当秦无极说出“二十年前”四个字时，花满楼站起身，走到陆小凤身边，用那只永远温暖干燥的手轻轻按住了他的肩膀。
“这里的花太多。”花满楼说，脸转向秦无极的方向，“它们闻不得血腥味。而且——”他顿了顿，“有些事，不该在这么美好的地方解决。”
秦无极的目光从花满楼脸上扫过，那双亮得惊人的眼睛里第一次闪过某种近似于认同的神色。
“城外三里，荒废的龙王庙。”他说，“那里足够空旷，足够安静，也足够……合适。”
“合适什么？”陆小凤问。
“合适了断。”
秦无极说完，转身走向楼梯。他没有等他们的回答，仿佛已经知道他们会跟来。他的脚步声依然规律——不是刀鞘叩击青石板的声音，而是寻常的脚步声，但每一步的间隔都精确得像用尺子量过。
陆小凤看着他的背影消失在楼梯转角，转向花满楼：“你确定要去？”
“该来的总会来。”花满楼轻声说，“况且，我也想听听关于我父亲的事——那些他从未告诉过我的事。”
陆小凤还想说什么，但花满楼已经向楼梯走去。他的步伐平稳，手扶着栏杆，每一步都踏得坚实。陆小凤看着他的背影，突然意识到，花满楼知道的可能远比他表现出来的要多。
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龙王庙坐落在金陵城外三里的荒丘上。
庙宇始建于前朝，供奉的是掌管江河的龙王。鼎盛时期香火旺盛，每逢旱季，十里八乡的百姓都会来此求雨。但三十年前一场山洪冲垮了半边庙墙，住持和尚说是龙王发怒，无人敢再修葺，庙宇就此荒废。
如今只剩残垣断壁，几根朽坏的梁柱勉强支撑着半边屋顶。神像早已坍塌，只余一截石雕的龙尾从瓦砾中伸出，龙鳞在岁月侵蚀下模糊不清。庙前有一片空地，原本是举行祭祀仪式的场所，如今长满荒草，高及人膝。
秦无极站在空地中央。
他到得比陆小凤和花满楼早。当两人踏着暮色走上荒丘时，秦无极已经在那里站了很久——他的呼吸与周围环境完全同步，连草叶摆动的频率都仿佛被他控制。暮光从西边斜斜照来，将他和他脚下的影子拉得很长，几乎要触到庙宇残破的门槛。
“地方选得好。”陆小凤环顾四周，“荒凉，僻静，杀人埋尸再合适不过。”
“我不是来杀人的。”秦无极说，“我是来了结因果的。”
“有区别吗？”
“有。”秦无极的手按上刀柄，“杀人只需要刀快，了因果需要明白为什么出刀。”
花满楼站在陆小凤身侧三步处。他没有说话，脸朝着秦无极的方向，耳朵微微侧向风声。暮风穿过荒草，穿过断壁，发出呜咽般的声响。远处有归巢的鸦群飞过，叫声嘶哑苍凉。
“开始吧。”陆小凤说。
他没有摆出任何架势，只是站在那里，双手自然垂在身侧。但秦无极知道，这个姿势是最难对付的——没有预兆，没有倾向，下一步可能是任何方向，任何招式。
秦无极也没有动。
他依然保持着那个按刀的姿势，呼吸平稳，心跳平稳，整个人平稳得像一尊石像。但陆小凤感觉到压力——无形的、无处不在的压力，从四面八方挤压过来，仿佛周围的空气正在凝固。
这不是杀气，是刀意。
无极刀的“意”，先于“形”，先于“势”，甚至先于“想”。当刀客达到人刀合一的境界时，念头未动，意已先行。这意如网如罗，笼罩方圆，让对手无处可逃。
陆小凤深吸一口气。
他必须破开这张网。否则，刀未出，他已败。
他的眼睛盯着秦无极的手——那只按在刀柄上的手。指节微微发白，老茧在暮光下泛着黄褐色的光泽。手腕的角度，手臂的弧度，肩膀的倾斜……每一个细节都在陆小凤眼中放大、解析、重组。
他在寻找那个“点”。
出刀的“点”。
无极刀再玄妙，终究要出鞘。刀一出鞘，就有轨迹，有起点，有终点。灵犀一指要夹的，就是刀锋离开刀鞘的那一瞬间——早了，刀未出；晚了，刀已至。
只有一刹那的机会。
暮色渐深。
最后一缕阳光从荒丘边缘沉下去，天地间陷入一种暧昧的昏暗。不是全黑，而是万物都失去了清晰的轮廓，只剩下模糊的剪影。秦无极的身影在昏暗中几乎要融化，唯有那双眼睛依然亮着，像两点寒星。
然后他动了。
不是突然的动作，而是极其缓慢的、几乎难以察觉的开始。他的拇指轻轻向前推动刀镡，刀鞘发出极其细微的摩擦声——不，不是摩擦声，是木头与木头之间挤压空气的声音，轻得像一片落叶飘落水面。
陆小凤全神贯注。
他的全部精神都集中在那只手上，集中在刀鞘的缝隙上，集中在即将出现的刀锋上。他的手指微微弯曲，肌肉绷紧又放松，呼吸放缓到几乎停止。
来了——
刀出鞘。
但陆小凤没有看见刀。
没有寒光，没有锋芒，甚至没有金属的反光。他只感觉到眼前的世界忽然缺了一角——就像一幅完整的画被人轻轻撕去了一小片，留下一个边缘光滑的空白。那空白不大，恰好是一把刀的宽度，从秦无极腰间延伸到陆小凤胸前。
不是刀太快，快到看不见。
而是这一刀本就该在那里，如同日升月落般自然，如同草长莺飞般必然。它不是“斩”过来的，而是“出现”在那里的——从“无”到“有”，从“可能”到“现实”，完成了一次理所当然的转换。
陆小凤出手了。
灵犀一指化作两道残影，夹向那片空白——夹向刀应该存在的位置。他的计算完美无缺，时机把握妙到毫巅。如果那是一把寻常的刀，此刻应该已经被他夹在指间，胜负已分。
但他的指尖擦过了什么。
冰凉，光滑，坚硬——是刀背的触感。
可那触感只持续了一瞬间，像蜻蜓点水，像指尖划过冰面。然后刀就不见了。或者说，刀还在那里，但已经从“实体”变成了“概念”，从“有”变回了“无”。
陆小凤旋身后退。
他的动作极快，衣袂带起风声，在暮色中留下一道模糊的残影。后退三丈，落地，站稳。整个过程行云流水，没有半分迟滞。
但当他低头时，看见自己的左袖悄然裂开一道三寸长的口子。
布料整齐地分开，边缘光滑，像是被最锋利的裁刀裁剪过。没有血迹，没有伤痕，只是衣袖破了。他甚至不知道这一刀是什么时候中的——在夹住刀背的那一瞬间？在旋身后退的过程中？还是更早，在刀意笼罩全场的时候？
他抚过破裂的衣襟，指尖感受着布料的纹理。切口极其平整，连一根丝线都没有拉断。
“好一个无极刀。”陆小凤抬起头，四道眉毛同时扬起，脸上却露出了笑容——不是苦笑，不是自嘲，而是一种近乎兴奋的笑容，“不是快，不是狠，而是‘应当’。这一刀就该在那里，我本该被这一刀斩中，只是侥幸避开——不，不是避开，是你留了手。”
秦无极已经收刀入鞘。
刀入鞘时同样无声无息，仿佛从未出过鞘。他站在暮色中，身影与渐浓的夜色融为一体，只有那双眼睛依然亮着。
“第一刀是‘有’。”秦无极说，“让你知道刀在哪里。第二刀是‘无’，让你知道刀不在哪里。第三刀——”他顿了顿，“是‘有无之间’。”
“所以今天只是第一刀？”陆小凤问。
“七日后，此时此地，第二刀。”秦无极转身，向荒丘下走去。他的步伐依然规律，每一步都踏在同样的间隔上，仿佛刚才那惊世骇俗的一刀从未发生过。
暮色完全笼罩了荒丘。
远山化作深黛色的剪影，天空从深蓝转向墨黑，第一颗星在东方亮起。荒草在晚风中起伏，发出沙沙的声响，像是无数窃窃私语。
陆小凤看着秦无极的背影渐渐融入夜色，突然开口：
“你要找的人——”
秦无极的脚步没有停。
“——是不是叫秦忘情？”
那个身影微不可察地顿了顿。
只是一瞬间的迟滞，短暂到几乎无法察觉。如果不是陆小凤全神贯注地盯着，如果不是他的眼睛在黑暗中依然锐利，他可能会错过这个细节。
但确实有那一刻——秦无极的肩膀微微下沉，左脚的落点比预期偏了半寸，呼吸的节奏乱了千分之一刹那。
然后他继续向前，消失在越来越深的暮色中，没有回头，没有回答。
陆小凤站在原地，晚风吹动他破裂的衣袖。布料拍打着手臂，发出啪嗒啪嗒的轻响。
花满楼走到他身边。
“秦忘情，”花满楼轻声重复这个名字，“听起来像个女子的名字。”
“也可能是化名。”陆小凤说，“忘情，忘情……忘的是什么情？”
“也许不是忘，”花满楼说，“是不得不忘。”
两人沉默下来。
荒丘上的风更大了，卷起尘土和枯草，盘旋着升上夜空。远处传来野狗的吠叫，一声，两声，此起彼伏，像是在传递什么消息。
陆小凤低头看着袖口的裂痕，突然问：“你父亲有没有提过这个名字？”
花满楼摇头：“父亲很少说起师门的事。我只知道他是被逐出师门的，原因是不愿杀人。至于杀谁，为什么杀，他从不说。”他停顿了一下，“但母亲去世那年，父亲在墓前坐了三天三夜。第三天夜里，我听见他对着墓碑说了一句话。”
“什么话？”
“‘若当年我挥了那一刀，你是否就能活下来？’”
陆小凤的瞳孔收缩了。
这句话里的信息太多，太沉重。不愿杀人——要杀的是自己的妻子——挥刀与不挥刀关系到生死——二十年前的恩怨……
“所以秦无极要找的，可能是你父亲。”陆小凤缓缓说，“因为他当年没有挥出那一刀，违背了师门规矩，所以必须被清理门户。”
“可能。”花满楼的声音很轻，“但父亲已经去世七年了。”
“所以秦无极要找的不是他。”陆小凤抬起头，看向秦无极消失的方向，“他要找的，是那个让他‘不得不忘情’的人。是那个让花满楼的父亲宁肯被逐出师门也不愿杀的人。是那个——可能还活着的人。”
花满楼没有说话。
他的脸转向南方，那是金陵城的方向，是百花楼的方向，是无数鲜花盛开的方向。晚风吹起他额前的碎发，他的表情在暮色中模糊不清。
“陆小凤，”许久，花满楼开口，“如果有一天，你必须在朋友和道义之间选择，你会选什么？”
“我从来不选。”陆小凤说，“我会想办法让两边都不需要选。”
“如果必须选呢？”
陆小凤看着花满楼，看了很久。然后他说：“那我就选朋友。因为道义是别人的规矩，朋友是自己的心。”
花满楼笑了。
那笑容在渐浓的夜色中，像一朵昙花悄然绽放。
“回去吧，”他说，“百花楼的花该浇水了。而且——”他侧耳倾听，“东南角那株晚香玉今晚会开，现在回去，正好能赶上第一缕香气。”
两人并肩走下荒丘。
身后，龙王庙的废墟在夜色中沉默着，那截龙尾石雕从瓦砾中伸出，指向星空，像是在询问什么永远得不到回答的问题。
陆小凤回头看了一眼。
他忽然觉得，秦无极选择这个地方，可能不仅仅是因为荒凉僻静。
龙王庙——供奉水神的地方。水至柔，也至刚；至善，也至怒；可滋养生命，也可吞噬一切。而无极刀的“道”，似乎也暗合了这种矛盾统一的哲理。
有与无。
动与静。
杀与不杀。
忘与不忘。
七天后，第二刀。
陆小凤摸了摸袖口的裂痕，嘴角勾起一丝笑意。这一刀，他接得有些狼狈。但下一刀，他不会让秦无极这么轻松了。
因为他也开始明白无极刀的“道”了。
刀在那里，因为应当在那里。
那么，灵犀一指夹住刀，也因为应当夹住刀。
这个“应当”，就是他要找的答案。
夜色完全降临，星斗满天。
荒丘下的官道上，两道人影渐行渐远，融入金陵城万家灯火的温暖光晕中。
而在他们身后，龙王庙的阴影里，一个几乎与黑暗融为一体的身影静静站立，看着他们离去的方向，手按在刀柄上，久久不动。
刀鞘中的刀，发出了一声几乎听不见的低鸣。
像是叹息。
像是呼唤。
像是二十年来从未停止过的、无声的质问。