刺骨的冰冷将任天齐从深沉的昏迷中激醒。他猛地睁开眼，剧烈咳嗽起来，呛出几口带着河腥味的冷水。意识如同破碎的棉絮，艰难地重新拼凑。
首先感受到的是周身无处不在的剧痛，但比昏迷前那种濒死的衰竭感要好上些许。他发现自己半泡在一条散发着微弱荧光的暗河中，河水冰冷，缓缓流淌，冲刷着他污秽破损的衣袍和伤口，带来一丝奇异的、镇痛般的麻木感。
他挣扎着爬上岸边潮湿的岩石，瘫软在地，大口喘息。目光扫过四周，这是一个巨大的地下溶洞，穹顶垂下无数发光的钟乳石，将洞内映照得一片幽蓝。暗河是唯一的光源和水源，河边生长着那些散发柔和白光的蕈类，空气清冷，带着水汽和淡淡的泥土芬芳。
暂时安全了。
他第一时间检查怀中物品。引烬灯依旧沉寂，灯盏表面那丝裂纹触目惊心，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。暗金薄片冰冷无恙。而当他触碰到那盏残灯时，指尖却传来一丝微弱的温润感。
他心中一动，小心翼翼地将残灯取出。只见灯盏底部那点暗红色的余烬，此刻竟然不再像过去那般死寂黯淡，而是散发出一种极其微弱、却异常平稳的光晕。光晕与周围暗河散发的水汽荧光、以及那些发光蕈类的生机白光隐隐交融，形成一种和谐而奇异的平衡。
是这条暗河和这些发光蕈类的特殊环境，滋养了这点余烬？
任天齐若有所思。他回想起在沙痕族祖洞，引烬灯的光芒能滋养残灯余烬。而在这里，无需引烬灯，这蕴含特殊水灵与木灵之气的环境，似乎也能产生类似效果？
混沌之道，包罗万象，生死轮转，果然玄妙无穷。
他不再多想，当务之急是恢复。他盘膝坐起，再次引导体内那丝微弱的混沌气力，按照《混沌源初经》的平衡韵律运转。这一次，他刻意将神识散开，尝试吸纳溶洞中那稀薄却纯净的水灵与木灵之气。
果然！此地灵气虽不浓郁，却异常温和纯净，更容易被那丝混沌气力引动、调和，融入生灭循环之中，修复伤势的速度竟比之前快了几分。
他心中稍安，全力沉浸于疗伤之中。
时间在寂静的溶洞中悄然流逝。不知过了多久，他被怀中一阵轻微的悸动惊醒。
是那块暗金薄片！
他取出薄片，只见其上那幅“锚点”星图正在微微发光，尤其是代表“归墟之灯”的那个漆黑漩涡印记，竟散发出淡淡的吸力，引动着周围的光线都微微向其弯曲。
与此同时，他手中的残灯，那点余烬的光晕也同步闪烁起来，与薄片产生共鸣。
任天齐福至心灵，立刻将残灯靠近薄片。
当残灯底座即将触碰到薄片上那代表“残灯”的灰白印记时——
嗡！
残灯余烬的光芒骤然明亮了一分！一道极其微弱、却无比清晰的灰白色光流，自余烬中射出，没入薄片之中！
薄片上的星图瞬间被点亮！三盏灯虚影活灵活现，光芒流转，尤其是那代表“残灯”的灰白之光，变得格外凝实。整幅星图仿佛活了过来，散发出一种跨越时空的苍茫道韵。
而更令人惊异的是，点亮后的星图光芒，并未停留在薄片表面，而是投射而出，在那冰冷的暗河河水之上，映照出一幅动态的、微缩的立体星路图！
这星路图与兽皮笔记上的截然不同！它并非静止地指向某个遥远终点，而是清晰地显示出了一个“起点”、一条蜿蜒曲折的“路径”、以及一个模糊的“终点”虚影！
“起点”的光标，赫然正是他此刻所在的位置！这条暗河，竟然就是古老星路的起点之一？
而那“路径”，则沿着暗河的流向，指向溶洞深处未知的黑暗。路径的光影在河水上波动扭曲，显示出这段路程并非坦途，充满了不可预知的危险与变数。
最终的“终点”虚影模糊不清，只能隐约看到一片无比浩瀚、仿佛由无数星辰碎片和毁灭气息凝聚成的恐怖漩涡——归墟之眼！而在那漩涡的边缘，一点微弱的、与薄片上一般无二的漆黑灯影静静悬浮。
第三盏灯！归墟之灯！它的位置被清晰地标注了出来！
任天齐的心脏狂跳起来。这薄片不仅是钥匙，更是一幅实时更新的导航图！它能根据持有者所处的位置，显化出通往“锚点”终点的具体路径！
难怪那“凰巡天卫”需要它！
就在他心神激荡之际，那投射在河面上的星路图突然微微波动起来，尤其是代表“路径”的那段光影，变得有些闪烁不定。
同时，残灯余烬的光芒也开始明灭不定，似乎维持这种显化对它消耗极大。
任天齐立刻明白，这种状态无法持久。他强行压下激动，屏息凝神，将全部注意力集中在那段蜿蜒曲折的路径上，拼命记忆着每一个转折，每一个可能存在的危险标注。
路径很长，极其复杂，大部分隐匿在暗河深处未知的地域。他只能勉强记下前半段相对清晰的路线。
数息之后，残灯余烬的光芒迅速黯淡下去，河面上投射的星路图晃动了几下，噗地一声消散无踪。薄片也恢复了冰冷沉寂。
任天齐闭目凝神，将刚刚记下的路线在脑海中反复勾勒，确认无误后，才缓缓睁开眼，长长吐出一口气。
前路已明。
虽然依旧艰难险阻，但总算有了明确的方向，而非盲目乱闯。
他低头看向手中的残灯，那点余烬似乎因为刚才的消耗，又黯淡了些许，但那股与周围环境交融的温润感依旧存在。
必须尽快出发。此地虽能温养余烬，但效果缓慢，且并非久留之地。外面那些魔教徒虽被暂时摆脱，但难保不会有更强追兵寻来。
他再次检查了一下自身状态。伤势恢复了一两成，虽然依旧脆弱，但已勉强有了行动和一点自保之力。他小心地将引烬灯和薄片收好，将残灯捧在手中，借助其微光照明。
来到暗河边，他掬起冰冷的河水喝了几口，又清洗了一下脸上的血污，精神稍振。
目光投向暗河流向的深邃黑暗，那里将是他接下来的征途。
他没有立刻动身，而是回到那块稍微干燥的岩石边，再次盘膝坐下。他从破碎的衣袍上撕下相对干净的布条，将身上几处严重的伤口重新仔细包扎固定，以免行动时崩裂。
做完这一切，他站起身，最后看了一眼这个暂时给予他喘息之地的溶洞，眼神变得坚定而锐利。
手捧残灯，一步踏入冰冷刺骨的暗河之中，沿着水流的方向，向着那片未知的、被星图标示的黑暗，逆流而上。
河水不深，仅及膝弯，却冰冷异常，水流的力量也不容小觑。他走得异常艰难，每一步都需稳住下盘，神识高度集中，警惕着水中和两岸可能存在的危险。
溶洞渐渐变得狭窄，河水的声音在甬道中回荡，变得愈发响亮轰鸣。前方黑暗深处，隐约传来了瀑布般的轰响。
任天齐心中一凛，放缓了脚步，将残灯举高，小心向前探去。
光芒所及，只见暗河在前方不远处骤然断落，形成一个地下瀑布，坠入下方更深邃的黑暗中，轰隆之声正是从此传来。
而就在瀑布口的侧上方岩壁上，赫然存在着一个明显是人工开凿的、黑黝黝的洞口！洞口边缘光滑，似乎经常有什么东西进出。
星图所示的路径，正是通往那个洞口！
任天齐正欲仔细观察，那洞口中，猛地亮起了两盏幽绿色的、如同鬼火般的巨大灯笼！
不！那不是灯笼！
是眼睛！
一双冰冷、残忍、充满了饥饿与杀戮欲望的巨大眼睛，正从那洞口中死死地盯着他！