青鸾舟的云蚕丝帆在晨风中舒展，星纹铁船身破开薄雾，朝着丹神宗秘境的方向驶去。李大海立于船头，指尖摩挲着那枚黑珠子，掌心的温润让他心绪安宁。
离开王家坊市前，王启山曾再三叮嘱，丹神宗秘境虽以丹道闻名，却也暗藏凶险，尤其是秘境核心的“丹火池”，常年有高阶妖兽盘踞，即便是金丹后期修士也不敢轻易靠近。
“放心吧，我自有分寸。”李大海当时是这么回应的。他此行并非贪图秘境中的天材地宝，而是想寻找丹神宗遗留的丹方手札——林风曾提过，秘境深处的藏经阁或许保存着失传的《九转炼神丹》图谱，此丹能滋养神识，对他稳固金丹大有裨益。
雪羽狐蹲在船舷边，毛茸茸的尾巴扫过星纹铁，激起细碎的光屑。小家伙经过这段时间的调养，已能熟练操控冰火之力，偶尔对着云层喷出一口寒气，便能凝结出晶莹的冰花，惹得李大海莞尔。
三日后，飞舟抵达秘境外围的“落丹崖”。崖壁上布满了天然形成的丹炉状石窟，据说上古时期丹神宗的修士曾在此炼丹，炉渣倾倒入崖下的深谷，久而久之竟孕育出不少伴丹而生的灵草。李大海将飞舟隐匿在云层中，带着雪羽狐沿着崖壁上的石阶下行。
刚走到半山腰，一阵浓郁的药香扑面而来。石阶旁的石缝中，生长着几株叶片如丹炉的灵草，顶端结着朱红色的果实——正是“丹炉果”，能增强修士对火焰的感知力，是炼制控火丹的主材。李大海小心地将果实摘下，玉盒中又添了几分收获。
越往下走，灵气越发浓郁，偶尔能看到低阶妖兽在草丛中窜动。这些妖兽长期受丹药灵气滋养，灵性比外界的同类更高，见到李大海便远远避开，显然对金丹修士的威压极为忌惮。
行至崖底，一道丈许宽的瀑布挡住去路，瀑布后的岩壁上刻着三个古朴的大字：“丹神境”。李大海运转神识探去，发现瀑布后有一处天然阵法，阵眼正是瀑布下方的水潭。他取出破妄剑，以灵力在水面划出一道金色符文——这是林风赠予的秘境通行符，能暂时破开外围阵法。
符文入水的刹那，瀑布突然向两侧分开，露出一条幽深的通道。通道内壁镶嵌着发光的矿石，照亮了前方的路，空气中弥漫着淡淡的丹砂味，显然是常年炼丹留下的痕迹。
“果然是丹神宗遗迹。”李大海精神一振，带着雪羽狐踏入通道。通道尽头是一片开阔的谷地，谷地中央矗立着一座残破的炼丹台，台面上的丹炉早已锈蚀，却仍能看出当年的精美纹饰。四周散落着不少玉简，大多已风化碎裂，只有少数还能辨认出零星的丹方记载。
李大海捡起一枚相对完整的玉简，灵力探入后，发现上面记载着“凝气丹”的改良之法，虽不算高深，却比他之前使用的丹方精妙了几分。他小心地将玉简收好，继续向谷地深处探索。
谷地尽头有一座半塌的石楼，匾额上“藏经阁”三个字依稀可见。李大海心中一喜，加快脚步上前，却发现楼门被一道金色光幕挡住，光幕上流转着丹纹，显然是丹神宗设下的防护阵。
“需要以丹火之力才能开启。”他沉吟片刻，取出青纹炉，将之前采摘的丹炉果投入其中，以青冥火炼制。片刻后，一缕精纯的丹火从炉中升起，李大海以灵力牵引着丹火，触碰金色光幕——光幕如同遇到钥匙的锁芯，缓缓向两侧退去，露出楼内的景象。
藏经阁内积满了灰尘，书架大多已坍塌，散落的玉简与古籍堆积如山。李大海的神识扫过，发现大部分典籍都已腐朽，只有顶层的一个玉盒完好无损。他运转灵力，将玉盒隔空取来，打开一看，里面果然放着一卷泛黄的绢布，上面绘制着复杂的丹方图谱，正是《九转炼神丹》！
图谱旁还附着一张纸条，字迹娟秀：“此丹需以九种灵火炼制，丹成之日有神识反噬，非心志坚定者不可尝试。”
李大海心中微动。九种灵火太过罕见，他如今只掌握了青冥火一种，显然无法炼制此丹。但图谱中关于神识滋养的理论却极为精妙，即便不能炼丹，研读一番也能受益匪浅。
就在他收起绢布时，藏经阁突然剧烈震动起来。地面裂开蛛网般的缝隙，一股灼热的气息从地底喷涌而出，雪羽狐对着阁楼深处发出警告的低吼。
“不好！”李大海神识急探，发现地底竟藏着一头通体燃烧着火焰的巨狼，狼毛如赤焰，獠牙闪着金光，正是守护藏经阁的三阶巅峰妖兽“焚天狼”！
这畜生显然被闯入者惊动，从地底钻出，张口喷出一道火柱，直取李大海面门。火柱所过之处，木质书架瞬间化为焦炭，空气灼热得几乎要燃烧起来。
李大海不敢硬接，玄雷盾瞬间挡在身前，同时祭出破妄剑。金色剑芒与火柱碰撞，发出“噼啪”的爆响，火星四溅。焚天狼的力量竟比冰火谷的双头蛇还要强悍几分，李大海被震得连连后退，手臂发麻。
“金丹初期的修士，也敢闯我丹神宗秘境？”焚天狼口吐人言，眼中满是不屑，“数百年了，还是头一次有如此胆大包天的小辈。”
“前辈误会，在下只是来借阅典籍，并无恶意。”李大海拱手道。他不想与这头守护秘境的妖兽硬拼，毕竟对方并未主动伤人。
“误会？”焚天狼冷笑，“擅闯秘境，盗取丹方，还敢说误会？今日定要让你尝尝丹火炼魂的滋味！”
说罢，它纵身跃起，狼爪带着熊熊烈火拍来。李大海连忙祭出青鸾舟的船锚——这是他临时炼制的防御法器，星纹铁打造的锚身能抵挡火焰灼烧。“铛”的一声，狼爪拍在锚上，火星四溅，船锚竟被拍出一道凹痕！
“好强的力量！”李大海心中骇然。这焚天狼的实力已无限接近金丹后期，比赵啸天还要难缠。他不敢再留手，捏碎一枚雷元丹，金丹灵力瞬间暴涨，破妄剑带着雷霆之势反击，剑身上的星纹与云蚕丝穗共鸣，发出震耳的嗡鸣。
一人一狼在藏经阁内激战，残破的书架被撞得粉碎，古籍玉简散落一地。焚天狼的火焰之力极为霸道，李大海的玄雷盾几次被火焰灼烧，表面的青白光芒渐渐黯淡。雪羽狐则趁机绕到狼后，时不时喷出一口寒气，干扰其动作，虽无法造成实质伤害，却也起到了牵制作用。
激战半个时辰后，李大海渐渐落入下风。雷元丹的药效即将耗尽，经脉传来阵阵刺痛，玄雷盾更是出现了明显的裂痕。焚天狼也不好受，身上的火焰黯淡了不少，脖颈处被破妄剑划出一道深可见骨的伤口，鲜血染红了地面。
“小子，你很不错。”焚天狼喘息着停下攻击，眼中闪过一丝赞许，“能在金丹初期接我这么多招，你是第一个。”
李大海握紧破妄剑，警惕地看着它：“前辈这是要放我走？”
“秘境的规矩，能接我百招者，可带走一件典籍。”焚天狼甩了甩尾巴，“你虽未到百招，却胜在韧性十足，那卷《九转炼神丹》图谱，你可带走。”
李大海心中一喜，连忙拱手：“多谢前辈！”
“但你要答应我一件事。”焚天狼盯着他，“日后若有成，需重炼丹神宗，让我丹道传承不绝。”
“晚辈谨记。”李大海郑重应道。
焚天狼满意地点点头，转身钻入地底，地面的裂缝渐渐合拢，仿佛从未出现过。李大海长舒一口气，瘫坐在地，大口喘着气。雪羽狐跑过来，用头蹭着他的手臂，喉咙里发出安抚的呜咽。
他检查了一下伤势，虽无大碍，灵力却已消耗大半。收拾好散落的典籍玉简，尤其是那卷《九转炼神丹》图谱，小心翼翼地收入储物袋。离开藏经阁时，金色光幕自动合拢，将秘境再次封锁。
回到落丹崖，李大海操控青鸾舟升空。回望那片被云雾笼罩的秘境，心中感慨万千——此行虽未寻到直接提升修为的机缘，却得了丹方图谱，更与焚天狼定下约定，收获远超预期。
飞舟驶入云层，李大海翻开那卷图谱，仔细研读。上面关于神识滋养的理论果然精妙，他试着按照图谱中的方法运转灵力，丹田内的金丹竟微微震颤，神识也变得清晰了几分。
“果然是宝。”他心中暗喜。虽然炼制九转炼神丹的条件尚不成熟，但光是这些理论，就足以让他的神识稳步提升，对巩固金丹初期的修为大有裨益。
雪羽狐趴在他肩头，看着图谱上的丹纹，好奇地用爪子拍了拍。李大海笑着将小家伙抱在怀里，指尖划过青鸾舟的星纹铁船身——接下来，他打算返回王家坊市，将此行的收获消化吸收，同时修复受损的玄雷盾。
丹神宗秘境之行，让他更加清楚地认识到，修为的提升并非一蹴而就，无论是功法、丹药还是实战经验，都需要循序渐进。他的实力依旧停留在金丹初期，但眼界与心境，却已悄然提升。
青鸾舟在云海中平稳航行，云蚕丝帆反射着阳光，泛着柔和的光泽。李大海望着远方的天际，眼中充满了期待——按照《九转炼神丹》图谱的记载，滋养神识的第一步，是寻找“凝神花”与“养魂草”，而这两种灵草，王家坊市恰好有存货。