边军传回的消息愈发频繁,不仅牲畜躁动,更有几处偏僻村落传出村民夜惊、孩童啼哭不止的怪事。拜月教活跃异常,四处设坛做法,声称地煞涌动,需以更隆重的仪式安抚地脉。
赵灵儿心知,这绝非简单的地气问题。她借阅览典籍之名,调阅了南诏历代水文与地动记录,结合前世记忆,隐约勾勒出水魔兽封印可能松动的几个区域。它逸散的气息,正潜移默化地侵蚀着这片土地的生灵。
不能再等。她需要亲自去查看,更需要一个合理的理由离开王宫视线。
机会很快来临。南诏王,她那名义上的父亲,虽受拜月掣肘,对失而复得的女儿终究存着一分复杂关切。在一次例行的问安后,赵灵儿状似无意地提及:“父王,近日阅读古籍,见先人记载,南方黑苗族旧地有数处天然灵泉,水质奇特,或有安神定惊之效。如今边境不宁,民心浮动,灵儿想亲自前往探查,若灵泉果真有效,或可解百姓之苦,亦是对母后昔日庇佑万民遗志的继承。”
南诏王沉吟片刻,目光扫过女儿沉静却坚定的脸庞,又瞥了一眼侍立在一旁、明显不赞同的拜月教长老,最终摆了摆手:“既是为民,去看看吧。多带些护卫,早去早回。”
拜月教主石杰人得知此事时,赵灵儿的车驾已离开王城。他立于高高的祭坛之上,遥望南方群山,嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意。“让她去。看看我们的公主,能发现什么,又能……做些什么。”他需要评估这颗棋子真正的分量。
队伍行至苍茫山古道。此处山势险峻,林深叶茂,正是赵灵儿推测可能受影响的区域之一。刚入山谷,一股若有若无的腥气便混杂在草木清香中传来,随行的马匹开始不安地踏蹄嘶鸣。
“大家小心,收敛气息,留意四周。”赵灵儿轻声吩咐,声音不大,却带着奇异的安抚力量,让有些骚动的护卫队伍稍稍平静下来。她闭上双眼,神识如涟漪般扩散开去,捕捉着空气中那丝异常波动的源头。
行至一处狭窄的隘口,异变陡生!两侧山壁上的碎石簌簌滚落,地面微微震颤,伴随着低沉的、仿佛来自地底的嘶吼,数条由浑浊泥水与黑色妖气凝聚而成的触手猛地从地底钻出,疯狂抽打向队伍!
“保护公主!”护卫长厉声喝道,拔刀迎上。刀锋砍在触手上,竟发出金铁交击之声,只能留下浅痕,妖气反而顺着刀身反噬,让几名护卫手臂瞬间乌黑。
是水魔兽逸散气息催生出的低等妖物!赵灵儿眼神一凝。她推开试图挡在身前的侍女,踏步上前,双手在胸前结印。纯净的、带着生命气息的蓝色灵光自她体内涌现,迅速在身前凝聚成一道光幕。
“灵波护体!”
触手狠狠撞在光幕上,发出“嗤嗤”的声响,妖气与灵力相互侵蚀消磨。光幕剧烈波动,却稳稳守住。赵灵儿脸色微白,这具身体修炼时日尚短,灵力远未恢复至前世水准。但她眼神沉静,法印再变。
“风雷召来!”
谷间气流骤然加速,凭空生出旋风,卷起砂石,道道细微的电蛇在风中窜动,精准地劈向那些触手的根部。至阳至刚的雷灵之力,正是这类阴湿妖物的克星。触手在风雷交加中发出痛苦的嘶鸣,动作明显迟缓,形体也开始变得不稳定。
“就是现在!攻击它们与地面连接处!”赵灵儿清叱。
护卫们精神大振,纷纷运足内力,刀剑光芒暴涨,集中斩向触手根基。在风雷之力的削弱下,妖物防御大减,很快被逐一斩断,化作黑气消散,只留下几滩腥臭的泥水。
战斗结束,山谷恢复寂静,只有众人粗重的喘息声。护卫们看向赵灵儿的目光,充满了震惊与敬畏。他们早知道公主身份尊贵,却不知她竟拥有如此超凡的力量。
赵灵儿微微喘息,压下胸腔内翻涌的气血。她走到那几滩泥水旁,蹲下身,指尖沾了一点,仔细感应。没错,其中蕴含着极其微弱,但本质极其凶戾的水魔兽气息。封印,确实在松动。
“此地不宜久留。”她站起身,目光扫过惊魂未定的众人,“继续前行,尽快找到村落。”
然而,当他们抵达最近的一个黑苗村落时,看到的却是更加令人心忧的景象。村中一片死寂,田地荒芜,仅存的几个村民眼神麻木,行动迟缓,身上隐隐笼罩着一层不祥的黑气。村口的老树枯萎,树根处渗出与之前妖物相似的浑浊液体。
赵灵儿心中沉重。水魔兽的影响,比想象的更严重。它不仅在催生妖物,更在侵蚀这片土地的生命力,腐化居住于此的生灵。
她没有迟疑,立刻指挥护卫将症状较轻的村民集中到村中空地。她盘膝坐下,双手按在干裂的土地上,体内女娲神力缓缓注入。
“大地回春,万物复苏……”
温和的、充满生机的绿色灵光以她为中心扩散开来,如同温暖的潮汐,漫过枯竭的土地,拂过麻木的村民。灵光所过之处,枯萎的草木微微颤动,竟抽出些许新绿,村民身上的黑气如冰雪消融,眼神也渐渐恢复了清明。
这一幕,不仅让村民们目瞪口呆,匍匐在地口称“仙女”,更让随行的护卫,以及暗中跟随、奉命观察的拜月教徒,心中掀起了惊涛骇浪。
消息很快传回拜月教主耳中。他听着下属详细的汇报,指尖轻轻敲击着桌面。
“引动风雷,驱散妖物……以自身灵力净化土地,唤醒生机……”石杰人低语,眼中光芒闪烁,“看来,我们的公主殿下,比我们预想的,成长得更快,也……更有主见。”
他原本的计划,是借水魔兽之力,逼迫赵灵儿不得不依赖拜月教,甚至最终动用女娲神力与之同归于尽,为他扫清障碍,证明他那套“真理”。但现在,这个重生的赵灵儿,似乎正试图走出一条不同的路。
一条,可能偏离他掌控的路。
石杰人站起身,走到窗边,望向南方。雨,又开始下了。
“有意思。”他轻声说,嘴角的笑意加深,却带着一丝冰冷的意味,“公主,就让石某看看,你这份守护之心,究竟能坚持到几时。这南诏的风雨,才刚刚开始。”
而在苍茫山下的村落里,赵灵儿看着逐渐恢复生机的土地和村民,心中并无喜悦,只有更深的紧迫感。她知道,自己今日所为,必然已引起拜月更深的忌惮与关注。