流沙河底，战局因孙悟空识破惑心魔的存在而陡然生变！沙悟净那饱含痛苦与狂躁的一击被孙悟空巧妙闪开，金箍棒并未迎击，反而点向侧后方一处看似空无一物的水域，棒尖纯阳仙力喷薄欲出，同时发出一声雷霆断喝：“藏头露尾的孽障！给俺老孙滚出来！”
这一声喝，蕴含破邪显正的浩然正气，如同惊雷炸响在浑浊的水域中！那隐匿的惑心魔正全力催动魔音，猝不及防被纯阳之气一冲，周身隐匿法术顿时出现一丝涟漪般的波动，虽未完全显形，但那独特的邪戾气息却再也无法完美掩盖！
沙悟净虽心智大半被蒙蔽，但毕竟曾是天庭正神，根基深厚，对正邪之气感应敏锐。孙悟空这突如其来的一喝，以及棒指方向那骤然泄露的阴冷魔气，如同冰水浇头，让他狂暴的攻势猛地一滞！他赤红的双眼死死盯向那波动之处，脑海中那不断蛊惑他“杀！杀！杀！”的魔音，与眼前这实实在在的、不属于孙悟空的邪气产生了剧烈的冲突！
“呃啊……！”沙悟净抱住头颅，发出痛苦的嘶吼，理智与狂躁在他脑中激烈交锋。孙悟空见状，更不迟疑，一边警惕着沙悟净，一边将金箍棒舞成一团金光，至阳仙力如同烈日照入幽潭，逼向那隐匿的魔影，口中厉声道：“兀那汉子！你看清楚了！是俺老孙要害你，还是另有妖邪在暗中捣鬼，引你入魔，借刀杀人？！”
与此同时，高空之中，天庭的“清心普善咒”已然发动！
数位仙官各持法器，仙力共鸣，一道柔和而恢弘、蕴含净化之力的音波，如同无形的涟漪，穿透层层水障，笼罩了整个河底战场。这仙音并不攻击肉身，而是直透神魂，安抚躁动，驱散阴霾，唤醒灵台清明。
岸上，玄奘感应到河底传来的剧烈波动与愈发清晰的怨毒之气，慈悲之心大动，诵经之声愈发虔诚洪亮，《金刚经》的梵唱与天庭的仙音隐隐相合，形成一股强大的正向精神力场。
在这内外夹击之下！
那惑心魔再也无法维持隐匿，发出一声尖锐的嘶鸣，一道扭曲的、由纯粹恶念与阴影构成的魔影被迫从虚空中跌出！它怨毒地瞪了孙悟空一眼，身形一晃，便要化作黑烟遁走！
“想跑？！”孙悟空火眼金睛锁定目标，岂容它逃脱？纵身便欲追击！
然而，有人比他更快！
只见原本抱头挣扎的沙悟净，目睹那魔影现形，感受到其身上散发出的、与之前蛊惑自己的魔音同源的精纯恶念，脑海中最后一丝怀疑烟消云散！被愚弄、被利用的滔天怒火，瞬间压过了之前的无差别狂躁！
“妖孽！安敢欺我！！”沙悟净发出一声震耳欲聋的咆哮，竟暂时抛下了对孙悟空的敌意，手中降妖宝杖调转方向，凝聚起全身残存的妖力与滔天怨愤，化作一道撕裂水流的黑红色煞气洪流，朝着正欲遁逃的惑心魔猛轰过去！这一击，含怒而发，威力竟比之前攻击孙悟空时更胜三分！
那惑心魔擅长蛊惑心神，本身正面战力并不强，如何挡得住沙悟净这含恨一击？只听一声凄厉惨叫，魔影被煞气洪流结结实实击中，瞬间溃散大半，只剩下一点核心魔念，仓皇无比地化作一缕几乎看不见的黑丝，拼着魔元大损，施展秘法，瞬间穿透水层，消失得无影无踪！
孙悟空见沙悟净出手重创了那魔头，心中暗道：“这厮倒也不是全然不明事理。” 他收起追击之势，转而看向沙悟净。
此刻的沙悟净，一击之后，仿佛耗尽了所有力气，加之飞剑穿胸的剧痛再度袭来，他闷哼一声，降妖宝杖脱手，巨大的身躯摇晃几下，半跪在河底，剧烈地喘息着。眼中赤红稍退，取而代之的是深深的疲惫、痛苦，以及一丝……清醒过来的茫然与后怕。
天庭的“清心普善咒”与玄奘的诵经声依旧持续不断地传来，如同温暖的泉水，洗涤着他被魔音污染的心神。沙悟净抬起头，看向对面并未趁机攻击的孙悟空，沙哑地开口，语气复杂：“你……你究竟是何人？为何……为何要帮俺？”
孙悟空见他恢复了些许理智，便将金箍棒收起，道：“俺老孙说过，乃东土大唐驾下，奉旨往西天拜佛求经的圣僧徒弟孙悟空！此来流沙河，并非与你为敌，实是听闻你在此受难，特来寻你，共保师父西去，谋个前程！”
“取经？前程？”沙悟净闻言，脸上露出苦涩与嘲讽交织的神情，他指了指自己胸口那不断渗血的恐怖伤口，又扯了扯身上的锁链，声音悲凉：“你看看俺这般模样！七日一次飞剑穿心，生不如死！还谈何前程？！玉帝老儿……天庭……早已将俺弃如敝履！”
孙悟空见他怨气深重，但已能沟通，便耐着性子道：“此言差矣！俺老孙当年也曾大闹天宫，被压五行山下五百年！那天蓬元帅猪刚鬣，也曾被贬下凡间错投猪胎！如今不都皈依佛门，保师西行，将功折罪？你若诚心悔过，保师父取得真经，功德圆满之日，俺老孙替你向佛祖、向玉帝求情，免了你这苦刑，甚至重列仙班，也非不可能！”
这番话，半是劝导，半是点明了一条实实在在的出路。沙悟净沉寂已久的心，不由得泛起一丝波澜。他受刑数百年，日夜煎熬，内心深处何尝不渴望解脱？只是以往绝望至极，不敢奢望。如今见孙悟空（齐天大圣的名头他自然听过）和天蓬元帅竟都走了这条路，似乎……确有一线生机？
就在这时，值日功曹的声音，通过某种玄妙的方式，恰到好处地在沙悟净心头响起（仿若自悟），带着一种引导的意味：“卷帘将军，苦海无边，回头是岸。西行取经，乃天大功德，正是你脱离苦海之良机。玄奘法师乃十世修行的好人，慈悲为怀，若能得你护持，必不负你。此乃天意，切莫自误啊！”
这“天意”二字，深深触动了沙悟净。他抬头望向水面，那持续传来的、温和而坚定的诵经声，仿佛带着一种奇异的魔力，抚平着他内心的戾气与伤痛。
孙悟空察言观色，知他心动，便道：“你若不信，可随俺上去见过师父，当面问个明白！”
沙悟净沉默良久，最终，求生的本能和对解脱的渴望压倒了一切。他艰难地点了点头，声音低沉：“好……俺便信你一回！若真能解脱……俺这条命，卖与取经人又何妨！”
当下，孙悟空在前引路，沙悟净拖着沉重的锁链，忍着剧痛，跟随其后，缓缓向水面升去。
水面之上，玄奘与猪悟能早已等得心焦。
见河水翻涌，先是猪悟能喊道：“师父快看！师兄上来了！” 接着便看到孙悟空率先破水而出，身后还跟着一个形容狰狞、浑身湿透、锁链缠身、胸口还在渗血的巨汉！
猪悟能吓了一跳，举起钉耙戒备：“师兄小心！这妖怪跟来了！”
孙悟空摆手道：“八戒莫慌！此乃卷帘大将，已愿皈依！” 他转身对沙悟净道：“还不拜见师父？”
沙悟净望着岸上那宝相庄严、目光慈悲的玄奘，回想起数百年的痛苦折磨，再想到方才那驱散魔音的诵经声和心中响起的“天意”指引，百感交集，竟“噗通”一声跪倒在河水浅滩处，伏地大哭道：“师父！师父！弟子沙悟净，原是灵霄殿侍銮舆的卷帘大将。只因失手打碎琉璃盏，被玉帝贬下流沙河，每七日受飞剑穿胸之苦！生不如死！今蒙圣僧与大圣点化，愿皈依佛门，保师西天取经，万望师父收留！弟子再不敢生异心！” 声泪俱下，闻者心酸。
玄奘见其状甚惨，言辞恳切，心中慈悲大动，连忙上前搀扶，道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！你既知悔改，诚心向佛，贫僧便收下你。赐你法号‘悟净’，望你涤除尘垢，心镜明朗，一路护法，同往西天。”
沙悟净（此后当称沙悟净）闻言，如聆仙音，连连叩首谢恩。
猪悟能见又多了个师弟，虽是模样凶恶，但似乎比那黄风怪讲理些，也凑上来嘿嘿笑道：“原来是卷帘将军！俺老猪乃天蓬元帅，如今是你二师兄了！以后跟着师父，有俺和大师兄照应，包你吃香喝辣……呃，是修成正果！”
孙悟空见事已成，心中也自欢喜。至此，取经团队最后一位核心成员——沙悟净，正式归位。
然而，无论是师徒几人，还是暗中护持的天庭仙官，都清楚记得那遁逃的惑心魔。九头虫的阴谋虽未竟全功，但这份仇怨，已然结下。取经路上的暗流，因流沙河之事，变得更加汹涌莫测。
（本章完）