“看来，你看到了不该看的东西。”
沈砚的声音冰冷平直，不带一丝波澜，却像一把淬了毒的冰刃，精准地刺入云知微的心脏，瞬间将那里残存的最后一丝温度也冻结殆尽。
不该看的东西……
他心口那个与她手背如出一辙的、象征着不祥与诡异的西夏死士符烙印！
巨大的恐惧如同冰潮，灭顶而来。云知微瘫在冰冷的草堆上，仰视着那个重新变得冷硬如铁的男人，只觉得浑身血液都凝固了，连呼吸都变得无比艰难。
他不再是那个她记忆中曾倾心恋慕的少年将军，也不再是那个在水牢中替她受刑、在冰湖旁跪地痛苦的复杂仇敌。此刻的他，周身笼罩着一层令人窒息的、非人的冰冷与诡谲，那心口的烙印仿佛揭示了他真正的、黑暗可怖的本质。
西夏死士……他竟然是西夏死士？！
那一切就都说得通了！为何云家会突然获罪，父兄会惨死狱中，她会被流放至此！这根本就是一场里应外合的阴谋！他潜伏在她身边，获取信任，最终给予云家致命一击！兄长的血书是真的！那句“勿信沈砚”是兄长用生命换来的最后警示！
恨意、恐惧、被欺骗的滔天愤怒，以及那烙印带来的深入骨髓的惊悚，瞬间淹没了她！
“你……你……”她艰难地开口，声音嘶哑破碎得不成样子，每一个字都带着血淋淋的颤抖，“你是西夏……你是细作？！云家……我父兄……是不是你……”
沈砚居高临下地看着她，眼神深邃如同寒潭，里面没有否认，没有辩解，甚至没有丝毫情绪起伏，只有一片死寂的冰冷。这种沉默，比任何承认都更加残忍，更像是一种默认后的、不屑一顾的冷漠。
他缓缓蹲下身，冰冷的视线扫过她因极度情绪激动而再次剧烈咳嗽起来的样子，扫过她苍白脸上那交织着恨与惧的泪痕，最终，落在了她那只印着同样诡异符文的手背上。
他的目光在那符文上停留了片刻，眸色似乎变得更加幽暗，仿佛透过那符文，看到了某些更深远、更沉重的东西。
“这东西，”他伸出手，冰冷的指尖猝不及防地触碰到了她手背上的烙印！
云知微猛地一颤，如同被毒蛇舔舐，想要缩回手，却被他更快地、用不容抗拒的力道攥住了手腕！他的手指冰冷如铁钳，捏得她腕骨生疼。
“谁给你的？”他问，声音依旧平稳，却带着一种令人毛骨悚然的压迫感，仿佛她手背上这象征死亡的印记，是一件需要追查来源的物品。
云知微被他这倒打一耙、贼喊捉贼的无耻行径气得浑身发抖，泪水汹涌而出，嘶声道：“是你！是你那该死的骨哨！是你那些戴着项圈的狼！沈砚！你还要装到什么时候？！你心口那个……那个一样的东西……你又怎么解释？！”
她激动得语无伦次，几乎要崩溃。
沈砚对于她指出他心口的烙印，脸上依旧没有任何波澜，仿佛那只是无关紧要的痕迹。他的注意力似乎只集中在她手背的符文上，攥着她手腕的力道又加重了几分，重复问道：“那骨哨，你从何得来？谁交给你的？”
他的偏执追问显得如此荒谬而可怖！明明他才是那个一切罪恶的源头！
“是那些监工！是你派来折磨我的人！是你！”云知微绝望地哭喊，用力挣扎，却根本无法撼动他分毫。
沈砚盯着她看了片刻，仿佛在判断她话语的真伪。最终，他松开了她的手腕，那里已然留下一圈清晰的红痕。
他站起身，不再看她，只是用一种极其冰冷的、公事公办的口吻道：“此符乃西夏‘锁魂契’，一旦烙印，便与宿主同生共死，亦受母符所制。你既被种下，便已身不由己。”
锁魂契？同生共死？受母符所制？
这些陌生而恐怖的词语如同冰锥，狠狠凿击着云知微的神经。她听不懂，但那其中蕴含的邪恶与绝对的控制意味，让她不寒而栗。
“你什么意思？！你到底想怎么样？！”她恐惧地向后缩去，仿佛他是世间最可怕的瘟疫。
沈砚终于再次将目光投向她，那目光里没有了之前的复杂情绪，只剩下一种近乎残忍的冷静和……一种令人看不懂的、深沉的疲惫。
“意思就是，”他缓缓说道，每个字都清晰冰冷，砸落在她心上，“你的命，从现在起，不属于你自己了。最好听话。”
听话？
像那些被项圈控制的狼一样？像那些西夏死士一样？成为他麾下没有灵魂、只知杀戮的傀儡？
极致的羞辱和恐惧让她几乎发疯！
“你休想！沈砚！我就算死！也绝不会受你操控！”她猛地抬起头，眼中迸发出决绝的恨意，竟朝着旁边冰冷的石壁狠狠撞去！
就算是死，她也要死得干净！绝不让这肮脏的符咒控制她，绝不成为仇人的工具！
然而，她的动作在沈砚眼中慢得可怜。
他甚至没有移动脚步，只是闪电般出手，再次精准地攥住了她的手臂，轻易地将她拉离石壁，甩回草堆上。动作干脆利落，带着一种绝对力量的碾压和不屑。
“死？”他唇角似乎勾起一抹极淡极冷的弧度，那弧度里没有笑意，只有无尽的冰寒和嘲讽，“你的命，现在由不得你。”
说完，他不再给她任何挣扎或质问的机会。从怀中取出一个极其小巧的、似乎是某种金属制成的口枷，结构精巧却透着森然寒意。
云知微惊恐地瞪大眼睛，拼命摇头后退：“不！不要！拿开！”
沈砚无视她的抗拒，单手轻易地制住她虚弱挣扎的身体，另一只手强硬地将那冰冷的金属口枷卡进了她的口中，恰好阻止了她咬舌自尽的可能，也将她所有的哭喊和咒骂都堵了回去，只能发出绝望的“呜呜”声。
屈辱的泪水决堤般涌出。
然后，他又取出几条坚韧的牛筋绳，将她的手腕和脚踝分别捆住，绳结打得极其专业，确保她无法挣脱，却又不会立刻造成严重的血脉不通。
做完这一切，他站在那儿，低头俯视着她。她像一只被剥皮剔骨、等待宰杀的羔羊，蜷缩在干草堆里，口中塞着冰冷的金属，浑身被缚，只剩下那双盈满了滔天恨意、恐惧和绝望的眼睛，死死地瞪着他。
他看着她这般凄惨无助的模样，眼底最深处似乎极快地掠过一丝什么，快得如同错觉，随即又被更深沉的冰冷覆盖。
“待着。”他吐出两个冰冷的字眼，仿佛她只是一件需要暂时安置的物品。
然后，他转身，走向岩缝深处那一片更浓郁的阴影里，开始检查她之前被剥下的湿衣，动作仔细而专注，仿佛在搜寻什么重要的东西。他找到了那片从哑奴指缝间取出的、带有云家暗卫标记的布料，只是冷漠地看了一眼，便将其收入自己怀中。他又检查了那件染血的貂裘，手指在内衬破口处和人皮地图上停留片刻，眼神晦暗不明。
云知微绝望地看着他的举动，看着他如此冷静地清理着所有可能指向真相的线索，心中一片死寂的冰凉。
他处理好一切，又走回她身边，将她那身湿透的囚衣团起，塞进一个不起眼的石缝深处，彻底抹去了她曾在此停留的痕迹。
岩缝内陷入了令人窒息的沉默。
只有云知微压抑的、痛苦的呜咽声，以及沈砚偶尔移动时衣料的摩擦声。
他不再看她，也不再说话，只是抱臂靠在冰冷的岩壁上，闭目养神，仿佛在等待着什么。湿透的衣袍在他身上慢慢被体温焐干，蒸腾起极其微弱的水汽，让他冷硬的轮廓在微弱的光线下显得有些模糊。
时间一点点流逝。
云知微的心在极致的恐惧和恨意中煎熬着。锁魂契……母符……听话……这些词语如同魔咒，在她脑海中反复回荡，让她毛骨悚然。她不知道等待自己的将是怎样可怕的命运，是变成没有思想的傀儡，还是被用作更残酷的用途？
就在她几乎被这无尽的恐惧逼疯之时，岩缝外，极其遥远的地方，似乎传来了一声极其轻微、却异常尖锐悠长的——鹰唳？
声音穿透风雪，若有若无。
一直闭目仿佛沉睡的沈砚，猛地睁开了眼睛！
那双眼睛里，瞬间褪去了所有疲惫和之前的复杂情绪，只剩下鹰隼般的锐利和一种近乎本能的、冰冷的警惕！整个人的气息骤然变得无比危险而专注！
他侧耳倾听了片刻，随即目光猛地转向云知微！
那眼神，让云知微瞬间如坠冰窟！那是一种看到了猎物的、绝对冷静又绝对冷酷的眼神！
他快步走到她身边，不由分说，将她连人带身上裹着的裘皮一起扛上了肩头！动作粗暴，毫不怜惜，仿佛她真的只是一件货物。
胃部被顶住，一阵翻江倒海的恶心，口中的金属膈得她喉咙生疼。她无力挣扎，只能发出痛苦的呜咽。
沈砚扛着她，迅速而无声地走出岩缝，再次投入外面茫茫的风雪世界。
寒风如同刀子般刮在脸上。他扛着她，在积雪和崎岖的山石间快速穿行，步伐稳健得惊人，仿佛肩上扛着的轻若无物。
云知微不知道他要带自己去哪里，是去接受那所谓的“母符”的控制？还是去完成什么她无法想象的、属于西夏死士的黑暗任务？
巨大的恐惧和未知折磨着她。
就在她以为这无尽的折磨将一直持续下去时，沈砚的脚步猛地停了下来。
他将她从肩上放下，粗暴地推靠在一棵被积雪覆盖的巨大枯树树干上。枯树后方，是一处深不见底的断崖，风雪在崖下呼啸盘旋，如同鬼哭。
他俯下身，冰冷的呼吸喷在她的脸上，那双深邃的眼睛在如此近的距离下，仿佛两个能将人灵魂都吸进去的漩涡。
他伸出手指，不是触碰她，而是极快地在她被捆住的手腕绳结处，做了一个极其细微、几乎看不见的改动。
然后，他盯着她的眼睛，用只有两人能听到的、冰冷而急促的声音，低声道：
“记住，‘锁魂契’发作时，西北方，三长两短鹰唳为号。”
他的语速极快，说完这句没头没尾、却又像是指令又像是提示的话，不等云知微有任何反应——
他猛地抬手，在她后颈处用力一按！
一阵强烈的酸麻和眩晕感瞬间袭来，云知微眼前一黑，最后的意识里，只看到他毫不犹豫转身、迅速消失在风雪中的决绝背影，以及那句冰冷的话语在脑海中疯狂回荡……
西北方……三长两短鹰唳……
锁魂契发作……
无尽的黑暗再次吞没了她。