韩烈动用了“烛龙”携带的最珍贵的细胞修复药剂和神经稳定剂，配合苏婉和王老医生运用末世后摸索出的草药知识进行调理。
林默体表那些可怕的烧伤和能量灼伤，在药物和自身顽强生命力的作用下，开始以缓慢但肉眼可见的速度结痂、愈合。
骨折处也被重新固定。
生命体征仪上的曲线，从最初的微弱波动，逐渐变得平稳有力。
然而，他依旧没有醒来。
张大山不顾众人的劝阻，坚持每天大部分时间都守在林默床边。
他的感知异能虽然因为之前的透支而大受损伤，变得时灵时不灵，且范围大幅缩小，但他却能隐约感觉到，林默体内正在发生某种极其深刻、却又晦涩难明的变化。
那种感觉，就像是原本干涸龟裂的河床深处，有一股更加深沉、更加博大的暗流正在重新汇聚、奔涌。
偶尔，他甚至能“看”到林默眉心深处，那一点灰蒙蒙的、仿佛能吞噬一切光线的微光，正以某种玄奥的节奏缓缓脉动，每一次脉动，都让林默的气息变得更加内敛、更加……“厚重”。
“他没事。”
张大山对忧心忡忡的雷虎和不时前来探望的韩烈说道，语气带着一种奇特的笃定，
“林小子……好像在里面‘折腾’什么大事。我虽然看不清，但感觉……不坏。”
雷虎将信将疑，但看到林默气息确实一天比一天沉稳，也只能压下焦躁，将精力投入到营地防卫和整顿残余的堡垒队员中。
经此一役，原本十二人的精锐小队，只剩下了五人，且人人带伤，装备损耗严重，士气难免有些低落。
雷虎知道，这时候更需要他这个副手站出来。
韩烈则忙得脚不沾地。
他一方面要指挥“烛龙”队员完成战利品回收（主要是深坑底部那些暗红色结晶样本，经过仔细检测确认安全后，已经装箱封存）、设备检修和伤员统计；
另一方面，也要与高强、苏婉等人敲定“磐石”幸存者前往星火堡垒的具体路线、护送事宜以及初步的交接方案。
第三天上午，营地中央的空地上，韩烈召集了最后一次全体核心会议。
林默依旧躺在帐篷里，但被允许用担架抬到了会议边缘。
张大山坚持认为，让林默“感受”到外界的决定和氛围，或许有助于他的苏醒。
“……综上所述，”
韩烈站在一块临时充当讲台的石头上，目光扫过在场众人——疲惫但眼神坚定的“烛龙”队员、沉默中带着期待的“磐石”代表、以及绷着脸的雷虎和闭目感应的张大山，
“第一阶段的联合行动目标已基本达成。
‘源初之血’活性威胁解除，相关样本和数据已回收。
我方牺牲十七人，重伤九人，轻伤不计。
感谢星火堡垒林默首领及其部下的英勇作战与巨大牺牲，也感谢‘磐石聚居地’各位的配合与后续的坦诚。”
他顿了顿，继续说道：“根据我们先前达成的共识和现状，现做出如下安排：
一、由雷虎副队长带领剩余星火堡垒队员，以及苏婉医生、王老先生作为向导和联络人，护送‘磐石聚居地’全部幸存者，即刻启程，前往南方星火堡垒。
我方将提供部分应急物资、沿途危险区域标记地图，并派遣一支五人小队护送前半段路程，至相对安全区域后返回。
二、我方‘烛龙’勘探队将在此地休整一日，完成最后的数据采集和设备维护，随后将继续执行原定任务，向北深入调查。
三、关于林默首领……”
韩烈看向担架上安静躺着的林默，
“经医疗评估，林首领生命体征已稳定，但深度昏迷原因不明，可能与高层次能量冲击及精神透支有关，不宜长途颠簸。
我建议，由我方留下最好的医务兵和部分药品，与张大山先生一同，护送林首领缓行前往星火堡垒。
我方已通过特殊通讯渠道，将大致情况通报给贵堡垒的赵小雨女士与洛清瑶女士，她们已在堡垒做好接应准备。”
四、关于此次行动中获得的‘源初之血’惰性结晶样本及相关数据，所有权与研究权按约定归我方所有，但非核心研究成果将定期与星火堡垒共享。
同时，关于林默首领所掌握的净化能量及后续变化，我方希望能在他苏醒并同意后，进行有限度的信息交流与合作研究，这或许对双方应对未来更大威胁都有益处。”
韩烈的安排条理清晰，考虑周全，既体现了合作精神，也维护了己方利益，更给林默一方留下了足够的尊重和空间。
雷虎看向张大山。
张大山闭着眼，微微点了点头。
雷虎这才站起身，对着韩烈抱拳，声音有些沙哑：
“韩队长，多谢安排。
我们堡垒，记下这份情了。
护送的事情，就按您说的办。
首领……就拜托大山叔和贵方的兄弟了。”
苏婉也红着眼眶站起来，对着韩烈和所有人深深鞠躬：
“谢谢……谢谢大家……给了我们一条活路。”
高强躺在担架上，挣扎着抬起手，虚弱地道：
“韩队长，林首领，大恩不言谢……‘磐石’剩下的人，以后……就全凭星火堡垒做主了。”
事情就此敲定。
营地立刻行动起来。
雷虎带着还能走动的堡垒队员，协助“磐石”的幸存者们整理行装。
说是行装，其实大部分人都只有身上破旧的衣物和一点随身物品，但每个人脸上都多了几分对未来的期盼。
苏婉和王老医生将仅剩的草药分门别类打包，准备路上使用。
“烛龙”的医务兵仔细向张大山交代了林默后续护理的注意事项和药品使用方法。
那枚珍贵的净化之光晶体已然消失，他们也只能根据残留的能量痕迹和林默自身状态来调整治疗方案。
下午时分，两支队伍在营地外告别。
雷虎最后看了一眼躺在另一副担架上、被张大山和一名“烛龙”医务兵守护着的林默，咬了咬牙，转身吼道：
“出发！”
带着三百多名相互搀扶的幸存者，沿着韩烈提供的、相对安全的路线，向着南方渐行渐远。
韩烈站在营地边缘，目送着队伍消失在丘陵之后，又回望了一眼那片焦黑的深坑和安静的林默，对身边的周伟低声道：
“记录：星火堡垒林默，战力评估上调至‘战略级潜力’，意志力、决断力、对高阶能量适应性均为罕见。
其掌握的净化源质疑似在最终爆发中损毁或产生未知异变，需持续关注。
建议将‘星火堡垒’列为潜在重要合作及观察对象。”
“是，韩队。”
周伟快速记录，又忍不住问道，
“韩队，你说林首领他……能恢复吗？
还有那股金色的能量……”
“不知道。”
韩烈摇摇头，眼神深邃，
“但我觉得，像他这样的人，不会这么轻易倒下。
我们北上的任务还很重，这里的谜团，或许只是冰山一角。
走吧，收拾东西，明天我们也该出发了。”
营地渐渐安静下来，只剩下负责断后的少数“烛龙”队员和守着林默的张大山三人。
夜色再次降临。
帐篷里，油灯发出昏黄的光。
张大山盘坐在林默床边，按照林默以前教过他的粗浅呼吸法，缓慢调息，试图恢复一点感知能力。
那名“烛龙”医务兵在外间和衣而卧，随时待命。
不知过了多久，万籁俱寂之中。
张大山忽然感觉到，林默眉心那点灰蒙蒙的微光，猛地跳动了一下！
紧接着，一股难以言喻的、仿佛万物归墟般的深沉吸力，以林默为中心，极其短暂地出现了一瞬！
帐篷内的光线似乎都黯淡了一丝，连油灯的火焰都诡异地向着林默的方向偏斜了一刹那！
“唔……”
张大山闷哼一声，感觉自己好不容易恢复的一点精神力，都差点被那股吸力扯走！
他骇然睁开眼，看向林默。
只见林默原本平稳的呼吸，不知何时变得悠长而有力起来。
胸膛的起伏，带着一种奇特的韵律。
他那焦黑结痂的面部皮肤下，似乎有极其细微的、如同新肉生长般的蠕动。
最明显的是他的右手——那只曾经缠绕过金色流光的右手，五指微微收拢，握成了一个松散的拳头。
而在张大山那受损的感知中，林默体内那原本如同暗流般晦涩的力量，此刻仿佛终于冲破了某个闸口，开始沿着某种全新的、更加复杂玄奥的路径，缓慢而坚定地运转起来！
那灰蒙蒙的微光，不再局限于眉心，而是如同心脏般，在林默的胸腔中央，稳定而有力地搏动着，每一次搏动，都散发出一种令人心悸的、仿佛能吞噬又仿佛能创生的混沌气息。
“混沌……原力……”
张大山喃喃道，想起了林默曾经偶尔提及的自身力量本质。
眼前的景象，似乎意味着林默对这股力量的理解和掌控，进入了一个全新的层次？
就在这时，林默那紧闭了数日的眼皮，颤动了几下。
然后，在张大山屏住呼吸的注视下，缓缓地……睁了开来。
那是一双怎样的眼睛啊。
没有重伤初醒的茫然，没有劫后余生的疲惫。
那双眼睛的深处，仿佛沉淀了无尽的黑暗与星光，又像是初开天地时的混沌，平静，深邃，带着一种洞悉本质后的漠然，以及一丝……刚刚苏醒、尚未完全收敛的、令人灵魂都感到战栗的湮灭之意。
但这慑人的目光只持续了不到一秒，便迅速褪去，恢复了林默往常的冷静与锐利，只是比以往更加深沉内敛。
他转动了一下有些僵硬的脖颈，目光落在张大山的脸上，嘴角似乎想扯动一下，却因为面部伤势而显得有些怪异。
“……大山叔，”
林默的声音干涩沙哑，如同沙石摩擦，却异常清晰，
“我睡了多久？”
张大山愣了两秒，随即巨大的惊喜涌上心头，他猛地站起来，却又因为虚弱晃了一下，连忙扶住床沿，声音带着哽咽：
“三……三天！
林小子，你……你总算醒了！
感觉怎么样？哪里疼？有没有哪里不舒服？”
外间的医务兵也被惊动，急忙冲了进来，看到苏醒的林默，也是又惊又喜，立刻上前进行基础检查。
林默配合着医务兵的动作，目光却缓缓扫过陌生的帐篷顶，感受着体内那截然不同、却又浑然一体的力量流动，以及胸口处那空荡荡的、却又仿佛与某种更深层存在建立起微妙联系的感觉。
净化之光晶体消失了，但他能感觉到，某种更加本质的东西，似乎与他的混沌原力核心，产生了某种他尚未完全理解的融合。
他闭上眼睛，内视己身。
识海之中，那点灰蒙蒙的微光稳定照耀，光芒所及，原本因为透支而受损的精神力正在加速修复，甚至变得更加凝练。
经脉之中，混沌原力奔流不息，不仅总量恢复了大半，其性质似乎也发生了一丝微妙的变化，多了一种难以言喻的“包容性”与“归属性”。
湮灭……似乎不再仅仅是摧毁，更是一种……“回归本源”的力量？
他重新睁开眼，看向激动不已的张大山和忙碌的医务兵，问出了第二个问题：
“其他人呢？‘源初之血’……解决了吗？”