梅关镇的轮廓在暮色中若隐若现。
远处的灯塔吞吐着铁锈色的光晕,如同一个巨大的肺脏在雾中缓慢呼吸,每一次明灭都渗出带着腥气的光。
白七七手中的收魂令微微震颤,指向镇子的方向,但表面的裂纹似乎比之前更加明显了。
三人刚踏过刻有“梅关镇”三个斑驳大字的界碑,魏明突然按住胸口。
……那里的玉佩正剧烈颤抖,几乎要跳出衣襟。
“魏明,你在哪?”齐泰的声音直接在他脑海中炸响,带着前所未有的紧迫感。
“我们刚刚踏入尸魂界!”魏明在心中回应,同时警惕地环顾四周。
官道旁歪斜的枯树上,悬着几盏用人皮绷制的灯笼,半透明的灯罩下,幽绿的磷火正啃食着最后一点灯芯。
“尸魂界?”齐泰的声音明显一惊,“魏明,赶紧停步,梅关镇内怕是有阴谋,不然……”
话未说完,联系突然中断,玉佩恢复了平静,只留下一丝余温。
魏明眉头紧锁,齐泰跟随他以来从未发出过如此急切的警告。
他转向白七七和季云舒:“先等等,今晚我们不进梅关镇,先找个地方安顿吧!”
白七七的收魂令突然烫伤掌心,令纹中渗出的血珠在空中组成'凶'字卦象……这是尸魂界警告至亲危险的古老预兆。
“魏明,尸魂界可是有规则的,夜晚不能露宿野外,不然……后果很严重!”
她的声音微微发抖,手指不自觉地摩挲着收魂令上的裂纹。
尸魂界的夜晚远比白天危险百倍,游荡的冤魂会吞噬一切活物,这是每个尸魂界居民从小就知道的铁律。
就在此时,季云舒突然闷哼一声,按住手腕上的轮回印。
那齿轮状的印记正发出刺目的红光,内部传来齿轮之眼沙哑的笑声:“空间之轮盯上了你们,梅关镇内……嘿嘿……”
笑声戛然而止,但警告的意味不言而喻。
魏明迅速扫视周围地形,目光锁定远处一座笼罩在暮霭中的山头:“我们先上山,看看山上有没有破庙之类的?”
白七七还想说什么,但看到季云舒轮回印的异常状态,又想起魏明的警告,最终咬紧下唇点了点头。
季云舒的轮回印突然在腕间烙出星图灼痕,两人对视时,瞳孔中同时映出齿轮之眼预见的血色未来。
三人加上黑猫立即调转方向,朝着山路疾行。
黑猫的毛发全部竖起,金色的瞳孔缩成一条细线,不时发出低沉的呜咽声。
随着太阳逐渐西沉,梅关镇附近官道上开始浮现出淡淡的黑雾,隐约有扭曲的影子在其中游荡。
山路崎岖难行,枯萎的灌木丛中不时传来窸窸窣窣的声响。
魏明走在最前面开路,判官笔在空中划出《时碑轮影》记载的“镇魂纹”。
朱砂轨迹所过之处,阴气如见烈阳的霜露般蒸腾消散。
白七七紧跟在后面,手中的收魂令不断震动,仿佛在感应远方某种未知的威胁。
季云舒断后,轮回印的光芒形成一道薄弱的屏障,保护队伍不被悄然蔓延的黑暗侵蚀。
“看那边!”白七七突然指向半山腰一处突出的岩石后方。
透过逐渐浓重的暮色,隐约可见一角翘起的屋檐……是座破败的小庙。
三人加快脚步,赶在最后一缕阳光消失前抵达了庙前。
庙门早已腐朽倒塌,门楣上模糊可见“梅仙庙”三个褪色的大字。
庙内蛛网密布,神像残缺不全,但好歹四面有墙,头顶有瓦,比露宿野外安全得多。
就在他们踏入庙门的瞬间,山下的梅关镇突然传来一阵刺耳的尖啸声。
紧接着是此起彼伏的诡异笑声,仿佛有成千上万的冤魂同时苏醒。
白七七脸色煞白……这正是她最担心的尸魂界夜晚。
黑猫跳上魏明的肩膀,冲着庙内阴暗处发出威胁的嘶吼。
魏明立即警觉,将两女护在身后,判官笔横在胸前。
只见庙堂角落的阴影中,缓缓浮现出一双血红色的眼睛……
魏明的判官笔闪烁着幽蓝光芒,笔尖直指那双血红色眼睛。
就在他即将出手的刹那,那团黑影却突然伏地,朝着他恭敬地叩拜起来。
“先生,是我!”冤魂抬起头,露出一张苍老却熟悉的面容……正是天听九局黑市中那位布庄老板虞绣心。
她的魂体比生前透明许多,周身缠绕着几缕黑气,但眼神中的精明神色依旧未变。
“怎么是你?”魏明大吃一惊,判官笔的光芒稍稍减弱。
他记得这位老妇人……当初在黑市追查线索时,曾得和她有过交集。
虞绣心的魂体微微颤抖:“先生,我在您的帮助下虽然脱离了苦海,但魂魄被拘到了尸魂界,我……”
她的声音带着几分凄凉,将这段时日的遭遇娓娓道来。
虞绣心的魂魄被强行拘到梅关镇后,身无分文又无依无靠。
尸魂界与万安县截然不同,这里强者为尊,没有钱财权势的游魂只能任人欺凌。
她曾试图在镇上的布庄找份差事,却因是“新魂”而屡遭拒绝。
“虞老板,你可去过梅关镇?”魏明收起判官笔,想从这位熟悉当地情况的故人身上打探消息。
虞绣心的表情突然变得惊恐:“先生,我去过一次,梅关镇内发生了恐慌!”
她从破烂的衣袖中掏出一张泛黄的告示,魂力注入,告示上的文字顿时浮现出血红色的光芒。
白七七凑近细看,只见告示上写着梅关镇近日发生了三起离奇命案。
三名死者周围都出现了诡异的“海水”,而死者本身却是脱水而亡的状态。
……仿佛那些水是从他们体内被强行抽离出来的。
更令人不安的是,行凶者至今逍遥法外。
“这海水……”季云舒盯着告示,轮回印突然微微发热。
齿轮之眼在她脑海中低语:“水之空间……空间之轮……”
虞绣心看到这种情况后立即逃出了梅关镇,偶然发现了这座废弃的“梅仙庙”,便暂时占据作为栖身之所。
说话间,她的魂体不时波动,显然仍处于惊惧之中。
庙外,梅关镇方向传来的诡异笑声越来越密集,偶尔还夹杂着凄厉的惨叫。
黑猫不安地在庙内踱步,金色的瞳孔紧盯着山下方向。
魏明将告示递给白七七,眉头紧锁。
这些离奇命案与齐泰的警告、齿轮之眼的异常反应似乎都有某种联系。
他转向虞绣心:“你还知道更多关于这些命案的消息吗?比如死者身份,或者海水出现的时间?”
虞绣心摇摇头:“老身只知道镇上已经人心惶惶,太阳落山后没人敢出门……”