悬浮车平稳地行驶在返回内环“启明苑”的街道上。车内，除了引擎低沉的嗡鸣，一时间有些安静。苏晴、萧凌、黄浩、唐宝四人，大眼瞪小眼，似乎都还在消化刚才在虹办公室里接收到的海量信息和对未来的挑战。
最终还是苏晴率先打破了沉默。她看着坐在对面的黄浩和唐宝——前者脸上还带着被“抓包”后的些微窘迫和对未来的思索，后者则揉着脸上的淤青，眼神闪烁，不知在想些什么。她轻轻叹了口气，不是责备，而是带着一种“自家孩子闯祸了但还得想办法收拾”的无奈笑意。
“虹主席把那四百积分还给你们了，是吧？”她确认道，见黄浩点头，便继续说，“那这笔积分，还是你们来用。接下来的几天，你们俩的任务可能更重一些。”
她目光扫过两人：“我的建议是，你们可以拿这四百积分，去壁垒的‘竞技场’或者‘训练区’那边转转。虹说过，那里允许觉醒者在特定区域、有裁判监督的情况下使用异能对战、切磋。这不仅是解决私人恩怨的地方，更是观察其他小队成员实力、战斗风格、异能搭配的绝佳窗口。”
她思路清晰，快速部署：“你们不需要主动挑衅或参与对战，但如果运气好，能碰到两支出名的小队或者队长级别的在那里单人‘切磋’，你们就仔细观察，用终端记录下来——不清楚能不能不允许，而是记下他们的特点、弱点、配合模式。情报，是战斗前最重要的一环。”
她顿了顿，看向唐宝：“当然，如果你们自己手痒，也想上去试试……也行。毕竟实战是最好的老师。但一定要量力而行，遵守规则，点到为止。竞技场的具体运作模式、积分奖惩、安全措施，我不太清楚，需要你们自己去了解。应该也支持单人挑战或者双人对战。唐宝，如果你想和黄浩一起上，可以，但必须提前评估风险。”
她的语气变得严肃：“不过，我有个要求。每次你们从竞技场回来，无论输赢，都必须进行复盘。把战斗过程、对手的情况、你们自己的表现、犯了什么错误、有什么收获，一五一十地告诉我，或者互相讨论清楚。打架可以，但不能白打，知道吗？挨了打，要知道为什么挨打；赢了，也要知道怎么赢的，有没有运气成分。尤其是你，唐宝，不能光凭蛮力和一时热血。”
黄浩和唐宝听着苏晴条理分明的安排，心中的那点忐忑和茫然渐渐被清晰的任务目标取代。唐宝更是用力点头，眼中重新燃起斗志：“明白，苏晴姐！保证完成任务，挨打了也保证复盘！”
苏晴的目光又转向黄浩，见他虽然点头，但眉宇间似乎还萦绕着一丝犹豫，显然还在思考虹关于“钢铁苍穹”的提议。她放缓了语气，眼神真诚而坚定：“黄浩，关于去‘钢铁苍穹’的事情，你不用有压力，也不用急着做决定。那是关乎你个人未来发展的重要选择。你只需要按照你自己的想法和判断去思考就好。无论你最终做出什么决定，我和萧凌，还有大家，都会支持你。你在‘破晓’，是我们不可或缺的伙伴；你若有更想去的远方，我们也为你高兴。明白吗？”
黄浩抬起头，对上苏晴清澈而充满信任的目光，又看了看旁边萧凌微微颔首的肯定，心中那点因可能“离开”而产生的微妙不安消散了许多。他推了推眼镜，认真地点了点头：“嗯，我明白，苏晴姐。谢谢。”
萧凌一直安静地听着，此时才悠悠开口，语气带着一丝自嘲的轻松，试图缓和气氛：“你们两个啊，今天犯的这错误，跟我在虹面前说错话比起来，其实……还行。起码虹把积分还给你们了，还‘送’了我们一场对抗赛和一积分悬赏。比我强，我除了挨掐，还得晚上去‘面壁思过’。” 他说着，故意瞥了苏晴一眼。
苏晴闻言，果然又好气又好笑地伸出手，精准地在他手臂上不轻不重地掐了一下：“就你话多！伤患就要有伤患的自觉，少贫嘴！”
“诶哟！”萧凌配合地低呼一声，引得黄浩和唐宝都忍不住笑了起来，车内原本有些凝滞的气氛彻底松缓。
说笑间，车子已经驶入了“启明苑”所在的安静街区，缓缓停在了别苑门口。
司机熟练地下车，帮忙将萧凌连同轮椅平稳地卸下，黄浩和唐宝也连忙将大包小裹的购物袋拿下车。
“几位，一周后的对抗赛，希望你们加油。”司机站在车旁，对苏晴四人说道，脸上带着善意的笑容，“到时候，我应该会和云歌秘书长一起去观战。”
苏晴对他点了点头，真诚地道谢：“今天又麻烦你了，如果我还是想问你的名字，估计你还是不会告诉我，对吗！” 她看出这位司机行事干练，沉稳有度，绝非普通办事员。
司机闻言，只是谦逊地笑了笑，微微欠身：“苏小姐客气了。我确实只是云歌秘书长手下办事的人，一个无名小卒而已，名字不足挂齿。几位快回去吧，孩子们该等急了。我先告辞了。” 说完，他不再多言，转身上车，黑色的悬浮车悄无声息地启动，很快消失在街道尽头。
“真是个神秘又守规矩的家伙。”唐宝看着车尾灯消失的方向，嘟囔了一句。
“回家啦——！”就在这时，萧凌忽然提高音量，朝着“启明苑”紧闭的大门方向，充满活力地大喊了一声，声音在安静的街区里回荡。
这突如其来的大喊把旁边的苏晴、黄浩、唐宝都吓了一跳。苏晴没好气地拍了他肩膀一下：“吓死人了！喊这么大声干嘛？”
萧凌嘿嘿一笑，脸上带着孩子气的得意：“这不是宣告我们‘破晓’小队首次‘外交’虽然不太成功和采购任务，圆满完成，胜利凯旋嘛！快开门，黄浩，让孩子们看看我们带什么好东西回来了！”
黄浩也被他这突如其来的活泼感染，笑着上前，用终端刷开了大门。
沉重的金属门刚刚向内滑开一条缝，一阵欢快的童音和杂乱的脚步声就由远及近，如同快乐的潮水般涌来。
“苏姐姐！萧凌哥哥！黄浩哥哥！唐宝哥哥！你们回来啦！”
“买了好多东西！”
“有没有我们的新衣服？”
孩子们如同一群被放出笼子的小鸟，从庭院深处、从房子里冲了出来，瞬间将四人围在了中间。小雅领头，小鱼飘在她旁边，其他孩子一个不落，仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着他们，充满了毫不掩饰的依赖和喜悦。
苏晴看着孩子们红扑扑的小脸和雀跃的神情，心中因下午各种事情而产生的些许疲惫顿时一扫而空。她蹲下身，摸了摸小雅的头，又看了看其他孩子，声音温柔：“今天在家乖不乖啊？有没有听林薇姐姐和影蛇哥哥的话？”
“我们可乖了！”一个虎头虎脑的小男孩立刻抢答，挺起小胸脯，“我们今天帮林薇姐姐一起收拾屋子了！把客厅的地都擦了一遍！”
“还有还有，我们把昨天那些没打开的箱子都打开看了，把里面的东西分类放好了！”一个小女孩细声细气地补充。
“我们还和影蛇哥哥玩躲猫猫了！虽然他每次都一下子就找到我们了，好厉害！”另一个孩子兴奋地说着，看向静静站在孩子们身后不远处的影蛇，眼神里带着崇拜。
影蛇依旧是那副沉默的样子，只是对苏晴和萧凌微微点了点头，表示孩子们所言非虚。
“真棒！都是能干的好孩子！”苏晴毫不吝啬地夸奖，然后指了指黄浩和唐宝手里提着的、以及放在萧凌膝盖上的那些袋子，“我和你们萧凌哥哥，今天去外环，给你们买了好多新衣服哦！这些袋子里大部分都是！走吧，我们进屋，试试看合不合身！林薇姐姐是不是已经在准备晚饭了？”她一边说，一边重新推起萧凌的轮椅，在孩子们的簇拥下向屋内走去。
孩子们欢呼起来，像一群快乐的小鸭子，在前面叽叽喳喳地引路。
萧凌被苏晴推着，微微仰起头，看着苏晴线条优美的下巴和专注的侧脸，忽然压低声音，带着点戏谑和期待，轻声说：“苏晴，在叫我‘声萧凌哥哥’呗，再说一次嘛？我爱听。”
苏晴推轮椅的动作微微一顿，脸上飞起一丝不易察觉的红晕。她俯下身，靠近萧凌的耳边，用只有两人能听到的气音，带着点警告又带着点纵容地说：“等你好了，能自己站着、能动手了，再手写一份‘申请’和‘悔过书’，我在看心情决定叫不叫。现在嘛……暂时放过你。不过，晚上意识空间‘面壁思过’的惩罚，可逃不掉。”说完，她直起身，若无其事地继续推着他向前，仿佛刚才什么都没发生。
萧凌听着她近在咫尺的呼吸和话语，感受着耳畔残留的温热气息，嘴角抑制不住地上扬，眼中的暗红色似乎也明亮了几分。虽然被“威胁”了，但心情却莫名地好。
走在旁边的黄浩和唐宝，虽然没听清两人具体说了什么，但看萧凌那副有点傻乐的样子和苏晴微微泛红的耳根，都默契地交换了一个“又来了”的眼神，相视而笑。
客厅的大门被跑在最前面的孩子推开，温暖明亮的光线和食物的香气一起涌了出来。
“回来啦？”林薇系着围裙，从厨房探出身，脸上带着温柔的笑意，手里还拿着锅铲。影蛇则如同她的影子，安静地站在厨房门口，目光扫过归来的四人，尤其在萧凌身上停留了一瞬，确认他无恙。
“嗯，回来了。”苏晴笑着回应，将萧凌推到客厅中央，开始指挥，“孩子们，先别急，排好队，一个一个来领新衣服！小雅，你来帮忙分发，按照我们之前说好的尺寸。黄浩，唐宝，把袋子都放到这边地毯上。林薇，晚饭还要多久？需要帮忙吗？”
“快了，再炒个青菜就好。不用帮忙，你们忙你们的。”林薇说着，又缩回厨房，锅铲碰撞声再次响起。
客厅里顿时热闹起来。孩子们在苏晴和小雅的指挥下，排着不算整齐但充满期待的队伍。黄浩和唐宝将购物袋一一打开，露出里面颜色各异、款式简单但结实耐用的童装。苏晴则和萧凌一起，根据记忆和孩子们的身高，分配着衣物。
“小虎，这件蓝色的运动服是你的！”
“小豆芽，这件带小花的裙子喜欢吗？”
“小鱼，你看这件淡绿色的连帽衫，软软的，喜不喜欢？”
每一个孩子拿到属于自己的新衣服，都开心得不得了，有的迫不及待地就想往身上套，被苏晴笑着制止，让他们先去洗手，吃完饭再试。
看着孩子们脸上纯真的笑容和因为收到礼物而闪闪发亮的眼睛，苏晴觉得一下午的奔波和与虹周旋的疲惫都值了。萧凌坐在轮椅上，虽然无法参与分发，但他的目光始终追随着苏晴忙碌的身影和孩子们快乐的脸庞，眼中满是宁静的暖意。
黄浩和唐宝也暂时抛开了白天的糗事和未来的压力，被这温馨的气氛感染，帮忙整理着剩下的衣物和日用品。
很快，林薇宣布开饭。晚餐比早餐丰盛许多，她利用有限的食材，加上云歌送来的那箱食物里的好东西，做出了四菜一汤：红烧肉被她料理得香气扑鼻、清炒时蔬、番茄炒蛋、凉拌菌丝，还有一大锅紫菜豆腐汤。分量十足，色香味俱全。
众人围坐在特意拼起来的长桌旁，孩子们也各自坐好。开动前，苏晴举起盛着清水的杯子。
“各位，”她声音清脆，目光扫过每一个人，“今天，我们‘破晓’小队，正式在磐石壁垒注册成立了！虽然开局有点小波折，”她看了一眼黄浩和唐宝，两人不好意思地低下头，“但我们也明确了接下来的目标。”
她顿了顿，继续说：“三天后，我和萧凌会去见虹的师父们，尝试治疗。一周后，我们将迎来我们的第一场正式考验——小队对抗赛。输赢很重要，它关系到我们能否保住这个家，能否赢得宝贵的积分和尊重。但更重要的是，通过这场比赛，我们要向所有人，也向我们自己证明，‘破晓’之名，名副其实！”
她的语气并不激昂，却充满力量：“接下来的几天，我们会很忙。黄浩、唐宝，你们负责收集情报和实战观察。林薇，你继续养好身体，之后我们需要你的能力。影蛇，守护这个家，拜托你了。孩子们，”她看向孩子们，“你们很快就要去学校上学了，要好好学习，听老师的话，也要记得保护自己，互相照顾。”
最后，她的目光落在萧凌身上，眼神柔和而坚定：“至于我们俩……也有我们必须面对的挑战。但无论如何，我们在一起，大家在一起，‘破晓’就在一起。为了更好的明天，为了孩子们，也为了我们自己——干杯！”
“干杯！”孩子们虽然不完全懂，但被气氛感染，也学着举起自己的小杯子，奶声奶气地喊着。大人们纷纷举杯，就连影蛇也默默举起了杯子。
清脆的碰撞声在客厅里响起，混合着食物的香气和孩子们的笑语，构成了“启明苑”第一个正式夜晚最动人的乐章。
晚餐在热闹而温馨的气氛中进行。唐宝对林薇的厨艺赞不绝口，差点又把盘子舔干净。黄浩一边吃，一边已经开始思考明天去竞技场的具体计划。孩子们叽叽喳喳地讨论着新衣服和即将去的学校。苏晴细心地照顾着萧凌吃饭，偶尔和林薇低声交流几句。
饭后，孩子们被安排去洗漱，准备睡觉。大人们则聚集在客厅，开始了更具体的晚间会议。
黄浩首先开口，他已经完全进入了状态：“苏晴姐，萧哥，关于竞技场，我查了一下壁垒内网的基础信息。那里分为‘公开切磋区’、‘排名挑战区’和‘团队模拟战区’。公开区只需要支付少量场地费，就可以自由约战或接受挑战，有基础裁判和医疗保障。排名区需要申请，挑战排名靠前的选手有积分奖励，但风险也大。团队模拟区则是专门为小队磨合战术设置的，可以模拟不同环境，费用较高，但更接近实战。我建议，明天我和唐宝先去公开区看看，摸摸底。”
唐宝摩拳擦掌：“对！看看那些家伙都有什么本事！我‘冰霜屏障’好久没正经跟人打过了！”
苏晴点头同意：“可以。注意安全，遵守规则，记得复盘。” 她看向萧凌，“关于我们小队的标志，你有想法了吗？”
萧凌沉吟片刻，缓缓道：“‘破晓’，是光撕裂黑暗的瞬间。标志不宜太复杂。我觉得……可以是一柄简约的、略带弧度的短刃，或者一把刺刃，从底部斜向上刺出，刃尖迸发出几道锐利的、如同晨曦般的光芒线条。底色用深灰色或黑色，代表长夜；刃与光用金色或亮银色。简洁，凌厉，有冲破感。”
苏晴眼睛一亮：“这个想法不错！刺破黑暗的利刃，迸发曙光。黄浩，你擅长绘图，明天有空可以试着画几个草图出来看看。”
“没问题。”黄浩立刻记下。
“对抗赛的规则，虹说会后续公布，但估计不外乎团队战、个人战、或者混合模式。”林薇加入讨论，她虽然身体未愈，但思维清晰，“我们需要尽快确定我们六人的定位和基本配合思路。苏晴姐是治疗兼核心辅助，必要时可近战；萧凌哥是特殊情况，暂时无法参战；影蛇是刺客和侦察；黄浩是中远程火力支援和情报分析；唐宝是前排防御和控制；我……擅长潜行、侦察和制造混乱，也可以模拟一定程度的辅助或攻击。我们需要一两套基本的配合战术，哪怕很初步。”
苏晴点头：“林薇说得对。这需要时间磨合。黄浩，你们在竞技场观察时，也留意一下其他小队的常见战术配合。等林薇身体好些，我们再集中训练配合。这几天，先各自加强基础。”
影蛇虽然没说话，但一直在安静地聆听，目光偶尔扫过门窗，保持着警惕。
“还有物资和积分。”苏晴调出终端，看着上面的数字，“虹借的一千，加上之前的剩余，我们现在有一千一百多积分。需要精打细算。孩子们的学校如果走读，暂时不需要额外食宿费，但可能需要交通费和学杂费。我们自己，武器维护、日常消耗、可能的情报购买、甚至去竞技场的费用……都要考虑。开源节流，开源更重要。除了对抗赛赢积分，我们也要留意有没有适合我们接的、风险可控的官方任务。”
讨论一直持续到夜深。孩子们早已进入梦乡。最终，确定了接下来几天的初步行动计划：黄浩唐宝去竞技场摸底；苏晴调整状态准备治疗；萧凌配合苏晴，同时继续尝试感知和微弱的活动练习（在影蛇辅助下）；林薇静养恢复；影蛇负责安保和协助；等林薇恢复，小队开始战术磨合；同时，黄浩抽空设计小队标志草图。
当会议结束，众人各自回房休息时，夜色已深。但“启明苑”的灯光下，每个人的心中都充满了对明天的期待和一股蓄势待发的力量。
苏晴推着萧凌回到他的房间，帮他进行睡前的简单洗漱和整理。房间里只开了一盏小夜灯，光线昏黄柔和。
“累吗？”苏晴蹲在轮椅边，用温热的毛巾擦拭着萧凌的脸和手。
“还好，心里踏实了不少。”萧凌看着她近在咫尺的、在柔光下显得格外柔和的眉眼，低声道，“有目标，有方向，有大家在身边一起努力的感觉……很好。”
苏晴擦完，将毛巾放好，握住他微凉的手：“是啊。虽然前路肯定不平坦，但至少我们知道该往哪里走，该怎么走了。三天后……希望一切顺利。”
“会的。”萧凌反握住她的手，力道依旧微弱，却带着决心。
安顿好萧凌，苏晴回到自己的房间。她没有立刻休息，而是站在三楼的观景窗前，望着窗外壁垒那永不熄灭的、如同繁星般的灯火。远处，隐隐能听到训练区或者某些夜间场所传来的微弱声响。这座庞大的钢铁城市，在“夜晚”也并未完全沉睡。
“破晓……”她低声念着这个名字，脑海中浮现出萧凌描述的标志草图，浮现出孩子们试穿新衣的笑脸，浮现出伙伴们围坐讨论时认真的表情。
挑战就在眼前，但希望也在手中紧握。
她转身，走向自己的床铺。明天，将是“破晓”小队正式运转的第一天。无数的事情等待他们去做。
而在楼下萧凌的房间里，影蛇如同融入了墙壁的阴影，无声地守护着。萧凌躺在床上，并未立刻入睡，暗红色的眼眸在黑暗中微微睁着，仿佛能穿透天花板，看到三楼那个同样未眠的身影。
他的手指在身侧极其轻微地动了一下，感受着那依旧存在的、虽然微弱却真实的联系。
三天后，去见虹的师父……那或许将是解开他身上枷锁、乃至窥见“岁朽阁”和“彼岸花计划”冰山一角的关键。
他缓缓闭上眼睛。
一夜无话。只有“启明苑”在模拟的夜色中，静静地散发着属于“家”的、温暖而坚定的光芒，如同漫长黑夜中，悄然点亮的一盏灯，等待着真正的破晓时刻。