观星阁使者的到来与离去，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下了一颗石子，涟漪散去后，留下的却是更深的沉寂与等待。那句“雪顶之上，星殒之地”如同谶语，萦绕在心头，带来一种未知的沉重。
接下来的两天，我们深居简出，几乎未曾踏出“听风客栈”丙字房半步。墨七的伤势在丹药和调息下缓慢恢复，但损耗的元气非一日可补。我则全力适应着身体的变化。右臂煞骨在经历了地火熔窟的异变后，似乎进入了一种“蛰伏”状态，不再时刻散发阴寒煞气，反而内敛了许多，只是那种沉重的质感依旧，皮肤下的青灰色纹路也愈发深邃，如同镌刻上去的古老符文。识海中，“凋零”意蕴与玄铁戒指、反噬印记达成了一种脆弱的平衡，让我的灵台保持着一丝异样的清明，却也让我对周围生命的“流逝”变得异常敏感，窗外一片落叶的飘零，都能在我心中引动一丝微不可查的寂寥回响。
这种变化是好是坏，我无从判断。
流风城表面的繁华下，暗流涌动。通过客栈小二偶尔的闲聊和墨七趁夜外出探查带回的零碎信息，我们得知京城之变的影响远比想象的更广。朝廷的海捕文书确实张贴到了城门口，虽然画像模糊，但巨额赏金足以让无数亡命之徒心动。更令人不安的是，“影狩”活动的踪迹也越来越多，他们像阴影中的毒蛇，似乎在搜寻着什么，或许是我，或许是其他目标。
第三天，黄昏。
距离前往断空崖的约定时间，只剩下最后一夜。天空积聚起铅灰色的乌云，沉闷的雷声自远方滚来，空气中弥漫着山雨欲来的湿闷。
“今晚需格外小心。”墨七站在窗边，望着阴沉的天色，低声道，“我总觉得，有人已经盯上这里了。”
他的直觉很少出错。我点了点头，体内那冰火交织的微弱力量悄然运转，右臂煞骨也传来一丝若有若无的悸动，仿佛沉睡的凶兽睁开了眼睛。
入夜，暴雨如期而至。豆大的雨点密集地砸在屋顶和窗棂上，噼啪作响，掩盖了城中大部分的喧嚣。雷声轰鸣，电光偶尔撕裂夜幕，将房间照得一片惨白。
就在这雷雨交加的午夜时分——
嗤！嗤！嗤！
数道极其细微、几乎被雨声完全掩盖的破空声，从窗外、门外同时响起！不是箭矢，而是某种更加阴毒的吹针！针尖在闪电映照下，泛着幽蓝和墨绿交织的诡异光泽，显然淬有剧毒！
“来了！”
墨七低喝一声，身形如鬼魅般横移，手中长刀出鞘，舞出一片雪亮刀幕！
“叮叮叮叮！”
大部分毒针被刀幕挡下，但仍有几枚穿透防御，钉在墙壁和桌椅上，发出沉闷的声响，腐蚀出缕缕青烟！
与此同时！
“嘭！”
房间的木门连同门栓被一股巨力猛地撞碎！木屑纷飞中，三道如同融入雨夜的黑影，如同择人而噬的猎豹，悍然扑入！他们手中持有的并非寻常刀剑，而是造型奇特的短叉和钩锁，招式狠辣刁钻，直取我和墨七的要害！
几乎在门被撞开的同一瞬间，我们身后的窗户也轰然破碎！两道黑影如同蝙蝠般倒悬而入，手中淬毒的短刃在雷光下闪烁着致命寒芒，封死了我们所有退路！
前后夹击！配合默契！又是“影狩”！而且这次出动的，绝非普通杀手，至少也是与之前河边遭遇的那几人同等级的精锐！
“杀！”
没有多余的废话，杀戮在狭小的房间内瞬间爆发！
墨七刀势狂猛，以一敌三，将正面的攻势尽数接下，刀锋与短叉钩锁碰撞，火星四溅！但他的伤势显然影响了他的发挥，动作不如巅峰时流畅，被逼得不断后退，背上的伤口再次崩裂，鲜血浸透衣衫。
而我，则面对从窗口突入的两名杀手！他们身法诡异，短刃如同毒蛇的信子，专攻下三路和关节要害，显然是想先废掉我的行动能力！
体内那冰火力量瞬间爆发！我脚下步伐变幻，融合了煞气的沉凝与地火步法的狂暴，在方寸之地腾挪闪避，同时右拳紧握，煞气缭绕，不再追求一击毙敌，而是以格挡、震开为主！
“嘭！”一拳震开刺向膝盖的短刃，那杀手只觉一股阴寒刺骨的力量顺着手臂蔓延，动作不由得一滞！
“锵！”另一拳砸在侧面袭来的刃锋上，发出金铁交鸣之声，短刃被蕴含煞气的大力荡开！
我的力量依旧驳杂，但在生死搏杀中，对这股新力量的运用却越发纯熟。尤其是右臂煞骨，坚硬无比，硬撼刃锋竟只留下淡淡白痕！那阴寒煞气更是对杀手的气息有着明显的干扰和侵蚀作用。
然而，杀手人数占优，配合精妙，我很快便左支右绌。左臂被刃风划开一道血口，火辣辣地疼。更要命的是，之前强行引动地脉煞爆和吸收“凋零之瓣”留下的隐患，在激烈战斗中开始显现，经脉传来阵阵针扎般的刺痛，识海那冰冷的平衡也隐隐有被打破的迹象。
不能再拖下去了！
眼看墨七那边也被逼到墙角，险象环生，我眼中闪过一丝狠色！
拼了！
我故意卖了个破绽，胸口空门大开！一名杀手果然中计，眼中闪过嗜血的光芒，短刃如同毒龙出洞，直刺我心口！
就在刃尖即将及体的刹那，我猛地吸气，不再压制识海中那冰冷的“凋零”意蕴，反而主动将其引动，混合着右臂煞骨的力量，尽数灌注于左手指尖（右臂需留力应对另一人）！
我的指尖瞬间覆盖上了一层灰败的死寂之色，仿佛失去了所有生机！不闪不避，直接点向那刺来的短刃刃脊！
“叮——！”
一声极其清脆、却仿佛能冻结灵魂的轻响！
那精钢打造的短刃，在被我的指尖点中的瞬间，竟然以肉眼可见的速度失去光泽、变得灰暗、然后……如同经历了千百年时光侵蚀般，寸寸碎裂、化为齑粉！
不仅如此，那股灰败的死寂之气，还顺着对方持刃的手臂，急速蔓延而上！
那杀手惊骇欲绝，想要松手后撤，却发现自己整条手臂的血肉精气，都在飞速流逝、枯萎！皮肤变得干瘪灰败，如同老树枯皮！
“啊！！！”他发出凄厉得不似人声的惨叫，踉跄后退，撞在墙壁上，整条右臂已然彻底废掉，并且那枯萎的趋势还在向肩颈蔓延！
这突如其来的诡异一幕，让另一名攻击我的杀手和围攻墨七的三人都是一愣，攻势不由得一缓！
就是现在！
墨七抓住机会，刀光如同雷霆爆发，瞬间劈翻一人！而我，强忍着因动用“凋零”力量而带来的灵魂层面的虚弱和反噬，右拳煞气狂涌，如同重锤，狠狠砸向因同伴惨状而失神的另一名窗口杀手！
“嘭！”
那人被直接轰飞出去，胸口凹陷，撞破残窗，跌落外面的暴雨之中，生死不知。
瞬间，局势逆转！
剩下的两名“影狩”杀手见势不妙，对视一眼，毫不犹豫地掷出几枚烟雾弹！
“噗！”
浓密的黑烟瞬间充斥了整个房间，带着刺鼻的气味，遮蔽了所有视线。
我和墨七立刻屏息后退，警惕地感知着周围。
待黑烟被窗外涌入的风雨吹散，房间内除了我们、一具尸体和那个抱着枯萎手臂哀嚎的杀手外，另外两人早已不见踪影。
墨七上前，一刀结果了那个废掉的杀手，终结了他的痛苦，也杜绝了后患。
房间内一片狼藉，弥漫着血腥、焦糊和那诡异的枯萎气息。窗外暴雨依旧，雷声隆隆。
我们靠在残破的墙壁上，剧烈喘息。这一次，虽然击退了敌人，但我们都清楚，暴露得更加彻底了。“影狩”绝不会善罢甘休。
“此地不能再留。”墨七抹去嘴角的血迹，眼神冰冷，“必须立刻前往断空崖！”
我点了点头，感受着体内因动用“凋零”之力而隐隐作痛的经脉和灵魂，望向窗外漆黑的雨夜。
断空崖，是希望之地，还是另一个修罗场？
答案，就在这场暴雨之后。