朱红大门缓缓推开，鎏金“靖安王府”匾额在应天府的暖阳下熠熠生辉。沈砚身着亲王常服，一手牵着蹦蹦跳跳的安之，身后跟着苏凝雪、楚昭雪、张清鸢，三人分别抱着乐之、悦之和小元瑾，程月瑶与林雨嫣并肩随行，裙摆扫过门前青石板，留下浅浅痕迹。庭院里早已站满了人，武将们或身着劲装或披常服，身姿挺拔如松，见沈砚一行人进来，齐齐拱手行礼：“参见王爷，参见各位王妃！”
沈砚抬手虚扶：“都免礼，今日不是议事，皆是自家兄弟，不必多礼。”他侧身让过身后的孩子们，声音里满是笑意，“给诸位介绍，这是我的四个孩儿，安之、乐之、悦之、元瑾。”
安之是长子，胆子最大，挣脱沈砚的手，仰着红扑扑的小脸打量着眼前的众人，眼神里满是好奇。乐之和悦之是双胞胎，趴在楚昭雪和苏凝雪怀里，小手扒着母亲的肩膀，你一言我一语地叽叽喳喳：“娘亲，好多叔叔伯伯！”最小的小元瑾被张清鸢抱着，圆溜溜的眼睛盯着人群，嘴里咿咿呀呀地哼着，偶尔蹦出两个含混的字：“叔……伯……”
周霆站在最前排，须发微白却精神矍铄，看着四个粉雕玉琢的小家伙，脸上露出慈和的笑意，上前两步道：“王爷福气真好，四位小公子、小公主模样周正，将来定是栋梁之材。”他身后的周虎、周豹、周雄、周凌云、周凌峰也纷纷颔首，目光落在孩子们身上，满是喜爱。
靖安军的将领们也纷纷围了过来，周凯、赵玮年轻气盛，忍不住弯下腰逗安之：“小公子，认得我吗？我是周凯叔叔。”安之眨了眨眼，摇了摇头，却伸手想去摸周凯腰间的佩饰，惹得众人失笑。李奎、张恒、陈宽、陈安等将领也凑过来，有的递上随身带的小玩意儿，有的轻声哄着乐之和悦之，庭院里瞬间热闹起来。
岳鹏、张怀瑾、刘镇川等原忠义军八将也围了过来，张怀瑾虽是谋士出身，此刻也放缓了神色，笑着对沈砚道：“王爷的孩儿们个个乖巧，真是天伦之乐。”岳鹏性子刚直，却也忍不住伸手轻轻拍了拍安之的头，语气放缓了许多：“小公子有王爷的风范，将来定能沙场扬威。”
襄阳程家的人也来了，程定山拄着打王杖，身后跟着程宏、程毅、程勇、程刚、程锐五子，还有程武、程威、程烈、程锋四孙。程定山看着四个孩子，连连点头：“靖安王府后继有人，真是大衍之幸正热闹时，府门外传来通报声：“严沧将军一家到！”众人回头望去，严沧带着严启山、严启河、严启海、严峰、严岳、严望等人走进来，脸上带着风尘仆仆的笑意：“王爷，我们来晚了，给王爷和王妃们见礼，给四位小公子、小公主见礼！”
严望刚及冠，年轻气盛，凑到小元瑾面前，想逗逗这个最小的小家伙。小元瑾却不怕生，伸出小手抓住严望的衣袖，咿咿呀呀地喊着：“哥……哥……”严望顿时喜笑颜开，连忙从怀里掏出一块温润的玉佩，递到小元瑾手里：“给小公子玩。”
沈砚看着眼前的景象，心里满是感慨。庭院里，武将们不再是战场上的铁血模样，一个个对着孩子们柔了眉眼，有的逗弄，有的递礼物，有的轻声交谈。四小只被众人围着，却一点也不怯生，安之跟着周凌云、周凌峰跑着玩，乐之和悦之拿着绒球花互相炫耀，小元瑾被严沧抱着，好奇地扯着他的胡须，惹得严沧哈哈大笑。
苏凝雪、楚昭雪、张清鸢、程月瑶、林雨嫣站在一旁，看着孩子们和武将们互动，脸上满是温柔的笑意。沈砚走到她们身边，轻声道：“以前总在沙场并肩作战，如今能让他们见见孩子们，也算是另一种圆满。”
程月瑶点点头，目光落在安之身上：“孩子们能认识这些叔叔伯伯，也是他们的福气。”林雨嫣看着眼前的热闹景象，嘴角也扬起浅浅的笑意：“这样的日子，真好。”
暖阳洒在靖安王府的庭院里，映着武将们的笑脸，伴着孩子们的嬉闹声，还有家人们的轻声笑语。沈砚看着这满院的温情与热闹，心里无比踏实——这便是他守护的意义，既有沙场兄弟并肩，亦有家人围坐身旁，稚声笑语，国泰民安，便是世间最圆满的光景。
迎客厅内，红木八仙桌拼成的长案稳稳铺开，案上摆着青瓷餐具，边缘点缀着几盆新鲜的兰草，香气清雅。沈砚抬手朝门外挥了挥，早已备好的侍女们鱼贯而入，托盘里的菜肴一道接一道上桌，顷刻间便摆满了整张长案，足足三十八道，看得人眼花缭乱。
有武将们熟悉的红烧肉、白灼虾、清炖排骨，色泽诱人、香气扑鼻；也有从未见过的新奇菜式——外皮焦脆的烤肋排刷着甜香的酱汁，金黄的炸物裹着彩色的糖霜，还有用翠绿时蔬搭配鲜红果粒的凉拌菜，甚至有一盘晶莹剔透、入口冰凉的果冻，看得众人眼神一亮。
“都是家常小菜，诸位随意用。”沈砚笑着抬手，侍女们立刻上前，给每个人面前的酒杯倒上琥珀色的茅台经典，酒香醇厚，一开盖就漫了满室；旁边的银壶里是冰镇啤酒，冒着细密的气泡，还有果汁、椰奶等饮品，摆了满满一托盘，供人随意取用。
武将们早已习以为常，周霆拿起酒杯抿了一口，咂咂嘴道：“还是这白酒够劲，比军中的烈酒更醇厚。”岳鹏则夹了一筷子新奇的烤肋排，外焦里嫩、甜咸适口，忍不住点头：“王爷府上的菜，每次都有新花样，这味道真是绝了。”程毅拿起啤酒罐，“嘭”地拉开拉环，气泡滋滋作响，他喝了一口，笑道：“这冰镇的玩意儿，夏天喝着最是爽口。”
众人边吃边聊，桌上杯盏碰撞，笑声不断。安之坐在儿童椅上，自己拿着小勺子舀果冻吃，嘴角沾了点糖霜也不在意；乐之和悦之捧着果汁杯，你一口我一口地喝着，偶尔夹一筷子清淡的蔬菜；小元瑾被张清鸢抱在怀里，用小勺喂着软烂的排骨粥，眼睛却直勾勾盯着桌上的菜肴，小手还时不时拍着桌面，咿咿呀呀地喊着。
酒过三巡，沈砚放下酒杯，看着怀里被张清鸢递过来的小元瑾，脸上露出笑意，对众人道：“说起这小子，满月那天抓阄，可真是让我们都开了眼。”
这话一出，席间顿时安静下来，武将们纷纷抬眼看来，周凯笑着追问：“王爷，小公子抓了什么好东西？是笔墨纸砚，还是金银玉器？”
“都不是。”沈砚摇了摇头，语气里满是自豪，“那天大厅里摆了十几样东西，笔墨、算盘、玉佩、小剑，还有布料、粮食，样样都齐，就等着他来抓。结果这小子，看都不看那些摆在眼前的物件，眼神直勾勾盯着大厅角落的衣架，手脚并用地就爬了过去。”
众人听得好奇，程定山捋了捋胡须，问道：“衣架上是何物？竟让小公子如此着迷？”
“是我平日里不常穿的一套行头，”沈砚笑着解释，“金灿灿的铠甲配着缀着凤羽的冠冕，还有件绣着神兽纹样的披风，旁边的武器架上，还立着一杆长杆带镏金纹饰的兵器。这小子爬过去，一把就攥住了那兵器的杆子，谁都拉不开，更奇的是，他竟借着那兵器的支撑，颤颤巍巍地站了起来，还晃悠着走了两步，眼睛亮得很，一点都不怯。”
“好家伙！”周豹性子豪爽，一拍大腿道，“这可是天生的武将胚子！小小年纪就认兵器、爱铠甲，将来定是沙场猛将！”
周霆也连连点头，眼中满是赞许：“虎父无犬子！王爷本就是沙场豪杰，小公子这般模样，将来必定能继承王爷的风范，为国效力！”
岳鹏更是笑道：“我看小公子将来的能耐，说不定还能超过王爷！这抓阄可是天生的缘分，他偏偏选中那些征战的物件，往后定是个能征善战的好手！”
众人你一言我一语，纷纷称赞小元瑾，乐得沈砚合不拢嘴。小元瑾似懂非懂地看着众人，被夸得有点害羞，把头埋进沈砚怀里，小手却下意识地攥紧了沈砚的衣袖，像是在模仿当初抓兵器的模样。
严沧看着小元瑾，笑着对沈砚道：“王爷，这可是大衍的福气！将来小公子长大了，咱们靖安军和襄阳锐士，还有我望海水师，都能跟着小公子再立奇功！”
“借严将军吉言。”沈砚抱着小元瑾，轻轻拍了拍他的后背，“不管他将来想做什么，只要他身心健康，能守得住家国、护得住亲人，我就知足了。”
席间的气氛越发热烈，武将们一边品尝着桌上的新奇菜肴，一边聊着小元瑾的趣事，偶尔逗弄一下旁边的四小只，笑声、谈笑声混着菜肴的香气、酒香，填满了整个迎客厅。窗外的暖阳透过雕花窗棂洒进来，落在每个人脸上，既有沙场兄弟的热血情谊，又有家人们的温馨和睦，满是踏实又圆满的烟火气。
酒过三巡，桌上的菜肴还冒着余温，沈砚放下酒杯，指尖轻轻叩了叩桌面，原本喧闹的迎客厅渐渐静了下来。武将们皆是心思通透之人，见沈砚神色沉凝，便知要谈正事，纷纷放下碗筷，坐直了身子。
沈砚目光扫过众人，声音沉稳有力：“如今国事安稳，诸位皆是功臣，但好日子不能坐享其成，有些事，还得咱们一起合计合计。”
周霆须发微白，却依旧目光如炬，率先开口：“王爷放心，边防咱们从未松懈。如今异族俯首，每月朝贡源源不断，但漠北、西戎的地界辽阔，咱们的巡防还得加密，免得有人心怀不轨。”他顿了顿，补充道，“上月漠北送来的朝贡里，除了皮毛、马匹，还有不少稀有矿石，正好能用来打造兵器，加固城防。”
沈砚点头，拿起桌上的茶盏抿了一口：“周老将军说得在理。边防是根基，不仅要巡防，还得在边境设些互市，让异族百姓和咱们的人互通有无，日子久了，民心自然更稳。”
程定山拄着打王杖，沉声道：“王爷颁布的那些规矩是真好用。如今应天府的百姓，日子过得红火，街边的铺子一家挨着一家，有做吃食的，有做布料的，还有些新奇的小玩意儿，都是百姓自己琢磨出来的。银行里存钱、贷款也方便，不少人借着钱开了作坊，挣了钱又缴税，国库自然充盈。”
“还有学校和医院！”程毅接过话头，语气里满是赞许，“我家孙儿如今在小学堂念书，回来还会背三字经、算算术，说先生教得好。城里的医院更是方便，百姓有个头疼脑热，不用再找江湖郎中，对症下药，花钱也不多。上月我家老母亲染了风寒，在医院住了几日就好了，这放在以前，可是想都不敢想。”
张怀瑾身为谋士，想得更为细致：“如今应天府人口快数百万了，街巷规整，秩序井然，全靠王爷定下的法律。偷鸡摸狗、作奸犯科的事少了很多，百姓们都知道守规矩。只是人多了，后续的街巷扩建、水源供应，还得提前规划，免得日后拥挤。”
严沧一直守着望海城，对海疆和朝贡之事最为清楚：“异族朝贡的船只每月按时到港，除了陆上的贡品，海外的珠宝、香料也不少。只是运输途中偶尔会遇到风浪，还有些小股海盗觊觎，我看可以组建一支专门的护航船队，既保护朝贡物资，也能保障咱们自己的商船往来。”
“说到商船，”沈砚眼中闪过一丝亮光，“如今国力强了，百姓手里也有闲钱了，可以鼓励商船出海，把咱们的丝绸、瓷器、茶叶运出去，换些海外的特产回来。一来二去，不仅能增加百姓收入，也能让大衍的名声传得更远。”
岳鹏摸了摸下巴，道：“军队方面，如今兵士们训练有素，装备也精良。只是太平日子过久了，怕有些人懈怠，不如定期组织演练，让各营之间比一比，既能保持战力，也能选出些优秀的兵士重点培养。”
“还有冬天那太阳能板和电暖扇，真是造福百姓！”周凯年轻，对这些新奇物件印象深刻，“去年冬天格外冷，可城里百姓家里都暖烘烘的，不用再烧柴火，又干净又方便。不少偏远村镇也装上了，百姓们都念着王爷的好，民心所向，这才是最稳固的江山。”
沈砚听着众人的话，脸上露出欣慰的笑容：“诸位说得都在点子上。民生是根本，边防是保障，商贸是助力，教育是长远之计。后续咱们就按这个方向来：一是扩建边防互市，加派护航船队；二是推进街巷扩建、水源整治，保障民生；三是继续完善学校和医院，让更多百姓受益；四是组织军队演练，保持战力；五是鼓励商船出海，拓展商贸。”
他话音刚落，旁边突然传来“咿呀”一声，众人回头看去，原来是小元瑾从张清鸢怀里爬了下来，晃晃悠悠地走到沈砚身边，伸手抓住了他的袍角，嘴里含糊地喊：“爹……玩……”
众人顿时笑了起来，刚才沉稳的氛围又添了几分温馨。沈砚弯腰抱起小元瑾，在他软乎乎的脸上亲了一口：“你这小家伙，倒是会挑时候。”
周霆看着小元瑾，笑道：“王爷，有这般国泰民安的光景，又有四位小公子、小公主承欢膝下，这便是最好的江山了。”
沈砚抱着小元瑾，目光扫过满座兄弟，又望向窗外——应天府的街巷上车水马龙，孩童的嬉闹声、商贩的吆喝声隐约传来，阳光洒在雕花窗棂上，映得满室生辉。他轻声道：“是啊，江山就是百姓，百姓安，江山安。只要咱们君臣同心，守住这份欣欣向荣，让百姓们一直过好日子，这大衍的盛世，就能一直延续下去。”
众人纷纷举杯，酒杯碰撞声清脆响亮：“愿大衍盛世长存，愿王爷福寿安康！”
小元瑾被这热闹的氛围感染，也伸出小手拍着桌面，咿咿呀呀地跟着起哄，迎客厅里的笑声、谈笑声，伴着窗外的烟火气，久久不散。
国事商讨完时，窗外的暖阳已斜斜西沉，迎客厅里还飘着菜肴的余温和酒香。沈砚拍了拍手，对门外吩咐了一句，不多时，管家就捧着个长条木盒走了进来，木盒打磨得光滑，还带着淡淡的松木香气。
“前些日子让木匠做的小玩意儿，正好给元瑾带来了。”沈砚笑着打开木盒，里面躺着一柄缩小版的木头兵器——通体是上好的桃木，打磨得圆润光滑，没有半点毛刺，仿照原物的样式勾勒出简单的纹饰，镏金的部分用金漆细细描过，虽小巧却透着几分英气，长度刚好适合小元瑾抓握。
众人的目光都被吸引了过去，周豹凑上前看了看，笑道：“王爷这是把自己的兵器按比例缩了做的吧？模样真传神，就是这木头的，小家伙拿着也安全。”
张清鸢抱着小元瑾坐在一旁，小家伙瞥见木盒里的木头兵器，眼睛瞬间亮得像盛了星光，小手立刻从张清鸢怀里伸出去，朝着木盒的方向使劲够，小身子扭来扭去，咿咿呀呀地喊着，急得小脸都红了。
沈砚见状，笑着拿起木头兵器递到他面前。小元瑾一把攥住木杆，小胖手紧紧圈着，力道竟比想象中大，指节都微微泛白，像是怕人抢走似的。张清鸢想帮他调整姿势，指尖刚碰到木杆，就被他下意识地躲开，小脑袋还往张清鸢怀里缩了缩，唯独攥着兵器的手不肯松开分毫。
“哎哟，这小子护得真紧。”沈砚笑着捏了捏他软乎乎的脸颊，小元瑾却只顾着低头打量手里的宝贝，小手指在木杆的纹饰上轻轻摩挲，又凑到嘴边轻轻咬了咬，发现是温润的木头，便更放心地抱在怀里，小下巴抵着木杆，眼神专注得很。
安之见弟弟有了新玩具，也从儿童椅上爬下来，跑到张清鸢身边，伸着小手想去摸。小元瑾立刻皱起小眉头，小嘴一瘪，“咿呀”一声把脑袋扭开，还把兵器往张清鸢怀里藏了藏，那护食似的模样惹得满屋子人都笑了。
“这性子，跟王爷当年一模一样！”周霆看着小元瑾的模样，想起沈砚年轻时对兵器的珍视，忍不住打趣，“当年王爷刚得趁手的兵器，也是这般片刻不离身。”
沈砚也笑了，伸手轻轻碰了碰木头兵器的顶端，小元瑾立刻警惕地抬头看他，直到看清是爹爹，才放松下来，还把兵器往他面前递了递，像是在炫耀自己的宝贝。沈砚顺势帮他擦了擦木杆上沾到的口水，轻声道：“喜欢就拿着，以后爹爹教你耍。”
小家伙似懂非懂地点点头，又把兵器紧紧抱回怀里，小身子往张清鸢怀里缩了缩，只露出个小脑袋，眼睛还盯着怀里的木头兵器，时不时用小脸蹭一蹭，那爱不释手的模样，让众人看得忍俊不禁。
程武年轻，忍不住凑到张清鸢身边，笑着逗他：“小公子，借叔叔看一眼好不好？就一眼。”说着作势要伸手，小元瑾立刻把兵器往身后藏，小胳膊紧紧夹着，小嘴抿得紧紧的，像是在说“不给”，惹得程武哈哈大笑：“好好好，不抢你的，给你好好收着。”
小元瑾就这么一直攥着木头兵器，连张清鸢递过来的温水都不肯喝，哪怕后来困了，小脑袋一点一点的，攥着兵器的手依旧没松，木杆被他抱得暖烘烘的，还沾了些细碎的口水印。张清鸢想趁他睡着把兵器拿下来，刚碰到木杆，他就下意识地攥得更紧，小眉头还皱了起来，只好作罢。
迎客厅里的笑声渐渐柔和下来，桌上的菜肴虽已微凉，却依旧透着烟火气。武将们三三两两地闲谈，目光时不时落在小元瑾身上，眼里满是喜爱；沈砚坐在一旁，看着儿子抱着木头兵器熟睡的模样，又看了看满座的兄弟和家人，心里满是踏实的暖意——这盛世安稳，天伦之乐，便是世间最珍贵的圆满。
沈砚站起身，目光扫过满座武将，语气沉稳：“诸位兄弟，后续之事便劳烦你们各司其职——边防巡防不可懈怠，互市与护航按议定的推进，民生、教育、商贸之事多费心，守好大衍这盛世光景。”
众武将齐齐起身拱手：“臣等遵令！誓死追随王爷，守护大衍！”
沈砚颔首，转身走到张清鸢身边，小心翼翼地接过熟睡的小元瑾——小家伙依旧紧紧攥着那柄桃木兵器，眉头微蹙，像是在梦里都护着宝贝。苏凝雪牵着安之，楚昭雪抱着乐之，程月瑶和林雨嫣分别抱着悦之和孩子们的小书包，一行人聚在迎客厅中央。
沈砚抬手示意众人稍安，眼底闪过一丝微光，心念一动：“回现代。”
话音刚落，众人周身便泛起一层淡淡的柔光，像是被一层温润的光晕包裹。迎客厅的雕梁画栋、红木长案、武将们的身影渐渐变得模糊，耳边的闲谈声、兵器的轻响也悄然消散。眼前的光影一阵流转，没有天旋地转的眩晕，只有一种如沐春风的顺滑，仿佛只是眨了眨眼的功夫，周遭的景象便彻底换了模样。
柔光散去，映入眼帘的是熟悉的暖黄光晕——独栋三层别墅的客厅里，超薄悬挂电视依旧嵌在胡桃木装饰墙面上，此刻黑着屏，像一块安静的墨玉。浅灰色的真皮沙发铺着柔软的羊绒毯，茶几上还放着傍晚没喝完的果汁杯和孩子们散落的卡通积木，落地灯的光线柔和，洒在米色的地毯上，映出清晰的纹路。
“呼——回来了。”苏凝雪轻轻舒了口气，伸手理了理被风吹乱的发丝，牵着的安之已经挣脱她的手，跑到地毯上抓起之前没玩够的积木，嘴里喊着“积木！”
楚昭雪抱着乐之，低头看了看怀里的小家伙，笑道：“每次穿越都这么快，跟没动过似的。”悦之被林雨嫣放在沙发上，立刻爬过去拿起茶几上的毛绒小熊，紧紧抱在怀里，刚才在靖安王府的陌生感瞬间消失。
张清鸢找了个柔软的沙发角落坐下，小心翼翼地把小元瑾放在腿上，小家伙还在熟睡，攥着桃木兵器的手依旧没松，小脑袋靠在张清鸢胸口，呼吸均匀。程月瑶走到落地窗边，撩开厚重的窗帘一角，外面是现代小区的夜景，路灯亮着暖黄的光，远处偶尔有汽车驶过的微弱声响，和应天府的烛火炊烟截然不同，却同样透着安稳。
沈砚走到沙发边坐下，揉了揉眉心，刚才在王府商讨国事的沉凝褪去，取而代之的是居家的松弛。他看着地毯上搭积木的安之，沙发上玩小熊的乐之和悦之，还有张清鸢怀里熟睡的小元瑾，嘴角扬起自然的笑意：“还是家里自在，孩子们也习惯。”
楚昭雪拿起茶几上的遥控器，按了一下打开电视，屏幕亮起，播放着之前没看完的自然纪录片，草原的画面依旧清晰，只是此刻身边没有了武将们的闲谈，只有孩子们的轻声嬉闹。“刚才在王府还想着那烤肋排，回来倒有点想念现代的水果捞了。”她笑着说。
苏凝雪起身走向厨房：“我去切盘水果，孩子们刚才在王府没吃多少辅食，回来再垫垫。”林雨嫣也跟着起身：“我帮你，正好看看冰箱里还有什么。”
安之搭着积木，突然抬头对沈砚喊：“爹爹，刚才的叔叔们呢？”沈砚弯腰摸了摸他的头：“叔叔们在那边守着家，等下次咱们再回去看他们。”安之似懂非懂地点点头，又低头专注于手里的积木，想搭出刚才在王府看到的亭台模样。
小元瑾不知何时醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛，看了看周围熟悉的沙发和电视，又低头看了看怀里的桃木兵器，小手攥得更紧了。张清鸢拿起旁边的温水，用小勺喂他：“醒啦？喝点水，咱们回家了。”小家伙乖乖喝了两口，又把兵器抱回怀里，小脑袋四处打量，确认是熟悉的环境后，才放松地往张清鸢怀里缩了缩。
客厅里，电视里的自然纪录片还在播放，厨房传来切水果的轻响，孩子们的嬉闹声、夫人们的低语声交织在一起。沈砚靠在沙发上，看着身边的家人——苏凝雪端着水果盘走来，楚昭雪在逗乐之和悦之，张清鸢在喂小元瑾，程月瑶和林雨嫣坐在一旁说着话，四个小家伙各得其乐，桃木兵器被小元瑾放在腿边，牢牢护着。
窗外的现代夜景灯火璀璨，别墅里暖光融融，烟火气十足。沈砚拿起一块草莓放进嘴里，清甜的滋味在舌尖散开，心里满是安稳——不管是大衍的金戈铁马、盛世繁华，还是现代的岁月静好、阖家团圆，有家人在侧，便是最圆满的时光。他抬手关掉电视，笑道：“天色不早了，孩子们也该洗漱睡觉了，明天咱们去超市买点新鲜的食材，做顿大餐。”
众人纷纷应着，起身收拾东西，安之主动牵起乐之的手，悦之抱着毛绒小熊跟在后面，小元瑾被张清鸢抱着，还不忘用小手紧紧抓着他的桃木兵器，一行人沿着实木楼梯往二楼儿童房走去，脚步声轻快，满是温馨的暖意。
二楼儿童房的暖黄小夜灯亮着，浅蓝色墙面上的卡通贴纸在柔光下泛着柔和的光，四张儿童床依旧铺着带名字缩写的纯棉床单，空气中飘着淡淡的婴儿润肤露清香。
沈砚抱着小元瑾走到最里面的小床边，小家伙还牢牢攥着那柄桃木兵器，小手指把木杆捏得泛白，哪怕到了熟悉的环境，也没半点要松手的意思。张清鸢拿过干净的睡衣，想帮他换上，可他一抬手就护住兵器，小身子扭来扭去，咿咿呀呀地哼着，像是在说“不许碰我的宝贝”。
“元瑾乖，先把兵器放下，换了睡衣睡觉觉好不好？”沈砚把他轻轻放在床上，弯腰凑到他面前，声音放得又轻又柔，“这兵器爹爹帮你收好，就放在床头的小抽屉里，明天一睁眼就能看到，好不好？”
小元瑾眨了眨圆溜溜的眼睛，看看沈砚，又低头看看怀里的桃木兵器，小脑袋摇得像拨浪鼓，还把兵器往怀里又抱了抱，小下巴抵着木杆，警惕地盯着沈砚的手，生怕他来抢。
旁边的安之已经自己换上了睡衣，趴在床上看弟弟，忍不住说：“弟弟，睡觉要放好玩具，明天再玩呀。”乐之和悦之也乖乖躺在自己的小床上，悦之还拿起枕边的毛绒小熊，对着小元瑾晃了晃：“弟弟，你看小熊，我们一起睡觉呀。”
小元瑾却不为所动，依旧攥着兵器不放。张清鸢叹了口气，轻声道：“这孩子，对这兵器也太执着了。”沈砚笑了笑，从床头的收纳筐里拿出一个柔软的小鸭子玩偶，递到小元瑾面前：“你看，小鸭子想跟你一起睡觉，咱们把兵器放好，抱着小鸭子好不好？爹爹保证，明天一早就把兵器还给你，还教你怎么耍，行不行？”
小元瑾的目光在小鸭子和桃木兵器之间转了转，小眉头皱了起来，像是在做艰难的抉择。他伸出另一只小手摸了摸小鸭子的绒毛，软乎乎的很舒服，可攥着兵器的手依旧没松，只是力道稍微小了点。
沈砚趁热打铁，又说：“你看，兵器在床睡觉会着凉的，爹爹帮你放进小抽屉里盖好被子，明天它就精神啦，能陪你玩更久。要是现在抱着睡，压到你或者压到兵器，多不好呀。”他一边说，一边轻轻抚摸小元瑾的头，指尖温柔地顺着他的发丝滑落。
张清鸢也在旁边帮腔：“元瑾最乖了，听爹爹的话，把兵器收好，咱们睡觉觉，明天醒来就能玩了，还能吃你最爱的排骨粥。”
小元瑾盯着桃木兵器看了好久，小嘴巴抿了抿，又抬头看了看沈砚认真的眼神，像是终于相信了“明天就能还给他”的承诺。他慢慢抬起胳膊，把桃木兵器递向沈砚，可手到半空又停住了，小手指还在木杆上蹭了蹭，舍不得松手。
“好孩子，爹爹帮你收着，一定好好保管。”沈砚伸手接过兵器，动作轻柔得生怕吓着他，然后打开床头的小抽屉，把兵器轻轻放进去，还特意露出一点木杆的顶端，让他能看到，“你看，就放在这里，谁也不动它。”
小元瑾探头往抽屉里看了看，确认兵器还在，才放心地点点头，伸手抱住了沈砚递过来的小鸭子玩偶，小手紧紧搂着。张清鸢赶紧上前，帮他换上干净的睡衣，小家伙这次没再反抗，乖乖配合着，只是眼睛还时不时瞟向小抽屉的方向。
沈砚帮他盖好小被子，掖了掖边角，又摸了摸他的额头：“好了，睡觉吧，爹爹在这儿陪着你。”小元瑾抱着小鸭子，侧着小身子，眼睛还盯着小抽屉，看了好一会儿，眼皮才渐渐沉重起来。
旁边的安之、乐之和悦之已经闭上眼睛，呼吸渐渐均匀。沈砚坐在小元瑾的床边，轻轻拍着他的后背，苏凝雪、楚昭雪、程月瑶、林雨嫣也在各自孩子的床边坐下，房间里只剩下轻轻的拍背声和孩子们均匀的呼吸声。
小元瑾的眼睛终于完全闭上了，小脑袋靠在枕头上，嘴角还带着浅浅的笑意，像是梦见了自己拿着桃木兵器玩耍的样子。沈砚悄悄起身，绕着四张小床走了一圈，确认每个孩子都睡得安稳，才和夫人们轻手轻脚地退出房间，轻轻带上房门，留了一条小缝。
楼下的客厅里，超薄电视依旧黑着屏，落地灯的暖光洒在地毯上，一切都安静又温馨。沈砚靠在沙发上，看着身边的夫人们，笑道：“这小家伙，总算肯松手了，对那兵器真是执念深。”
张清鸢揉了揉腰，无奈地笑了：“还不是随了你，对喜欢的东西就不肯放手。”苏凝雪递过来一杯温水：“累了吧，喝点水歇会儿，孩子们睡熟了，咱们也能清净会儿。”
沈砚接过水杯，喝了一口，心里满是踏实的暖意。不管是大衍王府的金戈铁马，还是现代别墅的岁月静好，只要孩子们能安稳入睡，家人们在侧，便是最珍贵的幸福。窗外的夜景灯火璀璨，室内的暖光融融，满室的温馨，在静谧的夜里慢慢流淌。
孩子们睡熟后，一行人轻手轻脚下楼，沈砚顺手把儿童房的门掩实，只留一道透气的小缝。客厅里的落地灯调亮了些，暖黄的光线洒在浅灰色真皮沙发上，映得茶几上的玻璃杯泛着微光。沈伯山和苏青庚坐在单人沙发上，端着温热的茶水闲聊；苏氏和李婉娘靠在长沙发一侧，手里捏着针线，却没心思做活，眼神里带着几分放松；苏凝雪、楚昭雪、张清鸢、程月瑶、林雨嫣坐在中间，刚从哄睡的疲惫里缓过来，互相递了递眼神，嘴角都带着笑意；沈薇和沈玥早已凑到一起，小声讨论着晚上想吃点什么。
“忙活一天，确实饿了。”沈砚往沙发上一坐，伸了个懒腰，掏出手机解锁，“咱们点外卖吧，烧烤小龙虾，省事又解馋，孩子们也睡了，不用顾忌动静。”
“好啊好啊！”沈玥立刻举手，眼睛亮晶晶的，“我想吃麻辣小龙虾，还要烤鸡翅！”沈薇也跟着点头：“再加份蒜蓉小龙虾，烤茄子和烤金针菇也不能少！”
沈砚笑着应下，打开常点的那家烧烤店，手指飞快滑动：“老板家的小龙虾新鲜，烧烤火候也到位。”他一边点一边问，“爸、岳父，你们俩喝点啤酒？妈和岳母要不要来点清淡的，烤馒头、烤玉米？”
沈伯山摆摆手：“啤酒来两瓶就行，小龙虾少放辣。”苏青庚附和：“我跟你爸一样，烧烤来点羊肉串、烤腰子，解解馋。”苏氏笑着说：“给我来个烤玉米，不用太甜；婉娘你呢？”李婉娘点头：“我跟你一样，再加点烤香菇，清淡点好。”
夫人们也各自补充：“我要蒜蓉小龙虾，少蒜。”“我来两串烤鸡翅，微辣。”“给我来份烤金针菇，不要太咸。”“我随便，你们点的我都吃。”
沈砚一一记着，手指在屏幕上快速操作：两斤麻辣小龙虾、两斤蒜蓉小龙虾，羊肉串、牛肉串各二十串，烤鸡翅、烤鸡腿各十只，烤茄子、烤金针菇、烤香菇、烤馒头、烤玉米各两份，还额外加了份凉拌黄瓜和毛豆解腻。饮料选了冰镇啤酒、鲜榨橙汁、酸奶，兼顾了长辈、男士和女眷的口味，最后一键支付，备注“尽快送达，餐具多带几份”。
“搞定，预计四十分钟到。”沈砚收起手机，靠在沙发上，“咱们先等会儿，正好歇口气。”
等待的功夫，客厅里的闲谈渐渐热闹起来。苏青庚想起小元瑾白天攥着桃木兵器不放的模样，忍不住笑：“这小元瑾，真是天生跟兵器有缘，抓阄时就偏爱那些，如今一个木头玩具都护得跟宝贝似的。”
沈伯山点头附和：“虎父无犬子，砚儿当年在军中，也是这般对趁手的兵器珍视得很。”
“还是现代方便，想吃什么动动手指就来。”苏氏感慨道，“搁在大衍，夜里想吃口热乎的，还得让厨房生火，哪有这么省事。”李婉娘深以为然：“可不是嘛，这外卖真是好东西，上次我跟苏氏想喝奶茶，也是砚儿点的，又快又好喝。”
沈薇和沈玥凑在一起，翻看着手机里烧烤店的评价，小声嘀咕：“这家的烤鸡翅超嫩，上次点的都不够吃。”“麻辣小龙虾一定要配啤酒，绝了！”
夫人们则聊着孩子们的趣事，楚昭雪笑着说：“乐之和悦之今天在王府，拿到程毅将军给的绒球花，回来还跟我炫耀了半天，说下次还要去见叔叔伯伯。”张清鸢也道：“元瑾刚才睡觉，还偷偷瞟床头的小抽屉，怕是梦里都惦记着他的木头兵器呢。”
正聊着，门外传来“叮咚”的门铃声，沈砚立刻起身：“外卖到了！”他快步走到玄关，透过猫眼确认是外卖员，打开门接过两大袋外卖——沉甸甸的，还冒着热气，浓郁的烧烤香和小龙虾的鲜辣味瞬间飘进客厅，引得众人都吸了吸鼻子。
“快摆桌子！”沈薇和沈玥抢先凑过来，帮忙把外卖袋拎到餐厅。餐厅的实木餐桌很快被摆满：红色的小龙虾装在一次性餐盒里，麻辣的红油泛着光，蒜蓉的裹着金黄的蒜粒；烧烤串整齐地摆在锡纸盘里，羊肉串滋滋冒油，鸡翅烤得外皮焦脆，烤茄子上铺着满满的蒜蓉和小米辣；凉拌黄瓜和毛豆清爽解腻，饮料则冰得恰到好处，瓶身凝着细密的水珠。
众人围坐在餐桌旁，沈砚打开啤酒，给沈伯山和苏青庚各倒了一杯，又给夫人们和姐姐妹妹递上橙汁和酸奶。“开动吧！”沈砚话音刚落，沈玥就率先拿起一只麻辣小龙虾，剥开红色的虾壳，露出雪白的虾肉，蘸了点汤汁塞进嘴里，辣得直呼气却笑得开心：“太香了！就是这个味！”
沈薇也不甘示弱，拿起一串烤鸡翅，咬了一大口，外皮焦脆、肉质鲜嫩，忍不住点头：“好吃！比上次吃的还入味！”
沈伯山夹了一串羊肉串，慢慢嚼着，对苏青庚道：“这羊肉烤得不错，不柴不腻，火候刚好。”苏青庚举杯：“来，走一个，庆祝咱们阖家团圆，也庆祝大衍国泰民安！”两人轻轻碰杯，啤酒的泡沫溢出杯沿，透着畅快。
苏氏和李婉娘拿起烤玉米，慢慢啃着，玉米的香甜混着炭火的焦香，格外爽口。“这烤玉米真甜，比煮的还好吃。”李婉娘笑着说，又给苏氏夹了块烤香菇，“你尝尝这个，很嫩。”
夫人们也放开了吃，苏凝雪剥了只蒜蓉小龙虾，递到沈砚嘴边：“你也吃，别光看着我们。”楚昭雪则和程月瑶分享着烤茄子，林雨嫣不太能吃辣，专挑烤馒头和烤金针菇，张清鸢时不时给身边的长辈递纸巾，气氛热闹又融洽。
沈砚左手拿着烤鸡翅，右手剥着小龙虾，看着满桌欢声笑语的家人——长辈安康，妻贤子孝，姐姐妹妹活泼，烟火气十足。小龙虾的鲜香、烧烤的焦香、啤酒的清爽，混着家人的谈笑声，填满了整个餐厅。他忽然觉得，不管是大衍王朝的金戈铁马、盛世繁华，还是现代别墅的宵夜小聚、岁月静好，最珍贵的从来都是身边这群人。
“下次咱们换家店，点些烤羊腿和生蚝，再配点白酒。”沈砚笑着提议，眼里满是暖意。
“好啊！”众人齐声应和，杯盏碰撞的清脆声响，在静谧的夜里格外悦耳，满室的温馨与烟火气，久久不散。