“嗨……！”
小丫朝远处那队人马挥起双手，雀跃着。显然离开掌军府这座樊笼，即便是在大漠戈壁，纵使缺水少粮，她仍满心欢喜。
但阿柴的笑容渐渐凝住了。
“丫头，别喊了！”
“怎么了？”
“感觉不对，来者不善！”阿柴道：“他们看起来有十人不止，骑的却都是马！这样一支商队，不可能连一匹骆驼都没有。而且，他们太快了，是冲咱们跑过来的。沙漠如此缺水，你见过哪支商队是跑着的？”
小夕许是遗传了车合烈的眼力，补充道：“他们一个个蒙头遮面，挎着武器，却没有驮什么货物……”
“那就是马匪。”阿柴心中一紧，双手不自觉地按住了刀斧。
果然，再跑得近些，阿柴已然从装束辨出，来者不仅是马匪，而且是不久前杀了自己三名士兵、几乎伤了萨哈、战力惊人的那帮马匪。
“还想劫商，却碰上这群马匪……莫非天要亡我？”阿柴自言自语道。
小丫听到了，抱紧阿柴慌问：“柴哥哥，怎么办？”
小夕却说：“柴哥，给我一把兵器！”
阿柴愕然侧脸，只见小夕目光坚毅，心中虽疑，还是将自己左手中的开山刀递给了小夕，问：“你会武功？”
小夕摇头道：“我不拿你趁手的兵器，这把刀我也使不动，柴哥，把你的贴身匕首给我吧！”
阿柴摸出贴身匕首，“车师勇士”几个铭文在月光下熠熠生辉。
小夕一把夺过，对阿柴和小丫道：“你俩快骑马逃走！”
阿柴怔然问道：“什么？那你怎么办？”
“柴哥，谢谢你带我出来，我本以为，我这辈子都走不出掌军府了！你们不用担心，好好活下去罢！那些马匪若非要拿我，我便自我了断，绝不受辱！”
小夕收手紧握匕首，眼中全然无惧，阿柴心中暗自感佩：“经历这几年苦难，小夕已经不是原来的小夕了……”这一想，心中登时豪气冲云，搂住小丫道：“丫头，咱们不走，今夜要死也陪小夕死在一块！”
小丫在颤抖，但还是点了点头。
“小丫，快拉你柴哥走！来不及了！”小夕急切催促着。
阿柴却道：“走？我们还能往哪走？我以兄弟之名对阿墨发誓，带你回去。既然做不到，便只有以死明誓！”
三人又争执几句，逃跑的机会已然消逝。
马匪奔到近前，其中一名策马奔上高处沙丘；另外十余马匪将阿柴三人围在中间，绕圈奔腾，手举兵刃叫啸、呼喊，用马蹄蹬起阵阵黄沙。寻常人遇这架势，早已肝胆俱裂。
沙丘高处那名马匪端坐马上，静静看着，显然是头目。
转圈啸叫毕，十余马匪停住。站在前面的马匪乙对马匪甲道：“哥，你说这三人什么来路？一个匈奴将官，带了两个匈奴商人，却没什么货物，连马都只有两匹。”
马匪甲啐道：“晦气！真踏麻寒酸！”
那俩马匪正议论着，用的却是车师语！阿柴听得真切，急忙喊话：“兄弟们可是车师人？我，我们也是车师人！”
马匪乙睨着阿柴问：“车师人？那你披着这层皮吓唬谁呢？”
阿柴答道：“我只是到匈奴混了个军官，但真真是个车师人！再说，现在车师、匈奴亲善，怎么着咱都是自己人！”
“少踏麻套近乎，谁跟你是自己人！”马匪甲又啐了一口，得意洋洋道：“爷爷我管你是车师人，匈奴人！就算大汉皇帝来这，也得把皇袍留下再走！”
阿柴眼看攀亲不成，便伏低做小，换了语气婉求：“几位大哥，您也都看出来了，我们身上实在没什么值钱东西，也就这两匹马。大哥们都是做大买卖的，想必也看不上，不如就放过我们吧！”
马匪们盯着阿柴三人，没人说话。肃杀的气氛让人胆寒。
阿柴又低声道：“实在不行，这，这两匹马，就孝敬诸位大哥吧……”
马匪甲终于开了口：“后面跟的那俩商人，你们没钱没货，那走这商路是干啥来？嗯？”
“他俩是……”阿柴正欲作答，却被马匪乙大喝一声：“闭嘴，没问你！”随后扬起马鞭指着小丫道：“我哥问你话呢，说！”
小丫瑟瑟发抖，哪敢吱声？
马匪甲道：“什么破商人，饿成这副模样，看来生意不好做啊！”
一众马匪哄堂大笑起来。
笑声中，马匪甲却喊道：“不对！”策马走到小丫身边，看了看，抬手将她的尖顶皮帽打掉，大笑道：“原来是个小娘儿们！哈哈哈哈……不消说，另一个定然也是个小娘儿们！”
马匪们笑声更厉。阿柴的太阳穴突突地暴跳起来。
马匪乙踱到阿柴面前道：“我们这么多兄弟难得出来，总不能空手而归。你既然无钱无货，那这两个俊俏小娘儿们，我们带走了。你放心，十日之内，你若带足二百银银子到笔架山谷地赎人，我们绝不为难她俩。”
说罢一挥手，指示后面的马匪上前拿人。
阿柴大喝一声：“慢着！”
“怎么？你若现在拿得出二百两银子，我也可以放你们走。”马匪乙道。
阿柴哪里还有这许多银子？他深知车师人尚武，此时此刻唯有一试，用武人之间的方式来解救小丫和小夕。
于是阿柴朗声道：“银子一两没有，命倒有一条。欺负女人不算本事，有种来人与我单挑！赢了我，要杀要剐悉听尊便！”
果不其然，众马匪来了兴致，讥笑声，嘘叫声，阵阵鼓噪起来。好几人大声嚷嚷着：“我去，让我去！”。
马匪乙害怕被同伙抢了先，兀自指着阿柴鼻子笑道：“有胆量，我来试试你有几斤几两！”说罢跳下马来，挺枪冲向阿柴。
阿柴小心试探了三、四回合，心中有数：“这厮武艺属实不赖，不过枪矛功夫比起阿墨还是差了些。”于是抖擞精神，奋力来战，局面倒转。又十余合，阿柴打掉马匪乙手中长枪，踢翻在地，将其右手反扭身后，用刀架住脖子，对众马匪道：“你们放我走，我便放了他！”
马匪甲大怒，喝道：“我们本可以一拥而上，将你仨乱刀剁死，你赢了一人，倒跟我们谈起条件来了？”
阿柴紧张道：“那你待如何？”
“我敬你是个勇士，准你一命换一命！你若再连胜两人，我便跟老大求情，放你们走！”
马匪甲说完，口中吱哇乱叫，操着精铁双骨朵，向阿柴冲来……