尖锐的哨音如同投入平静湖面的石子,瞬间打破了庆典的欢乐氛围。发光蘑菇和荧光藤蔓的异常闪烁,更是让现场陷入了一片混乱的明暗交错之中,恐慌的情绪开始蔓延。
“保护大长老和客人!”木风反应极快,怒吼一声,周身绿光大盛,自然印记的力量扩散开来,试图稳定周围躁动的植物。他带来的那些忠诚战士也立刻结阵,将木心大长老和林墨等人护在中央。
铜须虽然没了机甲,但矮人的彪悍丝毫不减,他一把将喝空的酒坛砸在地上,从背后抽出那柄从不离身的、看起来有些年头却寒光闪闪的战斧,瞪着一双铜铃大眼吼道:“哪个不开眼的混蛋敢来捣乱?给老子滚出来!”
阿苗吓得小脸煞白,但还是下意识地躲到苍云长老身后,同时放出了几只侦查蛊虫飞向哨音传来的方向。
林墨眼神冰冷,他早已锁定了目标——正是之前他留意到的那几个眼神阴鸷的木魈族人!哨音正是从他们中间一人手中一个不起眼的骨笛中发出的!
“是木棘长老他们!”木风也发现了异常,又惊又怒,“你们想干什么?!”
被称为木棘的长老,是一个面容枯槁、眼神阴沉的老年木魈,他停下吹奏骨笛,脸上露出一抹诡异的笑容,声音沙哑:“干什么?木风,你被这些外人蛊惑,引狼入室,差点葬送整个部族!我们只是要清除隐患,拨乱反正!”
他身边另外几名木魈也纷纷亮出了武器,或是操控着周围变得狂暴的藤蔓,显然早有准备。他们的行动立刻引起了一部分不明真相、或者本就对林墨这些外人存有疑虑的木魈族人的骚动,现场顿时分成了泾渭分明的两派,剑拔弩张!
“荒谬!”木心大长老气得浑身发抖,手中的木杖重重顿地,“林墨小友他们是拯救圣林的英雄!木棘,你才是被邪恶蛊惑,背叛森林意志的叛徒!”
“英雄?哼!”木棘冷笑,“谁知道他们是不是和那污染源一伙的,演了一出苦肉计?非我族类,其心必异!只有彻底掌控部族,用我们自己的方式净化圣林,才是正道!”他这话极具煽动性,让一些摇摆不定的族人眼神也变得犹豫起来。
眼看内部冲突一触即发,一旦打起来,无论胜负,木魈部族都将元气大伤,正中幕后黑手下怀!
就在这千钧一发之际,异变再起!
一道清冷的、如同月华般的光芒,毫无征兆地从天而降,精准地笼罩住了木棘以及他身边那几名核心叛乱分子!
这光芒并非攻击,却带着一种奇异的禁锢之力!木棘等人脸色骤变,发现自己体内的自然之力瞬间变得凝滞不畅,连手中操控的狂暴藤蔓都失去了控制,软软地垂落下来!他们试图挣扎,却如同陷入无形的琥珀之中,动作变得极其缓慢!
“是谁?!”木棘惊骇欲绝。
众人抬头望去,只见古榕树一根高高的枝桠上,苏青鸾不知何时悄然站立在那里。月光洒在她淡青色的衣裙上,仿佛为她披上了一层银纱,清冷绝尘。她手中托着那个罗盘法器,显然正是她再次出手,瞬间控制住了局面。
“是那位阵法大师!”
“她又来了!”
认得苏青鸾的木魈族人发出惊呼。
苏青鸾居高临下,清冷的目光扫过被禁锢的木棘等人,语气平淡无波,却带着一种不容置疑的威严:“冥顽不灵,自取灭亡。”
她甚至没有多看林墨一眼,仿佛只是完成了一件微不足道的清理工作。
木心大长老见状,立刻抓住机会,高声喝道:“拿下这些叛徒!”
忠诚的木魈战士们一拥而上,轻易地将失去了反抗能力的木棘等人制服。
一场眼看就要爆发的内战,竟被苏青鸾以这种雷霆万钧而又轻描淡写的方式消弭于无形!
所有人都被这突如其来的一幕震撼了,看向苏青鸾的目光充满了敬畏。
林墨心中也是波澜起伏。苏青鸾的实力和手段,每次都超乎他的预料。她似乎总是在最关键时刻出现,解决最棘手的问题,然后飘然离去,留下无数谜团。
“苏姑娘…”林墨开口,想向她道谢,并询问更多信息。
然而,苏青鸾只是淡淡地看了他一眼,微微颔首,随即身形便再次如同青烟般消散在月色中,只留下一句清冷的传音,清晰地传入林墨和木心大长老的耳中:
“蛀虫已除,好自为之。通往坠星湖的‘迷雾林’已被‘他们’用阵法扭曲,寻常方法无法通过。三日后,月圆之夜,林中有隙,或可一试。”
来得突然,去得潇洒,再次展现了其神龙见首不见尾的神秘风格。
“这苏姑娘…当真是…”铜须张了张嘴,半天憋出一句,“…够酷!”
危机解除,叛徒被擒,庆典的气氛虽然被打断,但部族的隐患却被拔除。木心大长老立刻下令,连夜审讯木棘等人,务必挖出他们背后的指使者以及部族内部可能存在的其他隐患。
经过审讯(木魈族有与植物沟通,探查记忆片段的能力),结果令人心惊。木棘等人果然早已被五仙教暗中控制,被许诺在掌控部族后,将获得更强的力量和资源。他们不仅试图制造内乱,还在部族各处埋藏了那种能够寄生、窃取生命力的诡异种子,若非苏青鸾及时清除核心人物,后果不堪设想。
同时,他们也供出了一个重要情报:五仙教和“暗影”的人,确实已经抢先一步,在通往坠星湖的必经之路——“迷雾林”中,布下了强大的迷阵和陷阱,旨在阻止任何人靠近。
这个消息,与苏青鸾的提醒不谋而合。
三天后,月圆之夜,迷雾林会出现缝隙。这是他们前往坠星湖的关键机会!
接下来的两天,木魈部族在木心大长老和木风的带领下,全力清除内部的隐患,并协助苍云长老和阿苗,进一步净化生命之泉的残余污染。林墨和铜须则抓紧时间休整和准备。铜须更是几乎不眠不休地抢修他的“撼地者”,嘴里念念叨叨:“下次再碰到那些乌鸦,老子一定要让他们好看!”
期间,炎姬通过护心镯传来的意念也频繁了许多,大多是询问林墨的安危和进展,语气虽然依旧“凶悍”,但那份关切却掩饰不住。当林墨提到苏青鸾再次现身相助时,炎姬的意念沉默了好一会儿,才酸溜溜地传来一句:“哼!她倒是会挑时候出场!”
林墨只能无奈苦笑。
终于,在第三天傍晚,一切准备就绪。林墨、苍云长老、铜须(机甲基本修复,焕然一新,被铜须命名为“撼地者·复苏版”)、阿苗,以及主动要求作为向导的木风,告别了木心大长老和木魈族人,踏着夕阳,再次出发,朝着那片被阵法扭曲的、通往最终目标的险地——迷雾林,坚定前行。
而所有人都知道,等待着他们的,将是通往星陨龙崖之前,最后,也最艰难的一道关卡。